二十年前，很少有人会想到爱打架斗殴的郭威能出人头地，而且居然成为了名动天下位高权重的人物。
大辽国主耶律阮在公元949年九月，派出几路大军入侵中原，在魏州、南宫、堂阳等河北一带烧杀抢掠一番。公元950年十月，在南唐鼓动撺掇下，辽世宗亲自带兵南下，攻下了安平、内丘、束鹿等城池。虽然《辽史》将这几次南征都描述成了辽国的胜利，可事实上辽国南侵并没有获得多少便宜，付出的代价并不小。因为，他们遇到了一个强硬的对手——郭威。
此时驻守邺都的是郭威。
大家要问了，郭威是如何调来邺都的呢？
说到此处，我们要详细交代一下郭威的来历。
郭威的早年经历和朱全忠颇有相似之处。郭威是河北邢州尧山人氏。生于公元904年（唐天祐元年）七月二十八日。郭威降生的时候照例和一切皇帝出世时一样，具有不平常的异象，满屋子放光，噼噼啪啪爆裂之声不绝，火星子四射。现在推测起来，估计是炉子烧了含硫磺和硝铵多的煤炭，发生了爆炸。
郭威童年时期，父母双亡，他跟着姨妈长大。郭威长大成人后，魁梧壮大，天不怕地不怕，逞凶斗狠，打架斗殴，就是不爱种地持家，属于无业游民，在当地来说也是一个刺儿头。
前文书《铁血中原》之《复仇》中，河东名将李嗣昭战死镇州。李嗣昭的儿子们和李存勖闹翻，抬着李嗣昭的棺椁回潞州割据。
李嗣昭的儿子李继韬招兵买马，扩军备战，要和李存勖对抗到底。这时候，不务正业的郭威生活没着落，游荡到了泽潞一带，寄居在壶关的亲戚常氏家中。见到潞州军营招兵备战，郭威就到李继韬大营应招。由于长得高大威猛，力大敢为，郭威被李继韬一眼看中，招致麾下效力。这一年郭威十八岁。
参军之后的郭威仍然逞凶斗狠，喜欢打架，时常违规违纪。由于李继韬正处于用人之际，并且他很爱惜郭威的勇猛，往往会赦免宽待郭威。李继韬的宽大助长了郭威的恶习，郭威更加肆无忌惮，终于在上党闹市中演出了一段“鲁提辖拳打镇关西”。
上党街市上有一个杀猪宰狗的屠夫，生得是四肢发达，膀大腰圆，全身横肉，与日本的相扑运动员相似。全上党城的人都惧怕这个屠夫，不敢和他争执吵架，更不敢与他打架。一般人和这屠夫过招，不超过三个回合，一定会被打趴在地，只有出的气没有吸的气。这屠夫名气大噪，号称“镇上党”，属于著名人物。
一天郭威休假，在上党街上溜达。同行的人说：“听说上党城中有一屠夫，生得彪壮，无人敢惹。我们也多加小心，别和他发生冲撞。”
郭威闻听此言，嘿嘿冷笑了几声：“哪有如此怕人？俺今天要会一会这厮！”
大家知道郭威爱惹是生非，生怕他惹出事端牵连大家，众人纷纷劝他要遵纪守法，别闯祸。众人越是这么劝，郭威越来劲儿。
怕什么来什么。
原本上党街市也不大，郭威等人找了一家酒馆喝酒吃肉。酒足饭饱之后，郭威等人继续在街上转悠。
走着走着，郭威一行人走到了一个卖生肉的摊铺近前。郭威一直惦记着那个传说中著名的屠夫，一心想会一会这个“镇上党”。见到肉铺之后，郭威眼前一亮，故意提高嗓门大声喊道：“谁是那位传说中的操刀肉屠？”
郭威话音刚落，在一排生肉挂坯之后转出一人。此人如一扇门板一般，全身的肥肉呈轮胎壮叠摞在两根柱子上。脑袋上杂乱的头发胡乱地在头顶打了个结。两道扫帚眉底下一双绿豆小眼。嘟着的两个大脸蛋子下蓬乱的一圈络腮短须。伴随此人走出来，一阵腥风“呼”的一声扑面而来，笼罩住郭威等人。
那屠夫三摇两晃来到郭威近前，瓮声瓮气地问道：“谁找俺？”
郭威虽然也人高马大，但和这个家伙比起来，还是小了两号。郭威上下打量了一番这屠夫，故意摆出军爷的架势，口鼻中喷射着酒气，大大咧咧地说道：“给俺切五斤细肉，俺要带回去做菜肴。”跟着郭威的其他军卒，一直担心郭威招惹这屠夫，人人手心里捏着一把汗。见郭威不打架，只买肉，大家这才放心。
上党屠夫见是军爷，不敢怠慢，操起蒲扇大的钢刀，在整扇肉上割下一条，然后切成拇指大小的肉片，用荷叶包好交给郭威。郭威接过肉片，掂量了掂量，然后又说：“再给俺切五斤臊子，回去蒸包子。”上党屠夫斜了一眼郭威，心里想“这厮是军营里的火头军吧”，可是嘴上没说什么，转身又割下一块肥瘦相间的肉，叮叮当当地剁成肉馅，用荷叶包好后，交给郭威。郭威接在手中，又说：“再给俺切五斤肉丁，俺要烤肉串。”跟着郭威来的军兵大为奇怪，既没听说郭威还负责包包子，更没听说要烤什么肉串，郭威想干什么？难道要搞篝火晚会？可咱们也没带这么多钱啊。有人上前去拉扯郭威的衣襟，那意思是拦一拦郭威，弄明白之后再要肉。
郭威装作没觉察，用眼睛盯着上党屠夫，等他切肉。上党屠夫心里也怒了，暗自骂道：“他奶奶的，哪里来的兵痞？不是拿爷爷我寻开心吧？”想到此处，上党屠夫对郭威说道：“这位军爷，你先将这两包肉的钱给了，我再切肉丁。”
郭威听上党屠夫这么说，嘴里骂道：“死胖子，你给小爷我切的这是什么肉？长不长短不短，肥不肥瘦不瘦的，拿回去如何能用？还要钱？妄想！”
上党屠夫至此彻底明白了，眼前的这个壮汉军兵的确是来找茬的。上党屠夫在这条街上混了这么久，哪里曾受过这般调戏与羞辱？开始时由于见郭威是军人，内心里忌惮他三分，才百般忍耐到现在。见郭威摆明了找茬挑事儿，上党屠夫实在忍不住了，哇哇大叫几声，跨步上前，对着郭威面门就是一记左手直拳。
上党屠夫的拳头和足球般大小，带着强劲的风声瞬时冲到了郭威眼前。郭威向左斜跨半步，头一偏，躲过这一拳。谁知道，上党屠夫这一拳乃是虚招，真正的杀招是右手。郭威跨步正落入屠夫右手的攻击范围。上党屠夫挥起右手一记雷霆贯耳，向郭威太阳穴砸来。这一招来势凶猛，间不容发。
危急时刻，郭威没有躲闪。因为他的左脚刚刚落地，已经来不及换步伐躲闪。郭威也没有伸手去格挡，他明白以他的手臂如果硬碰硬挡屠夫的拳头，即使不被砸个骨断筋折，也会受伤败阵。说时迟那时快，郭威左脚落地，身体后仰，抬起右脚向屠夫的下巴踢去。郭威动作迅捷，后发先至。上党屠夫的拳头到达近前的同时，郭威的脚已经踢中了对手的下巴。只听一声惨叫，那屠夫高大的身体如一座大山一样“轰隆”一声栽倒当街，尘土溅起一尺多高，肥肉的余震久久未消。
这一场争斗来得太突然，任何人都没想到，在上党城中竟然还会有人敢和这屠夫交手，而且电光石火之间，一招将这号称“镇上党”的屠夫打翻在地。随同郭威一起的潞州军兵，更是大惊失色，来不及上前拦阻，郭威已经和屠夫战在一处。见郭威一招制敌，同伴们从担心中缓过神儿来，欢呼雀跃，为郭威喝彩。四周围观看热闹的老百姓，也跟着起哄架秧子，一起喊：“打得好，打得好，打死丫的，真解气。”
“镇上党”屠夫躺在地上，口中已经流了一地的鲜血。这厮也是一个泼皮，见郭威是个厉害角色，不敢冒然站起来再打，索性赖在地上耍无赖光棍。那屠夫仰躺在地上，口中不服，边骂边叫嚣：“贼兵痞，你今天算是惹着爷爷我了，我跟你没完。有种你就在你爷爷胸口插一刀，如若不敢，你就是孬种。”
郭威此时被战斗和酒精催化的脑筋发涨，神经极度兴奋。经上党屠夫语言激恼，郭威抓起案板上的切肉刀，“咔嚓”一声砍入了上党屠夫的胸膛。伴随血光迸现，上党屠夫闷哼一声头一歪死了。
当街杀人，这可不是小事。
“哇！”人群大乱，呼喊成一团。街上的老百姓担心郭威逃走，官府会以放走凶手之罪法办他们，众人“呼啦”将郭威围在中心，随即将其五花大绑捆起来押送到了官府。
案情迅速上报到潞州节度使李继韬那里。李继韬听说是郭威闯了杀人之祸，又急又气。他一向爱惜郭威才干，不忍心砍郭威的头治罪，于是悄悄地把郭威放走，制造了越狱的假象。郭威捡了一条命。
几百年后的《水浒传》中鲁提辖三拳打死镇关西的故事，估计就是从郭威的这个经历中演绎的。
后来李继韬兵败，其部队被后唐庄宗李存勖收编。郭威也在收编之列，他在后唐官军中碌碌无为，一连几年也没有发展的机会。
事业没有突破的郭威突然爱上了学习。
郭威并非是四肢发达头脑简单的二愣子，他很有心计，脑袋瓜灵光，在一次偶然的机会接触到文化资源之后，他敏锐地意识到，他需要学习文化。学会数理化，走遍天下都不怕。
郭威喜欢舞文弄墨，即便行军打仗，他也手不释卷，阅览军旅的簿记书札兵书战策，遇到问题打破砂锅问到底，不弄明白不罢休，因此他说出来的道理往往能够使大家信服。
有一个故事生动地说明了郭威爱学习这一点。这使他和他之前的军阀头子草莽武夫产生了巨大分野。郭威从军时曾和同期的十个人八拜结交，成为异姓兄弟，歃血为盟，约定同甘共苦，“苟富贵勿相忘”。
十个把兄弟之中，以李琼文化水平最高，他生在官宦之家，受到了良好的教育。郭威和李琼关系最为亲近。有一天，郭威见大哥李琼正在读书，郭威凑过去问李琼读的什么书。李琼回答说是《阃外春秋》。郭威没听说过，摸不着头脑，继续问道：“这部书里都讲些什么？”
李琼耐心地回答：“《阃外春秋》讲的都是治国用兵之道，应以正道治国，以奇计用兵，分析存亡治乱的道理，记载贤愚成败的事例，应有尽有。”
郭威听李琼这么说，眼睛放光，他认真地对李琼说：“李大哥，你一定要教我读这本书，让我学习学习，长长见识。”
李琼对郭威一向很器重，认为郭威将来必有大成。郭威有求，李琼痛快地答应了。此后，郭威天天在袖子里揣着这本《阃外春秋》，只要有空就抓紧拿出来读一读，遇到不懂的地方就及时向李琼请教。两人亦师亦友，郭威后来发迹，将李琼作为心腹高参一直带在左右。这位李琼虽然没有什么惊天动地的大事业，但也一直作为高级官员历经几代，直到大宋初期退休，赠太子少师荣誉，活到了七十三岁。
时光荏苒，日月如梭。
郭威仍然籍籍无名。
到了李嗣源称帝，成为后唐明宗之时，石敬瑭官拜侍卫马步军副都指挥使。郭威由于擅长记事算账，明敏练达，被石敬瑭委任为军籍管理员。这时候的郭威还是没有大显身手的机会，既无战功，也无名头。打架斗殴的毛病收敛了许多，做人更加低调，遇到事情更注重使用头脑而不是拳头。
郭威大手大脚爱花钱，喜欢结交，可手头儿的银子总是不够用。幸好郭威有个有钱的老婆柴夫人。柴夫人既有钱也有见识，她拿出私房钱支持郭威，让他多亲近多辅佐刘知远。至于柴夫人为何有钱，我们后文书再讲。因为郭威和石敬瑭官阶差距太大，郭威根本没有机会为石敬瑭效力。此时的刘知远是石敬瑭的牙将，且富有英雄大将气概，深受众人钦服。于是郭威自此很卖力气地跟着刘知远干。在刘知远这里，郭威受到了赏识。
石敬瑭成为晋高祖后，魏州的范延光不服气，兴兵作乱。石敬瑭派大将杨光远带兵讨伐。按照调兵部署，郭威所在部队应该同行参战。可是郭威磨磨蹭蹭不愿意去。他的把兄弟就问他：“杨令公是当朝重臣，你不愿意跟着他去干事业吗？”
郭威摇摇头说道：“杨令公素来缺乏英雄之气，我跟着他也没有前途。真正能够任用我发挥我作用的是刘知远令公。”
后来刘知远在晋朝不得志，低调地居住在河东藩镇过日子。郭威作为刘知远的幕僚为刘知远尽心尽力，出谋划策，成功策划了一系列重大行动，包括起兵称帝，建立后汉。
郭威虽然以勇力从军，可后来的职业生涯是依靠文职韬略晋升。
大凡皇帝出世，都要有一些非凡的传说以附会。这既有渲染天命神授的意思，也是这些乱世枭雄不自信的反映，弄出些神奇鬼怪故事以掩人耳目，为他们反反复复的篡位建元披上合法外衣。
据柴夫人说，有一次她看见郭威午睡时，有五色小虫从郭威鼻孔里爬进爬出，她顿时认为这是异常现象，是九五之尊天龙附体的暗示。柴夫人急急忙忙地把这个新闻告诉了李琼，李琼又大肆渲染一番，通过几个把兄弟把郭威包装得神乎其神。
还有一次，郭威驻军在吴姓民宅旁边。民宅里有一个年轻的女子吴氏，鬼魂附体，很长日子好不了。这家天天闹鬼，这中了邪的吴氏不仅叽哩哇啦乱叫，还向过往的人投掷瓦砾石块。街坊邻居没有人敢路过吴宅。
奇怪的是，郭威从吴宅经过的时候，吴氏就悄悄地猫着不闹腾了。郭威走后，吴氏接着闹鬼。郭威回来后，吴氏又安静了。人们都很好奇，就隔着老远质问吴氏：“你不是神吗？郭军爷过来的时候，你怎么不叫啦？”那吴氏回答说：“因为他是更大的神。”
大鬼压小鬼的故事又给郭威增加了几分传奇。
汉高祖刘知远坐了皇帝，郭威跟着升官，成为后汉国的枢密副使。刘知远死后，刘承祐继位，郭威作为顾命大臣之一，被封为枢密使、检校太尉，权倾朝野。
刘知远留下四位顾命大臣，分别是门下侍郎苏逢吉、枢密使杨邠、侍卫马步军都指挥使史弘肇、枢密副使郭威，这四个人互相争权夺利。苏逢吉为宰相，是众大臣之首，到处封官许愿，有缺儿就填官，没缺儿也要发明出一官半职，官员泛滥。杨邠认为天下多难，财政紧张，没有必要设置提拔这么多官员，况且官员水平普遍很差，因此往往抑制苏逢吉的工作。苏逢吉怀恨在心，和同党苏禹珪、李涛一起撺掇小皇帝刘承祐，要将杨邠和郭威排挤出朝廷，到外地做地方官去。
杨邠和郭威得知这个消息后，急匆匆找到了皇太后，一把鼻涕一把泪地哭诉衷肠。皇太后明白此时儿子新即位，资历和经验浅薄，需要大臣辅佐。大臣中发生党争派系争斗很常见，可是如果倾轧得太过头，则会危害到朝廷安危。皇太后知道儿子被人愚弄了，立即把刘承祐叫来，训斥一番，把杨邠和郭威留住。
明白过味儿来的汉隐帝刘承祐，立即训斥了苏逢吉，罢免了李涛，以枢密使杨邠为中书侍郎兼吏部尚书、同平章事，仍担任枢密使，把郭威也提拔为枢密使，提拔了三司使王章为同平章事。朝中大事小情都基本上要首先经过这三个人点头。杨邠虽然一心为国，可他看不起读书人，特别是苏逢吉大肆提拔了一批不中用的读书人之后，杨邠更加厌恶这些人，将大部分庸官罢免。没有符合杨邠高要求的那么多人，怎么干事呢？朝政事务往往凝滞，工作堆积如山。一方面事情多，一方面没人才，更缺合适的人手，这也是五代中后期的一个怪圈死结。
公元948年三月，刚刚喘了口气的后汉国，出了大乱子。
陕州的护国节度使兼中书令李守贞和永兴节度使王景崇、凤翔节度使赵思绾串通造反。
李守贞就是那位和后晋驸马爷杜重威关系交好的大将，自以为乃晋朝上将军，屡立大功，一朝沦落为汉臣，心里很不平衡。况且一朝天子一朝臣，现在的汉天子重用的都是河东旧人，李守贞不受重视，被冷落边缘化。愤愤不平的李守贞暗地里招兵买马、积草屯粮，打算雄起自己做皇帝。
王景崇原本深受刘知远信任，曾巡检河中平定了赵延寿儿子赵匡赞的叛乱。可是贼喊抓贼，另一个暗通蜀国的家伙侯益反咬一口，把王景崇推向了不忠不义的境地。刘知远死后，新皇帝继位，在君臣缺乏互信的情况下，王景崇惴惴不安，为了自保他也背汉投蜀。
赵思绾原本是赵在礼的旧将，后来被赵延寿收编，再后来跟着赵延寿的儿子赵匡赞干。
藩镇割据，藩镇异心，藩镇和朝廷缺乏信任，树欲静而风不止，国欲宁而乱频仍，这也是五代时期的一个顽疾。作乱的和平乱的都很无奈。
后汉朝廷把河南、陕西、河北一带就近的几支军队派出去围剿李守贞等人。昭义节度使常思屯潼关，河中节度使白文珂屯同州，河阳节度使赵晖屯咸阳。郭从义和王峻两路兵马临近长安，可是这二人尿不到一起去，相恶如水火。评判战争从春天打到秋天，由于汉军不和，战事毫无进展。
刘知远也没留下什么家底儿，他原本就是一个河东藩镇的底子，况且还是处处受气的藩镇，手下战将和谋士没几个。和当年的河东晋王李存勖根本没法比。
为了督促潼关以西的战事，后汉皇帝只好派出有份量的大官前去统辖各路兵马。谁有份量？四位顾命大臣。谁熟悉行军打仗？史弘肇和郭威。谁走得开？只有郭威了。于是郭威被朝廷委任为西面军前招慰安抚使，前去督战。
从郭威这二十多年的军旅生涯来看，他没有实质性的带兵打仗的履历，更没有打大仗打硬仗的经历，严格说起来算不上军事将领。这次出征是他第一次接手如此重大的军事行动，没想到第一次就啃上一只硬克螃蟹，还是帝皇蟹，亲自主导了一次关系到后汉帝国成败存亡的大事件。而郭威的对手是久历战阵的李守贞。李守贞虽然称不上旷古名将，可毕竟是当世老将，打了一辈子的仗，是在军界有一定影响力的战将。在行军打仗方面，人家李守贞过的桥都比郭威走的路还要多。
如何应对李守贞这个硬敌手？
如何应对李守贞、王景崇、赵思绾三人联盟？
更要命的是官军兵马力量十分薄弱。自从辽太宗耶律德光入主中原之后，契丹把二十万匹后晋官军战马以及大量铠甲武器运往了辽国，直接掏空了后晋军队。在削弱后晋武装的同时，耶律德光还曾打算从肉体上消灭后晋主力部队，差一点把杜重威带过来投降的十万晋军活埋。所以后晋灭亡后，后汉立国，官军力量极其薄弱，再加之国力空虚财政匮乏，朝廷根本无力装备军队，只是勉强维持而已。这也是李守贞敢于造反挑战朝廷的重要原因之一。
这是郭威面前的一个异常艰难的任务，似乎是一项无法完成的任务。
郭威作为文官如何去完成这项任务呢？
郭威自有郭威的办法。
临行前，郭威对战略战术进行了一番谋划。他首先请教了太师冯道。冯道虽然位列三公，但在后汉不得志，特别是新势力崛起之后，为躲避锋芒，冯道明哲保身，躲在家里不上班了。郭威亲自到冯道府上请教出征之策。冯道摇摇头说道：“我已经不在其位，不好乱讲话了。”
郭威说：“郭威见识浅薄，还望先生不吝赐教。”
冯道捋了捋胡子，缓缓说道：“郭相，你可熟悉赌博？”
郭威早年沉迷于赌博，并因此吃了不少责罚。他现在听冯道说赌博，以为是冯道揭他的短，脸色骤然沉了下来。毕竟郭威是当朝权臣，内心里没有把冯道太当回事。
冯道微微一笑继续说道：“你看赌场之中，财力雄厚的人，底气十足，吆五喝六，声势夺人，而且输得起，可以缠斗多场，因而存在翻盘取胜的机会。财力小的人，首先输了气势，再如果输一两场钱，只有走人了。”
郭威不明白冯道说的话是什么意思，疑惑地耐着性子听。
冯道继续说：“李守贞自以为资格老，久历军旅，深受士卒拥护，不可小看了其战斗力。希望郭太尉不要吝惜钱财，激励赏赐军兵，如此则可取得优势啊。”
郭威恍然大悟：人为财死，鸟为食亡。现在这种过了今天没明天的战乱年月，人人都想尽快捞取好处，人人都想今朝有酒今朝醉，今天有钱今天花。几十年来这些骄兵悍将个个都是有钱的就是娘，谁有钱就给谁卖命。如果拿不出钱来，还不如一边凉快去。
至于三藩镇之中，到底应该先打哪一个？众将看法不一。最后郭威采纳了先打最难最大的李守贞的策略，只要击败李守贞，王景崇和赵思绾不攻自破。
郭威到达前线之后，调查研究，侦察敌情，和将士们深入谋划，和士卒同甘共苦，激励赏赐士卒毫不吝啬，慰劳探视伤员不辞辛苦，听取大家意见毫不懈怠，指挥部署从不疾言厉色，偶尔有人顶撞也不发火。
郭威通过高超的政治策略和扎实的现场管理，极大地团结了原本不和睦的后汉官军，鼓舞了士气，站稳了脚跟，扎住了前军阵地。
郭威指挥几路大军到达河中镇府陕州，并没有急功近利强攻硬打，而是派人分别堵住四门。然后征调两万民夫，在陕州城外挖了一圈深一丈的壕沟。后汉官军对李守贞实施了长期围困的战术。
李守贞自认为是第二个刘知远，振臂一呼，应者云集。李守贞颇为迷信，当了王爷，还想当皇帝。请了几个和尚、道士给他算卦，似乎的确有帝王之相。如此一来，李守贞更加牛哄哄了。汉军来到眼前，似乎只要他李守贞挥一挥手，汉军就会立即倒戈投靠河中。可是李守贞错了，他站在城头上使劲挥了十几次手，挥得满脑门子冒汗了，城下的汉军也没有动摇，只是看着李守贞傻乐。
李守贞的心凉了半截。
他期待的景象没有出现。
为了突围，李守贞屡次派兵偷营劫寨、突袭，每次都被汉军劫杀，以失败而告终。李守贞发往后唐、后蜀、契丹的求援信使也都被汉军抓获砍了脑袋。李守贞成了瓮中之鳖，困坐愁城。
时日一天天过去，李守贞的军心开始动摇。
李守贞的两位盟友王景崇和赵思绾多次派出小股部队迎敌，都被汉军击败，最后蜷缩在城内不敢出战。
后汉这一场平叛战争旷日持久，一直打到了第二年秋天。河中城内粮草断绝，外无救兵，互相隔绝，各个击破，三藩解体。公元949年七月，郭威组织了总攻，一举消灭了三藩。
郭威一战成名，威震天下，成了打仗能手。
八月，郭威凯旋，回到后汉都城开封。
后汉皇帝刘承祐摆出了盛大的欢迎仪式，文武百官、老百姓、禁卫军夹道欢迎。宰牛烹羊、美酒鲜果，犒赏三军。开封城内张灯结彩，锣鼓喧天，到处彩旗飘飘、歌声飘扬。平定三藩是后汉帝国建国以来最大的一场胜利，是刘承祐继位以来最大的一次功绩，值得隆重纪念，值得大肆庆祝。
后汉皇帝对平三藩战争的总指挥郭威给予了最高规格的奖赏。皇帝把压箱底儿的钱财拿出来封赏满朝文武和三军将士。刘承祐赏赐给郭威镶金边绣银线的丝帛布匹、崭新的官服、镶嵌美玉的腰带、宝马雕鞍，这四大件都是朝廷对有功之臣的最高奖励。
郭威没有兴高采烈，没有趾高气扬，更没有居功自傲。他客气冷静地委婉谢绝这些褒奖，郭威说道：“臣领命征伐一年时间，不过是攻克了河中一个城池而已，哪里有什么功劳？况且臣领兵在外期间，镇守京师、筹集粮饷、转运供给等这些重任，都由各位大臣承担。微臣我怎么敢独自享受这些大功呢！请陛下对大家都给予封赏。”
刘承祐虽然年轻，也听得出来郭威这是谦虚，政治觉悟高，从大局出发，想得周全，会做人。皇帝心中既高兴，也暗自称赞郭威。郭威越是谦虚辞让，皇帝越是想嘉奖他。皇帝提议：“那就另外给郭爱卿一块方镇吧。你们商议一下，看什么地方比较合适。”京官虽然重要，可是油水少。皇帝提出给郭威一块地盘，那是给郭威肥肉啊。
郭威赶紧躬身施礼，推辞说：“杨邠职位在臣之上，还没能有寸土之地，臣何德何能享受这个待遇。另外，运筹帷幄、参谋协助这些重要工作，多靠史弘肇大人。臣不敢有非分之想。”
郭威不仅不居功，还将其他人一一表扬一番，坚持不领封受赏。皇帝刘承祐的执拗劲儿也上来了，他说：“那好，按郭爱卿你说的办。对当朝宰相、枢密使、宣徽使、三司使、侍卫使等九大班子的领导人，和你同样的标准，加官晋爵，赏赐财物。不过郭爱卿，朕还是觉得应该对你有特别的奖赏。这样吧，暂不赏你实职了，给你一个侍中的待遇吧。”
见皇帝一脸严肃，郭威不敢再推辞，担心太拨皇帝的面子。郭威行礼谢恩：“谢陛下。但臣仍想把这次平定三藩的成功原因总结一下。运筹决策、统筹协调，全是依靠皇帝和朝臣。调兵筹粮、运输保障，全是借助各藩镇。暴露荒野、沙场战斗，全是依靠将士。臣不堪独占其功啊！”
郭威很会做人，把后汉国中上上下下有权有势的人统统表扬一遍。这种话谁人听了不高兴？从这一点上看，郭威比后唐李存勖朝廷的郭崇韬、后唐李嗣源朝廷的安重诲、后晋石敬瑭朝廷的桑维翰都要高明得多。
立功难，推功更难。多数人想立大功，占大功，鹤立鸡群，光芒四射。可是光芒一旦射出来，射向谁呢？弱小的人被射中不会有什么反弹，最多是被考暖，因为他们离得太远。英雄周围的重量级人物被射中，很可能被烤糊，他们当然不舒服，必定会反射。在众多大人物的反射之下，滋味一定不好受，日子一定不好过。郭威深知此理，所以他很低调，很收敛，没有胡乱放射光芒。
汉隐帝刘承祐和郭威君臣二人客气来客气去，几个回合下来，皇帝也腻烦了，摆了摆手，说道：“就这么办吧，不必推辞了。”
没多久之后。
九月份。
辽世宗耶律阮保住了皇位，兴师南伐中原。
这几年由于辽国内斗，无暇南顾。后汉国没有外患干扰，得以稍事喘息。可是三藩之乱也不是小事情，搅得后汉气喘吁吁。
正在君臣朝野举国欢庆平定三藩胜利的时候，后汉国河北各州府传来战争警报，狼烟四起，烽火再次传遍黄河两岸。自从石敬瑭把燕云十六州割让给辽国，辽军南下的基地搬到了燕京（也就是以前的幽州，现在的北京），契丹骑军朝夕之间就可达到魏州、贝州、临清一带。中原帝国的北方门户洞开，缺乏战略纵深的屏障，西京洛阳和东京汴梁直接就暴露在了敌军眼皮底下。
辽汉战火熊熊燃起。
后汉朝廷此时十分看重新立了大功的郭威，认为他是当世的乐毅、吴起，众口一词请郭威前去邺都魏州督战，指挥抗击契丹的战争。
这时候遍观朝野，后汉的第一军事强人无疑就是郭威。
郭威正当此任。
郭威应堪此任。
郭威不得不挑此任。
枢密使兼侍中郭威和监军使王峻奉旨前往河北巡视督战。辽国这次南下其实没什么充足的准备，见汉军整顿旗鼓前来抗击，只好掳掠一番之后撤走。郭威打算趁辽军撤退之机，率军追击敌军到契丹境内，被皇帝刘承祐制止了。说实话，汉军也没有扫荡河北远征契丹的能力，只能见好就收。
契丹离去，郭威回朝复命。
但事情远不止这么简单。
契丹如潮水，去了还会复来。
辽军再来怎么办？
后汉河北藩镇空虚，没有大将镇守，更没有广泛组织协调河北各藩镇力量的重量级人物主持局面。
为了长久之计，后汉皇帝刘承祐和一些大臣认为应当把郭威安排到邺都做官，以统领河北各路后马对辽作战。
郭威本是京官，属于朝廷大员，怎么可以轻易动地方呢？
为了兼顾朝野两方面的工作，最后朝廷想出了一个办法，让郭威到邺都做天雄节度使，同时保留枢密使之职。河北各路兵马都受郭威节制，各藩镇抗敌力量都由郭威协调督办。用现在的比喻来说，相当于总参谋长兼军区司令兼地方大区军政协调人。
如此一来，郭威的权力和责任太大了，大到了几乎前无古人的程度。郭威从一个逞凶斗狠的兵勇，因缘巧合成长为一个权倾朝野的文官，又成功转型为当朝军界第一实力派人物，集军权与行政权力于一身。这个职业生涯颇具有戏剧性。
难道没有人反对郭威的这种任职安排吗？
难道朝廷不怕郭威位高权重威胁国家安全吗？
难道皇帝不怕郭威功高震主吗？
有人反对这么做。
也有人支持这么做。
反对的和支持的各有理由。
为了这件事，后汉高层曾发生了激烈斗争。此处暂且不表，下文书再说。