八不沙死后，卜答失里的矛头立即指向了明宗的庶长子妥欢贴睦尔。详细的原因虽不好确认，但这孩子生于延祐七年，虽然由于庶出身份使他还未得到封王，但已经满十岁了，是皇位继承人选中年纪最大的一个。光凭这一点也足够让他被叔父婶婶猜忌的了。只不过要开销一位先帝皇子毕竟还得找个理由，于是一个令人大惊失色的宫闱秘闻就此出笼并且诏告天下。
八不沙死后的第二个月，一个消息传将出来：明宗的庶长子妥欢贴睦儿根本就不是明宗的亲生儿子，证人就是这位皇子奶妈的丈夫，证据就是这位奶公的口供，他信誓旦旦地说自己当年曾经亲耳听明宗说过妥欢贴睦儿不是龙种。
好话不多说，有这一句就足够用了。文宗和卜答失里立即采纳，迅速将妥欢贴睦儿给流放到了遥远的属国高丽，安置在外海的一座大青岛上。
（一年以后，由于有人想借明宗太子的名义搞政变，妥欢贴睦儿又再次被文宗夫妇惦记上了。这一回文宗干脆正式发下诏书，公开宣称妥欢贴睦儿乃是野种一名，将其再次流放静江——静江，就是如今的广西桂林，从此以后独秀峰下的府邸就成了妥欢贴睦儿的新“家”。而这道由翰林学士和奎章阁学士们执笔并向中外广而告之的诏书，也就成了历史上独一无二由皇族公开给死鬼皇帝吹喇叭大上绿帽尊号的杰作，堪称天下头号绿帽。）
本来照卜答失里的意思，接下来很该再找个理由，把明宗的嫡子懿辚质班也流放了事，但文宗此时似乎已经有些手软，眼见小侄儿才不过五岁年纪，怎么看也兴不起什么浪来，就这么流放荒野实在有点过意不去，终于还是把他给留在了宫中养育。
障碍统统扫除，接下来的事就是册封亲生孩儿为皇太子了。从养育幼侄一事来看，可能文宗此时已经有些懊悔之意，当然也有可能是有心搞一番必要的谦虚推让礼节给大家观赏，总之，册太子一事直拖到十二月才正式拍板：燕王阿剌忒纳答剌登上了储君之位，成为元王朝的又一位皇太子。
经过一年多的折腾，在一系列的谋杀与诡计之后，文宗与卜答失里终于达到了自己的目的。
可惜，老天并不作美。
至顺二年（公元1331）的正月，小太子阿剌忒纳答剌病死了。这个孩童只当了二十天太子，真要算起来，恐怕当上太子没多少时候，他就已经是个病秧子了。
宝贝儿子的死对文宗夫妇是一个莫大的打击，卜答失里皇后更是近乎疯狂，她迁怒于曾经侍候过病中儿子的宠宦拜住，不由分说就把他狠狠地打了一顿板子。拜住这时也摆不得铲除八不沙首功之臣的架子，只能咬着牙死捱。
说起来拜住这顿板子也确实挨得冤枉，小孩子本来就病多，真是老天爷要收那条小命，谁还能有什么办法？何况皇太子死了没几天，同胞弟弟古纳答剌也跟着病倒了，看起来很有可能是兄弟俩都得了什么儿科传染病，侍候的人再有本事也没法阻挡病毒入侵这对被养得分外娇弱的兄弟体内。
眼见又一个儿子奄奄一息，文宗夫妇慌了神，立即下令西僧在五台山和雾灵山各做一个月的佛事，后来又释放死囚，为古纳答剌祈福。
用了各种各样的方法之后，古纳答剌总算逐渐好转，没有重蹈哥哥的覆辙。据说就在这段时间，皇宫中经常发生诡异的事件，文宗夫妇惊忧交集，实在没法可想了，只好下令让古纳答剌离开皇宫，移居燕贴木儿的府邸。老住别人的房子终归不是个事，文宗便买下宗王阿鲁浑撒里的住宅，让燕贴木儿陪着皇子住了进去，指望他能够保护自己儿子的平安。
燕贴木儿与文宗的关系，是越来越亲密了，直如家人无异。文宗对燕贴木儿的感激之情难以言表，他先后封给燕贴木儿十几个顶级的头衔，不但使燕贴木儿成为太师、太平王、丞相、答剌罕，甚至还让这个赳赳武夫当上了大学士，统领读书人。最绝的是文宗还毫不含糊地给予燕贴木儿“总裁”号令、刑名、选法、钱粮、造作及一切中书政务，命令包括诸王公主在内的所有王朝要人，有事都必须先向燕贴木儿禀报，如果不经过燕贴木儿的允许就直报皇帝，那就是大逆不道。
随着这些旨意的下达，燕贴木儿事实上已经成了元王朝的无冕之皇。
文宗仍然觉得这些还不足以体现自己对燕贴木儿情意，他干脆搞了个神来之笔，决心与燕贴木儿换儿子养。
文宗先是将燕贴木儿的儿子塔喇哈正式收养下来，然后又让自己的儿子古纳答喇认燕贴木儿为义父，还给改了个跟这位义父一样的名字：燕贴古思。
元文宗与燕贴木儿之间的君臣情谊，算得上是历史上的一个异数。只是这也同时显示出文宗虽然用过一些非常手段，却是虎头蛇尾坚持不下去，掩饰不了他只是一个感情用事痴汉的本质。一个痴汉当然不是什么帝王材料，这一点在他生命的最后时刻表现得更鲜明。
也许是遗传基因在起作用，也许是心态长期压抑痛失爱子的影响，元文宗的人生很快走到了尽头。病重的时候，文宗对自己毒杀兄嫂极其追悔，将长子的猝死、次子的病体缠绵乃至于自己的短命，都归咎于上天降罪。为了向上天表示悔改，也为了不让后人有机会把自己定性为弑兄凶手，文宗决定将皇位传给明宗的儿子。临终的时候，文宗向卜答失里皇后、皇子燕贴古思和重臣燕贴木儿叮嘱道：“昔日五忽察都（即明宗被毒杀之地）之事，为朕平生大错，悔之无及。燕贴古思虽为朕子，然今日大位，乃明宗之大位也。汝辈如爱朕，立明宗之子，使绍兹大位，则朕见明宗于地下，亦可有辞以对。”
对于文宗的这个决定，卜答失里最终表示了理解和接受，玩弄权术的老手燕贴木儿却大大反对，但是迫于皇帝皇后夫妻同心，他做为臣子也只能赞同。
至顺三年（1332）八月，文宗在上都去世。巧合的是他和他的哥哥明宗一样，都只活了二十九岁。
熟谙权术的燕贴木儿并不打算真把皇位交到明宗儿子的手里，但是摄政的卜答失里皇后却坚持要信守对丈夫的承诺。燕贴木儿无奈，只好在两个月后将养在宫中的明宗嫡子懿辚质班扶上皇帝的宝座，是为元宁宗。
懿辚质班虽然当上了皇帝，命却着实不好，在皇位上仅仅呆了四十三天，就突发急病去世了，才不过七岁年纪。更可悲的是这位小皇帝在登基的同时竟也册封了一个同龄的小女孩答里也忒迷失为皇后，随着小皇帝的死，这个出身高贵的小姑娘也就这样在茫然无知中成了中国后宫史上最年青的寡妇，悄无声息地在宫廷中苦度岁月。至正二十八年（公元1368），四十三岁的答里也忒迷失在守了三十六的寡之后离开了人世，这才算是逃出了她噩
答里也忒迷失的悲剧，直接的原因是她的娃娃丈夫死得太早，但是背后的因素却很值得推敲。从各个角度来看，懿辚质班的夭折实在有点说不过去。文宗的两个儿子即他的两个年龄相仿的堂兄弟都病得七死八活的时候，他却一点问题都没有，由此可见他不是容易患病夭折的体质。至少从常理推测，自母亲八不沙死后，这个小男孩虽然衣食无忧，恐怕却再难娇惯，两三年下来无形中也能给他增加不少抗病能力。怎么当上皇帝有了最好的条件，反倒快马加鞭地跑进了死路，殊为不解。只怕是有其父必有其子，也和父亲明宗一样是死于非命的。若当真如此，燕贴木儿绝对要当选头号嫌犯。
事实上，在宁宗夭折之后，燕贴木儿的态度也很说明问题：他立刻就联合朝臣向皇太后卜答失里轮番进言，请求立自己的养子、明宗嫡次子燕贴古思为帝。
然而燕贴木儿再次失望了。卜答失里坚持要完成明宗的遗愿，也不理会当年自己栽派给侄儿的“野种”帽子了，说起了良心话：“天位至重，吾儿方幼，岂能任耶！妥欢贴睦儿在广西，今十三矣，且明宗之长子，礼当立之。”
话说到这个份上，燕贴木儿也只能干瞪眼，摄政太后非要将好人好事做到底，他也不能公开反对，只得派遣中书左丞奇尔济苏前往桂林迎接嗣皇帝。
这时的卜答失里不会想到，自己不合时宜地大发善心，其实是在为自己挖掘坟墓。
至顺四年（公元1333）二月，几疑身在梦中的妥欢贴木儿回到了大都城。
但是返回京城并不等于就能够立即当上皇帝。燕贴木儿对明宗之子深为忌惮，想方设法阻拦妥欢贴木儿登基。不是说这就是说那，到最后还祭出了“天命”这道杀手锏，说是如果让妥欢贴睦儿当皇帝的话，元王朝就要天下大乱（这个卦倒是奇准）。
就这样，元王朝的统治模式仍然维持着原来的样子：所有的事情都由燕贴木儿裁决，由摄政皇太后卜答失里批准，嗣皇帝则还是个嗣皇帝。眼看着妥欢贴睦儿的性命已经掉了一大半在燕贴木儿的陷阱里，好运气却忽然降临他的身上：燕贴木儿竟忽然间尿血而亡了。
燕贴木儿既死，妥欢贴木儿的前途顿时一片光明。
至顺四年（公元1333）六月，摄政皇太后卜答失里立十三岁的妥欢贴木儿为元王朝皇帝，他就是元顺帝。