楚平王在上一年九月底去世，第二年一开春，吴国人就打了过来。
吴国人很喜欢趁楚国办丧事攻打楚国，从前就干过这样的事情，楚共王去世的时候就攻打过楚国，结果大败亏输（事见第一六三章），这一次，他们还是不汲取教训，又来了。
楚国原本不是个同仇敌忾的国家，可是如今吴国人乘人之危的做法还是令楚国军民义愤填膺，反而激起了斗志。
楚国令尹囊瓦（即子常）亲自领军，水路并进，分三路迎战吴军。而公子盖余和公子烛庸轻敌冒进，结果被楚军前后包夹在穷（今安徽堆县），进退两难，动弹不得。
这个时候，有人忧愁，有人高兴。
转眼间到了三月底，前线吴军多次求援，眼看撑持不住。
“王兄，恐怕只能你领军救援了。”吴王僚找来公子光，要派他出兵。吴王僚知道，只有公子光才有能力完成这个任务。
“这，大王，其实我早就想请命出征，可是最近痔疮好了，脚又摔坏了，你看看，青了这么大一块。”公子光脱了鞋子给吴王僚看，果然在脚踝处青了很大一块，还有些发黑。
吴王僚没有怀疑，怪不得公子光进来的时候一瘸一拐。
“可是，王兄恐怕要带伤上阵了。”吴王僚也是没有别的办法，要强迫他出征。
“大王，这样，容我养伤三五天，到时如果没有恶化，我一定出征。”
吴王僚也不好强迫，只得答应了。
回到家里，公子光急忙找来了伍子胥和专诸，专诸早已经学艺归来，一直就跟伍子胥住在公子光家中。
“机会，绝对的机会。”伍子胥听公子光把当天的事情说完之后，大喜。
“嗯，可以动手了。吴王两个亲弟弟都在前线被困，国内没有能干的大臣，我们再不动手，恐怕就没有这样的机会了。”专诸也说。
“好，那么，怎么动手？”公子光急切地问。
伍子胥没有说话，他看看专诸，意思是该你说了。
“公子就说最近聘请了一个好厨子，鱼做得十分可口，请大王来品尝。等吴王来了，我端盘子上鱼，贴近他之后，趁机下手。”专诸有了成熟想法，当然，鱼也是他做，一条龙服务。
“可是，我担心吴王不会来。”公子光有担忧。
“放心，他一定来。”这一次，说话的是伍子胥：“他现在需要你领兵去救他的两个弟弟，所以这个面子一定会给你。”
“也是，那么就这样。”公子光拍板了。
“不过，我听说吴王出门都要内穿皮甲，一般刀剑难以刺透，不如用我的宝剑。”伍子胥又想到一个细节，因此把宝剑献了出来。
伍子胥的宝剑熠熠生辉，满堂金光。
“不行，这样的剑虽然是宝剑，可是太扎眼，而且，我一个端盘子的，还带着一把宝剑，那不是摆明了是刺客？我想要一把短剑，不知道公子有没有？”专诸否决了伍子胥的意见。
公子光想了想，专诸说得有道理，吴王但凡在外用餐，都戒备森严，任何人不得带武器接近。所以，必须要一把容易隐藏的短刀或者短剑。
公子光有这样的剑吗？有。
“当年越王允常曾经献了三把宝剑给吴国，一把叫湛卢，一把叫磐郢，还有一把叫刺僚。刺僚就是一把匕首。这把短剑削铁如泥，早年父亲给了我，我一直放在床头，不肯使用。如今正好拿出来用。”公子光说完，亲自回到卧房，取出来一把宝剑，就是刺僚。
专诸拿过来一看，果然好剑。试一试刀刃，锋利无比。
“唉，我要是早有这把剑就好了，杀猪宰羊方便多了。”专诸感慨。
“刺僚，刺僚，岂不是专门用来刺吴王僚？好意头。”伍子胥大声叫好。
随后，三人商议了具体的细节，一一布置停当。
第二天，各人去做各人的事。
公子光兴冲冲去见吴王僚。
“大王，脚好了许多，这样看来，过几日出兵应该没有问题。”公子光先抛出个喜讯给吴王僚。
“太好了。”吴王僚很高兴。
“另外，最近我府中新来了一个厨师，做得一手好鱼，我知道大王喜欢吃鱼，特地让这个厨师做拿手好鱼，请大王明晚去舍下品鱼，也算为我饯行，怎样？”公子光发出邀请。
“好啊好啊。”吴王僚不假思索，应承了。
公子光的任务完成了。
专诸行色匆匆，一路往家赶，他要在行动之前再看自己的老婆孩子和老娘一眼。他知道，这次行动，基本上就是九死一生。
公子光答应过他：“你的老娘就是我的老娘，你的儿子就是我的儿子，你的老婆就是我的嫂子，你放心吧。”
回到堂邑，站在自己的家门口，专诸惊讶得合不拢嘴。
专家楼还在，但是已经气派了许多，旁边的两座房子都成了专家楼，里面的家什也都换了，还有三个跑堂热情待客。老板娘坐在门口纳凉，一身高档新潮的衣裳，当然，那就是自己的老婆。
“老婆，我回来了。”专诸看见老婆，恭恭敬敬说了一句。
看见专诸，老婆吃了一惊。
“哎哟死鬼，死哪里去了？”老婆骂了一句，站起来狠狠地给了专诸一记耳光，然后一把抱住专诸，亲了起来，一边亲一边说：“老公，亲亲好老公，你真是世界上最棒的男人，出门没几天就发了大财，派人送了好多钱回来，够我们用好几辈子了。”
看见老婆幸福的样子，专诸放心了。
其实，专诸这趟回来，也是要看看这段时间公子光是不是在忽悠自己，如果公子光根本就没有派人来给自己的老婆孩子送钱，那就不好意思了，我全家就跑楚国了，你另找人去。如今见公子光说话算数，专诸相信自己死后老婆孩子也能过上好日子，这才下定了最后的决心。
“老婆，我现在做大生意了，不比从前了。”专诸说。
“那，你回来还走吗？”老婆问。
“我这只是回来看看，还有笔更大的生意这两天要做，做成之后，我就回来接你们，咱们到大城市住去。”
“那，专家楼呢？”
“咳，这个专家楼还要他干什么？改厕所就行了。”
“你，你发财了，不会包二奶吧？”
“嘿嘿，有你在，谁敢来当我二奶啊？”
夫妻两个说说笑笑，去见了老娘，老婆又把儿子叫来，专诸狠狠地抱了一阵，然后，走了。
专诸想办的事情也已经办完了。
吴王僚准时赴会。
吴王僚其实也有些犹豫，不过想到还要公子光出力，又不好反悔。
既然决定了去，吴王僚把保安工作做到了家。什么叫做到了家？就是从自己家做到了公子光的家。《史记》如此记载：“王僚使兵陈自宫至光之家，门户阶陛左右，皆王僚之亲戚也。夹立侍，皆持长铍（音批，两刃刀）。”
从王宫到公子光的家，沿途布置守卫。在宴会厅门里门外，以及宴席座位两边，都有持刀侍卫。
这个阵仗，一般人吓都吓傻了，好在公子光不是一般人，他依然镇定。
这个阵仗，实际上也就等于吴王僚告诉公子光：我不信任你，也不害怕你。
哥两个落座，基本上是各怀鬼胎。
“上鱼。”公子光下令。
鱼一道一道上来，各种鱼，都是专诸的杰作。
一边吃鱼，一边喝酒。
鱼是好鱼，吴王僚吃得赞不绝口。
“大王，再有两道，我这里的镇府之鱼就要上来了，绝对让你吃一次想两次，吃两次想三次。”公子光也吃得满脸通红，夸夸而谈。
“好，好。”吴王僚想着，吃完了镇府之鱼，就可以回宫了。
突然，公子光“哎哟”了一声。
“大王，不行，我这脚刚才又崴了，疼痛难忍，我先下去裹一裹再来相陪。”公子光说着，样子非常痛苦。
“王兄快去吧，我等你。”吴王僚顺口答应，他丝毫没有想到这是公子光金蝉脱壳。
公子光一瘸一拐下去了，迅速躲进了暗室。
镇府之鱼上来了，由大厨亲自送上来。历来的大宴都是这样，最后一道菜由大厨端上来，客人会表示感谢并且打赏。
大厨是谁？专诸。
没有人怀疑他，因为他确实是大厨。
大厨进来之前，同样要搜身，确认没有武器之后，放他进来了。
大厨面带微笑，端着手中的盘子，很稳，因为他本身就是端盘子的。盘中的鱼很大，足有两三斤，鱼的颜色很棒，绽放着金黄的光，香味散发出来，整个宴会厅都能闻到，真香。每个人都想吃，可是，不是每个人都能吃到，于是大家拼命地用鼻子来过瘾。
吴王僚也闻到了香味，不愧是镇府之鱼，他在考虑怎样赏赐他，然后请他去宫里也为自己的老娘做一顿这样的宴席。
大厨走到桌前，跪下，将盘子轻轻地放在桌上。
吴王僚看着鱼，看得发呆，他在想是自己先开吃呢，还是等公子光回来一同品尝。
可是，突然，他看见大厨的手伸到了盘子上，然后一把抓住了鱼。
“这是怎么回事？难道这也是这道菜的程序？”吴王僚一时没有想明白，没等他想明白，大厨已经从鱼的肚子里抽出一把剑来，一把亮闪闪、杀气腾腾的短剑。
变化突然，无人料到。
吴王僚现在来得及做的也就是坐起身来，没等他站起来逃命或者抽剑，大厨的剑已经到了胸前。
皮甲很轻松就被刺穿了，那把剑随后穿过了肋骨，直插心脏。
稳、准、狠，角度、力度、速度都恰到好处，没办法，大厨从前是杀猪的。
吴王僚惨叫一声，血溅当场。
卫士们这个时候才反应过来，乱刀砍来，专诸瞬间倒在了血泊之中。
吴王僚死了。
专诸也死了。
随后，公子光布置的伏兵杀了出来，吴王僚的下群龙无首，迅速崩溃。
当天，公子光占据王宫，将吴王僚的老母儿子等等一网打尽，斩草除根。吴王僚的儿子中只有一个人因为在外而侥幸逃生，这个儿子就是公子庆忌。
在前线的公子盖余和公子烛庸听说哥哥被杀，公子光篡位，怎么办？投降楚国吧。
于是，两人向楚国投降，楚国自然高兴，将他们安置在了舒。
公子光自命为吴王，不过，是代理的。
为什么是代理的，因为还要等四叔季札回来，装模作样谦让一番。
季札很快回来了。
“叔，您总算回来了，位置给您留着呢，我就代理了几天。”公子光假惺惺地要让位。
“别，别，我要是想当吴王，你爹当年让给我的时候，我就当了。算了，反正人也死了，好在国家还在，也还是咱们的家，还是你当吧，我没兴趣。”季札当然拒绝了，随后，季札去祭祀了吴王僚，回延陵种菜去了。
现在，公子光正式成为吴王，自号阖闾（音河驴），就是吴王阖闾。
吴王阖闾任命伍子胥为行人，就是当年巫狐庸的职位，负责外交事务。同时，任命专诸的儿子专毅为大夫，搬到了城里来住，从此成为贵族，而专家楼被废弃。
值得一提的是那把杀人的剑——刺僚，因为当初放在鱼肚子中，因此更名为“鱼肠剑”。
鱼肠剑，中国名剑。
篡位成功，该杀的杀了，该赏的也赏了。
“老伍，搞点什么新意思吧。”吴王阖闾跟伍子胥商量，要体现自己的治国风格。
“大王，如果要称王称霸，以近制远，那就要修建城郭，充实仓库，提高军备。咱们吴国虽然军力强大，但是城郭太小，咱们的都城还不如人家楚国一个乡政府气派。现在是咱们占有攻势，万一哪一天咱们打了败仗，敌军长驱直入，咱们连个能守的城都没有。”伍子胥的建议就是修建都城，搞个标志性建筑。
“善。夫筑城郭，立仓库，因地制宜，岂有天气之数以威邻国者乎？”（《吴越春秋》）阖闾说。什么意思？建城郭，修仓库，怎么才能因地制宜，符合天象？
之所以引用原文，在于阖闾贡献了一个成语：因地制宜。
阖闾随后下令由伍子胥主导，修建新的都城。
伍子胥成立了“新首都建设指挥部”，从鲁国、郑国、楚国、齐国等地请来建筑师和风水大师，设计了新的都城。新都城在今天的苏州，古称阖闾城。
新首都分为内城和外城，外城周长四十二里三十步，内城周长八里二百六十步。陆门八座，以象征天之八风；水门八座，以象征地之八卦。后来《吴都赋》写道：“通门二八，水道六衢。”西阊、胥二门，南盘、蛇二门，东娄、匠二门，北齐、平二门。
阊门，吴军讨伐楚国从这里出发，因此又叫破楚门。胥门，伍子胥住在那里，因此得名。盘门，又叫蟠门，门上刻蟠龙，以此镇压越国。蛇门，南面有陆无水，在巳地，属蛇，因此称为蛇门。娄门本来叫疁门，后改娄门。匠门，又叫干将门。齐门，齐景公的女儿嫁给了吴太子终累，后来太子夭折，齐女想念齐国，出此门北望齐国，哭泣至死，此门命名为齐门。平门，夫差平齐大军从此门出，故称平门。
到西晋，左思著有《吴都赋》，描写阖闾城。再加上他的《魏都赋》和《蜀都赋》，合称《三都赋》，《三都赋》面世之后，立即引发轰动，洛阳城内纷纷传抄，一时导致洛阳纸贵。
“洛阳纸贵”这个成语，就出于这里，顺便提及。
伍子胥大兴土木，修建都城，次年六月完工。
吴王阖闾大喜，就在新城举行庆功大宴。
庆功宴怎样？借用《吴都赋》中的一段：置酒若淮泗，积肴若山丘。飞轻轩而酌绿酃，方双辔而赋珍馐。饮烽起，釂鼓震。士遗倦，众怀欣。幸乎馆娃之宫，张女乐而娱群臣。罗金石与丝竹，若钧天之下陈。登东歌，操南音。胤阳阿，咏韎任。荆艳楚舞，吴愉越吟。翕习容裔，靡靡愔愔。
说来说去，六个大字：喝黄酒，看艳舞。
正在大家高兴的时候，突然有人来报。
“报大王，外面有楚国人求见。”
“什么楚国人？”
“楚国左尹伯郤宛的侄子伯嚭。”
“伯郤宛？”吴王阖闾和伍子胥都脱口而出，两人对于楚国君臣都很藐视，可是只有一个人得到两人的共同认可，这个人就是伯郤宛。
伯郤宛是谁？楚国左尹，伯州犁的儿子。当初伯州犁被楚灵王所杀，楚平王登基之后，起用了伯郤宛。伯郤宛这个人性格温和而正直，楚国人都很喜欢他。除了人品，伯郤宛的才能在楚国也是数一数二的，公子盖余和公子烛庸在楚国被围，就是伯郤宛的计策，而包抄吴军的也是伯郤宛。
“伯郤宛的侄子来干什么？”吴王阖闾问，问完才发现这个问题应该直接问对方才对，于是，追了一句：“请他进来。”
伯嚭被带了进来。
从第一眼开始，吴王阖闾就很喜欢他。只见伯嚭身材高大威武，双眼炯炯有神，十分犀利，走起路来阔步挺胸，十分有力。一看就知道是世家子弟。
“你，是伯郤宛的侄子？”吴王阖闾问道。
“是，伯郤宛是我伯父。”伯嚭说。
“那么，你来吴国，有何见教？”
“我，呜呜呜呜……”伯嚭竟然哭了起来，越哭越伤心。一边哭，一边跪拜在吴王阖闾的面前。
吴王阖闾略略有些吃惊，这么一条大汉，怎么还没说话先哭了？
“你为什么要哭？”吴王阖闾问。
“我，我伯父被费无极陷害，惨遭灭门，我们整个家族就逃出来我一个。听说伍子胥也在吴国，因此特地赶来投奔大王，恳求大王收留，讨伐楚国，为我报仇。”伯嚭忍住哭，将事情的原委说了一遍。
好嘛，又是费无极，又是一个要报仇的。
看看伯嚭，吴王阖闾忍不住又看看伍子胥，心说感谢费无极啊，把楚国的人才都灭了，剩下的又都送到吴国来了。
伍子胥的脸色有些难看，眼前的伯嚭又勾起了他的辛酸回忆，勾起了他报仇的念头。