陈娇出身显贵。她的母亲是汉景帝同胞长姐馆陶公主刘嫖，她的父亲则是堂邑侯陈午。堂邑侯这个封爵，起自汉高祖刘邦的大将陈婴，陈午正是陈婴之孙。因此，她和刘彻乃是中表之亲。
陈娇是刘彻的表姐，而且还不只大一两岁。在中国，一向有男比女大才合宜的联婚传统。（《礼记》：男三十而娶，女二十而嫁；越王勾践令国中：男二十而娶，女十七而嫁；《后汉书》：男年二十至五十，女年十五至四十，皆以年龄相配）——总之，男方比女方稍大些总是最好不过的，后世一些地方娶大儿媳，其实只是想要给婆家找壮劳力，并不是当真为男女双方考虑。
当然人非草木孰能无情，实际情况中因为爱情而女长男少也是完全应该。不过问题在于刘彻与陈娇是包办婚姻，问题就来了：为什么堂堂皇子、堂堂侯小姐，会有违礼制，被包办出一桩大妻子小丈夫的婚事？
其实，在陈娇之母馆陶长公主最初的心思里，最中意的乘龙快婿并不是尚不谙世事的小侄儿刘彻，而是大侄儿太子刘荣这位意气风发的英俊少年。
然而刘荣却有一位性格出人意表的莽撞母亲栗姬，她的存在使得一切都被彻底颠覆。
馆陶长公主刘嫖，作为窦太后的亲生女儿、景帝刘启的胞姐，自然是汉王朝当时最有影响力的女人之一。而在景帝刘启的后宫里，数不清的宫娥美女们都希望自己能够被皇帝看中，从而脱离普通宫女身份进而成为妃嫔之一。因此，她们都不约而同地想到了馆陶长公主，纷纷向她赠送金钱礼物，希望她能够为自己在皇帝面前加以推荐。而馆陶长公主做为皇帝的胞姐，无论出于亲情还是出于利害关系，她都非常乐于扮演这个一举三得的角色——既讨好皇帝弟弟，后宫得宠的妃嫔又欠了自己的大人情，还实实在在地赚了一大笔真金白银。
然而，馆陶长公主的“三合一大计”，到了栗姬这里却无论如何过不了关。
栗姬模样出众，而且一连为景帝生下了三个儿子之多，自然是景帝后宫中极得宠的一个，加上她的长子刘荣被封为太子，她本人离皇后宝座也仅有一步之遥，在后宫中的风头更是一时无两。然而作为皇帝的女人，她有一个致命的弱点：嫉妒，而且是毫不掩饰的嫉妒。她恨透了馆陶长公主与“狐狸精”们沆瀣一气的行径，人前背后也不知道咒骂过多少回了。
馆陶长公主自然不是傻子，她身为女人，当然知道栗姬对自己不满。但是她毕竟是窦太后的宝贝女儿，母亲弟弟都对自己言听计从，她心里也没怎么把栗姬的怨气当一回事。不过现在栗姬的儿子成了太子，馆陶长公主也盘算起来。她打算把自己的宝贝女儿陈娇嫁给刘荣做太子妃，这样一来，不但能与未来皇后化敌为友亲上加亲，更能让自己的女儿成为以后的大汉国母，自己的荣华富贵就更是登峰造极牢不可破了。
栗姬假如有王娡十分之一的脑子，她都该对馆陶长公主的这个主意三呼万岁——因为这桩婚姻能让她与窦太后、景帝、长公主、梁孝王等人结下更深的关系，不但能让她顺利登上皇后之位，更能让皇后之位牢固不移，自己不至于成为小薄皇后第二。
可惜栗姬没有这个脑子，她一门心思都钻在冲天醋劲里出不来了。面对馆陶长公主的提亲，她的反应是——这个刘嫖，也知道如今要来讨好我了？好啊，害得我多守空房之后，还有脸借我儿子的光，让她生的那个毛丫头当太子妃当皇后？门儿都没有！我跟她算总帐的机会总算来了！
于是，她对馆陶长公主倒提亲的要求一口回绝，而且还摆着一副“准皇后”的架势，狠狠地嘲弄了馆陶长公主一番，可算是好好地出了一口恶气。
栗姬逞这一番迫不及待的口舌之快虽然痛快了一时，却就此为自己和自己的儿子、自己的家族揭开了死亡的序幕。
馆陶长公主长了这么大，还从来没碰过这样满鼻子的灰，更甭提对方居然还是个小小皇帝姬妾，连自己弟媳妇都还没当上的小户出身的女人。
然而馆陶长公主这桩倒提亲是自己私下里做的事情，所以虽受了气也不能告诉母亲弟弟。——但是气就是气，总要找个发泄的地方，而在景帝的后宫中，最善于迎合馆陶长公主的，莫过于胶东王刘彻的母亲王娡了。于是，她便将这桩事体，向王美人说了一遍。
王娡听了馆陶公主的一番牢骚话，自然百般奉承：“阿娇真是名如其人啊，象花朵儿一样爱死人啦，栗姬可真是没有眼光，您去提亲她还不肯？我要是她呀，不用等公主姐姐您开口，自己就要早早去向您提亲才是道理。”
听话听音，馆陶公主这样的人精子，能不明白王美人的话外音么？她转念一想，东边不亮西边亮，反正我的女儿也不能嫁给普通臣子人家，栗姬这女人不识抬举，王美人如此知情识趣，不如就把女儿许配给她的儿子吧！
于是，馆陶公主立即答道：“其实刘荣那小子有什么好的，不就是多了个太子头衔么！真要论聪明伶俐，哪里比得上胶东王啊！既然您看得上我家阿娇，不如我就把她许配给胶东王吧！”
王娡一听，这个欢喜哪里还说得出来！立即忙不迭地就应承了，顺口又是一串甜言蜜语，哄得馆陶公主心花怒放。就在馆陶公主被奉承得晕乎乎的时候，王娡忽然长叹起来：“哎呀，只可惜我们彘儿只是个小小亲王，我也只是个区区美人，不能给长公主您多多长脸呀，日后栗姬听说我们结成亲家，岂不是又要讥笑您了！”
王娡的这把烂药下得很到家，馆陶长公主一听便当场爆炸，更意识到了如果当真出现“栗皇后”、“栗太后”的话，自己不会有好果子吃。她越想越怕越想越气，怒道：“就凭她栗姬，也想当皇后当太后为所欲为？我要让她知道，得罪了我会是个什么下场！”
馆陶公主说干就干，从此后，只要见到景帝，她就不停地在弟弟面前揭栗姬的短、不停地推荐新晋美女，在她的作用下，这些美女一时间受宠的程度远远超过了栗姬（这叫栗姬一怒，惠及大众）。面对这样的情形，自认为应该是后宫之首的栗姬怨气更盛，醋劲愈发地汹涌，做出了很多失控到愚蠢的举动来。
馆陶等的就是这个。她抓住栗姬的每一个疵漏，每天都向景帝做汇报。尤其对栗姬向宠姬们吐唾沫、派侍者诅咒她们这一点更是不放过。
景帝这时早已被众多新鲜美女迷得七颠八倒，怎么能够容忍年长色衰的栗姬诅咒自己的新宠呢！于是他也暗暗地对栗姬恨得不行，只是囿于栗姬乃太子之母，他还想隐忍一阵子再观后效而已。