玄观盘腿坐在方丈室的禅床上，脸色苍白如纸，双目垂下，身体一动不动，已然没有了呼吸。他面容安详，看上去一点都不像遇刺，倘若不是胸前衣服上那一摊血迹，倒更像是安然坐化。禅床后面有一扇屏风，上面画着达摩在少林石窟的面壁图，更是给此刻的方丈室平添了一丝肃穆和悲凉。
浑身湿漉漉的萧君默走进来时，看见禅床下已经跪满了老老少少几十个和尚，大多数神色哀伤。萧君默留意了一下，发现背玄观回来的那两个知客僧，还有跳进放生池的那些和尚也在其中，可他们的神情却看不出半点哀伤，有的只是沮丧和懊恼。
辩才怔怔地站在禅床旁，眼圈泛红。萧君默走过去，附在他耳边说了慧远的事，辩才万分惊愕，半晌回不过神来。
片刻后，一个年长的和尚从地上起来，自称是大觉寺的监院，冷冷对辩才道：“这位法师，本寺几百年来一向安宁，可你一来，便出了这么可怕的事情……恕我无礼，趁眼下官府还未介入，法师和几位施主还是赶紧走吧。”
辩才愕然良久。
他知道，这个监院虽然下了逐客令，但本意却是为他们好，因为方丈遇刺身亡可不是小事，一旦寺院报案，官府必然介入，到时候可就麻烦了。思虑及此，辩才只好跟监院说了一番好话，最后又伤感地看了玄观一眼，才和萧君默一起退出了方丈室。
楚离桑和华灵儿在外面等候。四人相顾无言，随即快步离开大觉寺，匆匆回到了云水客栈。萧君默建议大伙先别睡，把今晚发生的一系列诡异事件从头到尾捋一捋，看能不能捋出点头绪。辩才深表赞同，于是四人便在他的房间里讨论了起来。
“我先说说我发现的一些疑点。”萧君默开口道，“第一，刚一到大觉寺，知客师慧远在门内说的那句话，虽然是在跟法师对暗号，但他叫法师‘速速离去’的语气，听上去却有一种担忧和急迫之情，仿佛他真的希望法师赶紧离开一样。第二，慧远和法师见面的时候，彼此都动了感情，我发现慧远身后那四名知客僧，其中两个也有些动容，反应正常，可另外两个却神情漠然。我当时以为他们可能是刚出家不久，对年长的僧人没什么感情，可后来我便发现，应该不是这个原因，而是这两个知客僧有问题。”
“有什么问题？”辩才问。
“我怀疑，他们可能是假和尚。”
“假和尚？”楚离桑和华灵儿一惊，同时脱口而出。
“不仅是他们，还包括玄观身边那两个侍者，以及在寺门附近截住慧远的那些和尚。”
此言一出，辩才三人无不愕然。
“理由呢？”辩才又问。
“首先，我在去方丈室的路上，随口问了一个知客僧，大觉寺的佛指舍利有何渊源和来历，可他却支支吾吾答不上来……”
“就像你刚才说的，”楚离桑插言道，“有可能是他刚出家不久，不懂这些呀。”
“不可能。佛指舍利是大觉寺的镇寺之宝，作为该寺的知客僧，一出家便要先了解相关知识，以便向香客和信众介绍，所以他没有理由不知道。”萧君默看向辩才，“这一点，法师作为出家人，应该比我更清楚。”
辩才点点头：“萧郎所言非虚。”
“其次，玄观身边那两个侍者，神情倨傲，态度冷漠，对长者全无尊敬之心，甚至对方丈本人都不太尊重，这不但可以证明他们是不合格的侍者，还可以证明他们是不合格的和尚。为了确认这个判断，当我们从方丈室出来，走向天王殿时，我又问了一名侍者一个问题。我问他，佛教中常说的‘上报四重恩，下济三途苦’是何意，他居然也答不上来……”
“这话是何意？”华灵儿一脸懵懂。
萧君默一笑：“请法师开示一下吧。”
辩才道：“上报四重恩，意思是每个学佛之人，都要回报父母恩、师长恩、国土恩、众生恩；同时还要下济三途苦，就是要拯济饿鬼、畜生、地狱三恶道的苦难众生。”
华灵儿恍然。
“我故意问他这个问题，就是暗讽他对师长不尊，如果是真的出家人，怎么听都听得出来，至少也该明白这句偈语的意思。可那个侍者的表现，却全然不是如此，由此我便断定，这两个侍者一定也是假和尚。”
“那堵截慧远的那些人呢？”楚离桑问，“我追过去的时候，看见你跟他们连话都没说，你凭什么断定他们也是假和尚？”
“因为他们拿棍棒的手法，都像是拿惯了长矛的人。”萧君默道，“虽说大觉寺的僧众平时也可能练武，但出家人以慈悲为怀，练武纯为强身健体，因此通常对拳脚和棍棒功夫都很娴熟，却对刀剑和长矛等兵器相对陌生。而那些人则恰恰相反，挥舞棍棒毫无章法可言，总是不自觉地使出长矛的突刺动作，完全是无的放矢，此其一。其二，他们一边打还一边口吐脏话，而且一听就知道是平时说惯了脏话的人。所以我更加确定，他们是假和尚。”
“这么说，这些人的确都不是真和尚。”辩才深以为然，旋即蹙眉道，“可问题是，为何会有这么多人在大觉寺假冒和尚？他们是谁？目的是什么？玄观又为何甘愿受他们胁迫？”
“法师别急，容我先说完剩下的疑点，咱们回头再讨论这些问题。”
辩才歉然一笑：“萧郎请说。”
“第三个疑点，是法师对玄观暗示三觞一事时，玄观却一直在刻意回避，这也从侧面证实他是受到了那两个‘侍者’的胁迫，所以很不愿意触及这个话题。当法师跟他挑明了之后，他陷入了深深的思索，似乎在考虑如何应对，最后他又什么话都没说，直接带我们去了天王殿，仿佛做出了一个重大抉择。由他的这些反常态度来看，加之后面的突然遇刺，你们是否觉得，这其中可能有所关联？”
辩才和楚离桑面面相觑，都不知该怎么接话。华灵儿对这些事毫不知情，更是只有听的份，什么话都插不上。
“以我个人的看法，”萧君默见众人无语，便自问自答，“玄观之前之所以那么反常，是因为他已经知道，或者预见会有重大事情发生。换言之，在我们看来那么突然的刺杀，在他自己，却很可能早已有了心理准备。”
此言一出，辩才和楚离桑更觉惊讶。
“这完全没道理啊！”楚离桑蹙紧了眉头，“他若是早有预见，干吗要去送死？就算他出于什么目的，一心要赴死，也没必要把圆觞取出来让人抢走啊！除非……除非他已经背叛了组织，本来就是要把圆觞交给慧远，然后他自己以死谢罪。”
华灵儿忽然扑哧一笑。
“你笑什么？”楚离桑不悦。
“楚姑娘说的这些事，我虽然没有参与，不太知情，不过光听你这几句话，就很有问题了。”
“什么问题？”
“玄观若想把那个什么觞交给慧远，八百年前就可以给了，又何必等到今天？难道他故意要死给你们看？他有病啊？！”
“你！”楚离桑想反驳，却又想不出反驳之词。
“离桑有一点说对了，玄观肯定早就做好了赴死的准备，不过我相信他并没有背叛组织，这可以从第四个疑点得到佐证。”萧君默道。
“第四个疑点是什么？”楚离桑问。
“就是玄观遇刺之后说的那句话。当时你去追慧远了，并未在场，玄观对法师说有危险，让我们赶快离开江陵。既然他临死之前还在担心我们的安危，那就足以说明他并未背叛组织。至于说他明明已经预见危险，却为何还要去赴死，原因可能就在华姑娘刚才说的那句话中。”
“我说的话？”华灵儿有些惊喜，“哪句话？”
“你刚才说，他故意要死给我们看。不过，这句话只说对了一半，在我看来，他不是要故意死给我们看，而是要死给那些胁迫他的人看，也就是那些假和尚。”
其他三人闻言，都有些恍然，可更多的却是困惑。楚离桑思忖着，忽然道：“这么说，慧远行刺玄观，其实不是意外，而是早有安排？说得更明白些，这很可能都是玄观自己一手策划的？”
“聪明！”萧君默赞赏地点点头，“把我们刚才说的第一个疑点和第四个疑点结合起来看，不管是慧远还是玄观，都在告诉我们江陵有危险，叫我们赶快离开，这足以说明，他们俩其实是一头的。所以，你的判断没错，慧远刺杀玄观，很可能正是玄观自己的安排。”
华灵儿见风头被楚离桑抢了，不禁撇了撇嘴：“世上还有这种人？故意安排别人来杀自己，他图什么呀？说他有病，没想到他还真有病！”
“华姑娘，玄观法师是我的师弟，更何况死者为大，请你注意说话的口气。”辩才有些不悦。
“对不起左使，我不是有意的。”华灵儿吐了吐舌头，“我只是觉得奇怪，玄观这么做到底是为什么呀？”
“我们刚才已经说了，玄观受到了某种势力的胁迫。”萧君默道，“我想，他之所以主动选择死，就是为了摆脱这种胁迫。”
“可是，这世上有什么东西比命还重要啊？既然他连命都可以不要，别人还怎么胁迫他？”华灵儿越发不解。
楚离桑想着什么，忽然目光一亮：“我知道了，一定是那个东西。”
萧君默又投给她赞赏的一瞥：“没错，对玄观而言，那个东西绝对比他的生命更宝贵。”
华灵儿莫名其妙，看看这个，又看看那个，搞不懂他们在打什么哑谜。
此时，辩才也想到了，不禁沉沉一叹：“没想到，这个镇寺之宝竟然会给他带来杀身之祸！”
华灵儿终于忍不住了：“哎，你们到底在说什么呀，能说点让我听得懂的话吗？”
楚离桑一笑：“说了你也不见得听得懂。”
华灵儿大为不服：“你别门缝里看人，说来听听！”
楚离桑又笑了笑，却闭口不言，把华灵儿气得直跺脚。
“佛指舍利。”萧君默接过话，“那是大觉寺的镇寺之宝，有人肯定是以这个东西来胁迫玄观。如果玄观不听他们的，他们就威胁要毁掉或夺走此物，所以玄观最后只好以死相抗。人一死，他们也就威胁不着了。这很可能是玄观在万般无奈之下所能想到的唯一办法。”
华灵儿一听，果然不大明白。虽然她也听说过佛指舍利，可就是想不通为什么有人会把这东西看得比自己的命还重。为了不让楚离桑笑话，华灵儿只好避开这个问题，道：“倘若如你所说，那么那些人胁迫他的目的是什么？是不是为了你们刚才说的那个什么觞？那到底是个什么东西？”
见话已说到这儿，且华灵儿对天刑盟也是忠心耿耿，所以辩才便不再隐瞒，把三觞一事原原本本地告诉了她。
华灵儿恍然大悟，旋即惊讶道：“您真的想毁掉《兰亭序》和天刑之觞？”
辩才一声长叹：“为了阻止冥藏祸乱天下，贫僧只能出此下策。”
华灵儿思忖着：“左使，请恕属下无礼，我是觉得，应该还有别的办法。”
“还能有什么办法？”
华灵儿又想了想，忽然眸光一闪：“比如说，咱们可以推举一位有勇有谋、有胆有识之人继任盟主，让他带领那些仍然忠于本盟的分舵，一起联手对抗冥藏！”
此言一出，辩才顿时一震，仿佛有一种豁然开朗之感，旋即把目光转向了萧君默。楚离桑和华灵儿也不约而同地看向萧君默。
萧君默莫名其妙：“你们都看着我干吗？”
辩才意味深长地笑笑：“华姑娘所言，确是一个很好的提议，而且我发现，眼前就有一个最合适的人选。”
华灵儿忍不住拍掌，笑得眼睛都弯了：“妙极妙极！萧郎的确是不二之选！”
楚离桑也用一种赞同和期待的目光看着萧君默。
萧君默猝不及防，愣了一下，赶紧道：“现在不是讨论这个话题的时候，还是想想接下来该怎么办吧！那股胁迫玄观的势力，看样子来头不小，而且摆明了是冲着咱们来的。咱们一进江陵，很可能就被他们盯上了，正如玄观所言，咱们现在的处境很危险，诸位还是商议一下应对之策吧。”
三人一听，顿时脸色一黯，全都蹙紧了眉头。
“法师，”萧君默接着道，“现在可以回到你刚才的问题了，咱们必须弄清楚，到底是什么人在胁迫玄观，他们的目的又是什么。”
“照你适才的分析来看，这伙人的目的肯定是想夺取三觞。”辩才道，“若我所料不错，他们应该也是本盟的人。”
萧君默点点头，此言显然与他的判断一致：“法师，当年智永盟主托付三觞的事，有多少人知情？”
“除了玄观、郗岩、谢吉三个当事人外，便只有先师和我了，此外再无旁人知情。”
萧君默眉头微蹙：“如此看来，郗岩和谢吉便都有嫌疑。”
辩才沉吟了一下：“按说这也不可能啊，当年先师把三觞分别托付给三人，前提便是他们三人互不知情，彼此甚至都不认识。既如此，郗岩或谢吉又如何得知其中一觞在玄观手上？”
“他们虽然不能确定，但可以推测。当年您和智永盟主驻锡大觉寺，天刑盟的人想必都知道，其中就包括郗岩和谢吉。倘若他们其中一个别有用心，必然会从大觉寺入手，找上玄观。即使玄观不承认，他们也可以派人在大觉寺守株待兔。就比如今晚，咱们自动撞上门，他们之前的猜测不就得到证实了吗？”
辩才苦笑：“假如郗岩或者谢吉真有问题，那依萧郎之见，该如何应对？”
“照原计划。”萧君默不假思索道，“明日就去会会他们二人，只要他们肯出现，狐狸尾巴迟早会露出来。”
“可现在慧远失踪了，圆觞也下落不明，”楚离桑一脸愁容，“就算郗岩和谢吉肯交出其他二觞，对咱们又有什么用？”
“现在看来，慧远盗取圆觞的目的，肯定是奉玄观之命把它保护起来，以免被胁迫之人夺去。”萧君默道，“倘若这个判断没错，那么我相信，慧远迟早会跟咱们联系。”
华灵儿插言道：“若果真如你所说，慧远是在保护圆觞，那你今晚追他的时候，他就可以把圆觞交给你了，何必等过后再联系？”
“今晚大觉寺那么乱，里头不知有多少人假扮和尚，而且我们在明他们在暗，我们的一举一动都被他们监视着，慧远怎么敢冒险把东西交给我？”
华灵儿想想也对，便不说话了。
辩才接着方才的话题问：“你刚才的意思是说，慧远会主动把圆觞送还？”
萧君默点点头，然后想着什么，又补充了一句：“当然，前提是他没出什么意外。”
萧君默等人断然不会想到，就在他们刚刚离开大觉寺的时候，方丈室的屏风后面便转出了一个锦衣华服、神色倨傲的年轻人来。
这个人居然是裴廷龙。
一见裴廷龙出现，那些跪在地上的假和尚立刻站起身来，恭敬而整齐地行了军礼。一旁的监院则战战兢兢地趋前几步，朝他点头哈腰，余下的和尚仍旧跪在地上，原本哀伤的表情全都化作了畏惧。
裴廷龙看都不看他们一眼，背着手走到玄观面前，盯着他看了半天，然后把手放在他的心口按了片刻，接着又摸了摸他的脉搏、探了探他的鼻息，最后才自语般道：“这个玄观，就这么死了？”
“启禀将军，”那个扮作知客僧的手下道，“方才卑职背他进来时，他还有一口气，可卑职刚帮他把血止住，这老和尚便没有呼吸了……”
“凶手抓到了没有？”裴廷龙头也不回道。
手下刚要回答，全副武装的薛安和几名玄甲卫便架着湿漉漉的慧远走了进来。慧远的额头上血肉模糊，脑袋耷拉着，似乎已经没有了生机。“禀将军，”薛安有些沮丧道，“属下无能，刚把他包围时，这个和尚便……便撞墙自尽了。”
早在辩才和萧君默他们进入大觉寺前，整座寺院的四周便都已埋伏了玄甲卫，所以当慧远通过放生池的秘道自水渠中逃出时，便一头撞进了薛安的包围圈。在被捕前的最后一刻，慧远毅然选择了自尽。
“都死了？！”裴廷龙回过身来，定定地看着薛安，“他身上的东西呢？”
薛安惶恐低头：“浑身上下都搜遍了，没……没找到。”
裴廷龙冷笑了一下：“把高队正带过来。”一个玄甲卫领命出去。裴廷龙又转头对监院道：“你留下，其他人全都下去。”跪在地上的那些真和尚忙不迭地退了出去，薛安命手下把慧远的尸体也抬了下去。片刻后，那个肩膀受伤的瘦瘦的“侍者”被带了进来。
“说吧，方才在天王殿，究竟发生了什么？”裴廷龙盯着他。
两名假扮的侍者中，另一人已被华灵儿所杀，眼下这个姓高的队正便是玄观遇刺的唯一目击者。他一五一十地讲述了事情经过。裴廷龙听完，眯了眯眼睛：“那个圆圆的青铜状的东西，具体是什么样子，上面有什么文字或图案，你看清了吗？”
“回将军，玄观刚取出那东西，便被慧远夺去了，属下……属下实在没看清。”
“废物！”裴廷龙从牙缝里蹦出了两个字。
高队正慌忙下跪，一脸惶恐。
“你说慧远一逃，你和手下便追出去了，结果人没追上，你们反倒一死一伤，到底怎么回事？”
“属下追出去的时候，看见树上有个黑影，以为是慧远，便出手了，没想到那人竟是个女子，属下想脱身，却反被她缠住了，然后就……”
“女子？”裴廷龙诧异，“看清是谁了吗？”
“一开始没看清，后来才看出来，是……是千魔洞的女贼首华灵儿。”
裴廷龙哑然失笑，旋即不耐烦地甩了甩手。高队正连忙退了出去。裴廷龙又静静地站了一会儿，忽然对监院道：“法师，带本官去瞻仰一下贵寺的镇寺之宝吧。”
监院嗫嚅了一下，勉强挤出一丝笑容，躬身道：“将军请，将军请。”
大觉寺的佛指舍利供奉在藏经阁后面的舍利塔中。舍利塔下面有个地宫，裴廷龙、薛安带着多名甲士随监院进入了地宫，很快便来到供奉佛指舍利的石室内，只见四周石壁点着数十盏长明灯，把不大的石室照得亮如白昼。
室内中央是一座四四方方、雕有莲瓣的石刻须弥坛，坛上放置着一个方形的盝顶铁函，函盖上有一把铁锁。监院从腰间掏出钥匙，颤颤巍巍地开了锁，掀开函盖，从里面小心翼翼地捧出一只同为方形、体积较小的盝顶铜函。函身的雕工极为精致，下沿錾刻“奉为皇帝敬造释迦牟尼真身宝函”字样。
随着铜函的开启，裴廷龙惊讶地发现，铜函内还有更小的银函，银函内还有一个玉函，玉函内则是一只檀木宝盒，盒内有九层彩绢，绢内包裹着一具鎏金银棺，棺内还有一只水晶椁，掀开嵌有宝石的椁盖，最里层是一座单檐四门、精致小巧的纯金塔，佛指舍利就珍藏在这座金塔之内。
裴廷龙细数了一下，供养这枚佛指舍利的器具共有八重之多，实在是令人叹为观止！
看到这一幕，他身后的薛安和众甲士也无不惊叹。
监院对着那座小金塔一番跪拜，嘴里念念有词，然后才毕恭毕敬地取下塔身。至此，那枚至尊无上的佛指舍利才赫然出现在众人眼前。
佛指舍利有一寸多高，柱状，中空，表面呈淡黄色，看上去别无稀奇，但无形中却有一种摄人心魄的庄严和圣洁之感，令人肃然起敬。尽管并不是佛教徒，可裴廷龙还是情不自禁地双手合十，深深地鞠了三个躬。后面的薛安和众甲士见状，也连忙跟着他合十鞠躬。
裴廷龙静静地注视了佛指舍利片刻，忽然袖子一拂，一言不发地走出了石室。
“将军，您不打算将此物请回长安了吗？”跟着裴廷龙步出地宫的甬道时，薛安忍不住问。
“玄观人都死了，还有必要拿它来说事吗？”裴廷龙冷冷道，“眼下要做的，是密切监视萧君默等人，看他们会跟什么人接头，看江陵到底潜伏着多少天刑盟的分舵，然后把他们一个个都给我挖出来！”
“是，属下都安排好了，请将军放心。”
数日前，也就是裴廷龙坐镇在乌梁山下，命薛安前往洵阳设卡堵截的时候，他接到了皇帝御笔亲书的一道手诏。李世民在诏书中称，根据玄甲卫之前掌握的情报，辩才曾于武德初年在江陵大觉寺住过一段时间，如今辩才既然往荆楚方向逃窜，很可能便是要重回大觉寺，并与天刑盟在江陵的分舵取得联络。这是李世民与大将军李世勣不谋而合得出的判断，准确性应该很高。因此，李世民强调，裴廷龙接下来的任务，不仅是要抓捕萧君默和辩才，更要顺藤摸瓜，挖出潜伏在江陵的所有天刑盟分舵。为了达到这一目的，就不能打草惊蛇，而是要放长线钓大鱼，等到把辩才的同党全部摸清之后，再将他们一网打尽。
裴廷龙接诏后，立刻改变部署，带着薛安等部众马不停蹄地赶来江陵，并抢在萧君默他们到达的两天前来到了大觉寺。裴廷龙一到，便以佛指舍利要挟方丈玄观，说如果他不配合朝廷的行动，就把他们的镇寺之宝佛指舍利请回长安供奉，还说这是皇上旨意。玄观无奈，问他该怎么配合。裴廷龙说，你只要若无其事便可，辩才到后，不管找你做什么，你都照做，不要节外生枝，余下的事情，本官自会处置。
玄观显得挺识时务，听完便连连点头，表示全力配合。裴廷龙随即命十几个手下剃了光头，假扮和尚潜伏在寺中，一心等着辩才和萧君默送上门来。可他万万没想到，辩才和萧君默虽然来了，却半路杀出了一个慧远，不但刺杀了玄观，还抢走了那个重要的“物件”。眼下慧远又死了，那个物件也下落不明，它对天刑盟究竟有什么意义也就搞不清楚了，这让裴廷龙着实有几分懊恼。
不过，令他庆幸的是，现在萧君默和辩才已经处在玄甲卫的密切监视之下，无论如何也逃不出他的手掌心。接下来，只要他们一跟天刑盟的人接头，玄甲卫立刻便能将那些人锁定。此刻裴廷龙唯一担心的，便是今晚发生的事情让萧君默产生警觉——倘若他和辩才因此而不敢跟同党接头，那放长线钓大鱼的计划便落空了。
适才在方丈室，监院叫辩才等人赶紧走，其实正是裴廷龙授意的。他这么做，便是为了稳住萧君默他们，让他们自以为脱离了危险，以便放心地与同党接头。至于事情能不能按照裴廷龙的设想进展，就只能看天意了。
“慧远抢走的那个东西，你觉得最有可能藏在何处？”走出地宫后，裴廷龙忽然问跟在身后的薛安。
薛安想了想：“依属下看来，放生池和秘道的可能性很大。”
裴廷龙停住了脚步：“传我命令，所有水性好的弟兄，全部给我下水去搜！”
“是。”薛安想到了什么，“敢问将军，那个监院和寺里的和尚，该如何处置？”
裴廷龙沉吟了一下：“现在看来，玄观和慧远定是天刑盟之人无疑，可见这个大觉寺就是个贼窝，这帮人一个也逃不了干系！明天把他们押到荆州府廨，好好审一审，同时以人命案为由，把这地方封了。”
“遵命。”
暗香楼位于崇仁坊的西南角，紧挨着坊墙，与皇城隔街相望。
坊墙外就是春明门大街和启夏门大街的十字路口，此时太阳正高悬中天，街道上车马辚辚、行人熙攘。
李泰、杜楚客、杜荷三人，坐在暗香楼二楼的一个雅间中，各人面前的食案上都摆满了酒菜。雅间门外，谢冲带着三个人高马大的手下站在房门两侧，警惕地看着走廊上来来往往的伙计和客人。
李泰给自己斟上酒，端起酒盅，笑容满面道：“来，楚客，二郎，为你们叔侄从此化干戈为玉帛，干一杯！”
杜楚客和杜荷也举起酒盅，笑笑干了，但笑容中都掩藏着几分不自然。
“殿下，说心里话，我跟叔父，其实也没什么过节，只是有些误会罢了。”杜荷干笑了几声，“感谢殿下给了我们这个机会，让我和叔父尽释前嫌。”
“说得好！”李泰一拍食案，朗声大笑，“那你还不敬你叔父一杯？”
杜荷赶紧自斟了一杯，遥敬杜楚客。
杜楚客端起酒盅，淡淡笑道：“二郎啊，你爹去世得早，临终前把你们兄弟俩托付给了我，让我一定要严加管教，尤其是对你。所以说，这些年我对你的要求可能是严苛了一些，希望你能谅解，不要怪我。”
“叔，从今天起，过去的事咱们都不提了，好不好？”杜荷把酒盅举高了几分，很豪爽地道，“话在酒中，侄儿先干为敬！”
二人相继把酒干了，亮出杯底。
“好，看你们叔侄二人能够不计前嫌，把酒言欢，我真是替你们高兴啊！”李泰在一旁打着哈哈，也把自己的酒一饮而尽。
“殿下，有句话，我不知该不该问？”杜荷夹起一块羊肉扔进嘴里，边嚼边道。
你小子还真沉不住气，这么快就想套我的话了。李泰在心里冷笑，嘴上却道：“瞧瞧，跟我见外了不是？有什么话尽管说，不必吞吞吐吐。”
杜荷身子前倾，压低声音：“我是想问，殿下跟东宫斗了这么久，怎么就没想个一劳永逸的办法呢？”
“我倒是想啊，可这种事情又谈何容易？”李泰叹了口气，斜眼看着他，“二郎你脑子灵光，要不，你替我想一个？”
“殿下说笑了。”杜荷赶紧摆手，“我杜荷哪有那本事？我充其量就是您的马前卒，替您通个风报个信什么的没问题，可要说出谋划策，那还得是我满腹经纶的叔父啊！”
杜楚客笑了笑：“看来二郎长进不少嘛，都变得这么谦虚了。”
“叔，如果我没记错，这可是您头回夸我，侄儿深感荣幸。来，侄儿再敬您一杯，我干了，您随意。”杜荷说着，又自饮了一杯。
“对了二郎，”李泰忽然扫了门口一眼，“你什么时候出门也带保镖了？在咱这皇城根、首善之区吃个饭，有必要搞这么大阵仗吗？”
为了事后让人觉得这就是场普通的聚宴，所以李泰故意不带保镖，只带了几个车马随从，此刻都留在酒楼门外。可让李泰没想到的是，杜荷今天竟然足足带了四名保镖，而且看那四个人的样子，身手似乎都不弱，这对于待会儿的刺杀行动无疑会造成阻碍。不过，尽管有这个突发情况出现，李泰却并不是很担心，因为今天安排的三名死士都是王弘义亲手挑选的，个个武功高强，尤其是一个叫厉锋的，据王弘义讲，更是他麾下最厉害的杀手之一。有这样的人出手，李泰相信，不管杜荷今天带多少个保镖，他都是必死无疑了。
杜荷闻言，不自然地咧嘴一笑：“哪是什么保镖啊，不过是几个听差随从罢了。您也知道，我这人好面子，感觉多带几个人出门比较威风，让殿下见笑了。”
这样的解释显然是牵强的，杜荷肯定事先便嗅到了什么危险的气息。李泰想，看来没必要再跟他东拉西扯了，成败在此一举，必须立刻行动。
主意已定，李泰对着门口喊了一声：“伙计。”
一个伙计应声而入。
“把你们的招牌菜‘象鼻炙’端上来。”
伙计答应着，躬身退出。
这便是行动开始的暗号了。李泰暗暗跟杜楚客交换了一个眼色。杜楚客会意，便笑着对杜荷道：“二郎，吃过这家酒楼的象鼻炙吗？”
杜荷摇头：“别说吃，连菜名都是头回听说。以‘象鼻’为名，不知何意？是形状做得像大象的鼻子吗？”
“不是像，这道菜就是用大象的鼻子做的。”
杜荷皱眉，露出一个恶心的表情：“这……这能吃吗？”
“瞧你这话说的，”杜楚客笑，“要是不能吃，这暗香楼不早就关张了吗？这可是人家的招牌菜。”
“那是侄儿孤陋寡闻了。不过这肯定是新花样吧？以前咋没听说呢？”
“二郎啊，我过去批评你不读书，其实也没冤枉你。”杜楚客保持着笑容，“《吕氏春秋·本味篇》中早有记载，里面提到的‘旌象之约’，说的便是大象的鼻子。这个菜式早在春秋战国便已有之。岭南之人捕捉野象，把象体的肉分成十二部分，其中，象鼻之肉口感最佳，以烘烤之法烹之，加上葱、姜、蒜等各种作料，便成了一道肥脆甘美的象鼻炙。我相信，你只要品尝过一回，便会终生难忘！”
听杜楚客说得头头是道，杜荷也不禁来了兴致：“是吗，那我还真得好好尝尝了。”
二人说话间，三个扮成伙计的杀手各端着一个托盘，从走廊另一头走了过来，盘子里各有一盆滋滋冒油、香气四溢的象鼻炙。三人来到房间门口，被谢冲拦住了。谢冲冷冷打量着他们，命手下搜身。三个手下把他们从头到脚搜了一遍，对谢冲摇了摇头，示意没有凶器。
谢冲却不死心。因为走在最前面的这个伙计，看上去虽然低眉俯首，却让他隐隐感到了一种杀气。
这个伙计就是杀手厉锋。
谢冲盯着他的脸，沉声道：“你看上去面生啊，是新来的吧？”
厉锋扑哧一笑：“客官真会说笑，小的在暗香楼都快十年了！客官您是头一次来吧，所以才觉得小的面生？”
谢冲一怔。他本想唬一唬对方，不料反被人家将了一军。谢冲尴尬，只好甩了甩手。厉锋哈哈腰，赔了个笑脸，旋即带着两个伙计迈进了房门。
这时，杜楚客还在大谈岭南各种匪夷所思的“美味”。杜荷听得津津有味，丝毫没注意到，厉锋把菜放在食案上后，顺手握住了案上的一根筷子。
对于真正的杀手来讲，很多东西都可以成为杀人的武器，比如现在的这根筷子。若能以足够的力道和速度刺入人的咽喉，那么它的杀伤力就绝对不亚于任何兵刃。
当厉锋握住筷子的时候，李泰和杜楚客眼中同时闪过一道光芒。
李泰眼中的光芒纯然是兴奋，而杜楚客眼中的光芒则复杂得多，除了紧张和兴奋之外，似乎还夹杂着几缕愧疚和无奈。毕竟，杜荷是他的亲侄子，无论他再怎么厌恶杜荷，血缘关系总是无法改变的，也不是他想抛就能立刻抛开的。
刹那间，厉锋下腭的咬肌紧了一紧，右手的筷子闪电般刺向杜荷的喉咙。
厉锋仿佛已经看到杜荷的喉咙被破开后鲜血喷涌的情景。可就在这一瞬间，门口突然响起一声暴喝：“二郎小心——”
杜荷也算灵敏，闻声即刻向右一闪，那根利刃般的筷子便向左移开了一寸多，噗的一声刺穿他喉咙左侧的皮肉，鲜血立刻涌出，却并未像厉锋想象的那样呈喷溅状。
谢冲放厉锋等人进来的时候，仍不放心，于是没把门关紧，而是留了一道缝隙，然后死死盯着厉锋的一举一动。所以当厉锋一抓住筷子，他便立刻发声示警，同时踹开房门，抽刀在手，直扑厉锋后背。
厉锋一击失手，正欲抽出再刺，突觉背后一阵劲风袭来，被迫撒手，回身迎战谢冲。杜荷万般惊恐，坐在地上连连后退，左手紧紧捂着伤口，而那根筷子仍然插在他的脖子上。
杜荷的第一反应就是李泰想杀他，可当他看到另外两名杀手也同样手握筷子在攻击李泰和杜楚客时，一下子却蒙了。
这到底怎么回事？！
李泰和杜楚客装模作样地左闪右避，那两个杀手也煞有介事地左刺右刺。转眼间，杜楚客的肩膀和手臂便被刺了几个洞，鲜血直流。
谢冲的三个手下，一个跟他一起夹攻厉锋，另外两个则对那两名杀手发起了攻击。
一时间，三个杀手全被缠住，谁也腾不出手来杀杜荷。
行动脱离了李泰的掌控。他万没料到，杜荷带来的这几个保镖都这么猛，竟然跟厉锋等三人打成了平手。他脑中忽然闪过一个念头：这些保镖会不会是天刑盟的人？既然他自己可以跟冥藏联手，太子和杜荷为什么就不能跟天刑盟的其他分舵联手呢？
一转眼，双方便厮杀了十几个回合。杜荷的两个保镖一个被筷子刺穿了喉咙，另一个被刺穿了眼窝，而厉锋的两个手下同样也被对方砍倒在了血泊之中，四人相继同归于尽。
与此同时，厉锋也已捡了一把横刀，以一敌二，砍杀了谢冲的第三个手下。
至此，只剩下厉锋和谢冲二人在对打。
杜荷瞅了个空当，起身想往外跑，却被厉锋一脚踢飞，整个人重重撞在墙上，又弹回去摔在地上，半天爬不起来。谢冲利用厉锋分神的间隙，一刀砍中他的右臂，厉锋的刀当啷落地，手臂登时血流如注。
李泰万分焦急。
现在杜荷死不死已经不重要了，厉锋却千万不能死，否则反咬东宫的计划便会功亏一篑。
该死的李恪，你为何还不出现？！
此时，李恪正带着一队武候卫骑兵，自皇城东边的大街策马而来。事前，他便与李泰约定好了，他带队“巡逻”至此，“恰好”听见暗香楼上传出打斗声，便从临街的窗户中突入，活捉杀手厉锋。
不过，李恪故意比约定的时间晚到了一会儿。
他有自己的算盘。毕竟，他手下的这些武候卫是朝廷的兵，不是他自己的亲兵，如果他巡逻到暗香楼下的时间，正好就是刺杀行动开始的时间，如此巧合难免会让手下人生疑，日后追查起来更有可能引起父皇的怀疑。
所以，此时李恪明明已经带队走到了暗香楼下，却佯装没有听见楼上的打斗声。
身旁的一名副将闻声，惊愕道：“大将军，崇仁坊内有人闹事！”
“哪儿呢？”李恪缓缓回头。
“听声音，是暗香楼。”
“暗香楼？”李恪手搭凉棚，往左首望了一眼，这才神色一凛，大声道：“反了！光天化日竟敢在皇城边上闹事，弟兄们，跟我上！”
李恪一马当先，冲向坊墙，然后在距坊墙三步开外，从马背上腾身而起，在墙头上用力一踏，借力跃上了暗香楼二楼的窗户。副将和十几名骑兵也如法炮制，分别借助坊墙跃起，从几扇敞开的窗户中跳了进去。
看到李恪从窗外跃入的一刹那，李泰不禁在心里喊了声谢天谢地。
此时，厉锋因兵器脱手和右臂受伤，已然落了下风，在谢冲的凌厉攻击下频频闪躲。忽然，他脚下绊到一个倒地的花架，整个人跌坐在地。谢冲狞笑，使出一记杀招，手中横刀直劈他的天灵盖。眼看厉锋已避无可避，这一刀下去必死无疑，可谢冲却在此刻遽然顿住了。
因为，李恪的刀已经抢先一步刺穿了他的身体。
谢冲睁着血红的双眼，直直向前栽倒，重重扑在了厉锋身上。
至死，他都不知道自己死于谁人之手。
武候卫骑兵们纷纷冲上来，七手八脚地把厉锋按在地上。
厉锋的脸被死死地按在地板上，嘴角却掠过一丝不易为人察觉的笑意。
作为冥藏先生王弘义手下最忠诚、最优秀的一名死士，他很清楚，自己的使命是在诬陷东宫之后死于刑场，而不是毫无意义地死在这里。