“啊呀呀，欢迎，欢迎啊。”山村常显忙不迭地说着，亲自跑到大门口将田名网警部接了进去。
“不好意思，我这次来，是为了早川的案子，想得到您的帮助。您能谈谈最近所了解的有关他的事情吗？”在经过了一番寒暄，又说了些在桦太的生活，以及东京方面的情况之后，田名网警部便切入了正题。
“想必您也看到了，早川是个书迷……说来也是，像桦太这么靠北的地方，既没什么可看的，也没什么可听的，一年之中有大半年都生活在冰雪之中，等候渡轮带来所买的书，自然就成了唯一的乐趣了。您看，就连我不也弄了这么一大堆杂书吗……”说着，山村便回头看了看书架。他的身后有一排很大的书架。那上面，除了佛教典籍外，还有许多历史书、古书、泉镜花和森鸥外的全集，以及国外的系列丛书。书脊上那些美丽的烫金文字，在淡淡的煤油灯光照耀下熠熠生辉。
“哦，这可真是蔚为大观啊……”田名网警部也是个非同一般的爱书人，所以尽管嘴里只是敷衍而已，可内心里还是相当羡慕的。当然了，如果不是真正的爱书人，是不会为这么多装帧精美的书籍所打动的。尤其在这么个偏僻的地方，书籍或许就是爱书人唯一的乐趣了吧。
“父亲从年轻时候起，就收集了不少日本的古籍，我也继承了他这一爱好，成了这样一个书虫……”山村笑道。随即，他又放低了声音说，“我在外面求学那会儿，父亲已将他藏书的大部分都转让给早川了。”
“是啊，我也听说了……请问您父亲跟早川之间，有过什么过节吗？这倒不是现在出了这案子我才这么问。呃，这事儿或许问您的话，听着有点怪……”
“倒也没什么过节……只是转让给他的这些书中，有一些父亲觉得十分可惜……”
“这次早川决定要将他的藏书出手，那些盖有高泽寺印章的书自然也会散逸四方，说来也是十分可惜。”
“是啊。因为那些书毕竟是父亲的，哦，从父亲所留下的藏书目录来看，有些还是爷爷的，甚至更早一些的……”
“哦，那么古老啊……那本目录现在还保存着吗？”
“嗯，在的。我还时常会翻看一下，重温一下旧梦……”山村凄然一笑，站起身来，去拿来了藏书目录。这是本和式装订的小册子，封面上用不像出自僧人之手的行成流笔法，流丽婉转地写着“《寺宝及传承书籍目录》高泽寺”。田名网警部接过来后，一页页地翻看着，见上面记载着汉籍、佛典以及两三本物语的书名，还有一些则是抄本的目录。其中有一行留有贴纸的痕迹，又用墨涂抹过，但仔细辨认的话，还是能读出《大和·极乐寺缘起》的字样来。
“都是些珍品啊。要是按照现在的行情来算，可不得了啊！”
“是啊。其中还有如今全日本也只有两三册的宋版佛典呢。我也跟他说过，至少这书得物归原主，可我们这个小寺，也出不起价钱啊。”山村如此答道，显得非常缺乏底气。
两人的交谈中断了一会儿之后，田名网警部又开始提问道：“早川已经不在了……他活着的时候，最后见到的人就是您。您能谈谈当时的情形吗？”
“我也听说了，他是死在那个书库里的吧。听说是死在半夜里的，可我在那两小时前就已经离开了……他这人说起话来总是阴阳怪气，讽刺挖苦的，叫人下不了台。他对我也总是那么冷若冰霜。”
“您进入书库，大概是什么时候？”
“您问的是？”
“是在您觉得难受去上厕所之前，还是之后？”
“是在那稍前一些。”他的脸上露出了惊讶的神情。
“是吗？那么您看到书桌上的文件盒了吗？”
“这个嘛……”山村盯着灯芯看了一会儿，像是在思考该怎么回答，“呃……您这么一说……嗯，还是没有吧。”说着，他又将视线回到田名网警部的脸上，问道：“那个文件盒，怎么了？”
“嗯，文件盒有点问题啊。”
“哦，有什么问题？”
“里面的东西不见了。”
“哎？不见了什么东西？”山村端着茶盅的手微微发颤。
“借条。”
“是这样啊。”山村又恢复了先前的平静。他给田名网警部换了一杯新茶。
田名网警部喝完茶后，说道：“啊，打扰了您这么长时间，真是过意不去啊。”随即便起身告辞了。山村拖着长长的影子，将他送了出去。
回到警察署后，田名网警部就运用他的老办法，将从每个人那里听来的情况一条条地写在纸上，并一一加以分析、解剖。他的这张表上，一共分成了五十个项目。针对每一个人，都分成事实、疑问、嫌疑、指纹，以及动机、行动、情况、证言、操行等项，跟心理学的分析表差不多。旁人一看这表，是完全不明就里的，而田名网警部则对这项工作乐此不疲。因为，倘若能一个个地加以排除的话，凶手的轮廓就会一点点地浮现出来。
田名网警部翻来覆去地将这张表琢磨了好多遍，又用很小的字体添加了一些数字，画了一些简图，然后进一步加以研究。忽然，他碰到了一个难题，那就是：吊灯。那天夜里吊灯所处的高度，与现在一样。那就是说，吊灯是在那个高度的位置上熄灭的。可是，吊灯的下面并没有可用作踏脚台的桌子、椅子。不用踏脚台而能熄灭那么高的吊灯，那人的个头必须有五尺七八寸高了。可作为嫌疑对象的望月、伊东、五十岚和山村，身高都不满五尺五寸。那么，凶手是用什么办法将吊灯熄灭呢？是用了什么器物来熄灭的吗？总之，是凶手熄灭的。这一点应该是没错的。
田名网警部暂时将这个问题放在一边，在无视吊灯的前提下，又将整个案子设想了一遍。结果发现了一种可能性。但是，吊灯是怎么熄灭的，这个问题也不能真的弃之不顾啊。
田名网警部让人将望月叫来又询问了一下，但也没问出什么新情况来。至于那件曾一度引起他怀疑的大衣也是因为在案发当天的上午，早川吩咐他打扫厕所，他用铁棒敲开冻得像石块一般坚硬的屎尿时，溅到了身上，才送去洗的。睡衣则是因为穿久了，就顺便一起拿去洗了。仅此而已。将此情况与早川家的人核对后，发现清扫厕所的事实和时间完全符合，再说大衣已经洗过了，再怎么追查也无法证明是否曾沾染血迹。
“怎么样？有点眉目了吗？”久保田检事走了进来。
“没有。”田名网警部愁眉不展地摇了摇头，从检事递上的香烟盒中抽了一支烟说，“就目前而言，人人都有作案动机，可又没有一件物证。如果非要拉上几条，自然也并非没有，但那些都是间接证据罢了……行凶后熄灭吊灯一事，可以说是行事异常缜密，也可以说十分大胆，甚至是十分草率。”说着，他站起身来，幽幽地望着久保田检事的眼睛说：“我说，久保田检事，据说冰天雪地里——尤其是在下雪的夜里，时常会出现一种叫‘雪女’的妖怪。这个案子，说不定也是雪女干的呢。”
久保田看了看田名网警部，没说什么，站起身来出去了。田名网警部用空洞、呆滞的眼神目送他，随即就闭上了眼睛，陷入沉思之中。
烟灰，从已经熄灭了的香烟上，“吧嗒”一声落到他的膝盖上。
二十分钟。三十分钟。一个钟头。
田名网警部脸上的苦闷之色越来越浓。
过了一个半小时左右，田名网警部“啪”地睁开了眼睛，从口袋里掏出一个装苏格兰威士忌的银制容器，用兼做盖子的小杯子，接连喝了两三杯。很快，他的脸上就泛起了红晕。
然后，他按铃叫来了那天在现场外围察看并写出调查报告的巡查。这位年轻的巡查这天不当班，但还是在和服外套了一件大衣后，很快赶来了。
“休息日把你叫来，真是不好意思啊。是这样的，我忽然想起你在报告中提到的一件事了。你在现场外围察看时，发现烟囱上有一层薄薄的积雪，是这样吗？”
“是的。”巡查拿起报告来确认了一下说，“绝对没错。”
“那就是说，那天夜里的雪，在十点多停了以后，后来又下起来了？”
“是啊。”
“大概在什么时候？我就想知道这个。”
“哦，是在一点三十分左右吧，雪下得并不大，下了大概十分钟，又停了。之后，月亮就出来了。”
“哎？一点半左右？如果是这样的话……你能准确地证明这个时间吗？”
“应该可以的。我想，巡逻日志中也有记录吧。哦，对了，为了慎重起见，您可以借阅一下停泊在港口轮船上的航行日志。”
“好，谢谢。”田名网警部说着，一方面叫人去查巡逻日志，一方面又写信给停在港内的两艘轮船。
三十分钟过后，回复来了，两方面都明确记载着“一时二十五分至三十七分，小雪”。
田名网警部的脸上泛起了喜悦之色。因为他终于找到了一丝头绪，觉得自己的一番辛苦总算是有了回报。
田名网警部给早川家打电话，向派驻在那里的刑警确认，那天夜里，伊东、五十岚、望月这三人中，穿西服的是谁。得到的结果是，穿西服的是伊东。
于是他十分满意地回到了造纸公司的宿舍。然后，又给公司实验室打电话，跟他们要那天夜里最低温度的记录。看了几张表，得知其数字不出自己所料后，就采取了一个古怪的行动。他穿得严严实实，睡到了不生火的公司实验室里。他一边“滋——滋——”地嘬着洋酒，一边瞄着油灯和钟。
而最终的收获是：那天夜里，没有人去碰过现场的那盏吊灯——也就是说，那盏吊灯是自己熄灭的。