第二天，伍子胥和要离一起上朝。伍子胥按原定计划推荐要离为大将，请兵伐楚。阖闾佯怒道：“你吃错药了吧，这个要离恐怕连个小朋友也打不过，你要他伐楚？这不是让天下诸侯笑话我吗？再说寡人刚当上王，还没快活够呢，不想打仗！”
要离上前一步，像个泼妇一样跳脚骂道：“你这个昏君，竟敢小瞧我，我顶你个肺！”
阖闾大怒：“你这个乡下无赖，竟敢辱骂寡人，不想混了！来人啊，把他的手给我砍了！”
几个如狼似虎的武士冲上来，砍了要离的手，将他投进大狱。
几天后，监狱的士兵故意放松守卫，让要离逃了出来。
阖闾大怒，派人杀了要离全家，烧了尸体，锉骨扬灰，撒在姑苏城街头。可怜的要离家人，他们或许还不知道这是自己的丈夫、父亲的主意吧！怪只怪他们选错了人，可悲可叹！
后人评价此事，说阖闾杀一不辜而得天下，仁人不肯为之；又说要离与吴王平生无恩，特以贪勇侠之名，残身害家，亦岂得为良士哉？
唉，要离去国忘家，杀身成仁，为的就是扬名后世。他要是知道后人对他是如此评价，在黄泉之下岂不是要痛苦地再去死！
确实，后世对专诸的评价远远高于要离，《左传》没有他，太史公写《史记·刺客列传》也没有他，只有一部不出名的《吴越春秋》给了他区区数百字的笔墨。看来史家们都对他进行选择性忽视了，或许大家都认为，这种行刺，太残戾；这种人，太可怕！谁要是做了他的家人，那可真是倒了八辈子霉了！
要离逃出吴国，就四处散播怨言，说自己怎么怎么惨怎么怎么冤，一路诉苦到卫国找到庆忌，说：“阖闾这个暴君，杀了我全家，公子你要替我报仇啊！”
庆忌看了看要离空飘飘的袖子，说道：“放心，阖闾这家伙也是我的仇人，咱们同仇敌忾，一起杀了阖闾，打回老家！”
这个苦肉计，实在太惨毒，庆忌再聪明也不会怀疑到要离，所以他收容了要离这颗埋在自己身边的人体炸弹，并很快视他为自己的亲信。
有时候，共同的仇恨，会让两个素不相识的人成为好朋友，就像后来的伍子胥和伯嚭。
可是，庆忌没有想到，要离会是史上最冷酷无情的杀手。
三个月之后，庆忌训练出一支敢死队，顺江而下，准备前往吴国展开恐怖活动。要离和庆忌在同一艘船上，行至一段急流，渐渐和后面的船拉开了一段距离。
要离暗喜，刺杀庆忌的机会终于到了。他对庆忌说：“这里水急滩险，公子您最好亲自坐在船头，为舵手指点方向。”
庆忌不疑有他，来到船头坐定，要离手执短矛在旁护卫。好死不死这时江中忽然刮起一阵怪风，要离转身立于上风，借助风势，手把短矛使出吃奶的劲儿照着庆忌的心口便刺，透入心窝，穿出背外。
庆忌强忍剧痛，一把抓住要离，像个小猴子似的倒提起来，揪住他的头往水里按，如此三次，灌得要离连北都找不着了。
正中心脏都不死，庆忌还是不是人哪！
庆忌提起要离放在腿上，盯着他，眼中居然露出了欣赏的神色：“天下间居然有你这样的勇士，真了不起啊，居然敢行刺于我！”
左右士兵一窝蜂地冲上来，要杀死要离。庆忌摇手说：“此人乃是天下少有的一个勇士，怎么能在一天之内死掉两个勇士呢？放他回吴国吧……可惜了，这样一个勇士，却不能为我所用，天乎！”说完，庆忌一把推开要离，拔出心口短矛，血流如注而死。
这就叫，胆小的怕胆大的，胆大的怕不要命的，不要命的怕全家命都不要的。要离为了行刺，连全家的命都可以不要，简直达到了杀手的最高境界，也怪不得强如庆忌都会着他的道。
要离傻傻地看着庆忌的尸体，心里却一点成功的喜悦都没有，我，我都做了些什么啊，这，这就是我要的结局吗？
无边的空虚涌上了要离的心头，为了那个该死的扬名立万，我害死了我的至亲，又杀死了一个真正的勇士，不仁不义，丧尽天良，我还有什么颜面活在这个世上。
旁边的士兵们也都难以置信地看着眼前的情景，他们万万没有想到，自己心目中最强大的武士庆忌，竟然死在了一个默默无名的独臂矮子的手上，这，这怎么可能？
他们一个个扔了手中的兵器，对要离说：“你走吧，公子说了，放你回去！”
要离凄然一笑：“我害死了自己的妻儿，又杀死了真正欣赏我信任我的公子，我还有什么颜面见天下人。”说完一个筋斗，翻入滚滚的江水之中。众人大惊，连忙七手八脚把他又捞了上来。
要离半死不活地躺在船上，呻吟着说：“你们为什么要救我，为什么不让我死！”
“你干吗非要死呢？一大堆荣华富贵在等着你呀！”
“我连家室性命都不懂得珍惜，还在乎什么荣华富贵。你们带着我的尸体回去找吴王领赏吧，算是我们相识一场而送给你们的礼物！”说着一把夺过随从的佩剑，斩断自己的双脚，继而自刎而死。惨烈！
古人有死，其轻如羽，不唯自轻，并轻家人妻子。专诸、莫邪，还有那位杀死自己儿子的钩师如此，要离更是如此，这都是吴王阖闾造的孽。有什么样的王，就有什么样的国人。吴王不爱惜自己百姓的生死，百姓不爱惜自己和家人的生死。如此彪悍的国家，难怪后来可以横行中原，杀得齐楚哭爹叫娘。自东晋南朝以降，中原士族“衣冠南渡”，江南风尚这才从尚武变成了崇文，一个彪悍族群的锐气就这么慢慢被消磨了。
确实，吴王阖闾这个人给我们的印象，就是信奉暴力、残忍好杀，他重用勇猛有力的人，而轻视臣下和百姓的生死，比之年代稍早一些、养了一群大侠的齐庄公，真是有过之而无不及。据说吴王有个爱女名叫胜玉（玉在古代是男子的代称，如明太祖朱元璋的“璋”就是玉的意思，所以“胜玉”的意思就是“胜男”，由此可见吴王对此女的喜爱）。有一次父女俩吃饭，阖闾因为在考虑攻打楚国的事情，所以无意将一条鱼先尝了一半又送给女儿吃，春秋时期古人吃饭是分餐制，胜玉满脸悲愤地说：“老爸拿吃剩下的鱼给我，这对我来说是奇耻大辱，我没脸活了！”说完自杀而死。这样也要死？刚烈果然不输男子，怪不得叫胜玉。
阖闾大悲，将爱女葬在姑苏城西阊门外大道的北边，凿池积土，竟挖出一个大湖来。并用包括神兵“盘郢”（欧冶子五剑之一）在内的一大堆奇珍异宝为其陪葬，这还不够，吴王还舞白鹤于吴市之中，让百姓跟着看，等大家伙进了胜玉的墓道后就把墓门关了起来，这成千上万的民众，竟活活地憋死在里面，给他死去的女儿陪了葬。阖闾美滋滋地说：“有几万个人陪着我的乖女儿，想必她在地下应该不会寂寞了吧！”
解释一下，和东夷人一样，吴越之人崇拜鸟，《白鹤舞》是吴地用以丧葬祭祀的舞蹈。这既可以解释为吴王让一群白鹤翩翩起舞，也可以解释为让一群人模仿鹤的姿势跳《白鹤舞》。现在江南地区有些地方的葬礼还有扎纸鹤的习俗。
这件事虽然只见于《越绝书》，不见于其他正史记载，但从阖闾前后的言行来看，这等挨千刀的事可能真的是他干的。好一个暴虐残忍的国君！为了他自己，什么人都可以死。可是我们也不能否认，阖闾还算是吴国有史以来最为雄才大略的一个君主，正是在他的铁腕统治下，吴国从一个偏僻穷困的蛮夷小邦，日趋强盛，发展成为春秋晚期霸主级别的大国。吴国只用了几十年的努力，居然赶上了晋楚等国数百年的经营，这不能不说是中国古代的一个地区经济奇迹，简直可以和二十世纪七八十年代的亚洲四小龙媲美。
吴王阖闾可以说是秦始皇的一个缩微版，同样铁血暴虐，同样毁誉参半，但他对中国的历史还是有贡献的。后来的鱼米之乡江南，经过几个朝代的发展，经济逐渐赶上了北方，吴王阖闾可以说是首创之功，当然，楚国的亡臣伍子胥也功不可没。