话说新加坡有一富户人家，系潮州府潮安县人氏，姓许，家有一子，名雪秋，自幼不爱读书，亦不喜钱财，唯其一个喜爱是舞刀弄棍，让家人操碎了心。父母在世管着他时，情形尚好，未几父母双双病故，那许雪秋一发不可收拾，每日里不事产业，只管呼朋唤友，打熬筋骨，一心一意只是羡慕江湖好汉的生活。
忽一日，有一游方郎中经此，言语间散布革命思想，鼓吹尽杀满人，恢复汉人天下，许雪秋听得如醉如痴，当即回家卷起一包金银，启程回国，到了潮安县宏安乡的老家，就开始四处寻访英雄豪杰，以图共举。
却说潮安一带，正是洪门三合会的势力范围，黄冈的会首有余丑，余通，丰顺之罗飞雁，饶平之丘松，揭阳之林鹤松，惠来之黄德胜，海阳之陈芸生……这众位会党英雄，也各怀有抱吞天下之志，与许雪秋一见如故，当下众兄弟立坛拜盟，星夜结义，筹饷购款，共图大举。
许雪秋自去南洋购置武器，并派了一个叫李杏坡的人，负责接待四方英雄，另一位吴金铭，以办团练为名，聚集了四百多名三合会兄弟，于潮安七都祠紧张地操练。毕竟是第一次起义，兄弟们都没得经验，每日里只管大张旗鼓，张张扬扬，却忘了那清廷也是大活人，岂有一个坐着等死的道理？
遂有清廷密探（严重怀疑此密探就是郭尧阶）假意革命，投奔李杏坡。李杏坡大喜，合盘向来的密探托出起义计划，结果清廷捕快大至，李杏坡亡命途中被杀。
正在七都祠训练的吴金铭也遭官府拘走，然后官府大搞政策攻心，鼓励许雪秋速速去衙门自首，徜认罪态度较好，或可网开一面……
政策攻心的压力太大了，许雪秋只好硬着头皮去道台衙门自首，却不料到了官府他老兄一亮身份，原来他也曾捐得候补道的头衔，和正要提审他的官员平级。
这案子就没办法审了，俩道台在官衙里小饮一通，酒酒酒，邀朋会友，临风不可无，对月只需有……这事就这么过去了。那位被下了大狱的吴金铭，另有当地乡绅父老出面，保释出狱。
然后许雪秋再去新加坡筹款，还要接着干，这次算他幸运，恰好遇到了也正在四处弄钱的孙文，于是孙文强烈建议他加入同盟会，起义的事他去，筹款这活就交给孙文吧。
1906年，许雪秋正式加入同盟会。
孙文正式任命许雪秋为“中华国民军东军都督”，颁鹰球图章，并亲绘一面青天白日旗与许雪秋，派他回去继续起义。为了确保起义的成功，孙文还派出了六名同盟会员，并两名黑龙会会员萱野长知、池享吉，总共八名干部，一起奔赴黄冈镇。
此后许雪秋将秘密机关设在黄冈镇担水街巷二号“泰兴号”，经过一段时间的经营之后，三合会已有超过千人表示对下一次的起义感兴趣。
第二次起义定于1907年2月19日，这次起义堪称一次尽善尽美的策划，起义的攻击目标是潮州府城。黄冈、浮山埠及揭阳方面的三合会共同发动，兵分三路，此外各交通要道均有兄弟埋伏，连揭阳炮台都考虑在内了。
然而，临到起义的夜晚，却突然出了一桩怪事。
那一夜，天气无缘无故地突然大变，就好似猪八戒突然下了凡，倏忽之间风雷大作，风雨交加，天色黑得好似锅底，面对面站在一起的人，居然看不到对方的人影……揭阳一路的兄弟，在杀奔潮州府城的途中越走人越少，大半兄弟全都迷了路，黄冈这边更惨，由于夜色过黑，许雪秋摸扒滚打找了半夜，也没有找到集合的地点……
当时许雪秋火气就大了，这叫什么事啊，今天这个义不起了，大家统统解散……
生气的许雪秋带着黑龙会的两名兄弟萱野长知、池享吉气呼呼地去了香港，拍电报向孙文请示。却不料许雪秋前脚一走，后面兄弟们自己干起来了，而且很快就攻破了黄冈协署……