“俗话说，住惯了就是天堂。不过这种话啊，是没住过小区的人才会胡言乱语，我住的地方根本是愈住愈像地狱。嗳，课长，做为日后换房子的参考，有空过来见识见识吧。”鸟尾杉亨发着牢骚。
小网敦心想，鸟尾差不多醉了吧，这家伙每次一醉就会邀人说：“喏，来我家逛逛嘛。”
这是间狭小的酒吧，或许因为时间尚早，客人只有小网和鸟尾两人。店内流泄着怀旧的香颂，唯一的员工就是店经理，也不见他招呼客人，一径躲在角落埋头研究着一台黑胶唱机。店经理是个留着胡碴的中年人，看他拿着一张小纸片，一下子塞进音响底下垫高，一下子又抽出，煞费苦心地试图让唱机的回转盘呈现完全水平的状态。打从这两位客人进店门到现在，他只顾沉迷在这项作业当中。
“声音这玩意儿啊，就像生物一样纤细。我这人很神经质的。”店经理将两杯兑水酒整齐地摆到两人面前，搔了搔胡子，撒出白色的皮屑。但他只是以肮脏的袖子一把抹掉皮屑，又匆匆赶回唱机旁边去了。
“我记得你住的地方叫‘美空之丘新小区’是吧。”小网敦温和地说。
初次邂逅小网的人，常会被他干练的风貌及利落的口吻给吸引，不少实业家和大老板对他极为欣赏，开出优渥的条件延揽，但小网还是不肯离开目前袋町镇公所的户籍部门职位。其实他满喜欢维护古老官吏的传统，而且他的嗜好很老气，这天也刚从袋町镇公所的俳句俱乐部散了会来这儿。
“什么美空之丘新小区啊！”鸟尾咯咯大笑。“不管哪里的民政课，都有你这种充满无可救药少女情怀的家伙呐。课长，我得先告诉你，如果你要找我家，跟人家说什么美空之丘，那一带没人听得懂的啦。”鸟尾小气巴拉地啜了一小口兑水酒，故意压低声音说：“我住的小区，可是人称的‘妖怪小区’呀。”
“妖怪小区……？这名称很好记，不错啊。”
“哪里好了。说起来，一旦搬进小区这种地方，大部分都是一住好几年，唯独我住的那个小区啊，住户只要住上半年，快则三个月，就会被整得神经衰弱。我家楼上也有两户刚搬来三个月的人家，我看他们也差不多要拱手投降了，期待得很呢。最佳的印证就是，正上方那户人家的太太啊，先前遇到的时候，连声招呼也不打，最近却动不动上我家串门子；说到她丈夫，喏，好像是那个死掉的狡狸茂平的亲戚哦。另一户倒是还看不出投降的迹象，内子也说没见过那户的人，大概还能撑久一些吧。”
“你搬进那边多久了？”
“到五月就满一年了，打从小区落成就一直住到现在，像我这么坚忍不拔的住户剩没几个了啦。真是的，想不到我住不到一年，在小区就被当成老狐狸看待。”
“现在房子很难找，你们小区迁出率还那么高，真的很稀奇呢。是因为闹鬼吗？”
“我们小区的人都说，要是闹鬼还好多了。唉，每到现在这个季节，五月也是，因为风向的关系，火葬场的烟常会吹进窗户里来哦。”
小网顿时神情僵硬，“这真是……”
“很惨吧。”鸟尾忽地望向天花板，唱道：“春神来了怎知道？死人气味报到……。对吧？嘻嘻嘻……”
“别笑得那么恶心。不如向卫生所联署陈情呢？”
“不晓得陈情过多少次了，你觉得政府有可能为了一个小小区、区区不到百名的住户迁移火葬场吗？”
“火葬场离你们小区真的那么近吗？”
“根本就是近在眼前啊。唉，为什么搬进去的时候没注意到呢？”
留胡碴的店经理总算离开唱机，来到两人面前，“如何？音质大不相同吧？”
“以前还有小区专用的唱机呢，因为小区住宅空间狭小，为了让唱机摆设不占空间，特意设计成唱片倾斜着也能回转放音的哦。”
“小区专用啊……”店经理摇了摇头，神情带了一丝遗憾，似乎觉得和两人聊不起来，便默然不语了。
而鸟尾也是一脸遗憾，继续说下去：“我学生时代有个文学同好，现在在周刊编辑部，也不晓得他从哪儿听到消息的，说想把这怪现象写成一篇有趣的报导，要我协助他采访。开什么玩笑？我日子过得还不够惨吗，现在又要我去当别人的笑柄，谁受得了啊？可是这家伙比我还缠人人，居然说，就当他只是上我家玩玩。朋友嘛，人家说要来玩，总不好拒绝啊；而且我搬到这个小区之后，就没半个朋友上门拜访啦。欸，课长，我那朋友敲定这个星期天上我家坐坐，他那人很有意思哦，你星期天也来我家看看吧。”
鸟尾继续说明。据说那块土地，自古就被称作“妖怪”。
妖怪小区所座落的土地，原本是一块小小的沼泽地，正式名称叫“桶沼”。据当地人说，因为那块椭圆形沼泽的形体就像只桶子似的，但当地人不称它为桶沼，而习惯称呼它“妖怪沼泽”。沼泽上头覆满黏稠的藻类，周边密密麻麻地长满了深色低矮灌木；而这块阴森森的森林，就被称为“妖怪森林”，活脱就是戏剧“小幡小平次”的舞台。
妖怪沼泽附近有一家火葬场，同样历史悠久。当地人的丧葬习惯原本是土葬，火葬场开工的机会极少；但到了大正关东大地震那年，瘟疫蔓延，自此火葬就成了惯例。
或许因为地形的缘故，空气滞闷的日子，火葬场的烟就像把伞似的笼罩整个妖怪沼泽上方。如此阴森幽暗但平稳宁静的日子突然宣告终结。某一天，妖怪沼泽这块弹丸之地被三辆推土机眨眼间填成平地，森林的灌木也被除得一乾二净，水泥桩彻夜打进土里，上千只蝙蝠受到电灯泡光线的惊扰，飞个精光。
妖怪沼泽的遗迹化为西部片中沙漠的色彩，上方唐突地冒出两栋四四方方的钢筋水泥公寓。四周不见任何丘陵，但这一带不知为何却被冠上了“美空之丘”的新地名。
在公文上捺印、确立新地名的官员当中，有个叫二毛茂平的议员，外号是“狡狸茂平”。这名极富实行力的狡狸茂平接下来着手的事，就是审阅新产业道路的建设计划书，然而事业未竟，这位政治家突然脑溢血死去。
狡狸茂平的死，对他本身，以及对于即将迁入新小区的将近五十户居民来说，都是场不幸。狡狸茂平一死，居民便发起反对建设干道的运动，他们说，道路能为这块土地带来的只有噪音和废气。不过这只是表面说法，事实上，干道早已决定迁往其他实力派政治家所选定的地点了，茂平的部下也一个接一个叛逃至反对派。于是茂平生前梦想以美空之丘为中心，打造出东洋第一大小区的建设计划，不知不觉间全化为泡影。
而盖在妖怪沼泽上头的两栋楼也就这么被孤立了。即使如此，五月爽朗的星期天，还是有许多卡车卷着烟尘载来崭新的家具，住户一一搬进小区，面南的阳台上晾着纯白衣物，年轻主妇们开朗的话声在水泥钢筋建筑中回响。然而随着日子过去，这些邻居间的谈笑逐渐变得歇斯底里，怨声四起。
搬进小区的新住民首先得面临的问题便是极为不便的交通。要前往美空之丘，必须先在公营急行电车不停靠的私铁车站下车，换乘一天只有几班的巴士到一个叫“古袋”的地方，接着必须走上五公里的田间小径。从古袋到美空之丘这段狭道原本是供马车通行的，或许是全日本最长的一条私有道路吧。载着家具前往小区的卡车将这条狭道的路肩撞得残破不堪，道路两旁的农家愤怒不已，在路的出入两端打下了几根木桩阻挡车子通行，自此之后，想开车从古袋到美空之丘，得迂回绕行五倍远的路程。主妇们即使只是买盒火柴，也得走上五公里前往古袋，再筋疲力尽地回家。
有孩子的人家也为了学校的问题伤透了脑筋。离小区最近的学校同样位在古袋，一开始觉得多走路有益健康的母亲们，也在教学参观之后，被学校的水平之低、让孩子宛如挤沙丁鱼般上课的狭小教室、以及粗野至极的当地学生吓得脸色苍白地返家。但因为这所学校原本就不是以升大学为教育目的，家长也莫可奈何。
美空之丘小区共有南北两栋，每栋四层楼，设有三道通达四楼的楼梯，每道楼梯在每层的两侧各有一户人家面对面，是很常见的小区建筑规格；换句话说，一栋共有二十四户，南北两栋就并列盖在妖怪沼泽上。
南侧一号栋的某户人家迁进去没多久，便吵着说屋子是倾斜的。他们说铅笔静静摆在桌子上，没人动它却会滚动。
这户人家之前就听过当地人称他们小区是“妖怪小区”，因此刚开始发现铅笔自行滚动，心里直发毛。他们起初怀疑可能是桌子的问题，便向卖他们书桌的百货公司提出客诉。负责人员立刻赶来，检查了老半天，终于偏着头低声说道：
“我这么说您别生气，依我看，你们这栋建筑物似乎有点倾斜哦。”负责人员把原本带来要当作赔礼的礼盒收回皮包便离去了，小区建筑是斜的一事于是闹了开来。
的确，虽然不甚明显，但一号栋确实朝着南北向倾斜。之前住户一直相安无事，消息一曝光，马上有主妇开始抱怨头疼，也有些人家说他们家水杯里的水面是倾斜的——不过这户人家的餐桌本来就是斜的了。
“要是碰上地震怎么办！”小区住民跑去民政课大吵大闹。
官员气定神闲地在纸上写下一堆混着数字的文字：根据先前调查确认，地下岩盘为零公尺□公分，粘土层为零公分□公厘，建筑物的倾斜度为零度□分△秒。因此，当遇上七级地震时，某某度会变成△，六级地震的话则是□……
“所以结论是，不管从物理、数学、化学来分析，贵小区的建筑物绝对不会倒塌。不过当然，我们会妥善处理的。”
“你住的是几号栋？”小网望着鸟尾问道。
“请欢呼吧，正是一号栋。”
“别自暴自弃嘛。……真的倾斜得那么严重吗？”
“很好玩哦，早上起床睁眼一看，自己居然是躺在房间角落里呢。”
“胡说八道。”
“很显然是施工瑕疵啦，就和比塞塔一样，一楼的倾斜情况还算轻微，楼层愈高，倾斜得愈厉害。”
“现在还有人以比塞塔那种技术施工吗？”
“我是不清楚啦，可是屋子千真万确是倾斜的。”
“所以你住的是四楼喽？”
“我住三楼。”鸟尾不知怎的语气带着遗憾。
“民政课后续真的妥善处理了吗？”
“很妥善啊，他们到现在都没上门说要修建呢。要是真要修建什么的，我不就又得搬家了。”
发现小区建筑是倾斜的之后，过了约莫两个月，七月初，某户人家太太发现小区的小孩抓着奇怪的甲虫玩。那是一种体长约两公分、漆黑肮脏的甲虫，有着恶心的黄色腹部，一捏住甲虫，甲虫的嘴巴和肛门便分泌出散发腐臭的褐色汁液。美空之丘小区周围全是这种虫子。
“这是ㄇㄞˊㄗㄤˋ虫啦。”前来小区卖蔬菜的大婶这么告诉小区住民，“可是形状跟以前的有点不一样耶。”
“写做‘埋葬虫’。”鸟尾以手指在吧台上写字，“这种虫专吃动物尸体的腐肉，吃剩的就带回巢穴埋起来，所以被取名为埋葬虫。但是听说小区发现的品种并不是一般的埋葬虫，而是江户时代和南美洲带进来的种交配得出的杂种，学名叫‘姬大草食腐甲虫’，其实埋葬虫就是食腐甲虫的俗称啦。”
这种姬大草食腐甲虫以妖怪小区为中心大量繁殖，恐怕是因为妖怪沼泽地带的环境变化，改变了某些生态循环。黑色的食腐甲虫集团不知从何而来，成千上万不断增加，小区的住民人心惶惶。有一次，小区里发现了猫的骸骨，那是过了一个晚上便被食腐甲虫啃蚀殆尽的猫残骸。而食腐甲虫短期间内的大量繁殖似乎也改变了甲虫自身的习性，原本只食腐肉的食腐甲虫，却在某个夜里啃光了小区里唯一一块草坪的幼苗，目前连昆虫学者都尚未解开这种甲虫之谜。到了夏季的黄昏时分，凉爽的北侧墙壁上密密麻麻地爬满了食腐甲虫，原本米黄色的外墙成了一片漆黑。即使夏日炎炎，住民也不敢开窗。但尽管严密地关好了门窗再出门，回家一看，还是会发现数千只食腐甲虫在家里到处肆虐，分析是从通风扇和排水孔里爬进来的。
卫生课紧急在小区内外喷洒大量农药，这么一来，食腐甲虫的疯狂增生似乎暂时休止了。然而一个月后，仍有小群落四处出现威胁着住民。到了秋天，食腐甲虫总算销声匿迹了，但难保不会有别种奇怪的生物出现袭击小区。进入夏季的尾声，小区主妇全变得憔悴不已。
妖怪沼泽这一带原本就是湿地，沼泽被填平之后，汇流至此处的地下水失去了出口，就这么在小区底下渐渐渗开来。秋初，一场台风大雨过后，美空之丘的地面隐约出现恢复为沼泽的迹象，小区住民不得不四处寻找贩卖及膝雨鞋的店家。到了冬天，町营的自来水管因为严寒破裂而停止供水，住民为了汲水，甚至有人太过劳累而病倒，但医院也位在古袋，只有一位七十八岁的医师驻守。
“哎哟，已经春天了，不会再有那些情形了吧。”小网安慰道。
“别说那种言不由衷的安慰了啦，我清楚得很，一年里头，最难熬的就是春天了。”
妖怪小区即将迎向第二个春天，天空却异样地迷蒙。住民本来以为是春暖的关系，但似乎不太对劲，开始有人抱怨空气里有股怪味道。
“是因为火葬场的烟吗？”
“正是。春天风向变了嘛，冬天虽然也有风，大家门窗都关着才没发现吧。我想去年春天应该也有火葬场的烟吹来，但那时我们刚欢天喜地地搬进新小区，根本没留意到。火葬场冒出烟的那根是叫烟囱吧？从我家窗户看出去可是看得一清二楚啊。请过来看看吧，我想姬大草食腐甲虫又要开始活跃了，我可以请你尝尝酱煮食腐甲虫！这个星期天，等你来我家玩喽……”
小网敦在古袋下了巴士。这天从一早就下着雾般的细雨，他耐着性子走着，路况并没有鸟尾说的邵么糟，但让他大感吃不消的是，似乎怎么走都走不到美空之丘小区。好不容易路边开始出现像是妖怪森林硕果仅存的树丛时，小网与四、五名身着丧服的人错身而过。
通过低矮的灌木区，登上缓坡，小网老远就看见前方有名年轻女人，穿着醒目的红裙和纯白毛衣，蹲在路旁像在捡拾什么。小网一走近，女人便站起来快步离去。小网走到女人先前蹲踞的位置停步，张望了一下，没看见什么特别的，只有几只黑色甲虫在树干上爬行。小网抓起其中一只，没想到甲虫强而有力地挣扎着推开他的手指，落到泥土地上翻了个四脚朝天。甲虫腹部是黄色的，而小网的手指则留下了黏稠褐色汁液。他心想，这就是埋葬虫啊。
雨势转小了。小网收起了伞，但因为空气很潮湿，他觉得比起撑伞时，身子湿得更厉害了。他在寂静的路上走着，突然前方有名男子蹲在路边，正架起摄影机三角架观察着什么，半开的伞就扔在脚边。
小网偶然与男子四目交会，男子微微颔首，肢体动作宛如日本舞蹈般优雅完美，接着又转头回去看摄影机观景窗。他的肤色白皙，相貌英俊，穿着有些花俏的淡褐色西装，打着细格子花纹领带，服装极为讲究，而他的摄影机镜头正对着一群埋葬虫。
小网经过灌木丛之后，视野豁然开阔，灰色天空下，看得见前方矗立着两栋四方建筑物，正迎着小网的方向整齐地并排两列。他停下脚步，眯起眼睛望向建筑物，一边左探右探地张望，想让前栋和后栋在视野中重迭，然而两栋建筑物的垂直棱线确实无法完全吻合，前栋显然略往前倾斜。
“……唔，不过不至于像比塞塔那么夸张啦。”
小网喃喃自语着，忽地发现身后有人靠近，回头一看，方才那名男子提着摄影机跟了上来，他看到小网，似乎有些害臊，干咳了几声。
小网来到一号栋正下方，仰望建筑物外墙，墙上爬满了无数的黑点。他在成排的信箱中找到鸟尾杉亭的名字，走上水泥阶梯，而身后的脚步声也紧紧跟随——那名带着摄影机的男子似乎也上了楼梯。
小网一口气爬到三楼，左侧就是鸟尾家，门牌旁标示着房间号码——三〇二号。他摁下门铃。
门把位于门扉左侧，随着“喀嚓”一响，门打开了，探出头来的是鸟尾。
“嗨，课长，我等你好久了。”鸟尾发现小网身后还有一个人，登时一脸诧异，“咦？亚先生也一道吗？”
“是你朋友吗？”小网噘起嘴，“我们不是一道的，是他自己跟过来的。”
“我不知怎的愈待心里愈毛，正好这位先生经过，我就跟在他后头一起过来了。”男子说。
真是人不可貌相，看来这男子十分胆小。
鸟尾不禁笑了出来，“课长，这位是黄户先生的朋友，他想拍摄姬大草食腐甲虫的生态。你叫亚……？”
“我叫亚爱一郎。”男子爽朗地报上名来。
“对对，亚先生。咦？你没带伞吗？”
“啊，”亚张大了嘴，“我、我忘在路边了。”
一行人走上玄关，右手边就是一扇饰板及腰的精致纸门，纸门后方是木质地板的餐厅兼厨房，摆了冰箱、洗衣机、餐桌等一般家庭常见的生活用品。右侧有座流理台，尽头处还有另一道和玄关相同的高腰纸门，纸门里侧是鸟尾家的起居室。
起居室深处摆着音响，两侧是大小书架，塞满了褪色的书本。
有访客先在房里等着了，是一名面颊赤红、身材肥胖，给人感觉很干练的男子，他向小网自我介绍，说他是《周刊人间》的编辑，名叫黄户静夫。
“这里就只有采光好。”鸟尾的妻子——浩子端来茶水点心，指转南侧的阳台说道。她生着一张瓜子脸，是位神情俏皮的美女。
《周刊人间》的黄户静夫像在喝冷水似地灌了一大口热茶，一口气塞了三块点心到嘴里，没怎么嚼就咽了下去，接着大声地开口了，话说得很快，小网从没见过这么急躁的人。
“说到狡狸茂平啊……”黄户讲起话来一下扯东一下扯西，只见他吸了口烟，性急地呼出烟来，往烟灰缸里摁熄烟蒂，烟灰缸一眨眼就满了，“那个狡狸茂平，喏，就是把妖怪沼泽给填了的家伙、美空之丘新小区的创造者，那个人呐，魅力非凡哦。”黄户鲁莽地喝了口茶，却呛着了。
这人的头虽然长得像颗马铃薯，但脑筋似乎转得很快；相对地，亚正想把摄影机收进黑色皮包里，却卡到皮包拉链还是什么的，一径笨拙地扯着摄影机零件。小网看着眼前这两人的组合，有种身处非现实世界的感觉。
“狡狸茂平这人很有意思，我调查过了，他出生在九州岛的宫前市，不过当时还不是市，应该是宫前村什么的吧。茂平是小佃农家的五男，长大后去一家毛笔店当伙计。毛笔店是他人生的出发点，有一说他绰号的狸就是出自这点，当然是牵强附会啦，他在毛笔店那儿连一个月都没待满。会有这个绰号，其实是因为他是个像狸子般黑心的家伙。虽然在毛笔店当伙计，但似乎手脚相当地笨，根本干不来，后来逃去东京当拉车夫，之后还干过做木箱的、卖袜子的……嗳，这些细节不重要。总之，就在他辗转各地时，不知什么因缘际会，他和古袋一门望族的千金结了婚。这位姑娘如今还活着，不过当然已经不是小姐了，现在的绰号叫狸婆子。茂平长相抱歉，确有副好嗓子，听说狸婆子当初就是迷上他的歌喉，这消息应该是真的吧。狡狸茂平娶了这个老婆，婚后就是他亨通的开始。他虽笨拙，却有股蛮劲，一旦拼上老命，什么事都做得出来。好比他把古袋地区的流氓收服为手下的事迹，真是比电影情节还精采啊。”
这时玄关门铃响了，浩子恋恋不舍地起身去开门。黄户没理会，继续口沫横飞地说：“总之，茂平后来飞黄腾达，当上了议员，晚年全副心血都倾注在建小区上。他有个梦想，打算夷平这块土地，建设一个巨大的小区。男人嘛，总是梦想着雄霸一方，但茂平的野心更大，他要在这儿开超市、盖学校、牵铁路、延揽工厂，应该是想成为这里的一国之主吧。然而他才刚踏出一小步，竟然说死就死了。从这点来看，这人实在很不走运呐。”
黄户说到这，仿佛自己就是那个倒霉人似的，仰望天花板叹了口气。不过，他很快又恢复原先的神情。
“狡狸茂平就失败在没有培养任何接班人，不，或许他是太过埋头向前冲，根本没工夫顾到后路，而茂平的心腹在他死后一个个背叛，他身后留下来的，只有妖怪小区的这两栋楼以及反茂平派而已。狸婆子年轻的时候，似乎是乡下地方难得一见的美人胚子，但现在也痴呆得差不多了，在偌大的宅子里卧床不起。……对了，茂平还留下了一个儿子。但是这儿子比茂平更不知死活，打从十四、五岁起，赌博、恐吓、强奸样样来，只差没杀人了，好几次差点被警方逮捕。那时茂平才刚开始崭露头角，不得已只好给了儿子一笔钱，形同断绝关系地把他赶了出去，而他儿子也求之不得地从此离开了家门。听说这兔崽子很像茂平，歌喉相当不错。人们常说喜欢音乐的孩子不会学坏，都是骗人的啦，我就认识四十名爱好音乐的杀人犯。小兔崽子等茂平一死，便三天两头往狸婆子那儿跑，当然是为了讨遗产。喏……”黄户竖起粗肥的手指，指着天花板，“那家伙就住在正楼上，四〇二号室，很有意思吧？狸婆子有个贴身女佣照顾起居，女佣嘴角有颗黑痣，颇有姿色，茂平儿子似乎就搞上了那个女人。”
“你说的那位美女女佣也住在楼上哦。”鸟尾也指着天花板，“一开始在楼梯遇到时，她正眼也不瞧我一眼，这阵子却突然会打招呼说：‘我是二毛家的太太，平日承蒙府上多方照顾了。’不过我连她先生长什么样子都没见过就是了。”
“哦？这家伙手脚还真快呐。”黄户连忙抽出记事本翻着页，“二毛茂平的儿子——二毛敏胤。哼哼，狸婆子的女佣叫佐久子。”就在这时，纸门突然拉开来。
“哎呀！”传来一遒年轻女人的惊叫，嗓音非常开朗。
纸门就位在亚的正后方，亚吓得跳了起来。
女人身穿红裙搭纯白毛衣，睁着一双美丽的大眼睛，形状姣好的唇边有颗黑痣。她发出银铃般的笑声说道：“对不起，我走错间了。”
亚急忙坐直身子，回头仰望女人，那模样完全像只雨蛙。“哎呀，二毛太太，是这边啦。”传来浩子的呼唤。
黄户听言，立刻把手帕揉成一团塞进嘴里，脸颊鼓鼓的。
“对不起呀，我实在是太冒失了！”
华美的气氛随着女人轻盈地移往餐厅去了。亚把头探出纸门，目送女人离去，他双手握得紧紧的，看样子受了相当大的惊吓。
小网与黄户也望向女人的背影。穿过餐厅就是玄关的纸门，浩子帮她拉开纸门。二毛佐久子一走到玄关，突然伸出右手抚了抚墙壁。浩子则是伸手按下设在左墙面上玄关灯开关，灯亮了。
“真是谢谢你，打扰了。”
二毛佐久子回身向浩子道谢，看她大约二十三、四岁吧，身材中等，一双凤眼令人印象深刻。接着她转身穿上拖鞋，不知怎的又伸手摸了摸大门门扉左侧。浩子帮她开了门，佐久子像叫洋人似地略耸了耸肩便离开了。
佐久子离去后，亚仍僵着四肢俯撑在榻榻米上。浩子回到起居室，强忍着笑意说道：“哎呀，抱歉，吓着各位了吧。”
亚重新坐正来，深深吁了口气；黄户也吐出嘴里的手帕，直接塞进口袋里。
“她没听到我刚在说什么吧？”
“我想应该没听到。”浩子忍不住噗哧笑了出来，“我们家那台快坏了的洗衣机正在洗衣服呀，喏，声音很大吧？”
“那就好。不过反正我又没说谎，被她听到也不会怎么样啊。”黄户虚张声势说道。
“她是不是眼睛不好啊？我看她在玄关那儿一直摸墙壁。”小网问。
“怎么可能。”浩子甩着手中的小纸片，“眼睛不好的人，哪读得到这么小的字。”
“那是什么？”
“瓦斯账单。二毛太太常不在家，她托我这个月开始帮她一起缴钱，听说银行转账手续还没办好的样子。他们家的瓦斯费还不到我们家的一半呢，一定是常在外头用餐吧。”浩子露出一脸羡慕的神情。
“你们女人家动不动就这样。”鸟尾阴沉地说：“要是可以，我也想天天外食啊。不过话说回来，怎么好像住在相同格局屋子里的人，都会想过一样的生活啊？还真恐怖。”
亚慢吞吞地起身走去玄关，传来大门开开关关的声响。
“他怎么了？”鸟尾一头雾水。
“别理他，那家伙常会突然这样。不过别看他愣头愣脑的，这人可是出乎意料地聪明，力气也很大呢。”黄户说。
小网心想，黄户的价值判断基准和自己差真多。
“他是不是看上二毛太太了？我看他眼神不太一样哦。”浩子悄声问道。
这时亚慢吞吞地回来房里，仔细一看，他竟然翻着白眼。
“你眼神还真的变了耶！玄关那边怎么了吗？”
“没什么……”亚恍惚地说道：“没事。可是鸟尾太太，洗衣机的水快满出来了……”浩子急忙冲出房间。
“浩子老是这样冒冒失失的。”鸟尾一脸不高兴，“然后又强词夺理说什么屋子是歪的，洗衣机的水也会比别人家早满出来。”
“话说回来，关于姬大草食腐甲虫的大量增生……”黄户又扯着嗓门继续聊下去。
“‘妖怪小区’终于露出妖怪原形喽！课长，我快住不下去了啦。”一个月后，俳句会的归途上，熟悉的酒吧里，小网敦正听着鸟尾杉亭发牢骚。
“喏，这张唱片音色很美吧？”店经理眯起眼睛问道。
“我不觉得耶。”鸟尾臭着一张脸，喝着兑水酒，“而且杂音会不会太大了点？”
“鸟尾先生你听力根本不行嘛，这张可是休杰特在一九〇三年发行的《来自托勒密》呀，能让这张唱片发出如此优美音色的人，我看全世界只有我一个了吧。”
“琴蕾，再一杯。”
有人唤了店经理，他连忙前去招呼。这天店里有别的客人在，是一名三角脸的洋装老妇人，这首曲子似乎也是她点播的。
“你说妖怪小区发生什么事了？”小网压低了声音问道。“……出人命了。”鸟尾回答的声音更低。“是邻近你家的住户吗？”
“非常近。”
“该不是二毛敏胤被杀了吧？”
“不是，二毛敏胤和二毛太太都活着，被杀的是二毛家对面四〇一号室的住户，他叫底波友治。话说回来，命案不是发生在我家正上方还真是万幸，底波友治正楼下的人家——也就是我家对面的三〇一号室，说天花板渗出血水怎样的，闹得不可开交啊。二毛太太好像也终于受不了，决定搬出妖怪小区了。”
“那人是被砍死的吗？”
“不，先被勒死，然后头被砸碎。他的寝室是两坪大的小房间——不过在我们小区，每户都把那间两坪大的小房间当寝室用。尸体就在双人床上，呈现这种姿势……”
“你亲眼看到了？”
“看到了啊，臭得要命呢。天气又这么闷热，门窗却关得死死的，整整一个月都没人发现。不过就算有味道飘出来，大家也只当是火葬场的烟味吧。尸体腐烂成糊糊的，没被衣物遮到的皮肤上全爬满了食腐甲虫……，恶……”鸟尾边说边浑身打颤。
“凶手呢？”
“还没抓到。两天前才发现尸体，可是听说一个月前就被杀了，警方要搜查也是困难重重吧。这两天啊，刑警什么的一堆人在我们一号栋进进出出，一下子问有没有听到怪声，一下子问有没有看到可疑人物，烦都烦死了。我老婆吓坏了，根本不想出门买菜，这阵子都拿剩菜煮杂菜粥打发我呐。”
“唉，苦了你了。”
“我们小区的人一碰面就聊这件事，我还见到不少平常没机会遇上的生面孔哦。我也见到二毛敏胤了，本来以为是个狸子脸的粗线条家伙，没想到根本是个阴沉的奸险人物。然后啊，嘿嘿嘿，我跟二毛太太也借机混得颇熟了呢。”
“所以住在那个小区也不见得全是坏事嘛。”
“这点可能算得上是好事吧，怕就怕日后食腐甲虫又开始增生啊，那些虫子可是啃了底波友治耶。”
“那个底波友治是怎样的人？”
底波友治，约二十五、六岁，确实年龄不详，在古袋镇上一家小工厂工作。工厂老板说雇用底波还不到两个月，前来认尸时显得非常不甘愿，抱怨忙得要死还浪费他的时间。警方循工厂留存的履历表查过底波的本籍，却查无此人；小区的入住契约上也留了底波妻子的姓名，但从没人见过底波的妻子。工厂老板说，底波有时候会接到女人打来的电话，但底波从没提过自己有家室，屋里也没有女人出入的形迹。
工厂老板说，底波话不多，不怎么显眼。
“以前我也雇用过像底波这种老实人，后来才晓得竟然是个通缉犯。唉，没想到底波会被杀呐……”
听他的口气，似乎底波杀人还比较有可能。
底波不与人交际，也不提自己的事，就算说了什么，也全是谎话。事后回想，他的话语常前后矛盾。警方推测底波遇害时间是在五月初，当时底波曾向工厂老板说他想请一个月的假。
“真不晓得现在的年轻人在想什么，上工刚满一个月就跟我讨假？我骂了他一顿，他就没来上班了。”
老板寄出的解雇通单原封不动地塞在信箱里。
最先觉得底波家不太对劲的，是一名“强养鲜奶”的送货员。五月初时，强养鲜奶接到底波家来电，说要离家一阵子，请他们暂停配送牛奶；而派报所也在同时期接到底波家通知说要暂停订报。强养鲜奶的送货员是个热心做生意的人，追根究底地询问底波要停送几天？底波回说大约一个月，于是整整一个月后，强养鲜奶又上门了。
“我早就觉得怪怪的了。”强养鲜奶的送货员大剌剌地到处说，“我去管理员那儿打听，一听说底波家也欠缴房租，就开始觉得不对劲了，所以我们就拿了备份钥匙开门进去查看。”
消息一传开来，大半的小区住民都为此震怒——管理员手上有备钥，而且还擅闯住户家中，简直岂有此理！
底波一身便服死在家里，死前似乎略有抵抗。
以一名单身汉的住处来看，底波的屋里整理得相当整洁。衣柜、电视、音响、冰箱、洗衣机，还有少许衣物，全是高档货。
“总觉得底波这个名字是假名。”鸟尾说：“感觉这个人似乎拚命想隐藏自己的过去，恐怕是犯了罪在逃亡中，大概是和人结伙抢银行吧？没想到有一天，同伙起了内讧，底波遭到杀害，伙伴则逃之夭夭……”
“听起来黄户先生应该对这消息会有兴趣。”
“你说到重点。那家伙又要来我家了，他说亚先生还想多拍一些食腐甲虫，想也知道是幌子。黄户的脑袋里肯定已经想好新闻标题了——‘妖怪小区死状凄惨的尸体’，呵呵呵……课长你也来我家玩吧！”
“欸，黄户，还是别这样吧。我是为你好才这么说啊。”鸟尾频频制止。
但是黄户静夫一脸不在乎，从口袋哗啦啦地掏出钥匙串，一一和鸟尾家大门的钥匙相比对。“不会怎样啦，又不是要搅乱现场，不过是拍张照片罢了。对吧，亚？”
小网朝亚看去，亚整张脸都吓白了。
“我……不是来拍你说的那种照片……我只是想再来拍姬大草食腐甲虫……”
“什么鸡啊草啊的不重要啦，责任我来负，不会怎样啦。”
“还是向警察申请，取得许可之后再行动比较好吧？”但小网只是嘴上说说，其贲他正万分期待黄户擅闯四〇一号室。
“我可没有前科哦，不过警察对我来说就像鬼一样。不过是写过一次警方的坏话，他们就把我当成了眼中钉。”黄户望向时钟，“刚过七点啊，真是天时地利。楼上二毛夫妇在吗？”
“不在。他们平常都过八点才回来。”浩子眼睛闪闪发亮地说道。
“哼，就算他们在家又不会怎样，我们在对门又不会发出多大的噪音。”
“你这么坚持的话，我也不阻止你了，可是别太乱来啊。”鸟尾一脸惶惶不安。
“我知道啦，五分钟就搞定了。你不一起来吗？”
“当然要啊，要是没有我跟着，天晓得你会干出什么事。”
“小网先生呢？一起吗？”
小网直接站起身，代替回答。
“鸟尾太太也一道去看看吧？”
“你别去啦。”鸟尾忙不迭地挥着手。
“我也去！你每次都自个儿去寻乐子！”
小网这才发现，先前鸟尾说他老婆被杀人案吓坏了，不过是习惯性地抱怨夫妻生活琐事罢了。
一行五人蹑手蹑脚地步出鸟尾家玄关。带头的黄户兴冲冲地冲上楼梯，而亚只是笨拙地比着手势礼让三人，说着：“各位先请。”这家伙似乎打算最后一个上楼。
待小网来到四楼，黄户早已贴在四〇一号室的门前，将手中成串的钥匙一一插进钥匙孔，却迟迟试不到合孔的钥匙。
“欸，不要紧吗？”浩子探头问。
“嘘！”鸟尾说。
“不会怎样啦，我看就算把家具偷搬出来也没人发现吧。”
但是五分钟过去了，黄户的额上开始泛出汗水。
“我们还是回去好了啦。”是亚的声音。他在楼梯间探出半颗头窥看着。
开锁持续了好一会儿，终于“喀嚓”一声，门打开了。
“这下伤脑筋了。”黄户站起来，一双大眼骨碌碌地转，“门开是开了，钥匙却拔不出来，果然不该勉强打开的。”
说着他又蹲下去弄了好一会儿，最后说道：“算了，虽然钥匙拔不出来，反正门都开了，不会怎样啦。喏，我们进去吧。”他抛下插在锁孔上的钥匙，溜进漆黑的屋里。
“啪”的一声，玄关灯亮了，好像是黄户开的灯。
“喂，不要紧吗？”鸟尾屏住呼吸。
“不会怎样啦。要是不开灯，我也会毛得待不下去啊。喂，亚，你在哪？不许给我逃跑啊。”
四人挤成一团走进玄关，领头的是浩子；而黄户已经跑去餐厅打开电灯了。
“大门先关上吧，把玄关灯也关了。”黄户指挥道。但大门关上的同时，响起一道尖锐的金属声响。黄户吓得跳了起来。
“怎么了？”
“我一关门，卡住的钥匙就掉下来了。”是亚的声音。
屋内有股令人不舒服的味道，像是霉菌与腐烂食物混合的臭味。餐厅的空间大小和鸟尾家的完全相同，却异样地空荡。
“哗！全自动洗衣机耶！好好哦！”
“你不要那种口气好吗？”鸟尾说。
“又没叫你买给我。不过你们男人真的很不会买东西耶，你看，洗衣机如果要放在厨房这个位置，就该买排水口在右边的机型，这样排水管就不用绕一大圈了嘛。”
“你少讲两句啦。”黄户拉开两坪房间的纸门，五人探头一看，那张命案双人床就在眼前。
“哗！好棒的双人床啊！”
“你不要那种口气好吗？”鸟尾又说了。
“鸟尾太太，请看床单上面，嘻嘻嘻……那可是血迹呀。喂，亚，麻烦你拍一下这里。”
亚吓得缩着身子，但还是“啪啪啪”地闪着闪光灯按了几下快门。
“这样就行了。喏，鸟尾，我就说没问题的嘛。好了，我们打道回府吧。”
第一个冲出寝室的是亚，然而他来到厨房，却停下脚步一动不动，接着不晓得在想什么，忽地掀开了洗衣机盖子。
“喂，不要乱碰家具啦。”鸟尾慌了起来。
“里面有什么吗？”黄户探头过来看。
“有衣服留在里面。”亚从洗衣机拖出一团布。
“那种东西别理它了，放回去啦。”鸟尾说。亚甩了甩布，“锵”的一声，一个银色的小东西落到地上。
“是钥匙！”黄户把它捡起来，“看来底波的备钥扔在某件衣服的口袋里了，哇哈，真是天助我也！”
“哼，你们男人真没用，衣服口袋里的钥匙也不拿出来就丢进洗衣机里洗。”
鸟尾发现亚不见了，而起居室的纸门开着，鸟尾急忙冲进去。
起居室的窗户位于南侧，窗帘是拉上的，窗外应该和鸟尾家一样是阳台，室内东侧墙边摆了一套大型音响。
“哎呀，好棒的音响！”
“你不要那种口气好吗！”鸟尾吼道。亚站在音响前，一脸纳闷地歪着头。
“喂，回去了啦，我可不想一直待在这种鬼地方。”鸟尾显然很焦躁。
但亚只是紧握着拳，手甚至微微颤抖。
“喂，这套音响怎么了吗？”黄户凑到亚身旁问道。
其他四人也来到音响前。
“歪、歪的。”亚总算挤出声音来。
“歪的？什么歪的？”
“不，应该说是故意弄歪的吧……。你们看。”
亚把一根烟摆到音响上，只见烟朝着窗户方向滚去。
“这是当然的吧。”黄户粗声粗气地说：“这栋楼本来就朝南倾斜啊。”
“不，就算屋子是歪斜的，这套音响也歪得太厉害了。”
“那又怎样？”
“要干嘛？”
“把音响抬起来看看。”
“别闹了啦。”鸟尾还在啰唆，亚已经使力抬起了音响的左侧。
“小网先生，请帮我拿下嵌在音响支脚下的橡皮套子。”亚说。
小网迅速拔下在侧支脚的套子。
“橡皮套子里面应该塞了东西。”亚放下音响说道。小网把指头塞进套子里，挖出白色的东西。
“那是啥？”
“塞了一张卷起来的纸。”
“那上面一定写了凶手的名字！”浩子不知怎的显得很兴奋。
小网慎重地摊开纸张：“是强养牛奶的收据。”
“背面呢？”
“什么都没写。”小网把纸交给浩子。
“咭，真的只是张收据。”浩子举起纸来对着光透视，“还是要用火烤烤看？”
“不，那上面并没有写凶手的名字。”亚像要制止浩子的妄想似地挥了挥手，“那张纸是为了垫高音响才塞进去的。”
“垫高音响？”
“如果把这套音响转个面重新摆好——也就是把音响正面朝着墙壁摆，音响就会恰好呈现水平状态了。”
鸟尾从浩子手中抢过纸张，照原状塞回套子里，说道：“喂，你要说梦话说到什么时候？那种无聊话等我们回去再说吧。”
“就是啊。”黄户也焦躁了起来，“反正照片已经拍到了，我们快点回去吧。”他两三下把橡皮套子套回音响支脚，关掉了灯。
鸟尾一行人聚集在玄关。
“没忘了东西吧？”鸟尾说边说边转身面向大门，伸出左手抚了抚墙壁。“啪”的一声，玄关灯亮了，是亚按下开关的。鸟尾像个化石般一脸茫然地僵住了。
“……这是怎么回事？我居然和二毛太太去我家时做了一样的举动……，这代表什么？”
“搞什么，怎么大家都开始说起莫名其妙的话啊？走了走了，出去吧。”
黄户将四人赶出四〇一号室，关了灯，拉上大门，从口袋掏出钥匙正要插进锁孔……
“黄户先生，那支钥匙是洗衣机里的钥匙吗？”亚问。
“是啊，怎么了吗？”
“我想那支钥匙绝对不合这道门的。”
“胡扯什么，底波的钥匙怎么会跟底波家的大门不合？”黄户一个劲儿地把钥匙往锁孔插，“可恶，插不进去。这是怎么回事？”
“这支钥匙恐怕是……四〇二号室的大门钥匙……”黄户顿时瞪大眼，一个转身就要把钥匙插进对门四〇二号室的大门。
“黄户先生，不可以！怎么能乱开别人家的大门呢？”
“别担心，鸟尾太太，我只是试一下钥匙而已。”
话声未落，响起“喀嚓”一声金属声响。
“开了！”众人全都一副亲眼目睹魔术表演似的讶异神情。就在这时，传来有人走上楼梯的声响。
“不好了，快关上！”
但黄户却慌了手脚，“手指……动不了！”
楼梯转角处出现一男一女两道人影，四只眼睛锐利地扫过一行人。
“你们在干什么！”男人大叫。
“晚、晚安。”鸟尾行礼道。
黄户好不容易锁好门，正要把钥匙抽出锁孔。鸟尾以身子遮住黄户，但黄户的手抖得太厉害，钥匙则“锵”的一声掉到地上，那道声响听在五人耳里，巨大得宛如洪钟。
“你们闯进我家干什么！”女人叫道。
“绝对没那回事。二毛太太，我们怎么会做那种事呢？”
然后鸟尾的谎言实在太蹩脚了，要撒谎也不撒得漂亮些。
“鸟尾先生说的对，我们并没有进去府上。”亚走上前，凛然地说道。
“因为四〇二号室并不是二位的家，对吧？底波友治先生。”
雨夜渐深，小网的兴奋情绪仍久久不散。尤其是亚，他似乎受到相当大的冲击，宛如疟疾发作似地全身颤抖不已。浩子端了威士忌给亚，他喝到第三杯才勉强止住了颤抖。
别看他这样，方才在四楼，亚之后的奋战令人骇异。他抓住拔腿就逃的两人，先后甩了出去；小网并不讨厌凑热闹，所以虽然一头雾水，也跳进去参加了格斗；最后由于浩子的坚持，一行人只好依着她，围着被亚摔昏的凶手拍了张记念大合照。亚一拍完照，顿时回过神来，瘫软在水泥地上。小网和黄户费了好一番工夫才把亚搬回三楼鸟尾家里。警察来了之后，亚语无伦次地述说凶手的所作所为，整理内容如下：
“底波友治的妻子佐久子（看来应该是姘头）在二毛茂平死后，一手打理二毛未亡人狸婆子的大小事。另一方面，离开家门的二毛敏胤形同被断绝父子关系，却在凶悍的父亲茂平死后，开始不时出现在母亲住处，当然是为了向母亲讨钱花用，另一方面也企图把遗产据为己有，佐久子与敏胤便自然而然地认识了。狸婆子已经完全痴呆，敏胤能拿到钱，恐怕都是靠着佐久子的手腕，换句话说，佐久子想必并不乐见敏胤的出现。
“我总觉得他们会住进同一个小区的同一层楼，并不是偶然，应该是佐久子推荐敏胤搬进来的吧。这个小区的搬迁频率很高，只要找上认识二毛茂平的人说说情，要保留对门的两间空室不是难事。或许那个时候，佐久子就已经打算杀害二毛敏胤了。她的算盘是，杀了敏胤，再让她老公底波友治冒充敏胤，夺取二毛家的遗产。二毛家的遗产之庞大，会让人起杀机也不足为奇；同时佐久子也晓得敏胤早就离家，二毛家的遗族亲友当中没人知道敏胤的长相。
“于是早在三个月前，计划逐步进行着。首先，佐久子夫妇以底波为姓氏（我不晓得他们的真名，不过刑警先生你们调查一下，应该很快就有答案了。）搬进四〇一号室，男方辞掉工作，进入新的职场，这是为了创造出一个架空的‘底波友治’，也因此底波绝口不提自己的过去。此外，他还寄出假的搬家通知给老朋友们，为抹杀过去的自己铺路。
“而佐久子呢，她仔细地观察敏胤的生活习惯，调查他的交友关系。敏胤的朋友也全是流氓混混，就算敏胤人间蒸发了也不会有人在意。最要防的是敏胤的母亲，但狸婆子早已痴呆，凭着佐久子一张嘴，总有办法哄骗过去的。准备万全之后，佐久子便变身为二毛太太。不过说是说变身，她既不必整形，也不用变装，只要向小区的居民打打招呼，拜托他们代缴瓦斯费等等，就能不着痕迹地表明自己是二毛太太了。而且佐久子会挑上进出不便的四楼入住也是有原因的，因为三楼以下的住户虽然会看到佐久子走下或走上四楼，却不会有人目击到她是否真的出入敏胤的四〇二号室。”
小网为这种奇妙的生活方式讶异不已。
“即将下手前，佐久子停掉了鲜奶和报纸的配送。此外，我想佐久子还采集了大量的姬大草食腐甲虫，下手地点则是在四〇二号室的敏胤床上。佐久子应该是先扮演淫荡的人妇勾引敏胤，再和丈夫一起化身为凶残的杀人凶手吧。然后两人趁夜将四〇二号室的敏胤尸体和全部家具搬至四〇一室，再把四〇一号室的家具搬回四〇二号室，自己也跟着成为四〇二号室的住民。
“辨这么大费周章，是因为这对夫妇再怎么大胆，也不敢睡在搞得血淋淋的床铺上，更何况被害人还是断命在自己手中。再者，要是只把敏胤的尸体搬到四〇一号室，两人家庭的家具和单身汉的家具完全不同，警察一旦仔细搜查，一定会从指纹等处发现尸体并不是这间屋子的屋主。
“当然，这两人已事先将能证明二毛敏胤身分的印章、证书、证照等全数弄到手了。关上四〇一号室的大门之后，接下来只需要屏息等待——等待尸体腐烂，被食腐甲虫啃得面目全非。虽然被强养鲜奶的送货员发现尸体是意料之外，这两人应该是想再稍等一阵子就搬走吧，但这下子他们也有搬家的借口了。以上就是我的推理，报告完毕。”
“喂，亚，再多喝点。”黄户不停地把鸟尾的威士忌倒进亚的酒杯里，这位编辑在打什么主意，再清楚不过。因为整起事件的关键部分，亚一项都没透露给警方。黄户为了问出新闻爆点，拿起威士忌代替自白剂拼命地灌亚，“底波友治和佐久子可真是赌了好大一把呐，他们的赌注乍看之下成功地瞒过了警方，但是很可能在二毛家族分配遗产时露出狐狸尾巴，或者是出现一名底波夫妇意想不到、非常熟悉敏胤的人，揭穿底波夫妇的阴谋。底波要不是就此伏法，再不就是把那名指认者也杀了，却不慎留下新的证据遭警方逮捕。——这几种下场都合情合理。可是我觉得你的推理似乎早在一个月前，敏胤还活着的时候就盯上底波夫妇了。我试着回想一个月前的事，你实际见到佐久子的时间应该不到一分钟，更何况你们完全没交谈。我实在想不透，难道你件读心术吗？请告诉我其中的原委吧。”
亚被灌了不少威士忌，眼神迷蒙地说道：“整起事件就如同我对警方所说，那就够了吧，其他的小事不值一提啦，完全不足以当成周刊的题材。”
“你这家伙一醉，连说话都懒了是吧！？可是我怎么都想知道啊！”黄户猛力一拍桌子。
亚被他凶悍的模样吓了一跳，也一脸正经了起来，话语含糊地低声说道：“的确，只凭一个月前底波佐久子闯进这间起居室的短短几秒钟，我是不可能看破这对夫妇的犯罪计划的。只不过，我第一次见到佐久子时，就觉得她怎么能睁眼说瞎话，但我完全不明白她为什么要撒那种谎。后来那一整个月，我连做梦都梦到那个情景，实在快受不了了。直到今天，我在四〇一号室看到音响的瞬间，顿时明白佐久子那天为什么要撒谎了。”
小网闭上眼，回想着佐久子那天拜访鸟尾家的一举一动，记忆犹新，但印象中一切都很正常啊……
“佐久子撒谎？她撒了什么谎？”
“请回想一下。我们第一次见到她是一个月前，就在这间起居室里。当时佐久子突然闯了进来，是因为她把这道纸门和玄关的纸门搞混了。但如果只是这样，我只会觉得她是个冒失的四楼太太，就这么忘了这个人。没想到她接连又犯了两次错误。首先，她在玄关的右墙上摸索灯的开关，但鸟尾先生家的玄关灯开关是设在左墙上。接着，她又在大门门扉的左侧摸索门把，可是这个家的大门门把是设在右侧。从鸟尾太太的介绍得知，这位四楼太太就是住在四〇二号室的二毛佐久子。姑且不论她的姓氏，但她绝对不可能住在四〇二号室，非得是住在四〇一号室才合理。”
“为什么？难道佐久子脖子上挂着她家门牌吗？”
“她心里头挂着她家的门牌。因为她所犯下的三个错误，是住在四〇二号室的人绝不会犯的错。会出这种错的人，家里流理台左侧的纸门一定是通往玄关、玄关灯开关在右墙上、大门门把在门的左侧。”
“和我家的格局完全相反呢。”鸟尾说。
“可是竟然连门把设置的位置都相反，真诡异耶，哪里有这种人家啊？”浩子说。
“这个小区就恰好有一半的人家住在那种格局的屋子里。”亚神情茫然地说：“也就是说，四〇一、三〇一、二〇一这些奇数门牌的住家，与四〇二、三〇二等偶数门牌的住家，屋里的格局是呈镜像设置的。”
“镜像？”
“在拓扑学上称作‘呈镜影对称’，好比说，在鸟尾先生家的玄关放上一面能照出整间屋子的大镜子，镜中呈现出来的屋内格局，就完全等于三〇一号室的设置，连门把也是。而相反地，在三〇一号室的住户眼中，鸟尾先生夫妇就如同生活在镜子里一般。我想不只是妖怪小区，大部分的小区都是如此，一半的住家与另一半的住家格局都是呈镜像设置。”
小网不禁拧了一把脸颊。他突然有种错觉，仿佛现在坐在屋里的自己正生活在童话故事里，“隔着一道楼梯，左右两户住家的格局是完全正相对的。奇数号的门牌挂在大门右侧，偶数号的门牌则在左侧。大门门把也是，奇数号的人家在门扉右侧，偶数号的人家在左侧。玄关，鞋柜、电灯开关、伞架、浴室入口……一切设置都在相反的位置。这么一来，习惯生活在奇数号室的人家，要是突然闯进偶数号室里，会发生什么状况呢然就会像那时的佐久子一样，接二连三地出错了。”
“对耶……我刚才在四〇一号室就犯了同样的错，在反侧的墙上摸索玄关灯的开关……”鸟尾低吟着。
“如此这般，根据我的观察，佐久子应该住在四〇一号室才是，那怎么会是二毛敏胤的妻子呢？我完全想不透。然而今晚，我在四〇一号室发现了骇人的东西——就是那套比倾斜的四〇一号室倾斜得更厉害的音响。音响之所以倾斜，是因为左侧支脚上的橡皮套里被塞了纸张。一般为了让音响呈现水平，若要摆在四〇一号室里，只要把右迁的支脚垫高就好了，然而屋主却把左边的支脚垫得更高。住在倾斜屋子里的人把音响弄得更倾斜，这奇怪的举动让我耿耿于怀。接着我忽然想到，只要把音响转个头，音响就能呈现水平了，很妙吧？这么一来，喇叭就对着墙壁了呀。那时候鸟尾先生也骂我，叫我不要再说梦话了，而就是在那一瞬间，我突然明白音响倾斜的原因了。因为，那座音响若不是摆在四〇一号室，而是摆在偶数号室里，就能呈现水平了。如果想把这间屋子里的音响调整成水平，只要比照四〇一号室的那套音响，把左边的支脚稍微垫高就行了。”
浩子一脸惊恐地注视着自家的音响。
“此外，四〇一号室的洗衣机只要移到偶数号室的厨房，排水管位置就能与排水孔完全吻合。想想，应该住在四〇一号室的佐久子住在四〇二号室，而配合四〇二号室格局的家具却出现在四〇一号室。于是我整理出一个假没——搞不好四〇一的住民和家具全移去了四〇二，而原本住在四〇二的人和家具令部柊到了四〇一。还有另一条线索——二毛家有夫妇两人，瓦斯费却只有一般两人家庭的一半。”亚已经喝得一脸醉茫茫的，“我的推测，在最后终于获得了印证。四〇一号室的洗衣机里找出的钥匙打不开四〇一号室的大门，却完全吻合四〇二号室的大门，接下来便自然而然地得出推论了——在四〇一号室的尸体其实是住在四〇二号室的二毛敏胤，而现在住在四〇二号室的，正是原本住在四〇一号室的底波友治和佐久子。”
隔天早上，亚在鸟尾家的镜子前待了好长一段时间。小网快赶不上上班时间了，不耐烦地等着亚打好领带。
“真是困难呢。”亚歪七扭八地扯着领带说。
“……？”
“望着镜子把自己的领结打出镜影对称，真的好难。”亚叹息道。