晋国内乱，世界震惊。
晋国内乱，天下欢庆。
“狗日的晋国，想不到你们也有这一天。”没有一个国家不为此而幸灾乐祸的，恨不得晋国从此分崩离析。
对于晋国这场狗咬狗的战争，以齐国为首的国家秉持这样一个原则：咬的时间越长越好。在这个原则下，要做的就是帮助弱势的一方对抗强势的一方。
第二年，也就是晋定公十六年（前496年），智赵韩魏四家联军决定讨伐中行寅和范吉射。很明显，范家和中行家两家处于劣势。
穿梭外交开始，交战双方都派出使者前往各国寻求支持。
从情理上讲，各诸侯国更讨厌中行家和范家，这两家是最贪的，也是最傲慢无理的。因此从情感上说，大家都希望灭掉这两家。可是，从利益上说，帮助这两家对付另外四家，以此来削弱甚至搞垮晋国，则是最好的选择。
在感情和理智之间，在心情和利益之间，大家摆得非常清楚。毕竟，已经到了春秋末期，大家都成熟了很多。
支持中行家和范家，这是所有国家的选择。
晋国混到这个份儿上，悲哀啊。
齐景公、鲁定公、卫灵公、宋景公和郑声公接连举行了几次峰会，商讨怎样支援范家和中行家，对抗另外四家。
大家的愿望是一致的，可是到了具体的操作层面上，问题就出来了。齐国和郑国比较坚决，卫国也还能雄起，可是鲁国和宋国就有点阳痿了。鲁国还是“擦掉一切陪你睡”的劲头，提起晋国来就有点发抖的意思；宋国也还是那种“我们是周朝的客人”的意思，既不敢出头，又不想当跟班。
所以，商讨来商讨去，也没商讨出个结果来。
这边没结果，那边中行寅和范吉射等不及了。
“这些屁国家，就该是受欺负的命。”两人本来就瞧不起这些国家，现在更瞧不起。到现在，也知道靠这些国家没戏，到头来还要靠自己。
于是，两人索性起兵主动反攻，向新绛挺进。结果，四家联军在潞与中行、范两家联军进行了一场决战。决战的结果是中行家和范家大败亏输，狼狈而逃。
四家联军随后追赶，追到百泉（今河南辉县境内），郑国军队前来支援中行寅和范吉射，结果双方再次决战。
不幸的是，郑国军队、中行寅和范吉射的队伍再次惨败。
顺势，四家联军包围了朝歌。
中行家和范家死守朝歌，这里是中行家的大本营，因此也是大城规模，城里储备了大量的粮草。
转眼到了第二年的四月，朝歌被围半年，情况越来越糟。
齐国、卫国和鲁国决定救援这两家，但是又不敢跟晋军正面作战，于是，三国联军包围了五鹿。五鹿原本是卫国的地盘，后来被晋国夺走，现在是赵家的地盘。
到八月，五鹿还是拿不下来，于是三国联军又拉上鲜虞人，算是四国联军，终于拿下了晋国的棘蒲。
然而，这几个国家的小打小闹根本不解决问题，由赵简子统帅的四家联军紧紧包围朝歌，根本不理会这几个国家的行动。
转眼又是一年过去，朝歌城里接近断粮。
齐国紧急准备了一千辆车的粮食，由郑国出兵护送，要把粮食送进朝歌。结果，被赵简子亲自率军在戚进行拦截。郑军的战斗力超强，赵简子在战斗中被郑军一戟打在背上，所幸穿了三层最好的甲，没有被当场砍死，但是也被打得吐血，当时趴在车上，大旗也被郑军夺走。好在晋军人多，最终战胜了郑军，夺走了所有的粮食。
这下好了，四家联军的粮食够吃了，围城更有信心了。
中行寅和范吉射又苦苦挣扎了一年，终于，在晋定公二十年（前492年）十月，朝歌被攻破，中行寅和范吉射落荒而逃，逃往邯郸。
拿下了朝歌，也就等于中行家和范家实际上已经无法东山再起。智赵韩魏四家都松了口气，但是最高兴的不是他们，而是范皋夷。
四卿开会的时候，范皋夷来了。
“四位元帅，两个叛贼已经没戏了，那什么，我的事情是不是该解决了？”范皋夷一脸媚笑，他的意思，是该让他取代范吉射为卿，同时继承范家的地盘。
“你，你的什么事情？”智跞瞪了瞪眼，假装不知道。
“智元帅，这，你怎么忘了呢？就是让我取代范吉射啊，咱们不是商量好的吗？”
“是吗？”智跞装傻，然后故意去看韩不信和魏侈。
韩不信和魏侈哼哼吱吱，承认吧，不愿意；不承认吧，又是说谎，毕竟当初大家是盟过誓的。
就在智跞、韩不信和魏侈无言以对的时候，赵简子说话了。
“范皋夷，你还好意思说什么取代范吉射？我们围攻三年才拿下朝歌，就是因为有内奸向中行寅和范吉射提供情报，这次攻破朝歌之后，我们从城里搜到了许多没有烧毁的情报，嘿嘿，范皋夷，大量证据证明，你就是个奸细。本来，看在大家一起长大的份儿上，准备放过你。既然你自己要来找死，没办法，别怪我们不客气。智元帅，范皋夷里通外国，出卖情报，该当何罪？”赵简子说得义正词严，最后把球又踢给了智跞。
“斩无赦。”智跞眼睛都没眨一下。
“该杀该杀。”韩不信和魏侈也在旁边说。
“来人，把范皋夷拉出去砍了。”赵简子下令。
范皋夷吓傻了，直等到被拖到了门口，才想起来破口大骂：“狗日的赵鞅，你诬陷好人，你不得好死。”
骂人是没有用的，被砍的还是范皋夷。
政治斗争中，当一个被利用的人失去了利用价值的时候，他也就失去了存在的价值。
想从实力派手中获取实利，首先要看自己有多大实力。
这是一个历史教训。
范皋夷被砍，意味着范家从六卿中正式消失。
“那什么，现在少了两个卿，是不是要补上？大家认为梁婴父怎么样？”智跞提出梁婴父来，这显然不是一个好的时机。
“不行。”赵简子脱口而出，他恨死了梁婴父，董安于的死就是因为梁婴父。之后，赵简子觉察到自己太过生硬，于是语气缓和了一些说：“论功劳论实力，梁婴父都不够格啊，再说，处死了范皋夷，却让梁婴父做卿，只怕会有闲话。”
“那，你们两位看呢？”智跞转头去问韩不信和魏侈。
“我们也觉得不好，四卿就四卿吧。这些年来，六个卿有几个干活的？”韩不信和魏侈都支持赵简子的意见，谁也不愿意再多一个人分赃。
“既然大家都这么认为，那就这样吧。”智跞同意了，实际上，这个时候他也不愿意让梁婴父作卿了。现在是朋友，谁知道什么时候就是敌人了。
这，就是智跞选择这个时机的原因了。他回去可以对梁婴父说：“你的事情我提出来了，可是狗日的另外三家都反对，我也没办法。”
表面上，对得起朋友；实际上，对得起自己。而且，不得罪人。
智跞，也算是老奸巨猾了。
第二年秋收之后，赵简子再次率军出征，包围了邯郸。两个月之后，拿下邯郸。拿下邯郸的第一件事情，就是把那五百户卫国移民迁移到了晋阳。
说起来，这场战争最初不就是为了这五百户移民吗？
中行寅和范吉射再次出逃，这一次逃到了鲜虞。此后，鲜虞会合齐国攻打晋国，拿下了柏人（今河北隆尧县西南）等几块地盘，又将中行寅和范吉射送到了柏人。
赵简子没客气，发兵攻打柏人。这一回，中行寅和范吉射是彻底没有了抵抗能力，直接逃到了齐国。
中行家和范家正式从晋国的版图上抹去了。
而中行家和范家的灭亡，再次印证了那句话：谁猖狂，谁灭亡。
赵家拿到了邯郸，因为那原本就是赵家的地盘，这个理由勉强成立。
而中行家和范家的地盘，全部退回公室，收归国有。
最猖狂的两家没有了，其余的四家形成了一个新的均衡。打破这个均衡，还需要时间。那么在这段时间里，再回头看看吴国人在干什么。
吴王阖闾十九年，也就是中行寅和范吉射逃往朝歌的第二年。在休息八年之后，吴王阖闾决定要报个小仇。报什么小仇？讨伐越国。
吴越之间一向有怨无恩，吴国人总是欺负越国人，占了越国许多地盘。而越国人对吴国人唯一一次报复就是上次吴王阖闾在郢都期间偷袭吴国。
为什么这个时候想起来找越国人报仇了？原因很简单：越王允常死了，儿子勾践刚刚继位。算起来，这是吴国人第三次趁别国国丧期间发起进攻了，前两次都是打楚国，结果是两次大败。
吴王阖闾亲自领军，率领吴国大军挺进到越国的槜（音最）里（今浙江嘉兴县南）。
在吴王寿梦之前，吴越的打法是一样的，那就是群殴，打死一方为止。自从寿梦到中原学习了先进文化，之后晋国人楚国人齐国人先后来为吴国练兵，吴国现在的打法已经完全不一样，讲究阵形，使用车战。
吴越两军对垒，吴军阵形整齐，号令统一，很有气势。再看看越军，就是一帮犀利哥，一个个破衣烂衫，东斜西倒，龇牙乱叫。
越王勾践一看，这仗没法打，一打准输。
“吴军太整齐了，准备逃命吧。”勾践实在没信心，准备逃命。
“大王，他们不是就整齐吗？不怕，派些兄弟过去，冲乱他们的阵形。”手下一位叫做灵姑浮的大将提出建议。
于是，越王勾践找了几十个亡命之徒，扛着兵器就冲了过去。
吴王阖闾一看，笑了，这种犀利哥打法早就被吴国淘汰了，老掉牙了。
“射箭！”吴王阖闾下令。
一阵乱箭，几十名犀利哥就成了无名男尸。
再看吴军阵形，纹丝不动。
勾践看见，倒吸一口凉气。这次，多派几个犀利哥。
一百多名犀利哥冲上去了。
又是一阵乱箭，多数犀利哥成了无名男尸，还有十多名犀利哥冲到了吴军阵前。可是，吴军的大戟不客气，将剩余的犀利哥全部戳死在阵前。
再看吴军阵地，还是整齐划一。
勾践傻眼了。
“大王，我还有一个办法。”灵姑浮又来出主意。
三百名犀利哥，站成了三排，每个人都没有长兵器，都只拿着短剑。
三百名犀利哥站好了队，向吴国走去。队列不算太整齐，但是还行。吴王阖闾不知道越国人要干什么，这帮人就算冲过来，这么短的兵器，无非也是找死。
所以，吴王阖闾并没有下令射箭。
三百犀利哥来到了吴军阵地前，站住了。第一排中间一个犀利哥上前一步走，然后大声说道：“两国交锋，我们违背了军令，辜负了大王对我们的期待。为此，只好以死谢罪。”
说完，犀利哥一刀把自己的脖子给抹了，重重地摔倒在地。
第一排的犀利哥们随后也把刀架在了自己的脖子上，一起用力，都抹了脖子。整个一排犀利哥倒在地上。
“哇，太犀利了。”吴军看得有点发呆，这样的事情只在传说中听过，自从吴国人民从野蛮走向文明之后，这样的事情就再也没见过了。
第二排，一名犀利哥向前走了一步。
“两国交锋……”还是那一套，然后还是抹脖子自杀。
吴国人看傻了，越国人这是根本不把自己的命当命啊。
不知不觉，两翼的吴军忍不住向前凑，去看越国犀利哥们表演集体自杀。
第二排犀利哥们又都倒下了。
第三排照方抓药，又是集体自杀。
“哎哟，越国人真野蛮。”“太恐怖了，太没有人性了。”吴国人纷纷议论着。
等吴国人一边感慨一边准备站回自己位置的时候，他们却发现，越国人已经冲到了近前。
越国人冲锋是不擂鼓的，他们趁着吴国人聚精会神观看越国犀利哥们表演集体自杀的当口，已经杀了过来。
吴军手忙脚乱、措手不及，再加上刚才受到刺激而无法专心应对，于是阵形大乱。
在凶狠和不要命的程度上，越国人比吴国人有过之而无不及。
吴军大败，吴王阖闾被灵姑浮一戟砍在脚上，当场砍掉了右脚的大脚趾。撤退到七里之外的陉地，吴王阖闾竟然痛死了。
看来，趁人国丧之机发起进攻，是不会有好果子吃的。
吴王阖闾死了，太子夫差继位，就是吴王夫差。
吴王夫差继位，做了两件事情。
第一件，提升伯嚭为太宰，主持国政。这样，伯嚭的地位已经高于伍子胥。
第二件，专门布置了一个人在后宫，这个人每天只做一件事情，那就是每天站在后宫的门口，只要看见吴王夫差进出，就问他：“夫差，你忘掉越国人杀了你的父亲吗？”夫差就会回答：“噢，我不敢忘记。”
夫差用这个办法来每天提醒自己要为父亲报仇。
说来说去，吴国的强大，就是一部复仇史。
那么，为什么夫差重用伯嚭而不是伍子胥呢？
伍子胥是一个很骄傲的人，性子很直。他跟吴王阖闾之间不仅是君臣，还是朋友，平时说话比较随便。所以，平时对夫差不够恭敬。而伯嚭恰好相反，他很谨慎，也很善于察言观色，祖上三代的教训让他决心要保护自己。所以，他对夫差一向很尊重，因为他知道夫差会是自己未来的主人。
其实，夫差的性格很像伍子胥，很强硬，很有韧性。可是，两个这样性格的人，是绝对不会相互欣赏的。
伯嚭当上了太宰，伍子胥很不高兴，他对夫差很有看法。当然，对伯嚭也有看法。
吴王夫差二年（前494年），夫差要给父亲报仇了。
吴王夫差亲自率领大军南下，越军无法抵挡，因此吴军一直杀到了越国会稽附近的夫椒（今浙江绍兴县东南），在这里，吴越两军再次决战。
两军决战，还是吴军齐整越军杂乱。不过这一次，吴国人没有给越国人捣乱的机会。
吴王夫差下令，布阵之后，全体向后转，管你越国人表演什么，你就是大变活人，我这里也看不见。之后三通战鼓，转身冲锋。
这下，越王勾践没脾气了。
吴军集团作战，战斗力极强，正面进攻，侧面包抄；而越军杂乱无章，指挥不灵，根本不是吴军的对手。一仗下来，越军除了被歼的士卒之外，其余四处奔逃，不见踪影。大将灵姑浮战死，越王勾践拼命逃回。但是，都城诸暨城小难守，勾践只能退守会稽山。这个时候，手下只剩下五千士卒。
吴军随后追到，屯兵会稽山下。
山下，吴军三万；山上，越军五千。
要守，恐怕守不了多久；要投降，可是越国人从来就不投降。
怎么办？越王勾践这叫一个愁。
下山决战，越王勾践知道那绝对就是送死。可是就这么熬，也确实不是办法。
“投降吧。”大夫文种建议，文种不是越国人，而是楚国人。这些年来勾践也在招贤纳士，因此从楚国还是有些人来投奔。
“这，我们越国人不投降的，死就死了。”勾践不同意。
“投降吧。”大夫范蠡也这么劝他，范蠡也不是越国人，也是楚国人，晋国裔楚国人。范蠡的父亲原本是晋国范家的人，因为只是旁支，在晋国混得没有前途，看到范家的架势，知道范家没什么好结果，于是就到了楚国。到范蠡长大，看看在楚国也混不出个模样来，就去了吴国，可是在吴国也不好混，前几年知道越国招贤，就来到了越国。
对文种和范蠡这两个国际人才，勾践一向非常看重。从野蛮到文明，从落后到先进，超吴赶楚撵齐鲁，就靠这哥俩了。
“投降？”看见范蠡也劝他投降，勾践没有刚才那么坚决了。
看来，投降是文明和进步的一个部分。
“对，投降，投降怕什么？当年周文王……”范蠡开始进行文明教育，讲述了几个从投降到崛起的故事，最后总结：“所以说，不挨骂，长不大；不投降，难称王。”
勾践听得似懂非懂，懵懵懂懂，但是他听明白了一件事：投降，今后还有机会；不投降，就没机会了。