在刘嫖和陈娇为没有影儿的“嫡子”焦头烂额的时候，更糟糕的事情发生了：
在刘彻登基为帝的第六年夏天，窦太皇太后终于病入膏盲了。这个传奇一生的女人，在享尽了人间尊荣、也尝尽了人世苦涩之后，将要离开人世。
临终的时候，窦绮房仍然对自己养育的孩子念念不忘。她的三个子女已有两个先她而逝，活着的女儿刘嫖虽然早已成人并且横行不可一世，但在母亲的眼里却永远是可爱可怜的孩子。
窦绮房最后的遗言是：太皇太后宫中的所有器物，以及自己的所有积蓄财产，全部归刘嫖所有。
在为女儿的荣华富贵作出最后努力和安排之后，五月丁亥日，太皇太后窦绮房病逝。
一心跟自己母子过意不去的婆婆窦太后终于死了，王娡终于可以长舒一口气了。
随着窦太后的去世，盛极一时的窦氏外戚渐渐日落西山，王氏外戚开始隆重亮相。
早在王娡初封皇后的时候，她的同父兄王信就已经当上了“盖侯”；她那早死的生父王仲则被追封为“共侯”，专置园邑二百户。到刘彻初登帝位的时候，她的母亲、那位势利眼的臧兒女士更成了“平原君”（封衔之日，臧兒肯定为自己当年的英明大唱赞歌）；异父弟弟田蚡则为“武安侯”；田胜为“周阳侯”。
在武帝四年夏天四月，“平原君”臧兒女士病逝。虽然王娡对生父念念不忘，但是仍然按常理将母亲与田氏继父合葬在了长陵一带，陵园的规模、邑户数量都和生父同等。
按王娡的心意，她应该更愿意让自己的亲哥哥王信得到更多的权势。可惜王信太不给妹妹争气，有了爵位之后便专心享乐、好酒贪杯，除了研究吃喝之外，连脑子都懒得动一动。王娡只好转而支持姓田的两位弟弟，从此，王太后一族开始了把持汉朝的内外政务的历史。
田蚡、田胜两兄弟十分热衷权势，贪图富贵，而且很有小聪明，能言善道，脸皮既厚，手脚也很勤快，再加上对太后姐姐殷勤备至，得到了她坚定的支持，逐渐权倾天下——（哎，这样看起来，贪官奸臣也不容易当啊！）
说起来，王太后一族能够在朝堂之上迅速取代窦太后一族，与窦太后老来糊涂还有很大的关系。
窦氏一族，多得是以享乐淫逸为能事的公子哥儿，真正有才干威严的人材仅有侄子窦婴一人而已。然而窦太后年老之后，做事决策根本不过脑子，一切以自己的偏心眼为转移，因此她反倒将窦婴这个窦家的顶级人材看成了眼中钉肉中刺。
原因仅仅在于，窦婴打从一开始，就坚决地反对窦太后立梁王刘武为皇嗣的馊主意，认为窦太后的这种过分溺爱不但会坑害刘武，更会坑害窦氏全族。
窦太后老昏愦了，对侄儿的苦心毫不领情，反而勃然大怒，愣把他的官职撤了。直到后来诸国作乱国事紧急的时候才不得不把他重新召回。其后窦太后与窦婴之间倒也有过一段关系比较好的日子，甚至还曾经向景帝大力推荐他出任丞相。但是没多久，又因为窦婴喜好儒术，窦太后又翻了脸，把侄儿再一次撤职查办，关起了禁闭。使得窦氏家族又再一次失去了能够掌握权势的机会。
而王太后呢，却从一开始就非常明白培植家族权势的重要性——当然更重要的是田氏兄弟在立储方面与王太后有志一同。
有了窦太后前头自挖墙角的行动，窦婴以及整个窦氏家族的垮台，也就在理所当然之外更加速几倍了。
实际上，牵连到整个窦氏家族的窦婴之死是一桩说不清的糊涂案，前后能扯得上关系的，除了窦太后，还有田蚡、灌夫、王太后等人的因素。