怨毒之于人甚矣哉！王者尚不能行之于臣下，况同列乎！向令伍子胥从奢俱死，何异蝼蚁。弃小义，雪大耻，名垂于后世，悲夫！方子胥窘于江上，道乞食，志岂尝须臾忘郢邪？故隐忍就功名，非烈丈夫孰能致此哉？
——《史记·伍子胥列传》
吴越春秋的历史，就是一部复仇史。
仇恨的力量是超乎想象的，就像上面太史公所说的“怨毒之于人甚矣哉”。从巫臣到伍子胥到伯嚭，再到夫差、勾践和白公胜，仇恨是他们前进的动力，报仇则是他们奋斗的目标。
在这个报仇的过程中，忍受屈辱成为一种历练，伍子胥过昭关，沿街乞讨；勾践养马尝粪，卧薪尝胆，都成为千古传奇，所以太史公说“故隐忍就功名，非烈丈夫孰能致此哉”。
但是，仇恨往往令人失去理智，失去判断，失去更远大的目标。
吴国，在几个仇恨者的帮助下迅速崛起，但是崛起的只是军事，这为他们穷兵黩武创造了条件，也就为他们的灭亡创造了条件。
迅速崛起，快速灭亡，吴国经历的是一个“快餐式”强国过程，之后灰飞烟灭。
那么，越国呢？在仇恨中强大起来的越国呢？
越国也无法逃脱这样的命运。
关于越国的灭亡，历来也是一个迷局。
按《史记》，越国亡于楚威王和齐威王年间，可是，楚威王和齐威王不在同一年代，所以，这个说法自相矛盾。
如果越国亡于楚威王年间，应该是在楚威王七年（前333年），这距离勾践称霸已经一百四十年。一百四十年间，当时第一大国越国竟然无声无息地度过，实在不可思议。何况，在《史记》楚世家中，根本没有记载楚国灭越国这段历史，而如此大事竟然没有记载，也实在是匪夷所思。
根据《史记》，楚简王元年（前431年），楚国灭莒。莒国距离楚国很远，要灭莒必须跨越越国，并且，越国首都琅邪在莒国以北，越国本土在莒国以南，越国可以容忍中间夹着一个莒国，但是绝对不会容忍中间夹着一个楚国。
所以，楚越之战似乎应该在楚简王元年，楚国战胜越国，顺手灭掉了莒国，之后攻占越国首都琅邪。
也正是因为越国在几十年间迅速灭亡，所以历史上的记载很少。
暂且放下这个年代的迷局，来看看越国怎样灭亡。
越王勾践称霸之后，迁都琅邪。
此时，各诸侯国都是乱作一团，忙于内部权争，国际争端相对较少。而勾践也无心讨伐，因此就在海边颐养天年。
勾践死后，越国首都依然在琅邪。
也不知道传了几辈，到了无疆为越王，决定重新称霸。
越国大军集结在淮水一带，准备北上讨伐齐国。
此时的齐国国君是齐宣公，眼看着无缘无故被讨伐，急忙派人前往越国，忽悠越国人。
“大王，没事讨伐我们干什么啊？有什么意义啊？得楚国者得天下啊，您要是不打楚国，既不能称王，也不能称霸啊。”齐国特使没怀好意，想把战火引到楚国人那边去。
“我们不是不想打楚国啊，可是现在楚军兵力集中，不好打啊。我们原本想让你们各国牵制楚国兵力，我们好打楚国。可是现在齐国和秦国支持晋国的魏家和韩家内战，没办法，我们只好先讨伐你们，解决你们的问题。”看来，越王无疆也不是没有考虑这个问题。
齐国使者一看，还得继续深入地忽悠才行。
“大王，越国之强，天下无双啊，难道您还等着我们跟您一同出兵，南北夹击，才敢跟楚国人交手？那我告诉你，韩家和魏家那是绝对不敢出兵攻打楚国的，因为他们地盘太小，一旦战败，可能就无家可归了。”齐国特使用激将法。
“那当然不会，我们并不期望你们攻打楚国啊，你们做做样子，吸引他们的一部分兵力就行了。”越王无疆开始上套了。
“那不就对了？楚国人现在兵分九路，围攻晋国，威胁齐鲁，兵力分散在三千七百里，这还不够？大王非要等到晋国和楚国打起来再出兵的话，猴年马月了。这当口，楚军主力都在北方，越军可以从南边进攻，拿下仇、庞、长沙和泽陵，那都是楚国产粮食和出木材的地方，多实惠？再说了，楚惠王刚死，国家还不安定，多好的时机？要称王称霸啊，赶紧打楚国去吧。”齐国使者一通忽悠，忽悠得越王无疆频频点头。
就这样，越王决定趁火打劫，不攻打齐国，攻打楚国去了。
越国东征，楚国急忙调集三军迎战。
几十年不打仗，越军的战斗力早已经不行了，而楚军时不时打个小仗，面对北方诸强，战备始终没有放松。因此，两军交战，胜负立判，越军溃败，越王无疆被活捉。
随后，楚军乘胜进攻，北边顺道拿下莒国，进而占领越国首都琅邪，南面占领了原先吴国的地盘，并且将越国的北部平原占领。
越国王族逃入山中、海边，分散为多个国家，有的称王，有的称君，楚国无意扫荡他们，而他们也已经无法对楚国构成威胁。
越国就这样灭亡了，不过越国残余一直到秦朝统一中国时还存在。
越国，从勾践称霸到被楚国所灭，只延续了四十二年。
越国的灭亡，根本原因在于不自量力。当初越王勾践能够称霸，得益于勾践卧薪尝胆的决心，更重要的得益于计然、范蠡和文种的全力辅佐，而这两个条件无疆都不具备。
在春秋结束之前，实际上还有一个国家因为不自量力而自寻死路，这个国家就是曹国。
有一年，曹国一个大夫做梦，梦见一帮人在曹国的祖庙里商量怎么灭了曹国，正商量呢，曹国的始祖振铎从牌位里出来了。
“各位老大，给点面子，等公孙强出现了再说吧。”振铎恳求大家再给自己子孙一段时间。
不知道为什么，大家就同意了振铎的请求。
这个大夫梦醒过来之后，出了一头的汗。
一大早，大夫就让家里人到处去找梦里所说的公孙强，可是没找到。
临死，这个大夫告诉自己的儿子：“一旦听说我们国家由公孙强执政了，赶紧离开曹国。”
到鲁哀公七年（前488年），曹国国君叫曹伯阳，他喜欢打鸟，结果在曹国边境上遇上了一个打鸟的高手，一问名字，公孙强。
曹伯阳没做过那个梦，自然不知道这公孙强是国家的凶兆。两人切磋打鸟的技术，很有共同语言。说起治理国家，公孙强一套一套的，说得曹伯阳很佩服他。
“你就是我的管仲啊。”曹伯阳高兴，等于也在表扬自己就是齐桓公。
公孙强被曹伯阳作为超级人才提拔为司城，执掌国政。
公孙强喜欢谈论齐桓公、晋文公和楚庄王，告诉曹伯阳要立志称霸。同时，公孙强还有著作，讲述怎样从一个小国成为霸主。
曹伯阳非常高兴，想想看，曹国这么多年以来在世界上只能装孙子，要是能称霸，不是爽大了。
“咱们攻打齐国还是攻打晋国？”曹伯阳被公孙强忽悠得血脉贲张，跃跃欲试。
“别介，那是第二步了，不能一口吃个胖子啊。咱们啊，先把宋国给吞并了。”公孙强还挺稳重，不过呢，宋国也比曹国大十倍。
于是，曹伯阳和公孙强率领曹国军队讨伐宋国。
宋国虽然打不过郑国，但是什么时候也不会怕曹国啊。结果，宋国军队一个反冲锋，把曹国人打回了老窝，之后进攻曹国。
宋国打曹国，郑国不愿意了，郑国人想：“宋国是我们的死敌，他们再占领了曹国，岂不是对我们不利？”
于是，郑国出兵攻打宋国，宋军急忙从曹国撤军了。
到这个时候，曹伯阳和公孙强就应该看到自己的斤两了。可是，这两位不认为是郑国人救了自己，而认为这是老天爷在帮助自己。
于是，曹国又来攻打宋国。
第二年春天，宋国人实在太恼火了，再次出兵。又是一个反冲锋，曹国人又回到了老窝。宋国人包围了曹国首都。
攻打了几天，宋灵公担心郑国人又要来攻打宋国，于是下令撤军。
大军拔营撤退，大夫子肥殿后。
子肥子肥，长得比较肥，城上的曹军就在城头上辱骂子肥，什么脏话都骂出来了，还脱裤子给他看屁股。
子肥气得满脸通红，蹲地上不走了。
宋国大军走出一段路了，有人给宋灵公报告，说是子肥没跟上来。于是，宋灵公亲自带着人回来找，看见子肥正蹲在那儿生气呢。
“子肥，怎么回事？”
“他们骂我。”子肥指指城头上的曹国人。
“骂什么？”
“什么都骂，连我娘都骂，我娘又没有得罪他们，呜呜呜呜……”子肥哭了。
城头上，曹国人看见子肥在下面哭，哈哈大笑，然后骂得更带劲了。
“太不文明了，打仗就打仗，干什么骂人？还骂人老娘。狗日的，非灭了你们不可。”宋灵公也很生气，命令大军立即返回，攻城。
曹国人猝不及防，他们知道宋国人一向是最讲信用最讲仁义的，撤军了就不会回来，即便攻城，也要等你准备好了再攻，所以，曹国人看见宋国人走了，都下城喝酒去了，谁都没想到宋国人又回来了。
这一次，宋灵公气急了，也不管你准备好防守没有，开始进攻。
本来就宋军人多，曹军人少，曹军还走了很多，而宋军对于曹国人骂人都很气愤。所以，战斗很快结束。
曹国就这样被灭了，曹伯阳和公孙强双双被宋国人杀死。
所以，骂人不是个好习惯。
趁火打劫也不是个好习惯。
历史上，吴国三次在楚王的丧期攻打楚国，结果每次都战败；而越国无疆在楚王的丧期攻打楚国，结果闹得是国破身亡。
也是在春秋末期，一个国家也是因为趁火打劫而灭亡。这个国家，就是陈国。
陈国在被楚平王恢复之后，对楚国也算是感恩戴德。到吴王阖闾讨伐楚国，占领了郢都，曾经命令陈国背叛楚国，可是那时候陈国立场坚定，不怕威胁，站在了楚国一边。
此后，吴国多次讨伐陈国，倒也没有把陈国怎么样。
本来站队一直很坚定，也很正确。可是终于到了一天，就因为动了一点贪念，前功尽弃了。
白公胜作乱的那一年，陈愍公觉得现在楚国很差劲，已经不可怕了。既然已经不可怕了，为什么不趁火打劫一下呢？
于是，陈国趁着楚国内乱，竟然入侵楚国，抢了楚国的麦子。
等到楚国平定了叛乱，开始回头算账的时候，第一个就想起陈国来了。
“趁火打劫？奶奶的，抢他们的麦子。”楚惠王的要求不高，派子西的儿子公孙朝率领楚军去抢陈国的麦子。
本来，如果陈国就认了不要麦子了，楚国人割了麦子也就回去了。可是陈国人不干，出兵跟楚国人对抗。结果一仗下来，陈军主力就泡了汤。公孙朝一看，既然这样，一不做二不休，别只抢粮食了。
于是，楚国大军一口气灭了陈国。
这一年，是鲁哀公十七年（前478年），也就是春秋结束的前两年。
一个不自量力，一个趁火打劫，曹国和陈国这两个小国就算结束了他们的历史使命。那么，是不是安分守业、老老实实就能得以善终呢？
弱小就要挨打，弱小就要被灭。
这才是真理。
诠释这个道理的是蔡国人。
蔡国人自从被吴国迁到了下蔡，彻底明白自己不过是大国的下酒菜。从那之后，蔡国人老老实实做人，再也没有过非分之想。
可是这样就能逃脱被灭的命运吗？
陈国被灭三十三年之后，楚国人终于还是来了。
就这样，蔡国灭亡了。
周敬王四十三年，鲁哀公十八年，齐平公四年，晋定公三十五年，秦悼公十四年，楚惠王十二年，宋景公四十年，卫庄公四年，蔡成侯十四年，郑声公二十四年，燕孝公十六年，吴王夫差十九年，越王勾践二十年。
这一年，就是春秋的最后一年。
从周元王元年（前770年）到周敬王四十三年（前477年），春秋历时二百九十三年。近三百年来，你方唱罢我登台，各路诸侯各显其能。
春秋五霸，历来说法不一，除了齐桓公、晋文公和楚庄王之外，其余人选各执己见，宋襄公、秦穆公、吴王夫差、越王勾践，以及郑庄公、楚成王争夺剩下的两个席位。不过，综合打分之后，晋悼公作为黑马胜出，越王勾践则昂首入选。
这样，《说春秋》的春秋五霸就是：齐桓公姜小白，晋文公姬重耳，楚庄王熊侣，晋悼公姬周，越王勾践。
整个春秋，最震撼的故事排名前三的是重耳流亡、伍子胥报仇和勾践灭吴。仇恨的力量太大太毁灭，毁灭了对手，也可能毁灭自己。
春秋第一能人当属管仲，第二名则是范蠡，范蠡的故事没有完，第六部仍有继续。第三名有得一争，在子产、祭足和狐偃之间产生。
三百年来，霸主更替，没有一个国家能够将霸主地位维持到下一个君主。
所谓成也萧何败也萧何。
齐国得益于管仲的改革开放，国家富裕百姓富足，但是人民安于享乐，于是齐桓公之后就再也无力称霸。晋国民风彪悍人才辈出，可是晋文公之后，权争激烈；晋悼公之后，全面腐败。内阁制是晋国强盛和人才辈出的法宝，但是也是权力斗争泛滥的温床，晋国权力斗争的残酷令人叹为观止，权力斗争的技巧成为随后几千年的范本。楚国原本拥有一个强势的中央集权，可是，地盘的扩大和时间的推移同样让这个疆域第一大的国家成为一盘散沙，在国际斗争和国内叛乱中不堪一击。至于吴越两国，因仇恨而强大，因残忍而无敌，这注定了东南之地不过是春秋历史的匆匆过客，只留下一段段可歌可泣的英雄故事。
现在，除了吴越已经交代之外，来看看春秋最后一年的国际格局。
晋国：貌似强大，实际上政出多门，无暇外顾。智赵韩魏四卿忙于化公为私，假公济私，瓜分这个国家，也就是正在搞MPO（管理层收购），化国有为私有。这个国家人才众多，不过都不为国家效力，而是效力于四大家族。其中，智家实力最强。
事实证明，晋国的内阁制太过超前。
楚国：貌似强大，貌似楚王集权，实际上楚王早已经没有了威权。在楚国，政令基本上出不了郢都，各地方各自为政。王子王孙等既得利益阶层人数太多，而人才根本没有上升的通道，令尹司马等等都是王族。人才要么被压制，要么投奔敌国。吴越的崛起，都是楚国人才的贡献。
楚国十天被吴国所灭，楚昭王逃难无人保护，处处遇险，十分悲惨；白公胜三百人就能政变，而偌大的郢都无人出面。
事实证明，楚国的王权制有些落伍。
对于晋国和楚国来说，尽管疆域广阔，但是如果没有一个好的治理，国家大未必就是好事。
这里也提出一个问题：大国怎样治理？
齐国：有财力没军力，人民富足但是国家不强。此外，陈家虎视眈眈，也在积极筹划MPO。
秦国：地处偏僻，多年来变化不大，国君集权维持得较好。
宋国、郑国、卫国：大国的衰落让他们的日子好过一些了，但是这样的好日子还能过多久呢？他们也不知道。
诸侯混战，人民凋零。
世界失去王道，进而失去霸道。那么，这个世界该走向何方，国家怎样求存，人民如何求生？
春秋末期，这些问题引发了人们的思考。于是，中国历史上的思想爆发近在眼前。老子、孔子、墨子，他们在思考拯救自己和拯救世界。子产、晏子、叔向，他们在寻找在夹缝中生存的办法。
于是，圣贤迭出。进而，百家争鸣。
春秋，中华文明开始奠基。
霸主更替，于是群雄并起。
英雄末路，于是思想者登台。
“道可道，非常道；名可名，非常名。”
《第五部·吴越兴亡》 完