十点半的时候，秦天刚从排练室出来，就接到了谭之临打来的电话，原来是岳建飞托他向谭之临办理的志愿者证已经办下来了。于是，他便叫上岳建飞和谭冰洋，从学校乘车出发，前往一百多公里外的黑崖镇。进入灾区，岳建飞他们的身份是大学生志愿者，无需再办理其他手续，可以直奔目的地黑崖镇。
一路上，三人不断目睹触目惊心的震区惨境，那景象简直如人间地狱，来自全国各地的救援队正夜以继日地营救被埋者。当车行至一个路口时，出现了一块坍塌的石墙。三人一看，发现是被地震震裂的石牌坊，已经毁坏得差不多了，那牌子上依稀可见雕着“黑崖镇”三个字。
岳建飞即让大家从这里进入黑崖镇。
不到五分钟，就进入到镇中心了。黑崖镇属重灾区，房舍基本上都被震塌，几乎见不到一栋完整的民房。大家马上摘下眼镜，陷入到一片烟雾之中，整个古镇笼罩在一种昏暗的色彩之中，遥远处几乎只能看清某些坍塌楼房的轮廓。
黑崖镇背靠黑崖山，原本分布在黑崖山下的一栋栋古楼历经地震侵袭，早已破旧不堪，已然感觉不到她曾经的容颜，那些物事尚存的记忆早已荡然无存，再不能嗅到那些历史的清香。
穿过南门，登上台阶，谁能想到，这里也因为地震而变成了伤感的历史遗迹了！
在这里，三人也见到许多志愿者，他们都在帮助受灾的民众做一些力所能及的事。岳建飞上前向一个当地人打听去往黑崖山的路怎么走，这人很热情地用手一指：“那座最高的山就是了。”大家朝他手指的方向看去，视线里立即出现一座奇高无比的山峰。
三人花了不到十分钟，就到了此行的目的地——黑崖山。行到山脚下，他们按照那个司机所说的方位找到了洞穴隧道入口。但令大家绝望的是，隧道入口已经坍塌，被巨石封堵得连个蚊子都飞不进去了。
秦天一阵绝望，想秦悫是铁定被堵在里面了，如果有幸没被埋在废墟里，几天没有食物的话，她能挺过去吗？
他颓然地坐在地上，神情沮丧地说：“不管怎样，一定要将秦悫营救出来，就算她已遭遇不测，活要见人，死要见尸！”
“当然，目前所面临的问题是如何将堵塞住入口的巨石搬开，否则无法进去。”岳建飞比较镇定，他非常清楚当前所面临的困境。
很明显，仅凭他们三人之力是无法完成这项工程的，必须求助于救援队。但是黑崖山根本就没有救援队，只有镇上才有。而且这里的人也非常少，几乎只有他们三个人。
正在这时，一个年轻的小伙子走了过来，从衣着上来看，应该是当地人。
岳建飞立即向他求助：“你好，除了这个隧道入口，是否还有其他捷径可以到达山上呢？”
对方见他语气焦急，以为是志愿者，很热情地告诉他：“上黑崖山只有这个隧道，再没其他路了。”
岳建飞不说话，安静地坐了下来。此时，他与秦天的目光相交在一起，那是一种无助的眼神。
“黑崖山古堡，真是个古怪神秘的地方。”岳建飞喃喃地说。
三人回到镇上，恰巧碰上一个从河南来的救援队。岳建飞马上出示志愿者证，告诉救援人员，说两里之外的黑崖山古堡上有人被困，急需营救。救援队核查三人的身份后，答应了他们的请求。
这个时候，是江都时间下午四点钟。
当救援队把堵塞在隧道入口的巨石搬移开后，岳建飞他们便迫不急待地进入隧道。
有了救援队的照明工具，隧道不至于太黑，众人往内探行，不断见到一些石块，很明显，这应该是从隧道顶部落下来的。想不到人工加固的洞穴隧道也这么经不起地震的震动。
队伍在隧道里走了四五分钟，看到了一辆车——一辆出租汽车。
三人一阵激动，毫无疑问，这应该就是秦悫所乘的那辆出租车了。
同时，他们也感到奇怪，为何这辆出租车会停在半路呢？这车看上去完好无损，一查看，果不其然，除了车灯外，整部车根本就没有损坏。秦天在车里找了半天，除了一些可以证明驾驶员身份的东西外，却找不到那个玩“失踪”的教授的任何证件。
看来，要找出那个教授，只有找到秦悫才能做到了。
岳建飞让救援队将这辆出租车拖了出去，他认为这辆车作为证据，对帮助侦破此案有重要作用，等他们回来后再交给江都警方，继续前进。
洞穴隧道异常幽长，十数双皮鞋踩踏在地面上，发出空旷的声音。空气越来越沉闷，大家向前方走了几十步，才有风吹进来，估计离隧道出口不远了。受到风吹，大家反而冷得瑟瑟发抖。
离出口越近，风声越近，空气也越畅通了，再向前紧走几步，终于到了洞穴隧道出口。他们发现，这里正处在山体内的最底部，还有一个深水潭。此潭便是秦悫他们当初见到的那个深潭，众人看到山体内居然有个深潭，真是罕见！
潭水幽黑，深不见底，水潭四周是几乎呈九十度往上延伸的崖壁，壁上凿有一条险象环生的路道，应该可以称之为“通天道”，顺着这条“通天道”，即可上到崖巅，见到传说中的古堡。众人仰首探望，只能看见很小的天空。
不知绕了多少个弯道，终于上到崖巅。在史迪威公路贵州路段，有个闻名于世的“二十四道拐”，就是要拐二十四道弯才能上到路顶，而这个山体内的“通天道”，也绝不亚于“二十四道拐”。众人上到崖巅，一个个只觉得浑身无力，四肢酸麻，而且都觉得胃部很胀。
不管是谁，此时一定都会有种穿越时空的感觉。大家都觉得神奇——在这样一座耸入云端的山上，居然雄踞着一幢神秘的古堡。
意外的是，古堡建筑几乎没有受到地震的毁坏，还奇迹般地伫立在山巅之上！
岳建飞打趣地说：“还是古人搞的工程牢固啊，不像现在某些人弄的那些豆腐渣工程，经不起地震的考验，一震即倒。”
“哈哈，”谭冰洋笑道，“下面洞穴加固的隧道，可能就是豆腐渣工程吧。”
秦天却没心思跟他们说这些，一心只想找到秦悫。
这时，天空突然乌云密布，空气沉闷，让人产生一种呼吸困难、喘不上气儿的沉闷。
三人焦虑地开始寻找秦悫。
看着这座古堡，不禁让人想起了欧洲中世纪的古城堡，房顶上那种尖细的塔尖，刺向天空。置身古堡之中，大家觉得堡内光线幽暗，似乎蒙上一层光怪陆离、诡谲怪诞的神秘气氛……几乎每个角落都走到头了，却仍然寻不见受困于此的秦悫。
秦悫到底在哪里呢？她不可能飞了吧？还是她根本就没来过这里？但下面洞穴通道里的出租车又怎么解释呢？
这个古堡建得也太特别了，既是一个神秘的地方，也更像是一处绝境。
大家观察着这个神秘古堡，不禁深深地吸了口气，都不明白，秦悫和那个教授跑来这里干啥？而为了营救她，也把他们带到了这个奇怪的地方，真是不可思议。
天渐渐暗了下来。
救援队在探测到这里已经没有任何生命迹象存在后，便已离开了。现在只剩下他们三人，眼看天就快擦黑，他们又不甘心这样就走了，得找个地儿住下，等明日再从长计议。
转来转去，大家还是觉得就在古堡里住一晚，里面宽敞，也适合人住。不过这里一切都充满未知，加上夜间有可能发生的余震，得时时刻刻保持警惕。为了安全起见，防止意外，睡觉被安排在一楼，这样，万一发生什么情况也好快速逃逸。
秦天和谭冰洋躺下后，岳建飞一个人打着手电观看古堡的内部情况，他被它的宏大所震撼。他顺着千年石梯上了古堡，发现了防御用的垒石、射孔，来到堡楼的一个瞭望孔，可以眺望到城堡外的崇山峻岭，不远处的黑崖镇上，偶尔看到几盏昏黄的灯，那应该是救援队的应急灯。
整个古堡被夜幕笼罩，一种肃静的气息扑面而来。
黑暗中的世界，让他们如同隔世，尖锐的夜风从堡楼上呼啸而过，让人听着毛骨悚然。
没什么发现，岳建飞就下来了，也挨着谭冰洋和秦天躺下休息。
第二天醒来后，三人又挨着可以藏人的地方找了一遍，仍然没发现秦悫的影子，眼看没什么收获，三人只好无奈地离开这里。
回到学校的岳建飞，及时将这次寻人之旅中发现的问题告诉了宋迪。宋迪也觉得奇怪，这么说，是那个司机说了假话了？秦悫根本就没去黑崖镇，没被困在洞穴里？但他在说出这件事后却意外地发生了车祸？难道是遭到了灭口？这当中，一定是什么环节出了差错。
岳建飞向宋迪表示，假如秦悫到过黑崖山，那么洞口被封堵后，她是无法逃出来的，因为除了那个地方，再没第二个出口了。而且只有那个洞穴口塌方严重，其他地方包括山上的古堡也没遭到什么破坏，人被埋在那里的可能性非常小，他们一行人将那个小小的地方寻了个遍，都不见秦悫的影子……活不见人，死不见尸，除非她飞了！宋迪这样想。
种种迹象表明，秦悫也许没有去过黑崖镇。