汉景帝后三年正月，刘启与王娡为皇太子刘彻举行了冠礼。
按说，代表男子成年的冠礼，应该是年满二十岁时举行的。而刘彻此时的实际年龄还不到十六岁，即使算上虚岁，那也远远够不上二十的坎儿。最大的理由，很可能就是景帝的身体已经捱不到儿子满冠礼的实际年龄了。
后来的历史似乎证明了这个推测。
就在刘彻举行冠礼几天后，景帝后三年正月甲子日，汉朝第四任皇帝刘启崩于未央宫中。二月癸酉日，他被安葬在阳陵。
同月，刘彻即皇帝位，同时尊封祖母窦绮房为太皇太后、母亲王娡为皇太后。
尚在盛年的汉景帝就这么死了。可是他那位老当益壮的娘窦绮房，却越活越是精神。王娡刘彻母子的日子，就象当年在薄太后影子下讨生活的窦太后母子那样，实在不太好过。
所幸，王娡当年为刘彻和陈娇缔结的婚姻，此时更显出了它的重要性。在爱女心切的馆陶太长公主“窦太主”刘嫖的周旋滑润之下，祖孙婆媳间总算还能维持表面的和睦。
除此之外，就在刘彻称帝的第三个月，他就又封了母亲王娡的异父同母兄弟田蚡为武安侯、田胜为周阳侯。这两位新贵和早在王娡称后时就已分封的同父哥哥盖侯王信一起，组成了王娡和刘彻母子的后盾，开始了太后家族的太皇太后家族之间的权力抗衡。
陈娇是什么时候和刘彻完婚的？史无明载。不过在刘彻称帝之前，陈娇的太子妃就已经当了好几年了。随便一算就可以看出，初婚时的刘彻完全是个无知小儿，居然就急着当新郎哥，唯一的理由，就是陈娇已经长大了，再留在娘家实在不好看相。
大媳妇、小丈夫，可以想象，成亲之初的刘彻对大表姐妻子是如何敬畏有加的。以致于称帝之后很长一段时间内，陈娇都在后宫中为所欲为、骄纵无度，后宫中的姬妾连同她的皇帝小丈夫，都对她俯首贴耳。
从太子妃到皇后，陈娇专宠十余年，确实过了一段非常快活的日子。
可是，不知道是丈夫年纪太小，还是陈娇自己年纪偏大，或者是血缘太近,送子娘娘就是不肯对这位阿娇皇后加以青眼，陈娇一直都没能怀上身孕，更别提生下太子了。
关于陈娇、以及小薄氏等等后妃不育，一直是让人百般揣测的事情。
现在的人知道，怀孕往往会受到心理因素的影响，越是想要孩子的，孩子就偏偏不来投胎。对于陈娇这类盼子心切的女人，这可能是一个比较重要的原因。
而皇帝无后或后嗣稀少，与他们青少年时期纵欲、酒色过度以至不育关系更大。
可是专宠的很多女人不育，就有些奇怪了。也许是亲上加亲，使得她们难以产育？可是古埃及以及日本皇族的血亲婚姻，照样有后代。
顺手又翻了一下古代的医书，我倒，居然直到清朝，都认为女人生理周期后是受孕的最佳时间——这明明是绝对不可能怀孕的安全期啊！——可以想象，众多拿“最佳时间”去纠缠皇帝丈夫的后妃们，怎么可能怀得上龙种呢！不用说，陈娇和小薄氏等等……都是被这种“医学观点”害苦了的女人。所以后宫中往往无名宫女能够生育孩子，得宠后妃反而往往不育了：因为得宠的女人有权力争取在她们认为最适宜怀孕的时候得幸的机会，而宫女们只能撞大运。可是撞大运的反倒往往撞得着，想尽法子争取的只能干着急，恐怕这是一个重要的原因。——顺带着倒霉的当然也包括男人自己，那也没有招儿。
这时的武帝朝廷，窦太后老当益壮，继续在孙子称帝的王朝里一力推行她最信服的黄老之术、道家之言。
然而，少年武帝和他的亲信大臣们：御史大夫赵绾、郎中令王臧、田王二氏外戚、甚至包括窦太后的侄儿窦婴在内，都想要改黄老之道为儒家之言，巩固中央集权的统治。
儒术在此时，其实更适宜汉王朝的实际情况：诸多权重位高的列侯亲王公主们，都不愿到自己的封国去生活，非要留在长安城里兴风作浪，对国家大事指手划脚，甚至隐隐有夺取君权帝位的野心。而儒术礼教重视尊卑位份，断不能容忍他们这样捣鬼。
于是，刘彻兴建明堂，并让列侯都回自己的封国去，否则就要处罚。这样一来，以窦氏列侯为首的家伙们可坐不住了，一个劲地往窦太后太后的东宫里跑，有的没有的说尽了刘彻和大臣们的坏话。
窦太后虽然眼睛看不见，主意却非常大。尤其当她听说，刘启的儿子竟然要跟老窦家过意不去、还要违背自己老公文帝施行的治国方针，更是怒火中烧：这个刘彻小儿，当初我就看他不是个好东西，可恨迕逆子刘启不顾手足之情，非要把我的好儿子刘武害死，将皇位传给他——哼，我眼睛虽瞎，心里可比什么都明白，现在果不其然，刘彻居然敢动摇祖宗之法！可恶到了极点！
于是，窦太后来了一个秋后算总帐，大发作了一场，不但逼着刘彻把明堂毁了，还逼着他把几个亲信儒生和大臣给杀了，临了就连她自己的侄儿窦婴都没能逃过，给免了官职关在家里闭门思过。
不过话说回来，窦太后对刘彻的强烈反应也是有些儿道理的。
这个道理就在于王娡当年对刘荣的斩草除根太过恶劣了。
窦太后虽然在栗太子刘荣被废的时候，出于想立刘武的私心，没有为刘荣说好话，但是那毕竟是她的长孙，她对刘荣的爱心远远比那个亲爹刘启要深厚得多。
刘荣自尽的消息传到这位祖母的耳朵里，窦太后简直怒火中烧。虽然因为刘荣之死与郅都没有直接联系，她不好立马怎么样，但是仍然坚持要撤职查办。
景帝对郅都很是舍不得，偷偷地封他做雁门太守，教他离太后远点做官去。
别说，郅都还真是个人材，他一到雁门关，匈奴连跟他对阵都不敢，立即闻风而逃，对他的残忍嗜杀怕得直哆嗦。更绝的是，就连照郅都模样制作的木偶箭靶，都没有哪个匈奴人敢去射上一箭。
可惜，没几年这事就让窦太后知道了，她立刻逼着景帝非把郅都杀了不可。
景帝辩解道：“郅都守边有大功，是忠臣。”
窦太后咆哮道：“他是忠臣，那我的孙子刘荣就不是忠臣了吗？！”
得，景帝好不容易乍起的一点胆子又教这老太太吼了回去。英雄好汉是做不成了，不得不垂头丧气地下令处斩郅都。
唉，想想，窦老太太这第二次火，可实在发得不是时候啊！
不管怎么说吧，窦老太太对刘彻的反感厌恶，总之是由来已久。如果不是刘彻小子娶了她女儿刘嫖的娇女儿，恐怕早在她手里死多少回了。
然而，陈娇的母亲馆陶公主虽然能够在窦太后面前为刘彻的帝位出力，陈娇自己的不生育却在给母亲和小丈夫不停地找麻烦。
窦太后对刘彻母子的厌恶早已根深蒂固，她想要换掉这个孙皇帝也不是一天两天了。刘彻十七岁这年她就曾经想废了他，虽然在女儿刘嫖的周旋下收回了这个主意，但是那也不过是权宜之计。
到刘彻十八岁这年，窦太后又再一次和刘窦二氏诸侯重臣们想出了一个新办法：借口刘彻“无太子”，说他守着偌大的后宫，却连一儿半女都生不出来，定是有什么毛病，为了国家大计，推选他的叔父淮南王刘安为皇太叔，作为继刘彻之位的储君。——这位刘安，就是豆腐的创始人了。
十八岁的少年皇帝青春正盛，凭什么就断言他以后一定没有孩子？急着给他选继承人也就罢了，偏偏要选一个年长辈尊的家伙，难道此时整个老刘家就找不着一个小婴儿过继了吗？窦太后打的什么主意，简直是人就猜得出来。
一时间，西汉王朝内部风云变幻，刘彻母子心惊胆寒。
虽然馆陶公主再一次出马，将这场政变制止，但是这场未遂政变已经将“无子”的可怕后果深深地印在了刘彻的脑子里——本来就对表姐产生了厌倦情绪的刘彻，就更有理由拈花惹草了。