黑暗中，四处飘荡着梅花香。
这一晚，鞍马的法师们约三十多人，连根挖起山中的老梅，放在车上运往京都。
“哇！”
他们声势浩大的喊着，催车前行，来到了堀川馆门前。
——鞍马法师来到。
他们喊着。源氏的部下一开门，他们马上冲了进去，挥舞着锄子，把老梅种在院子里。用鞍马僧正谷盘根于岩石间的梅，要义经想起遮那王时代在鞍马的过去。
——御曹司也应该记得这些梅。
这些人是法师们的随从。
义经沉默着。一想起痛苦的童年，鞍马的往事不可能令他怀念。
（那是我的恨。）
他想。
当时，不仅是义经，一般人的内心都充满着怨恨。怨恨代表一种美。
法师们退出后，黑暗中开始闻到梅花的香气。
（这就是鞍马往事的气味吗？）
义经打开门，走到屋边窄廊。院子里烧着的营火，使黑暗中的梅花像梦幻精灵般漂浮着。火焰颤动时，花影就会随之摇动，使义经瞬时恍惚起来，不禁泪眼模糊。
（一定要消除我的怨恨。）
他想着。
怨恨的美，在于消除怨恨后的结束。
要消除怨恨，就得消灭平家。消灭平家将使自己一生也能像这些在黑暗中的梅花一般，艳丽而庄严。这个年轻人生于中世，那是一个只凭想要美化自己一生的冲动，就能为此而死的时代。
背后的走廊地板上传来脚步声，有人来了。来人用坂东腔说：
“探查完毕。”
“我在等你们。”
义经叫着，快速离开窄廊。派去探查一之谷（现在的神户市）平家阵地的人回来了，义经要根据他们的报告，想出可以一举粉碎一之谷阵地的计策。
“阵容如何？”
众人聚集在对屋，义经先询问这一点。
“东西三里。”其中一人说。
一之谷平家阵地的长度，东起生田森（现在的三宫附近），西到一之谷（现在的须磨车站附近），约长三里，宽度较大。附近大小山块延伸入海，因而地形更加险恶。平家以一之谷附近为后门，生田森为前门。
至于海上，则有数百艘军船，船队远从淡路岛一直延续到四国。
每个报告者都说：
“士兵人数再怎么少，也应该有三万吧！”
而京都源氏全部的三千名士兵，还不到平家的十分之一。
义经沉默的听着一个接一个报告。当他在脑中完全描绘出敌方阵营的生动模样后，他命探子退下，接着说：
“叫多田藏人殿下来。”
他身边的人都感到意外。
他传唤的这个人叫多田行纲，是摄津源氏的头目。虽然一样是清和源氏，可是跟义经的家系比起来，他是在七代以前的源满仲时就分出来的旁系源氏，以传说中的大江山赶鬼者源赖光为祖先，代代居住于摄津（大阪府）。只有住在京都附近的武士团，才会对时势的利害关系很敏感，在平家全盛时期，他们依附平家，木曾义仲进入京都后，他们又附属义仲麾下，义仲没落时，他们也早就放弃义仲，转而投靠鎌仓军。因此，实在不能对他们太大意，而将重要的军事机密泄漏给他们。
可是义经却毫不在意，传他到自己房里来，问了许多地理问题。
多田氏是摄津源氏，所以很了解近畿的地理环境，可是，他还是无法回答义经的所有问题。
“站在平家立场来想。”义经说。
他问的是：有没有一条魔术般的捷径，可以让京都源氏的一部份军队消失，当大家正大惑不解时，没几天却又突然出现在一之谷平家军的头上。
“没有！”
多田行纲觉得很可笑。怎么可能有一条这么刚好的路呢？
可是，义经还是执着于这种想法，不断问着行纲，要他想出一条符合这种想法的路，否则就不让这个识途老将回去。行纲终于出声了。
“远路的话，也不是没有。”他说。
那是条非常难行的迂回之路。不从京都往西边走，而是往北方前进，进入丹波高原，然后通过一条给猎人行走的叫三草越的险恶道路，来到播州平野，从播州再度进入山路。可是，接下来却没有路可以接达最后的目标一之谷。
“就是这条路！”义经说。
这条路虽然又远又难走，可是，若只派少数骑马队，一定可以躲开敌人耳目。
“不过，”行纲喃喃说着：“途中有些路可能要砍倒树木才能前进，我没办法保证一定行得通。”
“要砍树，用斧头就好了。”义经说。
对义经而言，只要能跟自己的想法一致就好。因此，砍倒树木根本不算甚么。
（多可笑的男人。）
行纲想。义经的想法对老人行纲而言，不过是种妄想。行纲和这时代其他武将一样，认为会战的胜败，靠的是战士们对打斗技巧的熟练度和己方人数多寡，他是这种传统会战思想的信徒，无法理解义经脑中所谓的“战术”。
义经的背后，站着负责记录的弁庆。连这位擅长文字的旧僧兵也认为，义经这种会战观念真是太特别了。
（这位殿下真是奇特啊……）
所谓会战，就是和敌人相接，互相杀戮，靠着肉身的活动杀出一条活路。可是，义经完全相反，他一开始就有很敏锐的想法，并将这种想法放进现实的会战中，自由运用。
——真奇妙。
他是从那里学到这种奇特的会战观念呢？
“殿下，你学过中国的兵法吗？”
有一次，弁庆不经意问他，然而心里却想着：
（怎么可能学过呢？）
虽然《孙子》或《六韬三略》这类兵书有流传到此，可是却没人看得懂。在日本，有学问的人只限于官吏或僧侣，但他们不需要这些书。而且，就算要写成讲义，兵法书上有独特的术语或语法，日本没有专门研究的专家，很多内容也都没办法看懂。
“我在平泉看过《六韬》。”
义经说出令人失望的话。平泉自然将这本书当成珍宝般收藏起来，可是却没人看得懂。
——那又是为甚么？
弁庆想问出义经这些奇特想法的来源，可是，连义经自己也不知道。
“我怎么会知道？每个人都有一些非做不可的事情，我就是这样。”
他用一种彷佛嗜酒之人无法忍受不喝酒般的不屑口气辩解道。
第二天早上，范赖、梶原景时、土肥实平等重要人物，都聚集在堀川馆召开军事会议。
“要讨伐平家的话，我方兵力不足。”
梶原景时提出意见。他主张等鎌仓殿下支援，总司令范赖也同意。可是副将义经反对。
“那你们就自己去等援军吧！”他赌气似的说。
他接着表示，众人要等援军他不反对，他就算只有一个人，也要去讨伐平家。义经不说明其中缘由，不依理来解释，只讲结论。
（老是这样！）
在屋边窄廊等待的弁庆打了个寒颤。军监梶原自然气得脸色发青。
“等一下！”
他探出身来，好像要说甚么。可是周围的人却比他快一步喊出声，赞成义经的早期攻击论。于是，他失去了发言的机会。
攻击大纲已经决定好了。由范赖率领本军冲入一之谷的城户，路线是一般的街道，从京都南下，在山崎走西国街道，来到西宫，沿户屋海边西进。
而义经率领别队，抄小路迂回绕道，出现在一之谷后方，进行攻击。
接着，必须决定两军在一之谷相遇一起攻击的日期。
“二月七日一大早。”他们决定。
义经必须在那天之前到达一之谷后方。如果不能赶上，源氏可能反过来被平家消灭。
“人数呢？”
梶原景时想负责分配。本军跟别队的人数是要六比四？或者七比三？
“比例无所谓。”
义经截断梶原要说的话，其实他应该解释自己的意思：重要的不是人数的比例，而是士兵的素质。可是，他没有这样讲。
“三百名就可以了，两百名也无所谓。”
他只丢了个结论。
梶原抹着脸，终于无法压抑内心的不快。
“随便你！”
他声音颤抖。
平家有二、三万大军，二、三百人能干甚么呢？
“战争可不是小孩的游戏。”
“没错！”义经点头。
他非常认真的表示，就因为不是儿戏，所以这两百名士兵，必须善于射箭骑马。
“九郎御曹司到底要走哪条路？”
“我不说。”义经当场道。
“九郎殿下，你也不对军监说吗？”梶原扬起眉。
“当然，”义经沉默半晌，然后又说：“我也不知道走哪条路，要说也说不出来。”
“愚蠢！”梶原重重地吐了一口气，然后喊道：“抱歉，我不奉陪了！九郎御曹司，随你怎么做吧！”
他的发言非常严厉。梶原景时本来是奉赖朝命令担任义经的军监，现在他要放弃这任务了。不只是这样，他还说要跟着范赖。
义经轻轻的点头。
“好啊！”
紧接着，土肥实平膝行前进，他是范赖的军监。
“那就由在下接替他，由我实平跟随九郎御曹司吧！”
土肥稳妥的摆平了场面。军监交换完毕。可是，军事会议结束后，有人对土肥实平说：
“我也想跟着九郎御曹司。”
此人就是畠山重忠。重忠是以武藏国大里郡荒川沿岸一带为根据地的大族党首领，其富强在关东前五名之内，武勇号称坂东第一，而且为人深思熟虑。
“武士就数重忠第一。”
数年前，京都公卿就听过这样的风评。重忠本来在宇治川渡河战中属于义经麾下，进了京都之后，就归属在范赖之下。现在他又想配属在义经之下。
“为甚么？”土肥实平问。
重忠回答，他不喜欢梶原平三景时，不想受那个自大男子指挥。而且，大将蒲之冠者（范赖）又那么迟钝，他可不想接受对方愚蠢的命令，进行可笑的战斗，所以才想跟着有才华的九郎御曹司。
“你也这么想吗？”
土肥实平很高兴他们对义经的评价一致。他们本来对义经的能力只略知一二。义经骑马射箭的能力等个人武勇，自然比亡父义朝、去世的叔父镇西八郎为朝或亡兄恶源太义平差，可是，他以将领身分站在战场上的样子很不错。打退宇治川的敌人冲入京都时，义经威风凛凛的模样，到现在还如在眼前。
“好像有点类似神。”重忠说。
重忠觉得，义经不畏不惧，像一阵风般冲入敌阵的模样，甚至有一股神秘的风韵。