宫前机场东边出现了雾霭般的白色物体，在转眼间膨胀，直逼而来，化成一场透明的倾盆大雨，速度快得连艳阳都来不及转弱。
一定有不少宫前市居民想起了前年的惨剧，而再度陷入惊恐之中。去年，同样在这个季节，一场如这天的阵雨之后，震度七的大地震侵袭了整个宫前市。
大地化为波涛，茫然失措的人们只能压低身子贴近地面。建筑物倒塌、地表龟裂、山崖崩坍、火灾一起接一起，回过神时，整个市的三分之二都严重受创。那次是五十年来最大的地震。相传一百五十年前，大地震发生的时候，这块土地还是片荒野，地震造成流经震央的河川消失，大荒野成了牧场，当时只有五、六匹马摔倒而已；五十年前的大地震，造成村长家的仓库半毁；而去年的地震，最大的灾情就是宫前机场的跑道出现龟裂。如此一来，这块土地每五十年就会发生大地震的古老传说，也将化为居民深信不疑的预言了吧。
“……这场雨过后，该不会又像去年一样发生大地震吧？就算在同样的季节、同样下了雨，又不代表就会发生同样的地震。再说，要是动不动就大地震，谁吃得消啊？”宫前警署的刑警巡查羽田三藏自言自语着。
即使如此，他仍忍不住屏住呼吸数秒，稳稳地踏着机场的大地，试图感受地面的动静。地面文风不动，反而是纷飞雨丝淋遍他的全身，整个人成了落汤鸡。
羽田刑警从两小时前就一直站在宫前机场的迎送区。地震后重建完工没多久的机场迎送区空有其名，连个屋顶都没有，不过是拉了条草绳与跑道做区隔罢了。跑道另一头是整片杂草地，连接远处的田原，再过上则是平凡无奇的低矮山头绵延。会出现在宫前机场的全是螺旋桨飞机，每周有几个班次都数得出来。这片南国土地没有任何观光卖点，因此会大老远飞来这儿的，几乎清一色是皮肤晒得黝黑的本地有钱人。
羽田刑警结结实实地淋了这场骤雨，一身装束变得又湿又黑。他很清楚自己成了什么德性，却只能苦着一张脸。他取出皱成一团的手帕，掸了掸帽子上的雨水。
“我现在的模样一定和电视上回放的老电影里头，跟监中的乡巴佬刑警一个样儿吧。”他心想。
事实上，羽田刑警肤色黝黑，眼神凌厉，身手十分矫捷，却长得一脸穷酸相；而且雪上加霜的是，他那皱巴巴的大衣和破旧的皮鞋淋得湿漉漉的，完全就是电影导演脑中描绘的典型乡下刑警。
羽田刑警的体质很特殊，他会如同变色龙一般与环境同化。在警署里，他有个绰号叫“刑警先生”，而且他的同僚连他升迁为警部时的绰号都帮他取好了，没错，就是“警部先生”。
羽田刑警有时会觉得，搞不好自己入错行了——我尽忠职守地当个刑警，成了连同行都目瞪口呆的十足刑警人物。如果我当上画家，一定会成为全世界最有画家气质的人，也一定会得到“画家先生”的绰号；如果去当鱼贩，就是“鱼贩先生”；若是当乞丐，就是“乞丐先生”吧……。对，我应该当演员的。羽田刑警有一段时期曾认真地这么想，如果自己是个演员，无论被分派到什么角色，都一定能演得栩栩如生，也就顺理成章地成了大明星。其实羽田刑警曾经参加过剧团，不过一眨眼工夫，就成了个典型的剧团青年，他看着镜中的自己，不禁厌烦了起来，于是脱离了剧团。
他望向手表。四点十分——再十分钟，DL2号机就将出现在东方天际。看来刚才的骤雨并没有引发地震，真希望时间能够就这么风平浪静地过去。
机场内人影三三两两，当中有几个人身负与羽田刑警相同的任务，正假装若无其事地四处走动。县警派出了众多高手，都是羽田刑警认识的，正屏息潜伏在机场中。跑道尽头，一辆方形车子静悄悄地停着，一旦接到指令，那辆车会在数秒内急驶前来，露出它鲜红色消防车的真面目；同时数百名警察与机动队员也将从机场各处一拥而上，直升机、救护车、警车、电视摄影机等也会一齐哗然登场。
看在羽田刑警眼里，这当中只有四名男子非关系人等，其中三人就聚集在他附近，不过，其实是羽田刑警不动声色走近他们的，因为他发现这群人不知怎的，有人不时“呀，呀”地发出宛如乌鸦的叫声。
三人围绕着一台处处斑驳掉漆的黑色机械，忙碌地操作着。其中一名是个肥胖男子，穿着松垮的夹克，硕大的头上戴着同样松垮的帽子，整体给人感觉就是松松垮垮的；他撑了把黑伞不让机械淋到雨，那把伞也是松垮的；另一名男子穿着同色的紧身夹克，黝黑的身材瘦得像根铁丝，丝毫不在意雨和雨伞，只是一个劲儿盯着三脚架上的机械。
那两人很像我呢——羽田刑警心想。这两人都热心工作，而且根据他们的服装和态度，一眼就看得出他们是摄影师，对两人的好感油然而生。
三人都约莫三十五岁，剩下的那名男子个头很高，相貌英俊，肤色白皙，一身贵族秀才风范，眼神带着学者的知性，外貌有着诗人的浪漫气质，而且还像运动员般坚毅地紧抿着唇。他身穿褐色西装，整齐地打了条色调典雅的条纹领带，领带夹和袖扣同样是不招摇的低调风格。
一开始，羽田刑警望着男子的眼神接近羡慕，然而当机场瞬间被骤雨笼罩，男子居然有了令人大感意外的反应，只见他仰望天空，呆滞地张着嘴，雨点突然降下，他却花了好几秒钟才察觉那是雨，接着他大叫着“下雨了！下雨了！”并起脚尖跳个不停。看他跳跃的动作，这人似乎是个运动白痴。
羽田刑警正望着高个儿男子，这时肤色黝黑的削瘦摄影师喊着“呀！呀！”刑警才发现男子的名字叫“呀”。“呀”张皇失措，好不容易从行李中抽出伞，却花了好几分钟才打开它；而松垮摄影师早已以异于外貌的敏捷动作脱掉作业服，迅速地将衣服铺在机械上面，接着一把抢下“呀”手中的伞，飞快地撑开帮机械挡雨。“呀”被抢走雨伞，又手足无措了一会儿，接着才拿出报纸，笨拙地盖住散落地面的小道具。
羽田刑警难掩失望，却也松了一口气，因为他当场断定“呀”是个没用的家伙。光看他外表和脑袋天差地远，这一点就不及格了；再说，他那身不像摄影师的装束也教羽田刑警看不惯。
骤雨哗啦拉地落下，很快地过去了，阳光这才想起来似地减弱，接着一眨眼又放晴，就在这时，天边出现了甜甜圈状的奇妙绿色云朵，先前降下骤雨的白云已经缩到机场的西边去了。
“哇，狐狸嫁新娘”“呀”说着了无新意的感叹，接过松垮男递给他的伞，以令人担心的笨拙动作收着伞。
“喏，出现了！”盯着摄影机观景窗的铁丝男突然大叫。
羽田刑警旋即看向手表——四点十四分。他望向天空，发现这处南国的东方天际出现了一个黑点。
那一定是DL2号机。羽田刑警知道自己的神经顿时紧绷，而且他的视线无法离开三名摄影师，因为他们似乎打算拍摄那架DL2号机。如果是偶然现身机场拍摄，也太凑巧了；若不是偶然，这三人拍摄DL2号机的目的何在？
此外，除了这三人，还有一名男子也很令他在意。
比起三名摄影师，这名男子更齐具了易引起“刑警先生”注意的各种条件。他是个瘦弱的苍白男子，眼珠子惊慌地瞟动，感觉毛毛躁躁的，才看他突然陷入沉思，下一瞬间又焦虑地踱起圈子来。大约三十分钟前，这名男子开着一辆黑亮亮的轿车来到机场，他头戴白帽，身穿短袖衬衫，打扮像是前来接机的私家司机，然而羽田刑警看不顺眼的理由和他对“呀”的偏见一样——这人看上去也不像个司机。
总觉得这家伙似曾相识。羽田刑警摇摇头，却想不起来，而可能是头甩得太大力，眼角流出了一点泪。他以手背擦擦眼睛，就在这一瞬间，他想起来了——这个人叫绯熊五郎，今年一月酒驾肇事进了警署。一有了头绪，后续的事便自然而然地浮现脑海。当时的被害人女子是个年轻柔道师父，她被绯熊的车子撞飞，却奇迹似地毫发无伤，要是一般人，肯定当场被撞死了。女子将绯熊拖出驾驶座带到警署，绯熊在交通课的巡查面前呼出浓浓的酒臭，啜泣个没完，不停地忏悔道：我不再喝酒了，我不会再肇事了。羽田刑警当时也在一旁，绯熊悔恨交加的话语还留在他耳底。之后绯熊立刻遭公司解雇，但看他现在这样，应该是又有人雇他为司机了，不晓得雇用他的人知不知道他之前闯下的祸。
绯熊五郎警觉地与羽田刑警保持距离，羽田刑警一走近，他便装作若无其事地退去稍远处。羽田刑警心想，他一定发现我是刑警了。虽然任谁都看得出羽田刑警的身分，但感觉上绯熊似乎刻意地躲避着这位“刑警先生”。
骤雨一来，绯熊第一个冲进灰色的航厦里躲雨，但雨停之后，他又悄悄地探出头来东张西望。
松垮摄影师又“呀”了一声。转眼间，天际的DL2号机愈飞愈近，穿过甜甜圈状云的正中央，来到了机场上空。
三名摄影师很显然地将镜头对准了DL2号机，羽田刑警的眼神更加锐利了。
DL2号机起飞前二十三分钟，也就是这天十三点五十七分的时候，东京羽田机场接到了歹徒的预告，说A航空的2号机被装了炸弹。
歹徒可能是试图改变嗓音吧，他以古怪的沙哑声音说，他成功地将定时炸弹装进了DL2号机，飞机将在离陆后三十分钟于空中爆炸。总机人员接到电话，熟练地按下眼前的红色紧急通报按钮，接着刻意拖长话声反问：你为什么要做这种事呢？打电话来的男人一听，顿时动怒，宛如反派角色讪笑着答道：因为我知道那个人要搭乘那班飞机。总机人员尽管吓得快昏倒，仍装出强忍哈欠般的困倦嗓音说：那样的话，机上其他毫不知情的乘客也会一起死掉耶，你还有良心吗？男人嚣张地回道：我也是逼不得己啊，听好了，是前往宫前机场的A航空DL2号机，十四点二十分从羽田机场出发。男人再次重复班机班次之后，挂断了电话。
在这段拖延通话的时间里，电话追踪器早已开始动作，查出歹徒是从羽田机场内的公共电话打来的。保安官马上赶到那座公共电话，只见一名小个子、三角脸的洋装老妇人紧握着零钱包站在电话前。她一看到保安官，一把揪住他的衣襟。
老妇人说她打错电话，可是话机竟然不吐回零钱。对她来说，比起一、两架飞机被炸掉，她的十圆铜板拿不回来要严重多了。当然，她完全没留意到之前有什么形迹可疑的男人在这附近晃荡。
机场方面一接到预告电话，立刻联络了警方。警察暗中搜遍DL2号机的每一个角落，却没找到任何疑似爆炸物的物品。
从歹徒的声音推测，也有可能是性格异常者的恶质恶作剧。而且最诡异的是，歹徒指定的并不是常见的喷射客机，而是鲜少人知道的地方航线螺旋桨飞机。
羽田机场彻底确认DL2号机安全无虞之后，没对乘客透露半点讯息，照预定让飞机飞离了东京。当然警方也马上通报了宫前市，二十分钟后，宫前机场也完成了紧急戒备。
DL2号机离陆后三十分钟（即预告爆炸时刻），并没有发生任何异状。而现在，羽田刑警望着DL2号机于预定时刻出现在南国宫前机场的上空。一定是哪个家伙喝醉了乱打电话啦！——羽田刑警气呼呼的。那通该死的预告电话害他在艳阳高照下罚站了半天，还被骤雨淋成了落汤鸡，整个人愈来愈像“刑警先生”了。
炽烈的阳光下，机翼仿佛闪耀着光芒。看着DL2号机稳定地飞行，羽田刑警也逐渐平静下来，心想：这下子今天的工作总算平安结束了，虽然还是有些在意绯熊五郎和那三名摄影师，应该没多久就会忘诸脑后了吧。
DL2号机发出隆隆巨响降落。羽田刑警想起曾有个航空评论家说过：所谓“着陆”，就是平缓地落地。羽田刑警望着飞机轮子在地面擦出花火，飞机砰然着地，在跑道上摇摇晃晃地往前冲了好一会儿，终于在跑道最末端停了下来，机头宛如插入跑道尽头的草丛里。羽田刑警吓得屏住呼吸。消防车没有冲上来，机场的工作人员也一切如常，世界仿佛电影定格似地，好一会儿没有一丝动静。
率先动起来的是三名摄影师。“哈哈哈！好奇怪的着陆呀！”
羽田刑警吓了一跳，望向声音传来的方向。开口的是松垮男，他正伸长了手指着飞机说：“会不会是机师操作失误啊？稻垣先生。”
铁丝男稻垣也兴致勃勃地望着飞机说：“真是的，难得这条跑道整理得这么好，那架飞机是喜欢吃草不成？你说是吧？成山先生。”
“飞机又不是牛。要是爆炸的话……以这些底片……”
“……算不能捞到一笔，也可以……成山先生喜的……”
“……真是太可惜了……”
螺旋桨持续发出嘈杂的声响转动着，羽田刑警吃力地听着三人的对话。“……既然要爆炸，最好是在那块甜甜圈云的正中央……精采、惊异、奇迹般地……”
“……刑警的……”说着这句话的“呀”忽地望向羽田刑警，两人视线一对上，“呀”便一脸惊恐地躲到松垮男成山背后缩起了身子。羽田刑警瞪了“呀”一眼，决定这辈子绝不忘了这家伙的长相。
一辆黑色牵引车出现在跑道上，仿佛早等待着上场。牵引车驶近机身，以绳索套住机尾，将飞机拖回跑道正中央，飞机就像个不听话的大孩子被扯住头发拖拖拉拉地往后退。在作业员的口哨声中，拖曳作业结束，活动梯架上了机舱门。
机舱门打开了，第一个现身的是一名三角脸的老妇人，她以惊人的速度奔下活动梯，一溜烟消失在航厦里。
接着走出机舱门的是一名软绵绵、白胖胖的男人，远远就看得出他的神情异常紧张。男人先伸出脚探了探活动梯，正要踩下梯子，似乎故意绊了一下，旋即恢复稳健的脚步走下了活动梯。
“怪了。”羽田刑警听见拔尖的话声，原来是“呀”开口了，他正一脸讶然地盯着软绵绵的苍白男子。
“是你认识的人吗？”成山问。
“噢，不是啦。”
“呀”含混带过。
接着一名绝色美女飒爽地步出机舱门，然后是一名身穿花俏衬衫的外国人，边与美女交谈边悠闲地踱下阶梯。之后鱼贯走下活动梯的乘客约十名，但看样子没人发现机场气氛诡异，旅客间一如平日洋溢着开朗的氛围。
羽田刑警逐一检视下机乘客的面容，确认所有乘客都落地之后，他慢慢走向航厦，而那三名摄影师也开始收拾机材。
狭小的大厅一时间被乘客和前来接机的人挤得水泄不通。三角脸老妇人高声喊着她的接机人，那是另一名同样有着三角脸的老妇人；羽田刑警瞥见绯熊的身影一闪，随即如忍者般消失无踪；一名身穿鲜红色衬衫的外国人扛出约有一人高的行李箱，嘴里念念有词。
突然，软绵绵的苍白男人出现在羽田刑警面前。这么近看，男人肥厚的双唇泛白，给人的印象又更绵软了。就在这时，出乎意料的事发生了——绯熊不知从哪儿冒了出来，来到苍白男人面前深深一鞠躬。苍白男人从丹田发出一声浑厚的“唔”，把公文包递给绯熊说：“你先等着，有件事我得处理一下。”
接着他一转头，对着羽田刑警语带恐吓地说：“叫你们署长过来。”
“署长？”羽田刑警不禁反问。
“对，宫前警署的署长。”他猛地把庞大的脸凑到羽田刑警眼前，“你是刑警吧？”羽田刑警苦笑。
“说要炸掉我搭乘班机的歹徒，抓到了吗？”
“咦？您怎么……”羽田刑警心头一惊，神情顿时严肃了起来。
“幸好没有爆炸呐，要是有个万一，我就在空中粉身碎骨了耶。可是你看看，现在是怎么回事？这个机场没有所谓的紧急戒备吗？这可是非常状况啊，警察只有你一个吗？”
绯熊凑近苍白男人耳语了几句，男人只是稍微转了转眼珠子，继续说：“而且刚刚是怎么搞的？我可是每三天搭一次飞机的，但刚才那种着陆我还是头一遭碰到，机场方面却没做任何解释，成何体统！你知道第一个尖叫着昏倒的就是空姐吗？”
“您为什么知道有人扬言要炸掉那班飞机？”羽田刑警踮起脚尖在男子耳边问道。
“那家伙也打电话给我了。”
此话不能置若罔闻。“您说的那家伙是谁？”
“想杀我的人。那家伙为了杀掉我，就算牵连几百人都不当一回事。”
“那家伙是谁？”
“不知道。总之，想干掉我的人多达上千个，公司里半数以上的员工都有这个念头。那些家伙就像得到传染病似地，被革命主义冲昏了头。听好了，这可是杀人未遂，你们一定要给我逮到犯人。马上叫署长过来！”
“请问您是？”
“我是柴综合土木工程的老板，姓柴，住在糊野台。我来这里定居虽然不到一年，不过迟早会付给这里莫大的税金，那也将是你们的薪水来源呐。”
“搬来这里不到一年……，也就是宫前地震发生之后没多久的事吧。”
不知怎的，柴一听到“地震”两个字，态度登时转为温和。
“算了，一会儿我自己去找署长好了。……怎么，你们是摄影师啊？”羽田刑警回头一看，“呀”一行人正扛着摄影机站在一旁。
“是、是的。”“呀”答道。
“这样啊……”柴似乎松了口气，“那么只是我没注意到，你们还派了电视摄影机过来是吧？”
“电视摄影机？有吗？成山先生。”铁丝男稻垣问松垮男。
“算了算了。”柴硬挤出笑容说：“我去找署长。他在署里吗？”
“他今天好像不在。”羽田刑警愈来愈不爽，语气也显得粗鲁。
“不在？为什么？”
“他去参加插花会了。”刑警看着柴的言行，不禁想扯谎整整他。
“插花……？”柴那苍白的脸颊瞬间鼓了起来，“在这种非常时期跑去插花？可恶的乡巴佬警察！你回去转告他，最近我家附近有可疑人物徘徊，叫他给我加强巡逻，听到了吗！”
这时，两、三名刑警若无其事地来到羽田刑警跟前。
绯熊凑近柴的耳边，又说了什么。
“唔唔……还有，我不知道你们宫前机场的负责人是叫所长还是场长，叫他来找我。今天我就先回去了。”柴丢下这句话，大步走了出去。抱着公文包的绯熊连忙追上去，羽田刑警也跟在两人后头。
走出航厦，得走下五阶石阶才会来到马路。这时，柴在石阶前停下步子，慢慢伸出一脚探了探第二阶，身子踉跄了一下，似乎是故意踩空，但接着只是面无表情、很平常地走下石阶，前方绯熊已打开黑色轿车的车门等着了。柴上了车，绯熊恭敬地关上车门，坐上驾驶座驱车离去。
呼吸到柴的轿车扬长而去留下的废气，羽田刑警觉得很不舒服。他寻思着，自己到底在哪里见过那张苍白的脸。他想起来了，从前念书时，教科书上出现过被害妄想症患者的图片，神情就和那男人一摸一样。嗯，没错，一定是这样。——羽田刑警点了点头。
柴方才差点跌倒的石阶那儿，有个男子正低头频频观察着——是“呀”。他一和羽田刑警四目相接，立刻作势要逃。
“等一下。”刑警第一次对“呀”开口了，“你这家伙鬼鬼祟祟地在干什么？”
“我在看石阶。”“呀”的声音细如蚊声。
“石阶上头有什么？”
“什么都没有。”
“你说啥？”
“哦，刚刚那个人在这儿绊了一下，我在想会不会是石阶缺了一块还是……”
“石阶有缺损吗？”
“没缺损。我觉得很纳闷，所以过来查看一下，可是石阶一切完好。刑警先生，您请看，就是这里。”
“你叫我刑警先生？你怎么知道我是刑警？”
“刚才您和胖胖先生谈话时，我碰巧经过……”
“你耳朵真尖啊。你认识他吗？”
“不，完全不认识。”
“你们也知道那件事吧？”
“‘那件事’？”
“没错，我和他在谈的那件事。”
“噢，您是说署长去插花的……”
“少给我装蒜！我指的是DL2号机的爆炸预告。”
“噢，爆炸预告啊……”
“你们一定知情啦，不然怎么会特地跑来这种乡下机场架起摄影机拍那架飞机？你们打算拍下独家头条照片好大捞一笔对吧？”
“咦？这么说，那位胖胖先生说的爆炸预告是真的喽？”羽田刑警没回答，一径瞪着“呀”。
“呀”哆嗦了起来，“不不，不是的。我们不是在拍飞机，我们在拍云。”
“云？鬼扯淡，拍云做什么？”
“稻垣先生，麻烦你……”
“呀”向铁丝男求救。
稻垣上前一步开口了，语气意外地稳重：
“我们之所以来这里拍摄云朵，是为了研究地震与云朵的重要关联。许多报告指出，大地震前后，常会观察到某种特定的云朵和彩虹。而世上真有‘地震云’这种东西吗？好比刚才我们也成功拍摄到珍奇的甜甜圈状云朵，那是……”
“飞机着陆时，我听见你们在说什么很可惜。”
“是成山先生说的吗？”
“不是我呀。”成山急忙辩解。
羽田刑警转向“呀”。“你叫‘呀’是吧？”
“不是的。我不叫‘呀’，是‘亚’，亚硫酸的亚。我是摄影师，协助成山先生他们的研究。成山先生是东大副教授，专研地质学；稻垣先生也是副教授，专门领域是气象学。确实我们看起来可能有些可疑，不过我们绝对没有做出任何需要惊动刑警先生的事。”
“我是宫前警署的刑警，我姓羽田。”
羽田刑警以为是摄影师的人，其实是学者；而最不像摄影师的人，竟是货真价实的摄影师，这下他完全乱了套，听到亚主动自我介绍，自己也糊里胡涂地跟着表明身分。
“如果刑警先生您仍有疑虑，我们可以把洗出来的照片交给您审视。”成山说。
“嗯，那就麻烦你们了。还有，请告诉我你们的下榻处。”
“我们住在新格兰饭店宫前店。”
这三人投宿的是宫前市最便宜的饭店啊。——羽田刑警心想。
*
翌日，天气与前一天相同，羽田刑警前往糊野台。由于昨天的教训，他今天带了伞，从位于宫前市中心的宫前警署前往二十分钟脚程的糊野台途中，他的伞开阖了十多次。
柴打了十一次电话来警署。署长早听羽田刑警报告过了，却甩都不甩柴，操着江户腔破口大骂：“放你妈的狗臭屁！乡下警察插花去了，不在你奶奶的家诉他老子不在！”
身为江户幕府旗本后裔的署长一旦闹起别扭，就很难恢复好心情。
“柴一直说他会被杀。”羽田刑警向警部补音羽铁司报告。
“他看起来真的像是会有人要杀他的吗？”警部补板起那张魔鬼般的面孔，郑重其事地问道。
“宫前市这十年来都没发生命案呢。”
“就是啊。柴那家伙只说了这些吗？关于爆炸预告呢？没有新线索？”
“这部分他倒是什么都没说，他只说有人要杀他，但不晓得是谁。”
“别理他好了。”
“我等一下过去糊野台一趟。冷静想想，那家伙虽然颇惹人厌，人却不坏，他好像收留了绯熊五郎呢。”
“你说那个酒驾肇事的家伙？柴知道那起意外，还肯收留他啊？”
“我今早从交通课那里听说了，据说绯熊喜极而泣呢。”
“那家伙本来就很爱哭。”
事实上，老江户署长之前就被绯熊哭得心软，而替他减轻了刑责。
“我现在就去柴家看看。”
“劳你跑一趟喽。”音羽警部补摸仿署长的腔调说道。
羽田刑警调查了一番，看来昨天柴说的也不全是瞎扯。柴综合土木工程拥有两千名员工，资产全是柴一手创立的，但也同时树立了许多敌人，盛传业者之间给他取了个绰号叫“倒戈柴”。
如同柴所言，他在宫前地震发生不久后便搬来宫前住下。一般认为柴是看上了宫前市复兴的商机，但以柴的个性来看，他不像是有兴趣投资在这个小小宫前市的人，而且他似乎打算永远定居在这块交通不便的土地，这一点确实是个谜。东京总公司那边，工会正在进行抗争要求改善待遇，而至于这件事与有人意图杀害柴是否有直接关联，现阶段并不明朗。
这天直到午后，宫前警署仍没取得任何关于DL2号机爆炸预告的新线索，当然，那名歹徒连个影子也没有。羽田刑警信步走出警署。
糊野台位于一道缓坡上方。听说地震之前，这道坡是更陡峭的，可见那次的地震威力有多大了，前一阵子全国各地甚至谣传糊野台将爆发岩浆隆成一座山头呢。
有人受够了这片土地的不安定，卖掉地皮搬走了；柴却反其道而行，买下这里的土地，整地之后盖上房子。糊野台并不是什么风景胜地，难道这对柴的事业有什么特别的利益吗？
羽田刑警抬头一看，坡道顶端飘着云朵，而云下方看得见三名男子正绕着摄影机和三脚架忙来忙去的身影。
羽田刑警一走近，亚一脸讶异地说：“啊，刑警先生，我们又碰面了。”盯着摄影机观景窗的仍是成山与稻垣。
羽田刑警缓缓盘起胳膊，“你们又在拍云了啊？”
“是呀，您看这云多漂亮啊！”亚一脸陶醉地指着天空。
羽田刑警抬起头，当然不是在看云。他慢慢转了转脖子，接着指向一旁的围墙说：“你们知道这是谁的家吗？”
“是昨天在机场碰到那位柴先生的家吧？”亚爽朗地回答。
“你早知道他家在这里？”
“不是的，我们听说这一带是地震受灾最严重的区域，所以过来看看，结果就看到那块大门牌了。”
的确，门前有块大广告牌写着“柴综合土木工程股份有限公司”。
“不过也太巧了吧，你们昨天拍了柴搭乘的飞机，今天又跑来拍柴的住家。”
“不是啦……”亚似乎听懂了羽田刑警的言外之意，一只手连忙在头上挥舞着，“我们拍的是云。那位姓柴的先生真的是昨天第一次见到，我们对他一点兴趣都——不，是有一点兴趣啦。”
这人话说到一半，就开始前言不对后语来了。
羽田刑警决定等会儿再上柴邸打扰，他想先绕一下房子周围。
柴邸的铸铁后门巨大得突兀；那辆黑色轿车擦拭得晶亮，停在车库里；院子草坪修剪得整整齐齐。宅邸是钢筋水泥的二层楼建筑，每道窗户都嵌了铁栏杆，紧紧关闭着。围墙上插满防盗钉，锐利得宛如真正的刀剑。感觉屋子周围似乎装了一圈无线防盗警报器，宅邸内悄然无声。
柴十年前离婚了，也没有孩子。宅邸里除了柴，还有个佣人阿婆，以及身兼司机的绯熊五郎照顾他的大小事。
羽田刑警绕了屋子一圈，又回到三人身旁。
“这栋宅邸好新呢。”亚亲昵地对羽田刑警开口了。
“应该落成刚满一年吧。”
“那么就是在地震之后建的喽？”亚露出纳闷的神情。“怎么？地震之后建的不行吗？”
“不，没什么。”这人觉得哪里有蹊跷吗？
“你们在这一带曾看到什么人走动吗？”羽田询问另外两人。
“中午的时候看到司机从后门走进宅邸。”成山的视线终于离开摄影机，一边取出香烟答道。
“然后有个凶巴巴的女孩子，对着亚骂道：‘你们在马路中间拍什么照片啊，妨碍通行耶！’骂完就离开了。”稻垣也兴冲冲地加入对话。
绯熊走进柴邸很平常，反而是那位凶巴巴的女孩让羽田刑警有些在意，他打算向两人追问进情，两人却不待他开口，主动说了起来。
“那个女孩是跟司机一道出现的。”成山说。
“对，他们走到那道后门就分开了。”
“那女孩外表看起来很乖巧，没想到一落单，就突然对亚动起手来。”
“因为我背对着没看到她，一个不小心撞上了，差点被她摔出去。看她那副身手，一定会柔道吧。”
“不知道那两人是什么关系喔？看起来不像情侣，也不是兄妹吧？”
羽田刑警想了一下，说：“搞不好那女孩子是被害人。”
“被害人？”三人的眼睛闪闪发亮。看样子，这三个家伙生性都爱凑热闹。
“绯熊曾经开车撞到一位柔道师父。”
“咦？那是什么时候的事？”亚似乎相当有兴趣。
“……今年年初吧。”羽田刑警神情严肃了起来。
“难不成……那位绯熊先生因为那场车祸被革职，而柴先生雇用他当私家司机？”
羽田刑警瞪大眼睛，“就是这么回事。你知道得很清楚嘛，听谁说的？”
亚没吭声，因为他答不出来，一径翻着白眼；而其他两人也完全忘了工作，热烈地讨论着。
“预告要炸掉飞机的歹徒抓到了吗？”
“柴家会发生什么事吗？”
两人连珠炮似地发问，显然很期待接下来有场警匪大战可看。
羽田刑警板着脸，从糊野台俯视宫前机场。机场宛如一块褐色砧板，上空飘浮着常见的云朵。羽田刑警频频观察亚，而亚只是茫然地盯着云看。
老鹰在糊野台上方盘旋。
“好安静呢。”成山低声说道，就在这时——
柴邸传出数声诡异而不祥的声响。
一开始是沉沉的一声，接着是杂乱而急促的脚步声，伴随着“叽咿”的铸铁倾轧声，泛着黑光的后门开了一道缝隙，一个黑色块状物滚了出来，就倒在羽田等人的脚边——是绯熊五郎，头上血流如注，垂死挣扎着伸长两手想抓住羽田刑警的两脚，羽田刑警不禁倒退两、三步。
“救、命……”
绯熊痉挛着挤出声音来，羽田刑警迟疑数秒之后走近绯熊，绯熊已颓软地蜷缩成一团了。他没死，但半边脸颊被钝器深深地劈开。羽田刑警抱起他，绯熊苍白的脸如鱼般阵阵抽动。
“呀！”
羽田刑警想叫的是亚，因为情急之中，最容易喊的就是亚的名字。然而只见亚半屈着腰，在原地不停打转。这人是看到血，吓坏了吗？
“喂！你们两个！”
“我去打电话。”其中一人说。
“麻烦你了。先叫医生，然后报警。进去借用柴家的电话吧，他们家应该还有个阿婆在。”
此时亚突然跑过来，双手古怪地挥舞着，接着以惊人的蛮力按住正要冲出去的两人，喊着：“不、不不、不行……”
羽田刑警心想，这家伙惊吓过度，终于发疯了吗？
“你在干什么？现在可是分秒必争耶。你们别理会这家伙，快去打电话！”
“不不、不行……”
两人想甩开亚，但亚不知道在想什么，身子轻巧地一转。羽田刑警觉得自己仿佛看见一只飞鸟振翅，下一瞬间，成山庞大的身躯划过空中落到地面，摔了个四脚朝天；而稻垣削瘦的身子则宛如被风刮走似地翻倒在地。
亚将半开的铁格门紧紧地关上。
“不不不、不行！羽田刑警，屋子里有个手持利刃的疯子。”
“疯子？”
事后冷静想想，亚说的话合情合理，因为事实上就有个浑身染血的男子从柴邸连滚带爬地逃了出来，换句话说，加害人当然就在宅邸里。可是在这个时候，羽田刑警完全无法理解亚口中的“疯子”指的是什么。
“很危险！非常危险！”亚不停地叫着：“那个人马上就会追着这位司机冲出来了。”
羽田刑警心想，亚这家伙终究是派不上用场，连忙伸长了手指着另外两人，却一时记不起名字。地质学者和气象学者立刻跑来羽田刑警身边。
“那个人？你说的那个人是谁？”
“嗯，叫什么去了，就是那个白白胖胖的……，对了，就是这栋宅邸的主人——柴综合土木工程的柴先生。”
这时不祥的声响再度响起。亚刚刚关上的铁格门另一头，出现了一名身穿睡衣的巨汉，右手握着一把血淋淋的斧头。
羽田刑警轻轻地把绯熊放回地上，站起身来。
“哇！”亚大叫。
“叽”的一声，柴打开铁格门，走出来外头。
羽田刑警沉稳地一步步走向柴，他以为柴是来解释眼前状况的。在他的推测中，预告炸掉飞机的歹徒就是绯熊五郎，想杀柴的也是绯熊。绯熊试图杀害柴，却反被柴劈伤了脸颊，所以柴是前来向自己说明这些原委的吧。
“别靠近他！”亚大喊。
就在下一秒，柴的举动完全出乎羽田刑警的预料之外——他慢慢地举起斧头，朝羽田刑警的脑门劈了过来。
羽田刑警一闪身，亚扑上前抱住柴的双腿。斧头砍进地面，柴的拖鞋远远地飞了出去。亚紧抓着柴的腿，将他一路拖到门边去。柴的双腿歪成奇妙的形状，口中如狮子般低声咆哮。不知怎的，羽田刑警想起了先前那架被牵引车拖着走的飞机。
“刑警先生，手铐！”
“好！”羽田刑警飞快地取手铐铐住柴的脚，另一头系在铸铁格门上。
“这样就放心了。喏，请用屋里的电话报警吧。还有，能不能先给我一杯水……”亚颓然跌坐在地上。
方才被亚扔出去的两人愣愣地看着这场乱斗，一听到亚这番话，立刻冲进柴邸。
“搞什么，原来你说的疯子是这家伙啊？”羽田低头望着不停低吼的柴。
“不仅如此，这个人……”亚一边喘着气说道：“还是预告要炸掉DL2号机的……歹徒。”
办公桌前，宫前警署署长和音羽警部补两人并坐，和亚、稻垣及成山面对面，三人身旁站着羽田刑警。
署长一身轻便的深蓝色直纹西装，眯着眼逐一打量眼前的三人，身后的墙上挂着一幅大尺寸的风景画，一旁摆了一盆漂亮的非洲菊，这些都是署长的杰作。他从口袋里取出细长的烟斗，有模有样地点上火。
音羽警部补从刚刚就扯着那凶悍的嗓音大声说了一堆，三人都吓得头垂得低低的。
“绯熊五郎受的伤没有想象中的深。我们也通知了柴这件事，他听完后，才好不容易冷静了一些。刚才他已经自白了，招出DL2号机爆炸预告是他的自导自演。”
“这件案子，在我不知不觉中奇妙地结束了呐，早知道我就跟你一起跑一趟糊野台了。”署长语带遗憾地说。
羽田刑警苦笑道：“案子虽然结束了，还是有一堆令我一头雾水的疑点。在绯熊遭到柴攻击，逃出后门的时候——不，似乎在更早以前，亚就已经洞悉一切真相了，这实在让我无法服气，难道亚掌握了什么我所不知道的线索吗？”
亚宛如接受侦讯的犯人似地乖乖坐着。
而稻垣像是庇护主犯的共犯般插口道：“亚一直都和我们一起拍摄云朵，我想他也没有在半夜溜出饭店。亚接受到的讯息都和我们没两样，可是亚似乎是靠着他独特的判断力，悟出了每一件小事的意义。我觉得糊野台发生的事件单纯是一起意外啊。”
“喂，小老弟，跟我们解释一下好吗？”音羽警部补扯着嗓门说。
羽田刑警塞了根烟给亚，帮他点了火。亚蜷着身子吸了一口，姿态宛若英俊小生所饰演的失意天才艺术家，然而那优雅只存在短短一瞬间，亚马上被烟给呛着了。
“诚如稻垣先生所说，我拥有的线索，与各位的所见所闻完全相同。然而，这段期间围绕着柴先生所发生的诸多事，每一件都与我所思考的某个答案相呼应。”
亚宛如自白的嫌犯般压低嗓音缓缓道来，众人不禁屏气凝神仔细聆听。亚可能是察觉了这一点，紧接着蜷起身子，眯着眼，声音又压得更低了，因此接下来这五人的谈话氛围成了像在密谋什么坏事似的。
“……所以绯熊先生差点被杀的时候，就像五之后是六一样，我自然而然地推测到柴先生必定会握着凶器出现。”
“那么，之前的一到五是什么呢？”羽田刑警柔声问道。
“我第一次见到柴先生，是他下飞机的时候。当时他踏上活动梯，故意佯装绊倒，在那时候我并不觉得那举动有什么特别含意；然而柴先生在走下机场大厅外头的台阶时，又故意假装绊倒，这让我开始觉得一头雾水了——这是一与二。三则是，我听到柴先生事先晓得自己搭乘的飞机遭人放置炸弹，头不禁痛了起来。四是听说柴先生特地搬来曾发生严重地震的土地，得知此事，我开始理出一个头绪来了。五是柴先生雇用曾酒驾肇事的人当私家司机，一听到这件事，我心想，这人搞不好接下来打算犯下杀人罪行了。所以，当绯熊先生没被杀，逃出后门的时候，我很确定柴先生一定会拿着凶器追出来。”
“换句话说，你很熟悉疯子的心理喽？”署长直视着亚说道。
“不是的，柴先生的所有行动完全有迹可寻，至少直到他拿着斧头追着绯熊先生冲出来之前，他的思路都和我们一样正常。”
“也就是说，他打电话来预告说要炸掉DL2号机，并不是毫无道理的恐吓喽？”
“是的。柴先生是周全地设想过之后，才打那通电话的。”
“关于这部分，麻烦你再说明得详细一点好吗？”
亚不知道在想什么，从口袋掏出一个白色的小东西，轻轻扔到桌上，白色物体发出轻脆的声响，滚动着，是骰子。围着桌子的五人全凑上前盯着那颗小骰子瞧。
“掷出了一点呢。”亚捡起骰子虚握在手心，再次轻晃着手说道：“现在，我再掷一次。署长先生，您赌几点呢？”
“警署里怎么能赌博呢？”这话听起来像是“署外的话，我随时奉陪”。
“我们只是模拟赌博的状况呀。”
“那，我赌二点。”
“署长先生的想法和柴先生有相似之处呢。”
亚掷出骰子。骰子在桌上滚了滚，这次出现二点。但署长脸上并无甚喜色，羽田刑警则是捏起骰子把玩着。
“人们在预测不可知的事情时，通常有三种思考方向。以方才的骰子为例，第一种想法是——一开始出现一点，接下来极可能也出现一点。职业赌徒当中，似乎有些人正是秉持这样的想法，也就是俗话说的‘有一就有二’。第二种想法则是完全无视于第一次的点数，这种人的想法非常理智，不受人情左右，对他们来说，过去是过去，今后是今后；而且我记得在数学上，第一次出现一，接下来同样出现一的机率是……？”
“算数什么的无关紧要啦。”肥胖学者说：“一提到数字，我肚子就饿了。”
“喔，好的。那么最后是第三种人的想法，柴先生就属于这一种。这些人相信，一旦第一次出现一点，接下来绝不会再出现一点。就好比，今天下了这么多雨，明天一定不会再下了，是一样的道理。”
“一般人不都是这么想的吗？”署长说。
“署长先生，您显然听懂我的意思了，太好了。那么假设现在有个第三种思考的人，他的行动强烈地受到这种想法支配，已经接近信仰的地步；若再加上这个人一直处在某种强迫观念里，老觉得自己可能遇害或遭逢某些灾变，好比地震之类的，如此一来，这位极端恐惧遇到地震的人，对他来说，应该住在什么地方最好呢？”
“我明白亚想说什么了。”稻垣说：“以刚才预测骰子的第三种思路去想就对了吧？怕地震的话，搬去刚发生过大地震的地方就行了，因为对第三类思考的人来说，他们相信一块土地不可能接连发生大地震……”
羽田刑警想起自己在宫前机场碰到骤雨时，当时他是这么告诉自己的——“该不会又像去年一样发生大地震吧？就算在同样的季节、同样下了雨，又不代表就会发生同样的地震。再说，要是动不动就大地震，谁吃得消啊？”换句话说，自己那时不也依循了与柴相同的思考轨迹吗？
“会这么想也是人之常情吧，要是像连续掷出同点骰子一样接连发生地震，谁受得了。”署长说。
“可是理论上，某个地点发生过地震之后，并不保证不会再次发生地震啊。”松垮的地质学者开口了。
“那是当然的啊。事实上，去年的地震之后，也有人说受不了这种会发生大地震的地方而搬去外地；不过我们在地居民大都认为，这下子至少五十年内大可高枕无忧了。”
“诚如成山先生所说，姑且不论这种‘信仰’正确与否，总之柴先生依着第三种思考，跑来宫前市买下土地定居了。”亚继续说下去，“再假设另一个状况：有个肥胖而且腿力差、常跌倒的人，他非常恐惧跌倒。在他的思考模式里，一旦不小心绊到石头跌倒，站起来之后绝不可能马上再次跌倒，因此他养成了一个习惯——每当下楼梯时，先佯装绊倒再走下楼梯。我第一次见到柴先生，是在他走下飞机活动梯的时候，那时他绊了一跤，但怎么看都像是故意的，我心想这个人还真古怪。后来，他走下机场大厅外头的石阶时，同样假装踩空阶梯。我以为是阶梯缺了角或是有小石子在阶面上绊到他，便靠过去仔细检查，然而石阶毫无异状。那么柴先生为什么要这么做呢？答案只有一个——那是极端害怕跌倒的人，为了不跌倒所做的仪式。
“后来我无聊地试着揣摩柴先生的思路，好比说，要是附近邻居发生火灾，暂时就不必担心自家会发生火灾了。想着想着，我忽地心生一个奇妙的假设：如果我极度害怕坠机，我会怎么做呢？我得出的答案是，如果怕坠机，只要搭乘刚坠机班次的下一班飞机就没事了。可是飞航事故不是随便遇得上的，这种时候该怎么办呢？不必等待事故发生，自己制造事故不就得了。——想到这，我赫然一惊。
“在自己搭乘班机的前一班飞机装上炸药，炸掉它。——可是呢，这种荒唐事毕竟只有疯子干得出来。所以退而求其次，让机场陷入相同的紧张气氛，这点倒是办得到的，只要煞有介事地向机场预告自己即将搭乘的班机被装了定时炸弹，那么机场方面一定会全力戒备保护此架班机。我想，如果柴先生近乎异常地害怕坠机，难保他不会做出假的爆炸预告。
“本来我觉得这些奇妙的推理只是我的妄想罢了，然而隔天听到刑警先生说——柴先生主动雇用刚驾车肇事不久的绯熊先生当司机，我心头不禁一惊。曾经肇事的人，再次肇事的机率，比从未肇事的人低；而恐惧遇上交通意外的人，自然会强烈倾向雇用曾经肇事的人。推测至此，整个推理已经不是我的妄想了，这正是柴先生奉为圭臬的思想。
“于是当我看到刑警先生巡逻柴邸周边，理所当然地想起了柴先生前些口子的言行举止。他供称有人在自家一带出没，打算伺机杀害他。当自己有被杀的可能，该怎么做才能够保护自身安全？依循柴先生的思考模式，我得出了一个骇人的解答。
“只要柴邸内发生残虐的杀人案，宅邸里从早到晚都会有刑警出入，在这样的状态下，总不可能再次发生杀人案了吧……？”
羽田刑警觉得后颈一阵发麻，伸手一摸，一只大甲虫正在他颈子上爬行。抬头一看窗外，太阳已经下山了，小虫子被室内灯光吸引飞进窗内。他起身拉上纱窗。亚的话还没结束：
“柴先生一下飞机，发现机场乍看之下十分平静，连我们也万万没想到当时机场正处于紧急戒备状态。再加上DL2号机经过爆炸预告的加持，应该要平平安安地降落才是，却很明显着陆失当，我想一定是机师太紧张了吧。但是机场方面不但没有对着陆失误做出任何说明，柴先生下了飞机一看，只见到一名脏兮兮的刑警在那儿闲晃，而乡巴佬警署署长还跑去参加插花会，不在岗位上——啊，抱歉……我只是代替柴先生说出他的内心话罢了。柴先生看在眼里，明白这场自导自演的飞机爆炸预告毫无效果，我想我能体会柴先生当时内心有多狼狈。这么一来，想要更周全地保护自己的安全——没错，只有在自家引发一场货真价实的杀人案了……
“我才刚推论至此，绯熊先生居然真的浑身是血地从柴邸逃了出来，吓得我腿都软了。柴先生因循他那套信仰，打算在宅邸里杀害绯熊先生，可是他的信仰却在最后关头不堪一击地崩溃了——因为柴先生在拿斧头砍杀绯熊先生的时候，也为了绝不失手，故意在第一击失准，错开绯熊先生的脑门劈下。没想到绯熊先生察觉动静回过头，这下第二击也没能砍中绯熊先生的脑门，而是劈到了脸颊，绯熊先生才能留下一命逃出宅邸……”
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后来羽田刑警收到了几张照片，是亚寄来的，上头拍到了甜甜圈状云朵以及DL2号机。可是每个人看了照片都没留意到云朵，只说：“咦，飞机照片呀？”