先别说复兴了，眼前就有一个尴尬的问题急需解决。当年，句践为夫差尝粪问疾，从此就患上了严重的口臭病。他每次上朝跟群臣商讨政事，一开口，浓烈的恶臭立马弥漫了整个宫殿，熏得大家头昏眼花呕吐连连，群臣们别说跟句践一起商量复兴计划了，就算能坚持上班都成问题，那时候又没有防毒面具，况且大家戴个面具去上班也太搞笑了！
还是能人范蠡有办法，他在山阴城北一座山上发现了一种蕺草，紫色的茎青绿的叶，味道苦苦的，气味还有点怪。大家把这种怪草放在嘴巴里，可以稍减恶臭。只是苦了这帮忠心耿耿的大臣们，上班就跟受罪一般。
为了时刻警醒自己，句践想出各种办法自虐他，夜以继日，处理公务：饿了，就啃个窝窝头；困了，就用辛辣的蓼草熏自己的眼睛；冷了，就用冰水泡脚刺激神经；大冷的冬天，抱着冰块跑步；热死人的夏天，抱着炭炉蛙跳；睡觉也不用席梦思，非要睡在柴禾上；饭前便后还时不时地舔一舔挂在床边的苦胆；经常是睡得好好的就爬起来对着那块苦胆又唱又跳：
胆哪，
你颜色墨而绿、你不美、你不香、你性寒、你苦而涩，
一看见你，就知道你的气味是多么难以入口、多恶心。
你苦啊，胆！
可你是清心明目的，你叫我们眼亮耳明，看得见希望。
你苦啊，胆！
然而你是退热的、定神的，
你叫我不焦躁、不慌张。
在敌人面前，深思戮虑、知机观变、要沉静。
胆，你是多么苦啊。
但是你能教人胆壮、叫人勇敢，敢于面对一切残暴和不平。
胆，你苦啊。
但你是驱毒的、除不洁的。
你教我们把一切懒惰、苟安的毛病都一起抛却，
教我们敢于把这肮脏的世界洗得干干净净。
——曹禺《胆剑篇》
看来，我们的句践同学活生生地被口臭和仇恨整出神经病来了，用现代医学来解释，应该称之为因心灵重创而导致的厌食抑郁狂躁自虐症候群。