断了一臂、鲜血淋漓的庞伯被抬回乌梁山后，整个千魔洞就炸开了锅，浪游舵上上下下一千多号弟兄群情激愤，纷纷表示要剁了裴廷龙为二当家报仇。
然而，短暂的激愤过后，一种务实的声音便冒头了：就为了萧君默他们几个便公然与玄甲卫为敌，值得吗？虽然他们是天刑盟的人，但如今的天刑盟早已四分五裂、互不统属，犯得着为了他们而把千魔洞的一千多号弟兄置于险境吗？
这样的声音一冒头，很快便有许多人附和，于是无形中就分成了两个对立的阵营：以三当家、四当家为首的人认为与玄甲卫翻脸是不明智的，不如把萧君默他们交出去；而华灵儿和庞伯则坚持要把他们留下，且断然表示不惜任何代价。
双方为此吵得不可开交，三当家和四当家便纠集了一伙心腹，强迫华灵儿到议事厅聚议，要求她做出最后决定。
然而双方激辩多时，仍旧相持不下。华灵儿冷冷道：“总而言之，我还是那句话，不管付出多大代价，我都不会出卖天刑盟的兄弟，谁要是怕死认，就不是我千魔洞的人。”
四当家是个黑脸汉子，闻言便从座位上跳了起来，粗声粗气道：“大当家，你这话也说得太绝情了吧？咱千魔洞的弟兄都是当初跟着老爷子出生入死的，个个劳苦功高，眼下为了几个外人，你就要跟弟兄们翻脸？”
他说的老爷子便是华灵儿的父亲华崇武，是华平的九世孙，原浪游舵舵主，一年前病故，临终前把位子传给了华灵儿。这一年来，像三当家、四当家这些舵里的老人，表面上对华灵儿还算尊重，背地里却还是把她当黄毛丫头，平时没什么事权且听她号令，可一旦碰上眼下这种生死攸关的大事，对她的真实态度便暴露出来了。
“四当家，你别拿我爹说事。”华灵儿道，“以我对他老人家的了解，今天要是他坐在这儿，也不会允许任何人因贪生怕死而出卖天刑盟的兄弟。”
“不见得吧？”瘦得像根麻秆的三当家忽然悠悠开口，“老爷子固然侠肝义胆，可他老人家更懂得审时度势、趋利避害，否则咱们浪游舵，早在大业年间便亡了，又怎么可能活到今天，还能如此兵强马壮？”
“三当家这话不假。”华灵儿淡淡笑道，“可据我所知，当年咱跟天刑盟的其他分舵，也并非老死不相往来，若不是互相帮衬着，又怎么会有今天？做人不能忘本，咱生是天刑盟的人，死是天刑盟的鬼，绝不能干出卖本盟弟兄的事！”
“大当家，请恕属下说句不好听的话。”四当家看着华灵儿，暧昧地笑了笑，“你嘴上说是为了天刑盟的弟兄，心里其实是为了那个白脸郎君吧？照理说大当家看上谁，属下无权过问，可你若是为了他一个人，便要押上一千多号弟兄的性命，我却不能答应。”
华灵儿闻言，先是一怒，紧接着忽然咯咯笑了起来：“没错，我是喜欢萧君默，这没什么不敢承认的，不过一码归一码，留下他们是出于道义，不是出于儿女私情。反正信不信由你，你四当家若是有意见，那我也不强留，你随时可以带上你的人离开，不必被我连累。”
“大当家，天下的男人多的是，你又何必非在一棵树上吊死？”三当家斜着眼问。
“这是我的私事，轮不到你们说三道四！”华灵儿脸色一沉，“我今天就把话撂这儿，不管我喜不喜欢萧君默，他们四个人我都救定了！不同意的马上走人，我绝不拦着！”
“华灵儿，这事恐怕你一个人说了不算吧？”四当家也变了脸，“这千魔洞是我们一帮弟兄拼死打下的基业，凭什么让我们走？要走也该是你走吧？”
“四当家说得没错！”三当家也从座位上站了起来，盯着华灵儿，“我们这帮老弟兄喊你一声大当家，那是看在老爷子的面上，倘若你只顾儿女情长，执迷不悟，一意孤行，就休怪我们翻脸不认人！”
话说到这儿，双方就算是撕破脸了，还没等华灵儿发飙，她手下一帮心腹便纷纷站起来，指着三当家、四当家的鼻子开骂。对方的人也都跳起来大声回骂，有人甚至拔了刀。形势急转直下，原本在养伤的庞伯也被人急急忙忙地抬了过来，试图劝解，可混乱之中根本没人听他的，反倒被人推搡了几下，差点从肩舆上掉下来。
就在双方剑拔弩张之时，萧君默忽然出现在了议事厅的洞口。几名守卫要拦他，都被他推开了，然后萧君默大踏步走了进来，径直走到了两拨人中间。方才还一片喧嚣的山洞顿时安静了下来，所有人都不约而同地看着他。
“诸位，都别争了。”萧君默环视众人，淡淡道，“你们可以把我交出去，不过，必须把左使和楚姑娘他们三个放了。”
华灵儿一惊，赶紧从石榻上站了起来，难以置信地看着萧君默。
闻听此言，在场众人无不面面相觑。三当家率先开口道：“萧郎此言当真？”
“你看我像是在说笑吗？”萧君默的语气很平静。
三当家和四当家交换了一下眼色。这应该算是一个合乎情理的解决方案，虽然裴廷龙要的是他们四个人，但只要抓到为首的萧君默，想必他也不会再为难千魔洞。退一步说，就算到时候裴廷龙还不满意，也大可以把那三人再抓回来。
四当家放声大笑：“好，一人做事一人当，是条汉子！”
“先让左使他们走，我得慢一步，等裴廷龙给你们限定的最后时辰到了，才能跟你们走。”萧君默仿佛看穿了他们的心思，所以要争取这宝贵的三天时间，让辩才他们逃得远一点。
“没问题！”三当家当即胸脯一拍，“既然萧郎这么爽快，我们也不磨叽，我现在就让人把他们三个放了。”
“慢！”华灵儿快步走下台阶，径直来到三当家面前，“三当家，我和二当家都还没死呢，这个千魔洞什么时候轮到你当家做主了？”
三当家讪讪一笑：“大当家，你也看见了，这可不是我做主，是萧郎自己的决定。你想留他，那也得人家愿意不是？”
华灵儿冷冷地扫了他一眼，把脸转向萧君默：“萧郎，你没必要这么做，我浪游舵就算只剩下最后一个人，也不会眼睁睁看着你去送死。”
“大当家，你的好意我心领了。”萧君默淡淡一笑，“事已至此，我不愿再连累别人。你和三当家、四当家他们，也不该为了我拔刀相向。我干玄甲卫的时间虽然不长，但鬼门关也算走过几回，这条命本来就是捡回来的，现在死，我已经赚了。”
“不，我不能让你死。”华灵儿丝毫不顾忌在场众人，火辣辣的目光直视着他。
萧君默赶紧避开，对三当家道：“三当家，事不宜迟，赶快放了他们。另外，裴廷龙现在肯定还在山下守着，烦请你安排一个向导，带他们从后山离开。”
三当家大喜：“好，我亲自送他们走。”说完便快步朝洞口走去。
华灵儿看着他渐渐远去的背影，眸光一闪，像是做出了什么重大决定，旋即沉声一喝：“站住！”
三当家回过身来。
“你不必去了，我送他们走吧。”华灵儿说完，又转头对萧君默道，“你也走，咱们一道走。”
萧君默不解：“什么意思？”
其他三个当家也都面面相觑，不知道她想干什么。华灵儿道：“三当家，四当家，你们方才不是说应该走的人是我吗？那好，我现在就走，不过萧郎他们得随我一道走，这样你们就清净了。”
众人闻言，全都丈二和尚摸不着头脑，萧君默更是不明所以。庞伯赶紧道：“大当家，方才三当家和四当家他们说的都是气话，你切莫当真……”
“不，这件事与他们无关，是我自己想走的。”华灵儿笑了笑，表情忽然变得很轻松。她说完，低声对侍女耳语了一下，侍女匆匆离开。片刻后，侍女回来，手里捧着一个铜匣。华灵儿把铜匣打开，拿出一个东西。
萧君默一看，那是一只左半边的貔貅，赫然正是浪游舵的羽觞。貔貅背面有四个阳刻文字“浪游之觞”，萧君默注意到了，其中“之”字的写法，果然与“无涯之觞”的“之”字完全不同。这无疑进一步证实了他此前的推测：王羲之在《兰亭序》真迹中写了二十个不同的“之”字，然后把它们分别用在了一枚盟印和十九枚分舵印上面。
“庞伯，”华灵儿拿着羽觞走到庞伯面前，“你是我爹最信任的兄弟，现在我把羽觞交给你，也把千魔洞的一千多号弟兄交给你，我想，我爹的在天之灵一定不会反对的。”说完，华灵儿便不由分说地把羽觞塞进了庞伯手里。
庞伯不敢接，但华灵儿却根本不容他推拒。紧接着，华灵儿环视在场众人，朗声道：“弟兄们，能与诸位一道出生入死，是我华灵儿的荣幸，可天下没有不散的筵席，今日我已决定离开，请你们从即刻起，遵从二当家……不，是大当家的号令，我华灵儿在此谢过诸位！”说完两手抱拳，向所有人躬身一拜。
三当家和四当家一脸惊愕，还是反应不过来。
“三当家，四当家，我走之后，你们可以跟裴廷龙实话实说，就说我带着萧君默等人潜逃了，所有事情都是我一个人做的，与千魔洞无关。”华灵儿神情坦然，甚至面带微笑，“如果他还是想找千魔洞麻烦，就有劳二位与庞……与庞大当家一块，带着兄弟们转移。反正乌梁山这么大，到处都是溶洞，何处不可栖身？留得青山在，不愁没柴烧，我相信，咱们浪游舵的弟兄不管到哪里，都照样可以把旗号竖起来。拜托二位了！”说完又是躬身一揖。
“大……大当家，你听我说。”三当家这才意识到华灵儿是来真的，“方才我和四当家是情急之下，口不择言，你别往心里去，这……这个家还是得你来当，你不能说走就走啊……”
“不必说了，我意已决。”华灵儿笑了笑，又朝他们和众人拱拱手，“诸位保重，我这就告辞。”说完，不顾萧君默的反应，拉起他的手就往洞口走。
萧君默回过神来，赶紧要把手挣开。
“别动，给个面子。”华灵儿低声道，“我连大当家都不干了，若是连你的手都牵不着，岂不是让人笑掉大牙？”
萧君默哭笑不得，为了给她这个面子，只好忍着没抽回手。“我说华灵儿，你不会是玩真的吧？”
“我华灵儿向来说一不二，何况羽觞都交出去了，还能有假？”华灵儿瞟了他一眼，“我现在可是一无所有了，你可不能对不起我。”
“我又没把你怎么着，什么叫对不起你？”萧君默跟她打了两天交道，早就知道跟她这个人说话不能太客气，“从一开始就是你绑架的我，后来又要把我强留在此，现在又是你硬拉着我走，到头来反而像是我把你怎么着了！我说你这人到底讲不讲理？你做事向来就不顾别人感受吗？”
“你说对了，我这人向来如此。”华灵儿嫣然一笑，“你最好趁早习惯，往后咱们在一起的日子还长着呢！”
“你要跟着我也行，不过咱们得约法三章。”萧君默道。
“成，只要你答应带我一起走，别说三章，三十章都成！”
“一、别动不动就拉拉扯扯。”萧君默眼看已走到了洞口，脱离了身后众人的视线，猛地把手抽了出来，“男女授受不亲，你一个姑娘家更要自重。二、我只拿你当天刑盟的兄弟，带你一块走是为了护送本盟左使，一旦任务完成，你就回来做你的大当家，别的什么都不准瞎想……”
华灵儿嘟起嘴，刚想说什么，萧君默脸色一沉：“别插嘴，听我说完！第三，一路上凡事都必须听我的，不得擅作主张。还有……”
“你不是说约法三章吗？怎么还有？”华灵儿大为不悦。
“你不是说三十章都成吗？现在就后悔了？”萧君默停下脚步，笑了笑，“没关系，现在后悔还来得及。”
“我……我不后悔！”华灵儿噘起嘴，白了他一眼，“你说。”
“第四，看年纪，你比我小，比楚姑娘大，所以你得尊老爱幼……”
“啥啥啥？尊老爱幼？你有多老？楚离桑有多幼？”
“我今年二十五，比你老吧？楚姑娘年方二十，比你小吧？”萧君默信口胡诌。
华灵儿哼了一声，不说话了。她今年二十三，的确没啥好争的。
“所以说，你要尊老爱幼，别跟我拉拉扯扯、没大没小，跟楚姑娘说话也别老是话里带刺，不能随便欺负她，听见了没有？”
华灵儿满脸不悦，却又无可奈何，只好嘟囔了一句：“行了行了，别啰里啰唆的，跟个老太婆似的。”
二人边说边在山洞里走远，片刻后，楚离桑从一处岩石后走了出来。
方才他们说的“约法三章”的话，她全都听见了。原本她心里对华灵儿多少有些醋意，现在终于释然——萧君默对华灵儿根本没那意思，纯粹是这个“女魔头”自作多情。既然如此，自己还有什么醋好吃呢？
这一路走来，其实她早已感觉到了，萧君默心里还是有她的，只是不知出于什么原因，总是点到为止，不肯向她表白。楚离桑自忖也不是那种卿卿我我的小女人，但就是希望萧君默能亲口说一句表白的话。
楚离桑想，倘若能听他说一句，她也就心满意足了。就算日后不能和他在一起，自己也会了无遗憾。
自从王弘义打探了普宁坊的祆祠之后，他便断定黛丽丝一定还藏在祆祠之中。所以，他不但在祆祠周围布下了大量耳目，而且还在祆祠附近找了处宅子落脚，亲自坐镇指挥。
昨夜，他命韦老六抓回了两个祆祠的波斯执事，连夜拷打，逼问黛丽丝的下落。不过，他没有对两个人一起用刑，而是采用了一个特别的办法：对其中一个用刑，让另一个在旁边看。
被用刑的那个直到被打死之前，还是一口咬定黛丽丝早就离开了长安，而旁观的那个则在吓尿了几次之后终于崩溃，承认十来天前还曾在祆祠里看到过黛丽丝，但这些日子确实没见过她。
王弘义知道他没有撒谎，所以这么问下去没用，便换了一个问题：“你们祆祠除了前后两个门，还有没有秘密通道？”
那人摇了摇头，说就算有他也不会知道。
王弘义想想也对，这种机密除了大祭司和祭司，一般人肯定无从得知，于是又换了一个问题：“你们祆祠在附近几条街内，还有没有什么别的产业？”
那人又摇摇头，说据他所知没有。
王弘义有些失望，正想再问，那人忽然说，附近倒是有几家商铺和货栈，平时与大祭司的关系不错。
王弘义眸光一闪。
与此同时，承天门上的晨鼓忽然擂响，不知不觉天已经蒙蒙亮了。
王弘义和韦老六随即带上此人一家一家查了过去。他出示了工部郎中的腰牌，以稽查违禁物品为由细细盘问，可连续走了几家商铺都没发现异常。最后，他们来到了与祆祠仅一街之隔的一家波斯人货栈。王弘义刚刚出示腰牌，表明来意，就发现货栈几个伙计神色惊慌，于是断然动手，命韦老六强行关闭了货栈大门，然后一边审问掌柜和伙计，一边对货栈展开了地毯式搜索。
很快，一个十分隐蔽的秘道口便在一座仓库的角落里被发现了。王弘义亲自下去探查，结果不出所料，秘道的另一端便是祆祠的地下室。王弘义立刻折回，杀了几个伙计，然后把刀架在了掌柜脖子上。掌柜见事已败露，只好如实招供，承认这家货栈其实是祆祠的秘密据点，大祭司索伦斯数日前便交代他备好人手，护送黛丽丝前往焉耆——而这支护卫队就在今天一大早出发了。
王弘义又问他是否知道苏锦瑟的下落，掌柜摇头说根本没听过这个名字。王弘义料想，苏锦瑟被绑之事肯定只有索伦斯和黛丽丝少数人参与，以掌柜的级别，估计不太可能知情。随后，王弘义不敢耽搁，立刻与韦老六等人挟持掌柜出了普宁坊，然后快马加鞭地驰出了开远门。
按掌柜交代的时间计算，黛丽丝一行肯定没走多远，快马加鞭的话，顶多一个时辰便能追上。
出开远门，向西大约一里半的地方，有一座夕月坛立于道路北侧。此坛始建于隋朝开皇初年，隋文帝杨坚每年秋分都会在此举行祭月仪式，唐朝沿袭了这一制度。此刻，当王弘义一行疾驰至夕月坛的时候，没有人注意到，对面一人一骑正风驰电掣地与他们擦肩而过。
马上是个白衣女子。
这条驿道上来来往往的商旅行人太多了，很多人为了赶时间都会使劲驱赶车马，所以没有谁会去特别留意一个策马飞奔的女子。
王弘义一行又向西驰出了十几丈，迎面只见七八个腰挎波斯弯刀的胡人正飞速驰来。这回王弘义终于留意了一下，直觉告诉他这些人有点反常，然后他立刻勒住缰绳，回头用目光询问被韦老六挟持在马上的那个掌柜。掌柜脸色煞白，黯然点了点头。
所料不错，这伙胡人果然是那支波斯护卫队。
可是，他们为何忽然掉头，还跑得这么急呢？
直到此刻，王弘义脑中才瞬间闪过方才被他忽略的那名白衣女子。
王弘义立刻掉头，飞快跟上了那队波斯护卫。韦老六也明白了怎么回事，随即一刀抹了掌柜的脖子，把他扔下马背，然后拍马紧紧跟了上去。
从开远门到城南的怀贞坊，路程并不短，沿途要路过普宁、休祥、辅兴三个坊，然后右拐向南，行经皇城西墙及太平、通义、兴化、崇德四坊。黛丽丝进入开远门后仍旧一路狂奔，很快便来到了辅兴坊南面的一座石桥。
桥下是潺潺流淌的永安渠，渠水从城南一路向北流经十几个坊，然后流入禁苑。由于此处毗邻皇城和达官贵人聚居的坊区，加之南面二坊之外便是西市，所以交通十分拥挤，石桥之上更是堵满了行人车马。
黛丽丝不得不放慢了马速，在人流中焦急前行。那七八个护卫就在这时追上了她，拦住她的马头，为首护卫道：“黛丽丝，大祭司有令，你不可擅自行动。”
“让开！我只是去向姨娘告别，随后就跟你们走。”
“不行！现在形势很危险，你哪儿都不能去，必须立刻跟我们走……”话音未落，一枚细长的飞镖突然呼啸而至，倏地没入这名护卫的太阳穴。一串血点溅上了黛丽丝的面纱，护卫当即从马上栽了下去。
黛丽丝和其余护卫瞬间惊住了。
桥上拥挤的人群一见有人竟然在光天化日之下行凶，纷纷尖叫着抱头鼠窜。
与此同时，王弘义、韦老六已带人飞驰而至，方才的飞镖正是王弘义所发。紧接着，韦老六从马上跃起，像一只凶猛的兀鹫一样俯冲下来，右手如同钢爪抓向黛丽丝。
黛丽丝一声娇叱，双足在马背上轻轻一蹬，凌空飞起，同时袖子一扬，一团淡紫色的粉末撒向韦老六面门。韦老六只觉一阵异香扑鼻，落地之后竟感胸中奇痒难耐，便控制不住地呵呵笑了起来。一旁的王弘义情知不妙，连忙捂住口鼻，大叫手下们小心。
此时两边人马已杀成一团。王弘义旋即掀起衣衫下摆，撕下一截蒙住口鼻，然后径直冲向黛丽丝，右手一扬，又是两枚飞镖激射而出，分别射向她的面门和胸口。黛丽丝急忙下腰，堪堪躲过。但等她翻身立起时，又有两枚飞镖已直冲她下盘而来。
黛丽丝刚刚稳住重心，已来不及跃起，只能急旋闪避，一枚飞镖擦身而过，另一枚却射入了她的腿部。此时，一旁的韦老六正哧哧笑个不停——从他的眼睛看出去，周遭并不是两拨人在厮杀，而是一大群波斯美女在翩翩起舞。他看见一个美女摇摆着从身边晃过，抓了一把，没抓到，紧接着又是一个美女跑了过来。韦老六大喜，便朝她扑了过去。
王弘义眼见韦老六直直扑来，知道他中了西域的迷魂香，产生了幻觉，立刻闪身躲过，随手给了他一记耳光，想把他打醒，不料韦老六竟浑然不觉，还抓住他的手亲了一口。
黛丽丝跌跌撞撞退到一旁的石栏杆，咬牙拔下了飞镖，但腿部却不觉疼痛，反而感觉一阵酸麻。她知道飞镖一定抹了重度麻药，只要进入血液，不消片刻便会到达脑部，致人晕厥。还好王弘义暂时被韦老六缠住，脱身不得，给了她逃离的时机。黛丽丝举目四望，发现大部分马儿受惊之后已奔逃一空，只有自己的坐骑没有跑远，正孤零零地站在街心。黛丽丝拖着伤腿，一步步朝它走去。
王弘义见打不醒韦老六，又被他缠着，急怒不已，索性狠狠一拳打在他胸口上。韦老六向后飞出，重重摔在地上，昏死了过去。此时黛丽丝已走过石桥，唤了马儿几声，那马似有灵性，闻声跑了过来，黛丽丝伸手抓住了缰绳。王弘义见状，一个箭步冲了上去，同时又是一枚飞镖射出，正中马匹头部。马儿一声嘶鸣向旁歪倒，恰好把黛丽丝压在身下。
王弘义狞笑了一下，大步朝她走过去：“黛丽丝，要见你一面可真不容易啊！”
黛丽丝被坐骑死死压着，拼命挣扎，却丝毫动弹不得。
王弘义走到她身边，蹲了下来，一把扯掉她的帷帽，但见一张令人惊艳的美丽脸庞蓦然扑入眼帘。尽管他向来不是一个好色之人，可还是禁不住呆了一瞬。
黛丽丝抓住这一瞬间的机会，袖子一扬，一团淡紫色粉末又飞了出来。不料王弘义的反应异常敏捷，衣摆一撩，便把大部分粉末扇了开去，虽然还有少许扑向面门，但他毕竟蒙着口鼻，所以丝毫没有中招。
“黛丽丝，我要用你换回我女儿。”王弘义把她拖了出来，从她袖中搜出迷药香囊，远远扔了出去，又把她的双手反扭到背后，“不过在此之前，你必须告诉我，你都对我女儿做了什么，这样我才好报答你！”
此刻，两边的手下也已分出了胜负：黛丽丝这边的护卫全部被杀，王弘义的十几名手下则有一半死伤。此处离皇城很近，拖延太久必有武候卫杀到，王弘义急忙命手下牵来马匹，然后抬起韦老六等伤员，准备撤离。
就在这时，一驾马车突然从西边疾驰而来，两旁跟着四名胡人护卫。看到地上横七竖八的尸体，又看到黛丽丝被人劫持，护卫们惊愕万分，慌忙对马车里的人说了什么。车帘随即掀开，索伦斯走了出来。
他是按魏徵的要求，准备把苏锦瑟送到忘川茶楼，不料竟然在此撞上了这一幕。
索伦斯与黛丽丝四目相对，不禁在心里一声长叹。
女人毕竟是女人，紧要关头还是让情感冲昏了头脑，居然为了跟徐婉娘告别，连命都可以不要！自己费尽心思安排的转移计划，终究还是前功尽弃了。
“许檀越，没想到这么快又见面了。”索伦斯站在马车上，脸上泛起一个笑容，就像看到了一位老朋友。
“索伦斯，快把我女儿交出来，否则黛丽丝也活不了！”王弘义大声喊道。
索伦斯无奈一笑，侧了下身子，掀开车帘，只见苏锦瑟正坐在车里，脸色异常苍白，但眼中仍有一丝倔强的光芒。
“锦瑟……”终于见到失踪多日的女儿，王弘义眼圈一红，当即哽咽。
“许檀越，换人吧！”索伦斯扶着虚弱的苏锦瑟走下马车，来到了石桥中间。四名护卫拔刀跟随在两侧。
王弘义也把黛丽丝推到了石桥中间。双方相距三丈开外时，同时放开了人质。两个女子相向而行，擦肩而过，彼此目光对视，却仿佛两把兵刃相交。
苏锦瑟走近王弘义时，强忍了多日的泪水终于无声而下，然后一头扑进了王弘义的怀中。“好女儿，回来就好，回来就好……”王弘义轻抚着她的后背，看向石桥那端的目光瞬间变得无比寒冷。
“大祭司，对不起……”黛丽丝走到索伦斯面前，咬着嘴唇，再也说不出别的话。
“走吧，有什么话，回去再说。”索伦斯宽容地笑笑，正要去拉她的手，忽然身子一顿，下意识低头一看，一枚飞镖正插在他的心口上。
“大祭司……”黛丽丝和众护卫大惊失色，慌忙上前把他扶住。
此刻，长街的东边传来了急促而杂沓的马蹄声，显然是皇城里的武候卫出动了。
王弘义把苏锦瑟交给了一名手下，然后抽刀在手，带着其余手下又扑了过去。
既然已经开了杀戒，便不能留下一个活口！
这是王弘义行走江湖多年从未改变的信条。
转眼间，王弘义等人已杀到眼前，四名波斯护卫只稍稍抵挡了一阵，便相继被砍倒在地。黛丽丝从地上抓起一把刀护在索伦斯身前，但她只会幻术，不会武功，所以那把刀一下就被王弘义挑飞了。
黛丽丝不自觉地往后退了一步。索伦斯见状，反而挺身挡在了她身前——尽管他的身体一直在摇晃，几乎已站立不住。
“敢伤害我女儿的人，只有死路一条！”
王弘义怒吼着，手中横刀划出一道弧光。
索伦斯看见眼前白光一闪，然后便觉自己飞了起来，天地在眼中不停旋转。
我怎么变得如此轻盈？索伦斯想，一定是光明之神阿胡拉来接我了，他一定是要带我去永生的天堂吧？
黛丽丝紧紧捂住自己的嘴，睁着惊恐的双眼看着索伦斯的头颅飞离肩膀，慢慢飞向空中，然后急速地向桥下的渠水坠落。
王弘义再度挥刀的刹那，黛丽丝毅然翻身跃过了栏杆。
远远望去，黛丽丝就像一只追逐猎物的白色飞鸟，紧随着索伦斯的头颅没入了碧绿的渠水之中。
一小一大两朵水花依次绽放。刹那之后，水面便恢复了平静。
黛丽丝在水中拼命游动，终于赶在索伦斯的头颅沉入水底之前，把它紧紧抱在了怀中。然后，她用一只手使劲划水，两条腿也像鱼尾一样用力摆动，试图尽快游离石桥，并且找地方上岸。
然而，腿部却在这时开始麻痹了。先是受伤的那条腿再也无法摆动，紧接着另一条腿也越来越僵硬。
慢慢地，黛丽丝感觉自己的下半身一点一点失去了知觉。
她整个人在往下沉，只剩下一只手在徒劳地划动，可她却始终不愿放弃另一只手上的头颅。
随着身体的下沉，水中的光线越来越暗。黛丽丝索性放弃了任何挣扎，任由自己的身体仰面朝天地向黑暗的水底沉下去、沉下去……
在最后一丝光明消失之前，黛丽丝看见了一张美丽而慈祥的脸庞，那是她八岁那年见到的徐婉娘的脸庞。
黛丽丝脸上泛起了一个平静的笑容。
娘。
她在心里喊了一声。
翌日清晨，华灵儿拎上一只包裹，告别了三个当家和千魔洞的徒众，便与萧君默四人一起离开了。她走得很干脆，仿佛只是下山兜一圈就要回来似的。
乌梁山大大小小的溶洞足有数百个，而且很多都彼此连通。华灵儿领着萧君默四人在迷宫般的溶洞里穿来穿去，约莫花了一个时辰才走出乌梁山，来到了山下的一处河岸。华灵儿打了一声呼哨，很快便有一只橹船摇了过来。
很显然，船上的艄公也是浪游舵的人。
五人上船后，沿祚水南下走了一个时辰，便见水面渐渐宽阔，两岸的山脉也逐渐平缓。萧君默知道，这里便是汉水的支流洵水了，沿洵水往东南方向再走一个时辰，便可到达洵水与汉水交汇处的洵阳县。到了此处，就算彻底走出秦岭了，之后再沿汉水一路东下，不消五六天便可直抵荆州江陵。
虽然现在暂时摆脱了裴廷龙，但他们四个人的海捕文书早已传遍天下，上面都有画像，而从这里到江陵的沿途州县，肯定都会有官府设卡盘查，所以待会儿一到洵阳县，当务之急便是要化装易容，并弄到假过所，才可能顺利走到江陵。
倘若是在长安，萧君默要找一两个黑道的人来办这些事一点不难，可眼下人生地不熟，这种事也只能找“地头蛇”华灵儿了。
萧君默把此事跟众人一说，华灵儿当即说没问题，这事包在她身上。
洵阳县位于洵水与汉水的交汇处，北倚关中，西接巴蜀，东连襄樊，也算是一处水陆要冲之所，舟车辐辏，四方商贾往来频繁，故当地县廨在城南码头上设有税关，凡过往船只及货物，均须靠岸查验，课以相关税费。
此刻，码头和税关上除了税吏和捕快之外，竟然又多了一些玄甲卫的身影，税关门前的告示牌上更是赫然张贴着萧君默四人的海捕文书。
橹船在距码头三四里外的地方靠上了北岸。
五人上岸后，拣了条偏僻无人的小径往县城北郊走。华灵儿对萧君默道：“这一带有个绰号千面狐的家伙，化装易容是把好手，也能弄到假过所，就住在北郊麻溪村。”
“千面狐？听这名字就透着股邪气啊。”辩才插言道。
“干这营生的，哪能不邪？”华灵儿道，“这家伙原本姓胡，因为易容术厉害，江湖上人称千面胡，后来叫着叫着就成狐狸的‘狐’了。”
“他最快多久能弄到过所？”萧君默问。
“据我所知，他有个表亲在洵阳县廨里当差，若是顺利的话，应该今天就能弄到手。”
“这个千面狐靠得住吗？”楚离桑插了一句。
“放心吧，黑道上的人，不就图个财吗？只要咱出得起价钱，别的都不必担心。”
萧君默听她这么说，眉头微微一蹙，若有所思。
麻溪村不大，看上去也就百来户人家，坐落在秦岭南麓的山脚下。千面狐住在村西头，一进村就到了。萧君默等人跟着华灵儿来到一户独门独院的农舍前，只见外面一溜五六尺高的土墙，墙头崩塌了几处，也未修补，里面一个小杂院，四五间旧瓦房，看上去很普通。
这个千面狐倒是个谨慎低调之人，赚到钱也不露在明处。萧君默想。
华灵儿拍了拍黑漆剥落的院门。片刻后，里头传出一个男人嘶哑的声音：“谁？”
“合吾，不是威武窟的马子。”华灵儿不假思索道。
楚离桑、辩才、米满仓都听不懂黑道切口，顿时一脸迷惑。楚离桑忙扯了扯萧君默的袖子，低声问：“她说什么？”
这些黑话对萧君默来讲当然不是问题。他笑了笑，给她翻译道：“都是道上的朋友，不是衙门来的官吏。”
楚离桑、辩才、米满仓这才恍然。
“所自何来？”里头的人又问。
“千魔洞开山立柜，坐底子来的。”
“地盘在千魔洞，坐船来的。”萧君默又低声翻译。
“所为何事？”
“扇面子，扯活。”
“扇面子是脸，扯活是跑路。”萧君默又道，“意思就是易容和过所的事。”
“几根？”
“五根。三根孙食，两根尖斗，全是火点，老元良放心，赶紧亮盘吧。”
“五个人。三个男的，两个女的，全是有钱人，老先生放心，赶紧露面吧。”
里头静默了一会儿，萧君默隐约听到了一声什么动静，却不是很确定。接着，院门打开了一条缝，一个五十多岁、尖下巴、吊梢眼的干瘪老头从门缝里警觉地往外扫了一眼，看见华灵儿，似乎颇为诧异，赶紧把门打开：“华大当家？你怎么来了？”
“这几位都是贵客，我当然要亲自送他们来了。”华灵儿说着，径直走了进去。
千面狐的堂屋里一片凌乱，地上堆满了杂物，一张硕大的案几摆在屋中，案上乱七八糟地堆放着假发、假胡子、妆粉、糨糊、木梳、刷子、毛笔、铜镜等物。靠墙还摆着一张长条案，上面陈列着一排造型奇特的木架，架子的下部是底座，上部是一颗颗椭圆形的木球，状似人的脑袋。而最让众人感到惊异的，便是披挂在那些木球上的一张张“脸皮”——无论从颜色还是质地来看，这些“脸皮”都极其逼真，也不知是用什么东西做的。
这样一间杂乱不堪的屋子，五六个人一起拥进来，连下脚都困难，更别说要找地方坐下了。“诸位请随意吧。”千面狐用力踢开案几四周的杂物，总算腾出了一些空地，示意众人席地而坐，“寒舍就是个垃圾堆，朋友们别嫌弃。”
萧君默一笑，率先坐了下来：“胡先生果然名不虚传，一看您府上这模样，就知道您的手艺肯定不赖。”
“不敢当，都是江湖朋友抬举罢了。”千面狐淡淡答道，同时犀利地扫了他一眼。
众人陆续坐了下来。楚离桑很不适应，却也只能挑个相对干净点的地方坐下。
“胡先生，我就不绕弯子了。”华灵儿一坐下便道，“今天来，是请你帮我们五个人易容，再弄五份过所，今天就要，价钱你说话。”
千面狐有些诧异：“五个人？”
“没错，包括我在内。”华灵儿坦然道。
千面狐略微沉吟了一下：“今天就要，恐怕……”
“若不是今天要，我们何须劳您千面狐大驾？”萧君默忽然笑道，“隔几天能拿到的，外面一抓一大把。”
“要得这么急，这价钱……”
“价钱好说，你开个价。”华灵儿很干脆。
千面狐的手在案上敲了敲，然后下意识地摸了一下颈部：“那就四金吧。按说要得这么急，至少得每人一金，可既然华大当家亲自出马，你这份就算我送的。”
“成交！”华灵儿二话不说，从包裹中取出两锭黄灿灿的金子，啪地放在案上，“这是定金，事成之后……”
“且慢。”萧君默看着千面狐，“先生这价也要得太狠了吧？据我所知，五个人易容加上过所，充其量也就一金，就算加急，两金也绰绰有余了，何须四金？”
“二郎，这都什么时候了，你还……”华灵儿觉得他真是聪明一世糊涂一时，在这逃命的节骨眼上，岂能去计较价钱？
辩才和楚离桑也有些意外。他们所认识的萧君默，似乎不是对金钱锱铢必较之人。五人中只有米满仓一个赞同，偷偷冲萧君默竖了个大拇指。
“在下觉得，两金足够了。”萧君默很不客气地接着道，“胡先生就算手艺再好，也得讲个行情不是？岂能看我们着急便漫天要价？”
华灵儿心里暗暗叫苦，估计今天这交易要黄。千面狐是个非常自负又极度精明之人，听到这种话岂能不下逐客令？倘若跟他交易不成，这说要就要的五份过所，一时半会儿还真不知上哪儿去弄。
可是，出乎华灵儿意料的是，千面狐闻言，非但不怒，反而点点头道：“也罢，两金就两金吧，就当跟这位郎君交个朋友了。”
萧君默一笑：“好，胡先生这么给面子，你这个朋友我交定了！”
城南码头，张贴海捕文书的木牌前，一个姓丁的捕头正警惕地观察着过往商旅和行人，不时又回头看一眼木牌，似乎在拿路人的相貌与上面的画像做比对。
昨天，玄甲卫郎将薛安奉裴廷龙之命，专程赶到洵阳县廨，召集了县令、县尉和众捕头训话，说萧君默等四名钦犯这几日可能会在此出现，命洵阳县加强戒备，并投入所有力量在各个水陆要道设卡盘查。此刻，薛安就亲自坐镇在税关中，码头上则站着不少玄甲卫。
对于薛安的到来，丁捕头颇有些不悦，问题倒不是他给大伙带来了额外的任务，而是他的到来无异于是在抢功。说白了，假如今天真的在这里抓了萧君默等人，五百金的赏钱算谁的？那铁定是被这姓薛的捞了去！
所以，丁捕头早就跟县令、县尉等人商量好了，要是真的抓到萧君默等人，就绕开薛安，直接送到县廨，由县令立刻上表奏报朝廷，等他薛安反应过来，他们早把功劳和赏金收入囊中了……
就在丁捕头浮想联翩之际，一个手下捕快急匆匆跑了过来，附在他耳旁说了什么。
“果真是萧君默他们？”丁捕头激动得声音都在颤抖。
“千真万确！”
“快，召集弟兄们，跟我来！”丁捕头拔腿欲走。
“老大，那……咱不跟玄甲卫通个气吗？”
“通你个屁！就是不能让他们知道。”
捕快不解：“可，可就凭咱们兄弟几个……”
“怕啥？老子早就安排好了。”丁捕头胸有成竹道，“不费吹灰之力，便可把人犯手到擒来。走！”
很快，丁捕头便带着七八个捕快匆匆离开了码头。
价钱谈妥后，千面狐依次给华灵儿、楚离桑、米满仓化装。他先是把他们白皙光滑的皮肤处理得暗黄粗糙一些，然后分别给他们粘上了两撇小胡子，另外又在他们脸上随机点了一些色斑或黑痣，转眼就把他们变成了三个其貌不扬的男子。
随后轮到萧君默，千面狐把他白皙的皮肤变成了古铜色，然后给他粘上了一副美须髯，立马把他变成了另外一个人，看上去粗犷英武，似乎还更有男人味。华灵儿不禁在一旁连声赞叹：“二郎，没想到你留了胡须更是一位美髯公啊！”
萧君默嘿嘿一笑，跟千面狐打听茅厕在哪儿。千面狐正在给辩才化装，闻言站起身来：“我带二郎去吧。”
“不必不必，您就告诉我在哪儿，我自个去吧。”
千面狐似乎迟疑了一下：“就在后院，从堂屋后门就可以过去。”
萧君默道了声谢，当即转身离开。一进后院，他的目光立刻四处逡巡，很快便发现了他想找的东西——在后院角落的一棵桃树上，挂着一个鸟笼，而且正如萧君默事先意料的一样，鸟笼是空的。
他走过去，往笼子里看了一眼，旋即蹲在地上，捡起什么东西看了看，嘴角滑过一丝冷笑。
站起身来的时候，萧君默的神色忽然变得异常凝重。
随后，他故意磨蹭了一会儿才回到堂屋，此时千面狐已经给辩才戴上了假发，正在把他原本的短须变成络腮胡。萧君默随口问道：“胡先生是不是在后院养鸟了？”
千面狐一愣：“呃，是，养了一只八哥，不过前几天便死了。”
“我说呢，怎么笼子是空的，真可惜。”萧君默道，若有若无地看着他。
“是啊，是有点可惜……”千面狐笑着，腭肌却紧了紧，手不知怎么滑了一下，把胡子粘到了辩才脸上，顿时惹得华灵儿笑了几声。
萧君默看着千面狐，眸中寒光一闪。
很快，五个人便全部易容完毕。他们各自凑到铜镜前，发现镜中的自己完全变成了一个陌生人，不得不佩服千面狐的手艺。
“那个……时辰不早了，各位想必饿了吧？我到灶屋给大伙下点汤饼去。”千面狐道。
“胡先生，我看就不必了吧？”楚离桑开口道，“我们赶时间，您还是先弄过所吧。”
“是啊，吃饭是小事，先弄过所要紧。”华灵儿难得与楚离桑意见一致。
“过所是小意思。”千面狐呵呵一笑，“不瞒诸位，我表弟早弄了一摞盖了戳的空白过所在我这儿，待会儿往里头填几个字便成，不耽误工夫。”
“我们不饿，多谢胡先生好意，还是先办正事。”辩才也道。
千面狐下意识地摸摸鼻子：“那……那要不我去烧点水，喝口水总不耽误时间吧？”
“喝什么水啊，这都啥时辰了？你们不饿我都饿了。”萧君默摸了摸肚皮，“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，还是先吃饭要紧，有劳胡先生了。”
“没事没事。”千面狐呵呵笑着，忙不迭地走出了堂屋。
楚离桑、华灵儿和辩才都不约而同地看向萧君默，觉得他今天似乎有些反常。
与此同时，萧君默也正看着他们，眼中射出了一道冷峻的光芒。
丁捕头带着七八个捕快匆匆赶到胡宅的时候，里面悄无声息，正与他预想的一样。他按捺着心头的狂喜，依事先的约定，在门上拍了两短一长重复三次的暗号。
片刻后，屋里传来千面狐的声音：“进来吧，都迷倒了，一个不剩。”
丁捕头忍不住哈哈一笑，回头道：“弟兄们，咱的好日子到了！”随即一把推开院门，带着捕快们一拥而入。
堂屋的门虚掩着，丁捕头大笑着推开门：“表哥，咱这回可发了，八辈子也赚不到这么多……”话没说完，他便蒙了，只见千面狐正被一个美须髯的男人用刀挟持着，一脸沮丧，那个男人则面带微笑。
还没等丁捕头反应过来，身后的院子里便响起一阵噼里啪啦的打斗声。他飞快转身，却见他手下的那些饭桶没两下就被两个小个子男人全都打趴在了地上。
这两个“男人”就是楚离桑和华灵儿。
丁捕头唰地抽出佩刀，却犹豫着不敢上前。正没计较处，后脑忽然被人重重一敲，整个人瘫软了下去。
萧君默收回刀柄，冷然一笑。此时千面狐被他拎着后脖领子，由于身材矮小，整个人几乎离地。萧君默微笑地看着他：“胡先生，把你的空白过所拿出来吧，咱赶紧把该填的字填上。”
千面狐面如死灰，冷笑了一下：“想不到我千面狐在道上混了这么多年，最后却栽在你萧君默手上。”
“栽我手上很冤吗？”萧君默笑，“你可知道，在我手上栽过多少朝廷大员和江洋大盗？不是我嘚瑟，能栽在我手上，是你的荣幸。”
千面狐哈哈大笑了几声：“你的名头我也听说过，平心而论，你这么说也不算嘚瑟。也罢，我千面狐认了！”
这时，辩才和米满仓在外头望风，楚离桑和华灵儿走了进来。楚离桑没好气道：“少废话，快把过所拿出来！”
千面狐无奈一笑：“萧郎不把我放开，我怎么拿？”
萧君默随即放开了他。千面狐走到墙角的一口大木箱前，掏出腰里的钥匙串，挑了把钥匙打开了木箱，然后从最下面取出一只黑乎乎的铁匣，又挑了一把小钥匙，摸摸索索地找到铁匣的锁眼，慢慢插了进去。
萧君默、楚离桑和华灵儿都站在他身边，注视着他的一举一动。
千面狐鼓捣了一会儿也没打开，嘀咕道：“这匣子好久没开，八成是生锈了。”
楚离桑不耐烦，靠近一步道：“一边去，我来！”
就在这时，千面狐下意识地舔了下嘴唇，接着又迅速抿紧了。萧君默一瞥，蓦然惊觉，大喊一声“小心”，同时一把推开了楚离桑。几乎在同一瞬间，那只铁匣啪嗒一声被千面狐打开了，三根飞针从里面射了出来，擦着萧君默的鬓角飞了过去，居然全都没入了墙中，可见其速度之快和力道之强。
紧接着，千面狐又连连按动铁匣开关，飞针不断射出，三人只好左闪右避。
这只铁匣居然是个装满飞针的暗器！
萧君默闪避了几下，瞅个空当，一个箭步冲上去，一脚将千面狐手中的铁匣踢飞。此时恰好有三根飞针射出，随着铁匣在空中翻了一圈，竟然齐齐射入了千面狐的眉心。
千面狐身子一顿，双目圆睁，眼球凸起，慢慢歪倒在了地上。
萧君默赶紧走到楚离桑面前，下意识地抓住她的肩膀：“你没事吧？”
楚离桑惊魂甫定，摇了摇头：“我，我没事。”
华灵儿见状，撇了撇嘴：“行了，别恩爱了，赶紧找找过所在哪儿吧。”
萧君默见楚离桑无恙，这才松了一口气，同时放开了手。
“想找过所？做梦……”千面狐冷笑了一声，居然还没死。
三人闻言，同时一惊。华灵儿一把揪住千面狐的衣领：“你不是说你表弟把一摞空白过所放在你这儿吗？”
“这种话，你们也信……”千面狐想笑，却没笑出来，然后脑袋一歪，彻底咽气了。
华灵儿站起身来，和萧君默、楚离桑面面相觑。
“不会的，这老家伙肯定是骗咱们的，他一定有过所。”华灵儿念叨着，开始在屋子里翻箱倒柜。
“别忙了，他没说谎。”萧君默淡淡道。
“你怎么知道？”华灵儿还不甘心。
“我能看出来，就像之前能看出他有诈一样。”萧君默说着，转头看着外面的小院，神情若有所思。
“这该死的浑蛋！”华灵儿恨恨地踢了尸体几脚，“没有过所，那咱们不白忙活了吗？光化个装有什么用！”
萧君默盯着横七竖八晕倒在院子里的那些捕快，嘴角忽然浮起一丝笑意：“谁说没过所？这不是自己送上门来了吗？”
“啥意思？”华灵儿不解。
楚离桑想了想：“你的意思是……劫持他们？”
“不，”萧君默道，“是变成他们。”