落汤鸡片山站在门口目送救护车渐渐远去，他打了一个响亮的喷嚏，急忙转身返回室内。
走进大厅时，所有人都集中在那里，不，植田真知子不在。
然而，在场的人谁都不说话，大家只是默默地承受着沉闷的气氛。
“刑警先生，”古田说，“很冷吧？这里有电炉，我马上打开。你坐这里吧。”
“谢谢……”
电炉热度并不强，但有总比没有好。
“没有衣服可以换吗？”玛莉似乎很担心。
“等一下妹妹会送过来……”
“哦。”
片山深深吸了一口气。
“他一定是不堪重负了。”古田说。
“真可怜啊，”片山点点头，“看起来就很神经质的样子。”
“我知道他的情况，”辻纪子用少见的消沉语气说，“我曾经在其他比赛中见过他。虽然他很努力，但是因为家里太穷，不同意他继续学琴，如果他不能在知名比赛中获胜，就只能放弃小提琴。以他的年龄，这次比赛大概是他最后一次机会了。”
“如果这么想，必然更加焦虑，”长谷和美说，“其实大家都一样，总认为自己不如别人……”
辻纪子看着古田说：“要是把你换作他就好了。”
古田听了，并没有发怒，而是点点头说：“对啊，我也这么想。”
“不过……我真不明白，”玛莉像是在自言自语，“拥有贝多芬或莫扎特的音乐还不够吗？音乐究竟是为了什么、为了谁而存在的呢？如果有人因为音乐而神经衰弱，甚至寻死的话……那一定是有什么地方出错了！”
“是啊，”古田说，“音乐的力量其实是有限的。纳粹那伙人也曾为贝多芬的音乐感动，又如何呢？我觉得，音乐只是为音乐学校的经营者而存在的。”
片山闻言感到很讶异，他没想到古田是个虚无主义者。
“你的想法太可怕了，”玛莉说，“果真如此，那么我们究竟在做什么？”
“这就是现实。只有在比赛中获胜的人，才有资格让别人欣赏他的音乐，”辻纪子说，“虽然大久保先生很可怜……”
就像有意要打断她的话一样，门口传来一个声音：“各位，真了不起啊，”真知子一面走进大厅，一面说，“我认为只是少了一个竞争者而已。”
“真知子……”玛莉错愕万分，“这是你的真心话吗？”
“没错。其实大家心里不都是这么想的吗？说不定有人还希望能多减少几个人呢！”
一阵难堪的沉默。
“你，一定是胜利者。”丸山说。
“谢谢，我也这么认为。”真知子说。
市村智子探头进来。
“刑警先生，你妹妹来了。”
片山走到玄关，看到晴美和福尔摩斯站在那里，还有一个附属物——比她俩加起来都大。
“你怎么也来了？”
“晚上好，”石津笑嘻嘻地说，“是晴美小姐要我送她来的。”
“是你求她让你送她来的吧！”
“哥哥，先别说这些了，快去换衣服，不然会感冒的。”晴美把纸袋递过来。
“好吧。啊，市村女士，麻烦你带他们去书房，再拿点儿吃的东西给他们，好吗？”
“好的，两位可以在这里一起吃晚饭。”市村智子说。“不，不用……”
片山话没说完，石津就抢着说：“好极了！我快饿死了！”
片山换好衣服来到书房，玛莉正和晴美愉快地聊天。
“哥哥，你再早一步来，就可以听玛莉小姐讲的有趣故事了。”
“什么故事？”
“某位唐璜先生追求玛莉小姐的故事。”
“喂，别瞎说！”片山苦笑，“石津呢？”
“去洗手间了。”
“上一次见过的那位刑警先生也来了？”玛莉问。
“我妹妹走到哪儿，他就跟到哪儿。”
“然后哥哥就像顽固老爸一样毫不放松地盯着妹妹。”
这时，石津推开门进来了。
“房子真大，上趟厕所要走一公里远，”他夸张地说完，才发现玛莉也在，“哦，你是……”
“上一次谢谢你陪我跑步。”玛莉向石津点头致意。
“别放在心上。你母亲平安无事，真是太好了。”石津不小心说漏了嘴。
“我母亲……我母亲怎么了？”玛莉花容失色。
“没……没什么——没有生命危险。”石津越描越黑。
“快告诉我，究竟发生了什么事？”
“玛莉小姐，不要激动，”晴美安慰道，“其实，你母亲掉进水池里了。”
“水池？是那个公园的水池吗？”
“是的，”石津说，“夜里散步时不小心掉下去的。”
“不可能，我母亲不会……”
事到如今，还是全部说出来比较好，再隐瞒下去，反而会引起不必要的恐慌。于是片山说：“其实，她好像是被人推下去的。可是你母亲坚持说是她自己掉下去的，也许是不想让你担心吧。而且，她请求我们绝对不要把这事告诉你。”
“对不起，”石津挠挠头，“我不小心说漏了。”
“不，没关系。”玛莉静静地说，看来她的情绪已经稳定下来，“谢谢你们告诉我实情。对于这件事，我想说，我母亲一定是被人推下去的。”
“你知道是谁吗？”石津兴奋地拿出笔记本。
“一定……是‘我的母亲’。”
片山、晴美、石津三人面面相觑，大惑不解。
玛莉立刻补充说：“我说的是那个自称是我亲生母亲的女人。”
“亲生母亲？”晴美惊讶地说：“那现在的母亲是……”
“妈妈说那女人是疯子，大概三个月前她出现在我面前，口口声声说我是她的女儿……”
“我知道了，”晴美回忆起往事，“就是那次在餐厅外面的那个人吧？”
“是的，这么说来，你也看到她了？”
“我还记得，当时我就觉得那个女人看起来很奇怪。”
“她不断地给我妈妈打电话，或在我家周围徘徊。妈妈一定是被她推下去的，否则妈妈肯定会说出是谁，她肯定是因为怕我担心才没有说。”
“看来得派人保护你母亲了，”片山说，“石津，那是你们的辖区吧？你通知一下警局，让他们在樱井小姐家附近加强巡逻。”
“好。电话在哪里？”
“在我房间里，这是钥匙——算了，我也去吧。”
片山和石津打完电话返回书房时，晴美不见了，只有玛莉茫然地坐在沙发上。
“啊，晴美小姐找小猫去了。”
“那我去找晴美小姐……”石津也走了。
“不要紧吧？”片山关上房门，问道。
“嗯……只是觉得有点儿累。”
“我了解。可是你不用担心，警方已经安排好人手保护你母亲。”
“对不起，给你们添了这么多麻烦。”
“不要这么说，只要你在决赛时全力以赴就行了。”
“这件事……真叫人烦心，”玛莉说着低下头，“大久保先生自杀未遂，还有母亲的事……那个奇怪的女人出现时正是决赛选手名单将要公布的时候，这两件事可能有一定联系。”
“目的是要扰乱你的情绪吗？”
“为了得到胜利，竟然要做到这种地步吗？”玛莉说，“我真不明白，胜利之后得到的和失去的，究竟哪一种更多？”
玛莉哭了，眼泪潸然落下。那不是演戏。
片山睡得很熟。
半夜里熟睡是理所当然的，但是，作为一个身负保卫责任的人来说，睡得太死就麻烦了。
幸好片山有一个千金难买的闹钟，那就是福尔摩斯。也许是睡眠很浅，也许是感觉敏锐，反正只要稍有动静，福尔摩斯就会立刻清醒。正因为有可靠的“闹钟”，片山才敢呼呼熟睡。
这是第四天夜晚——其实已经过了半夜，应该说是第五天凌晨。此刻是凌晨两点钟。
片山觉得有个凉凉的东西在触碰他的脸。
“不要吻我——”他糊里糊涂地说着梦话，但当他听到喵的一声时，便清醒过来。
“原来是福尔摩斯啊，”片山坐起来打了个大哈欠，“到早餐时间了吗？”他看看表。
“现在是半夜两点——喂，你太不像话了吧？”片山忍不住发牢骚。
福尔摩斯向着房门短促地叫了一声。
“什么？你是说外面有人？”片山披了一件睡袍下床，“真冷，这一带怎么这么冷！”他嘴里嘟囔着，悄悄打开房门。
走廊上很暗，几乎看不见尽头。片山努力凝神眺望，发觉走廊里好像有个蠕动的影子。
有人！片山顿时紧张起来，瞌睡虫也飞走了。
他摇摇头，揉揉眼，凝神屏息地注视着黑暗之中。随着眼睛渐渐适应黑暗，他看到了一个人的轮廓。
但是，那个人也太胖了，这里有这么胖的人吗？——就在这时，那个人的头部从正中央向左右两边分开成两个。
原来是两个人，怪不得那么胖！现在这两人除了头部以外，其他部分仍然紧贴在一起，就像连体婴似的。
继续仔细观察，其实并无特别之处，只是一对拥抱的男女而已。他们的头部偶尔会重叠在一起，一定是在进行那种自人类诞生以来举行次数最多的嘴对嘴仪式吧。
不过，这两个人到底是谁？片山的好奇心虽没有晴美那么强烈，但也并非完全没有，然而再大的好奇心都不能使他的眼睛在黑暗中辨认出他们的身份。
男人的话，大久保已经不在这里了，那就是古田或丸山？女人呢？植田真知子是练琴狂人，那么是长谷和美或辻纪子吗？——难道是樱井玛莉？
不可能，绝对不可能！虽然片山无意与玛莉交往，但是一想到那女人可能是玛莉，他的心里就不是滋味，这大概就是男人的自私心理吧！
片山虽然心里十分在意，但是如果大摇大摆地走过去看个究竟，好像很不妥。有教养的绅士这时应该断然关上房门，非礼勿视。
“喂，福尔摩斯，”片山关上房门说，“你好歹也是淑女好不好，别总凑热闹！好吧，下次不许因为这种事把我叫醒哦。”片山说完，又爬上床会周公去了。
福尔摩斯耸耸肩——不，猫当然不会耸肩，但它的表情十分不屑，就像在说：“随你便吧，我不管了。”接着，它嗖地跳上床，在片山脚边缩成一团。
“这里还是蛮舒服的，”如果福尔摩斯会讲话，它一定会这样告诉主人，“可惜你的睡相太差，经常把我踢下去。”
不过，这一夜福尔摩斯睡得很安稳。
黑夜中，只能听到风的呼啸，巨大的宅邸在浓重的沉寂中陷入沉睡。
不久，天边泛起鱼肚白。
而后，早上五点半，尸体被发现了。
片山猛然跳下床，因为他听到急促的敲门声和福尔摩斯高分贝的尖利嘶叫。
“刑警先生，不得了啦！刑警先生！”门外传来市村智子的声音。
片山一边穿睡袍一边开门。
“发生什么事了？”
“不得了啦！有一个女人……死……在书房。”
市村智子的话充分概括了事态。
片山立刻冲向走廊，福尔摩斯紧随其后。
他跑下楼梯，看到书房的门半开着。
他一走进书房，顿时皱起眉头，好热，简直热得喘不过气来。
“什么玩意儿？！”
在凶杀案现场，片山说这话的确很不妥，但情有可原。
书房正中，有一个女人倒在那里。
女人穿着大衣，年龄大约五十岁，或者再年轻一些。很明显，她已经死了。她的胸口上——不偏不倚恰在心脏的位置，插着一把刀。应该没人在这种状况下还能存活。
因为市村智子已经事先提醒过片山，所以他看到尸体时并不惊慌。让他大为惊讶的是书房中滚滚热浪的来源，即尸体对面摆放的四个闪着红光的电热炉。
“这是怎么回事？”片山不由自主地一步退出房间。
“该怎么办呢？”市村智子追上来问道。
“不好意思，请你守在这里。”
“好，好的。”
“不能让任何人进来，知道吗？”
“知道了，刑警先生，你……”
“我去联络警局。”
“好，一切拜托你了。”
“福尔摩斯，你也留在这里。”片山一个人三步并作两步跑上楼。
“出了什么事？”同样穿着睡袍站在走廊上的是古田武史，“我听到嘈杂声，不知怎么回事……”
“的确出事了，”片山说，“是凶杀案。”
“凶杀？”古田睁大眼睛，“谁被杀了？”
“一个陌生的女人——你待在房里别出来，等一下再跟你说。”片山回到自己房间拿起电话。
哎呀呀，终于还是闹出人命了，原以为在这里会暂时和凶杀案绝缘呢！片山和警局联络完毕后，急忙换好衣服。当他来到走廊时，发现大伙儿都出来了，八成是古田把大家叫起来的。
“刑警先生，谁被杀了？”
“凶器是手枪还是刀子？”
“死者是男人还是女人？”
“凶手是谁？”
大家七嘴八舌不断抛出问题。
“现在一切都不清楚。你们——请回房间穿好衣服，警察马上就来了。”
片山下楼时，真知子追问道：“比赛不会受影响吧？”
这个时候她还能想到比赛，片山真是佩服极了。
“片山先生，”玛莉追上他，“被杀的女人是什么样子？”
“五十岁左右，穿着大衣……”
“让我看一下她的脸，可以吗？”
片山犹豫片刻，说：
“看死人的脸可不是一件愉快的事啊。”
“没关系，我想看看。”
“好，你跟我来吧。”片山走回书房。
“警方会派人来吧？”
“应该马上就到了。”
片山拿出手帕包在门把上打开门，扑面而来的热气再度使他皱紧眉头。他尽可能从远离尸体的地方绕过去，把电热炉关掉。
“啊，好热！”片山摇摇头，“门就开着吧。”
玛莉心惊胆战地向书房里窥看，然后她看到了倒在地上的女人。
“是她！”
“你认识？”
“她就是那个自称是我母亲的人。”
“就是她？”
“是的，肯定没错。”
可是，这个女人怎么会找到这里来呢？为什么会在这里被杀？片山陷入沉思。还有，那些电热炉是怎么回事？