王延政是王审知子，景宗王曦弟。景宗立得拜建州节度使，受封富沙王。因王曦淫虐，延政数贻书切谏，景宗怒举兵相攻，兄弟遂成仇敌。永隆五年（公元943年）王延政在建州（今福建建瓯）称帝，国号殷。
殷国国小民贫，立国后的延政并不比其弟好几分。他不恤民力，与邻国战事不息；同时又大肆搜刮民财，一方面铸大铁钱，使一钱当铜钱一百文，另一方面又让杨思恭加重赋税，横征暴敛。百姓叫苦不迭。
天德三年（公元945年）正月，延政攻克福州，被拥为闽王，改国号为闽。邻国南唐国主见闽国内乱不定，便乘机出兵入侵。闽民苦于连年内乱，民众希望唐兵攻占建州，代他们杀掉压迫他们的贪官污吏，便争相伐木开道迎接唐兵。八月十三日，在闽民帮助下，唐兵攻陷建州，俘获王延政。唐兵入城后，把建州抢掠一空，宫室庐舍焚烧几尽。是时昼夜秋雨，一片萧杀景象，冻死饥饿枕籍于道，建州人陷入绝望中。
南唐把王延政及其家族迁于金陵（今江苏南京），以延政为羽林大将军。保大五年（公元947年）又改封为安化军（府治饶州，今江西波阳）节度使，降封鄱阳王。保大九年，徙封光山王，不久这位闽国末帝怏怏死去。赠福王，谥“恭懿”。