“最近我在想，时间这种东西，随着年龄的增长好像会越过越快啊。”
水原重治举着白葡萄酒杯，眯起眼睛，陷入了沉思。
财前虽然在这个人手下干了很长时间，却仍猜不到这种时候他究竟在想什么。
财前此刻凝视的，想必不是经常光顾的这家店的墙壁，而是水原内心深处摇摆的思绪吧。
“总之就是白驹过隙，岁月如梭啊。在这么短暂的时间里，我们被公司塞进各种各样的要求，为此奔忙，还好幸运地获得了一定的成果。”
水原专注于墙上的视线突然跳到财前身上。
“是啊。”财前含糊地应了一声。
用禅问一样的对话把对方绕进云里雾中，这是水原的惯用手段。不过今天晚上他的话语中似乎饱含真实的感慨。
财前已经知道水原今天请他吃饭的原因了。
水原也知道财前心里有数，所以这番话只是进入正题之前的“铺垫”。
“最后一台八咫鸦的发射期定在下期末，是吗？”
水原自言自语似的说了一句，侧过脸去沉默了片刻，随后缓缓转过脸来，看向财前，说：“这样就够了吧？”
“八咫鸦”是号称日本版GPS的准天顶卫星系统，由帝国重工的大型火箭发射升空。预计发射七架，能将全日本境内的定位误差缩小到仅仅几厘米。
财前没有说话，水原继续道：“藤间社长的星辰计划难点重重，能让这个计划走上正轨，你的功劳最大。但尽管如此，我们都是组织中人，财前啊，无论工作内容还是地位，都不能一直停留在同一个地方。只要是组织中人，无论什么样的使命，总有完结的一天。这种事情其实不需要我向你解释吧？”
水原说完，郑重其事地看向财前。
“财前，发射完‘八咫鸦’七号机你就光荣退场吧，是时候走向新世界了。”
简而言之，这就是给足了面子的调岗内部通知。跟的场吃饭还没过去一个月，在财前看不见的地方就已经在为新任社长铺路了。
“如果这是您的决定，我当然会遵从。”
接着，财前向水原提出了一直积压在心中的疑问。
“本部长，您真的打算从此缩小大型火箭发射事业吗？”
假设的场不同意继续推进大型火箭研发项目，那么作为统领星辰计划核心部门宇宙航空部的水原，其地位也绝对谈不上安稳。
水原的目光一沉，仿佛在双眼前拉上了卷帘门，让外人再也读不出任何感情。他的视线在包间里缓缓游走。
过了一会儿，水原发出了几乎听不见的沙哑声音。
“我恐怕也会离开这个计划吧。不仅是我，大多数参与星辰计划的人可能早晚都要离开大型火箭研发现场。届时，宏伟的梦想便告终结，只剩下伤兵残将充当梦的印记。”
水原平日很少流露感情，此时却道出了明显的不甘。
“但是财前，你可不要误会了。”水原加重语气补充道，“你的调动跟方针变动没有关系，这完全是为你的事业着想。”
他这么说可能是想表明调动并非受的场的影响，但这句辩解听来显得有些廉价。
“在事业开创途中放弃吗？”财前问道。
“那你说说，还有几年能走到终点？”水原反问，“三年，还是五年，或者十年？宇宙开发是场无边无际的战斗，无论哪个方向都没有终点，因为宇宙是无界限的，这个领域的竞争也会无限持续下去。我们这些员工的纠葛，跟浩渺的宇宙相比，连尘芥都不如。”
水原又使出了他最拿手的迷魂话术，财前不禁苦笑，同时又不得不认同他的话。