自从栾家被灭之后，晋国就只剩下了六大家族，六卿配六大家族，倒是个绝配。这下好了，从前坑少萝卜多的问题得到了解决，每家保证都有一个卿的席位。
问题是，这样一来，卿就成了名副其实的世袭制了。
既然大家都有了世袭的卿位，利益冲突一时就小了很多，于是，晋国出现了多年不见的和谐局面。
所以，和谐与否取决于坑和萝卜的数量。
晋国这个时候的六卿分布是这样的：中军帅韩起、中军佐赵成（赵武之子）、上军帅中行吴、上军佐魏舒、下军帅范鞅、下军佐智跞。
其中，韩家和赵家是世交，韩起和赵成的关系很铁；中行家和范家也是世交，中行吴和范鞅也走得很近；智家和中行家是同宗，再加上智跞岁数小，一般也就跟中行吴交往多一些；魏家是后进的家族，再加上魏舒当年和栾家关系比较近，所以魏家略显单薄，魏舒也很小心地与各家保持着距离。
六卿当中，赵成比较老成，身体也不好，所以一向比较低调；魏舒不用说，处处小心，能不出头就不出头；范鞅自从栾家灭了以来，收敛了许多；而智跞岁数较小，身体也不太好，因此遇事能躲则躲。
弄来弄去，六卿当中也只有韩起和中行吴出头了。
韩起，家教不错，在乎名声，但是骨子里很贪；中行吴，典型公子哥儿，能力一般，喜欢扮酷，还喜欢搞搞新意。
基本上，这段时间，晋国就靠这两位来折腾了。
韩起有很好的家教，所以他懂得谦让。
赵武能够当上中军帅，就是因为韩起的谦让。所以在赵武去世的时候，点名要韩起接任中军帅。实际上，作为中军佐，也该轮到韩起了。
在楚灵王登基的那一年（前541年），韩起成了中军帅。
第二年春天，韩起前往鲁国访问。这是一个惯例，新任中军帅会去几个最亲近的国家聘问，以表达对友邦的尊重。
韩起首先来到了鲁国，在鲁国，韩起参观了鲁国太史的家，看到了《易》、《象》以及鲁国的史书《鲁春秋》，感慨“周礼尽在鲁矣”。
随后，鲁昭公和季文子分别设宴款待韩起，席间，双方各自吟诵《诗经》，韩起举止得体、谈吐大方，所用的诗都很恰当，因此受到鲁国人的高度评价。
从鲁国出来，韩起又去了齐国。
齐国同样是安排了两场宴席，一场由齐景公宴请，另一场由卿大夫们宴请。
在卿大夫的宴席上，子雅和子尾分别把自己的儿子子旗和子强叫来，请韩起看看。
“嗯，你们这两个儿子都保不住自己的家族。”韩起观察了一阵，得出这样的结论。
子雅和子尾都有些尴尬，齐国的大夫们则对韩起的判断嗤之以鼻。
“韩起是个君子，君子心诚，他说的是有道理的。”只有晏婴一个人支持韩起的判断，实际上，他有同样的判断。
至少在这个时候，韩起还是个君子。
可是，这个君子，也就到这里为止了。
从此之后，韩起还是个君子，不过，是个伪君子了。
韩起从齐国回来之后不久，又去了一趟齐国，这一趟是迎亲去了，晋平公娶了齐景公的女儿少姜做夫人，因此派上卿去迎亲。
少姜到了晋国，深受晋平公喜爱。可惜的是红颜薄命，没几个月，竟然中风死了。晋平公伤心欲绝，而齐景公听说了，决定再把一个女儿嫁过去。
就这样，第二年，韩起又去齐国迎亲了。
如果说前两次来的那个韩起还是个君子，那么，这一次来的韩起就已经是伪君子了。
在赶走了庆封之后，子雅和子尾成了齐国最有权势的人，而子尾和韩起的关系不错。
韩起去迎亲，齐景公派了子尾去送亲。于是，韩起和子尾两人带着齐景公的女儿，从齐国出发到了晋国。
进入晋国，齐国送亲的人纷纷回去，就只剩下了子尾。到这个时候，子尾有话要跟韩起说了。
“元帅，有事跟你商量下。”子尾来到了韩起的帐篷里，提着两个大包，把包打开，里面都是财宝。
“这，你这是什么意思？”韩起有些吃惊。
“不成敬意，不成敬意。”
“你太客气了。”韩起犹豫了一下，还是收下了。
韩起是个聪明人，在齐国的时候，子尾就对自己非常客气，而且已经送了不少东西。如今又登门送礼，肯定有什么事情要求自己了。
果然，子尾堆着笑说：“元帅，承蒙你不把我当外人，我真是好荣幸好荣幸。有件事情，我想请你给我拿个主意。”
“什么事，你说。”
“咱闺女今年不是十五岁了吗？论长相那是没得挑，再加上咱家的地位，说实话，一般人家来求亲，咱看都不看他一眼。”子尾突然说起了自己的女儿，韩起一听，心想这是要向我提亲？可是我儿子都大了，孙子还太小，不合适啊。
“那，要不，我帮你物色物色？”韩起觉得这个事情倒不难，晋国六卿家族肯定有合适的，到时候自己还能赚一笔媒婆钱。
“嘿嘿，元帅，那就不用麻烦了。其实啊，我已经物色好了一家。”
“啊，恭喜啊，哪一家？”
“嘿嘿，元帅，虽然我物色好了这一家，可是还需要元帅批准啊。”
“我批准？伙计，开玩笑吧？”
“不开玩笑，只要元帅同意，咱女儿就能嫁过去，这一辈子就算衣食无忧，幸福美满了。元帅，怎么样？同意吗？”
“同意，当然同意。”韩起顺口说道。
“那，那什么，既然元帅开了金口，那我就说了。”子尾啰啰唆唆，终于到了正题：“这不是你们国君就喜欢齐国的夫人吗？我想好了，我女儿嫁给你们国君就最合适了。”
到这里，韩起才知道子尾竟然打起了晋平公的主意。
“可是，上次少姜嫁过去的时候已经有了媵，这次没有媵了。”韩起有些为难，上次少姜嫁过去的时候带了两个媵，少姜死了，两个媵还健在，所以这次就没有媵。虽说是多送个媵也不吃亏，可是不合礼法啊。
“什么媵啊？咱闺女能做媵吗？我的意思，把咱闺女顶替我们国君的女儿嫁过去。”子尾的话一说出来，把韩起吓了一大跳，这不是掉包吗？这怎么行？
“那，那你们国君的女儿怎么办？”韩起问。
“不瞒您说，我原来已经给我女儿订了一门亲事，是宋国的，我们国君的女儿就送到宋国不就行了？”子尾想得还真周到，让自己女儿去晋国做国君夫人，国君的女儿送到宋国做宋国大夫的儿媳妇。
“这……恐怕不行吧？”韩起原本要断然拒绝，可是看着地上的礼品，又有些不忍心。
“怎么不行？元帅，咱们可是好朋友，这个忙一定要帮啊。再说了，我女儿也不比少姜差啊，我带在路上了，现在就在门口呢，我叫进来给你看看。”子尾说完，也不等韩起回答，对着大帐外面就喊上了：“闺女，进来吧，说妥了。”
帐门打开，带着一股大葱味，子尾的女儿走了进来。
韩起一看，子尾的女儿长得确实不错，禁不住点了点头。
“元帅，怎么样？咱闺女长得不赖吧？咱们的关系，我闺女就是你闺女，今后咱闺女当了夫人，就等于元帅当上了国君的老丈人啊。闺女，来，给你韩爹行个礼。”子尾也不管韩起同不同意，直接给女儿认了干爹。
“干爹，女儿有礼了。”子尾的女儿挺机灵，一点没有害羞，上来行礼叫爹。
韩起看看，礼也收了，爹也当了，怎么办？
该怎么办就怎么办吧。
偷换了子尾的女儿，韩起开始还在担心自己是不是会受到良心的谴责，以至于睡不好觉。可是他很快发现，自己吃得香、睡得熟，没有一点后遗症。
“嗯，看来我还是有潜质的。”韩起很高兴，他知道自己完全具有成为腐败分子的潜力，实际上，自己已经腐败了，也并没有感到惭愧。
既然开始了，索性继续吧。
州县当初是栾家的地盘，后来栾家被灭，范匄、赵武和韩起都瞄上了这块地，三个人还为此争吵过，最后大家都没要，还给了公室（见第四部第一五一章）。现在，范匄和赵武都没了，韩起成了老大，就又想起这块地来了。
直接去找晋平公要？那就太没有技术含量了。
听说晋平公娶了新夫人，郑简公急忙带着公孙段（伯石）来到了晋国当面祝贺。除了祝贺，还有一件事情要请示，那就是楚平王登基之后准备搞联合国大会，郑简公不去吧，怕得罪楚平王；去吧，又怕得罪晋平公，因此前来做个请示。
郑简公就住在了国宾馆里，公孙段没有，他住到韩起家里来了。想当年的时候，公孙段的父亲子丰和韩起的父亲韩厥关系很好，所以，子丰家族的人到晋国来，都会住到韩家。
看见了公孙段，韩起想到了一个好办法。
“伯石，你们的难题，我能帮你们解决。不过，你要帮我一个忙。”韩起设宴招待了公孙段，一边喝酒，一边说。
“元帅，有什么你尽管吩咐，只要能做到的，刀山火海也敢上。”公孙段当然不能推辞。
“咱们两家的关系，帮忙也不能让你吃亏啊，这个忙啊，双赢。”
“那敢情好。”
当时，韩起如此如此这般这般，把自己的计划说了一遍，公孙段听得喜笑颜开。
第二天，韩起带着郑简公和公孙段去见晋平公。按着惯例先要把礼仪程序走完，无非是你拍马屁我唱赞歌，你当小弟我当大哥。
公孙段的表现出乎意料的好，不仅恭敬有礼，而且应对得体，连《诗经》也运用得炉火纯青。
“哎呀，这小子打鸡血了？”郑简公大吃一惊，因为公孙段这人一向就很粗俗，今天怎么这么出色呢？他自然不知道，这些都是头天晚上韩起帮着准备好的。
别说郑简公，连晋平公也感到意外，怎么以前没听说郑国还有这样的人才啊？禁不住对公孙段刮目相看。
“主公，公孙段是个人才啊，当年他父亲就是著名的亲晋派，如今他又这么尊重您。我看啊，州县这个地方与郑国接壤，干脆就封给他算了，这样，郑国人民一定更亲近我们。”韩起当着郑简公和公孙段的面，提出了这个建议。
韩起亲自开口，又是当着人家的面，这要是不答应，在场的四个人都没面子。再说，韩起说得也有道理啊。
“好！韩元帅不说，我也有这个想法啊。”晋平公眼都没眨一下，当即把州地赏赐给了公孙段。公孙段也没有推辞，拜谢之后，算是把州地拿到手了。
趁着大家伙儿都高兴，郑简公又提个问题出来：“楚国天天派人来问我们什么时候去朝拜他们的新国君，烦死了。可是，如果不去，又违背了当年在宋国订立的盟约；去吧，又怕您会认为我们有二心了。那倒是去，还是不去？想请您给个指示。”
晋平公一听，这还真是个问题，想了想，没想明白，问韩起：“元帅，那你说说，倒是该去，还是不该去？”
韩起也假装思索了一下，然后对郑简公说：“这个，可以去。如果您心向我国，去朝拜楚国又有什么呢？无非是实践盟约而已。如果你们心中没有我国，就算天天来朝拜我们又有什么意义呢？去吧，去楚国朝拜吧，只要心中有我国，朝拜楚国也等于朝拜我们。”
韩起的话，充满哲理而又感人至深。
但实际上，都是利益交换。
郑简公很感动，晋平公也很高兴，而韩起和公孙段对视一眼，会意一笑。
四年之后，公孙段去世，去世之前，特地叮嘱子产把州县还给韩起。注意，还给韩起，而不是还给晋国。
韩起拿到州县，假模假式去找晋平公，说是郑国非要把州县给自己，自己大公无私，想要还给国家。晋平公被搞得很感动，当即宣布“既然人家给你，你就当仁不让了吧”。
就这样，韩起拐了一个弯，曲线拿到州县。不过，韩起担心被人说，索性再转一个弯，用州县交换了宋国大夫乐大心的原县。
关于晋平公把州县送给公孙段，《左传》上的“君子”这样评说：礼，其人之急也乎！伯石之汰也，一为礼于晋，犹荷其禄，况以礼终始乎？《诗》曰：“人而无礼，胡不遄死。”其是之谓乎。
简单翻译过来是这样的：礼这个东西很重要，公孙段平时吊儿郎当，偶尔一次注意了礼，就得到了晋平公的赏赐，那么自始至终讲究礼的人呢？《诗经》写道：“人要是不懂礼，还不如快点去死掉。”大概就是说的这种情况吧。
《左传》里的“君子”实在是个老实人，类似这样被人骗还要给人唱赞歌的事情还真不少。
以韩起为首的六卿领导下的晋国不敢对抗强横的楚国，但是对于周边的盟国甚至周王室都很不客气，典型的欺软怕硬。
晋平公二十二年（前536年），也就是楚国灭陈国的第二年，发生了一件事情。
有一块地方叫做阎，原本是王室的地盘，后来给了晋国。也不知道怎么回事，王室的甘大夫跟晋国阎地大夫阎嘉为了阎地的一块地争起来了。
说到这里，顺便说说阎姓起源。阎姓都出于姬姓，分别出于太伯、周昭王和晋成公，都以封地为姓。阎姓奉太伯的曾孙仲奕为得姓始祖，不过人数以晋成公后代为多。（《史记》：太伯无子。）
两边争地，韩起自然向着自己这一边，但是又不好出兵，于是命令晋国大夫梁丙、张趯（音替）从阴戎那里借兵，攻打了周王室的颖地。
周王很愤怒，于是派了大夫詹桓伯到晋国，找到韩起并指责他们。
詹桓伯说：“当初历代周王封自己的弟弟做诸侯，就是为了保卫王室。可是如今你们把王室当成帽子一样随便乱扔，还勾结戎人来打我们，你们的良心都被狗吃了？”
如果说这一套对赵盾这样的人不灵的话，对韩起这样要面子的人来说还是很管用的。
当时恰好周王室有人去世，韩起就派人去吊唁，顺便把阎地的那块地给了王室，把攻打颖地的俘虏也还给了周王室。
周王一看，这位改正错误还算及时，咱也要给人家面子啊，于是把甘大夫也给抓起来，送到了晋国。韩起索性好人做到底，把甘大夫恭恭敬敬又给送回了周王室。
这件事情就算过去了，不管怎么说，韩起至少还是一个顾及面子的人。
到第二年，晋平公鞠躬尽瘁了，太子姬彪继位，就是晋昭公。
老国君去世，新国君继位，各个盟国自然都要前来吊唁和祝贺了。于是，又发生了一件事情。
郑国上卿子皮前往晋国吊唁，除了吊唁，还准备把祝贺晋昭公继位的事情一块办了，算是二合一，省得再跑一趟。于是，准备了一百辆车的财礼。
“不要这样啊，哪有这两件事情一块办的？省省吧，就去吊唁，什么财礼也用不着。”子产来劝他，心说你这不等于边吃饭边拉屎吗？
“应该没问题吧？就算不能祝贺新君继位，再把财礼拉回来就行了。”子皮坚持，结果就带着财礼去了晋国。
到了晋国，各国上卿都到了，大家都带着财礼，大家的意思都差不多，想要吊唁完了晋平公就去给晋昭公贺喜。只有一个人例外，那就是鲁国的叔孙婼，他认为这样的做法不合礼法。
谁是正确的？
“各位，吊唁已经结束了。大家现在提出来要为新国君贺喜，可是我要遗憾地告诉大家，这是不可能的。为什么呢？因为我们的国君还沉浸在痛苦之中，如果换上礼服来接待大家，与礼不合，我们还在丧礼中；如果还穿着丧服来接见大家，那等于又一次接受大家的吊唁了。所以各位，这次活动到此为止，不留大家了，祝大家一路平安。”负责接待的叔向出来拒绝了大家向新国君贺喜的请求，一番话合情合理，让大家都无话可说。
打道回府吧。
来，容易；走，就没有那么简单了。
除了叔孙婼，大家都是带着财礼来的，原本准备献给晋昭公的，如今献不成了，晋国的卿大夫们也不能让大家就这么回去啊。
于是，一家一家的，六卿和大夫们就都来看望各国使者了，说是看望，实际上是来看望他们的财礼来了，有明说的，有暗示的，有威胁的，有感化的，总之，大家的目的只有一个一把财礼留下。
子皮的一百车财礼，愣是一车也没拉回来，都被晋国人给搜刮了。子皮这叫一个后悔，回到郑国还到处说“非知之实难，将在行之。夫子知之矣，我则不足。”（《左传》）什么意思？知道道理并不难，难的是按照道理去执行。子产懂得这个道理，我就不行。
不过从那以后，全世界都知道晋国是个雁过拔毛的地方了。