在每周一早上召开的例行联络会议上,佃提出想做变速器,但他的话听起来有点不着边际。
“凭我们的经验,能做得出来吗?”
唐木田马上提出了最关键的问题。
“以目前的状况,研发起来应该很困难。”山崎回答,“要进入这个领域只有两条路,一是靠现有人才慢慢研发,二是从外部聘请有经验的人才,组成新团队。”
“如果选择前者,在做出成品之前要花不少成本和时间吧?”唐木田说,“既然如此,还是老老实实从外部召集人才组成团队更快。不过不管怎么做,需要投进去的钱都不下十亿日元吧?”
这个金额让出席会议的组长以上员工纷纷发出了惊叹。
“我能说句话吗?”举手发言的人是第二营业部的江原,“现在山谷那边的农机,用的是谁家的变速器?”
“是山谷自己的产品。”津野回答道,“可能山谷对自己的变速器有信心,才觉得发动机的性能并不重要。”
“原来如此。不过既然已经有高性能的变速器了,我们再加入进去恐怕也赢不了吧?”
“问题就在这里。”
佃仿佛就在等这句话,只见他站起来,在背后的白板上画了一幅简单的变速器结构图。
“这是普通变速器,它的性能是由什么决定的呢——这就是问题所在。”
佃转向注视着白板的员工们,说:“如果把设计和结构放一边,那各个零部件的加工精度就变得极为重要了。就算只是一个齿轮,其研磨精度都与制造者,也就是我们的技术水平直接挂钩。可是,变速器里还有一个比齿轮重要得多的部分——是阀门。”
所有人都屏住了气息。
“左右变速器性能的一大要素,是以油压为主的流体控制,这是由阀门性能来决定的。”
“所以,我们要做吗?”
有人小声问了一句,佃点点头。
“确实,现在我们在变速器方面的整体经验还不足,可是关系到阀门,就是另外一回事了。变速器里必不可少的阀门,我们是有经验和技术的,覆盖的范围还很广。因此,就像制造火箭发动机里的阀门一样,变速器里的也可以吧?”
“您是想说,掌握了阀门的人就能掌握变速器吗?”唐木田说。
这句话无疑说中了这个行业的核心。