第三十八卷 唐 第一百九十五章 高宗李治

一、坐收渔利行九承嗣

李治(公元628年~683年),字为善,小名雉奴,唐太宗李世民的第九个儿子,唐朝第三代皇帝,在位34年,年号有永徽、显庆、龙朔、麟德、乾封、总章、成亨、上元、仪凤、调露、永隆、开耀、永淳、弘道,死后谥号天皇大帝,庙号高宗。天宝十三年(公元754年),改谥为天皇大弘孝皇帝。

唐太宗李世民共生14个儿子。其中,长子承乾、四子泰、九子治为长孙皇后所生,其余均出于后宫妃嫔。根据嫡长子继承制,李世民在做皇帝的当年便把8岁的承乾确立为自己的接班人。承乾生性顽劣,喜与伶童厮混,使得李世民很恼火,令人杀死承乾称为“称心”的宠爱伶童,并罢免一批教育太子失职的大臣。但承乾并没有因此改过。后来,承乾又发明了新的娱乐方式,与七叔汉王元昌在宫中各领一队人马,手持兵器,身披铠甲,双方布阵交战,致使每次交战都要出现伤亡。起初,承乾对父亲还有所顾忌,也尽量不让大臣们抓住把柄,但随着年龄的增长,逐渐变得恣意妄为。承乾自幼脚残,不甚受父亲喜爱,只是作为长子,才取得太子资格。李世民对承乾越来越不满意,便生废太子之心。

四皇子李泰以文笔见长,颇被父亲宠爱。李泰得知哥哥失宠,便想尽快挤掉承乾而自代。他让手下广泛结交朝中大臣,为自己做太子造舆论,又与驸马都尉柴令武、房玄龄的儿子驸马都尉房遗爱等20余人结成死党,形成颠覆太子的一大势力。承乾本来就因父亲对李泰的偏爱而忧虑,又觉察到弟弟的活动,更担心被挤掉。但是,他此时已无法挽回自己的影响,想再得到父亲的宠爱已不可能,要保住自己的地位,只有设法除掉弟弟。于是先派人冒充李泰府中的人到太宗面前密告李泰有种种不法行为,结果被李世民识破;再派人去暗杀李泰,也没有成功。承乾眼看大势已去,便暗中召募刺客死士,密谋杀入皇宫,发动武装政变,直接夺取皇位。终因事泄,阴谋流产,承乾被废为庶人。

承乾被废,李泰似乎成为理所当然的太子人选。他每天都到宫中侍候,进一步讨父亲的欢心;太宗本来就喜欢他,便当面表示要立他为太子。但这时大臣们的意见却有两派:岑文本、刘洎等主张立李泰,在朝中地位显赫的长孙无忌和褚遂良等人却主张立九子晋王李治。太宗拿不定主意。为清除父亲的顾虑,李泰表示在自己临死前会杀掉自己的儿子,把皇位传给九弟李治。李世民便再次征求大臣们的意见,褚遂良对李泰的许诺表示疑议,太宗又陷于困惑。

面临种种阻力,李泰为尽快取得太子资格,便胁迫软弱的九弟退出这场竞争,李世民知道后心里很不高兴。太宗又回想起承乾正是因为受李泰排挤,才有了政变动机,就暗中决定不立李泰,让九儿继承皇位。为稳固下一任皇帝的统治,太宗召集长孙无忌、房玄龄、褚遂良、李世绩几个重要臣属,统一他们的步调,以后好死心塌地地尽忠于李治。李世民为防止李泰闹事,派人把他囚禁起来。承乾和李泰相争,两败俱伤,李治坐收渔翁之利。

李治的儿童时代性情温和,很听话,颇受父亲喜爱。被立为太子后,李世民为巩固他的地位和培养他的治国才能花费了不少心血。太宗在废掉承乾和李泰的同时,清洗了他们各自的同党,消灭了颠覆李治的隐患;让当时最有权势的大臣都兼东宫官职,名义是让他们教育太子,其实是为培养他们与未来皇帝的感情。为树立李治的威信,下令全国的军队都要服从太子调遣,大将军以下的官员都要听从太子的处分;为培养李治的治国能力,太宗经常让他陪同自己朝见群臣,当场观摩对日常政务的处理,并有意常听听他对某些问题的处理意见。同时,太宗也非常重视思想理论方面的培养,经常对李治讲解皇帝治理国家的道理。

太宗虽然确立了李治的太子地位,也为他日后做皇帝做了各方面的努力,但内心仍然对这个性情温和天赋不高的儿子不甚满意,认为他过于懦弱,将来恐怕难有作为。为此,太宗一度又想废掉李治,让三儿李恪做继承人。但李恪为隋炀帝的女儿杨氏所生,是庶子,按照嫡长子继承制,不具备继承王位的资格。这个想法遭到长孙无忌等人的反对,又经过李治的努力,太宗以后便没有再提废立太子之事。加上太宗东征高丽,留太子镇守,李治表现得很出色,太宗生病,李治昼夜不离,头发都急白了,让太宗非常感动,哭着说:“你如此孝顺,我死何恨!”李治太子之位就算彻底坐稳了。

贞观二十三年(公元649年)四月,唐太宗病重,对过于懦弱的太子仍放心不下,要为他做好人事安排。太宗对李治说:“李世责力才智过人,但你对他未曾有丝毫恩惠,恐怕日后难以真正为你效力。为此,我现在把他贬到外地,等你做了皇帝,再把他召回来做丞相,这样,他或能对你感恩。”太宗在临死前,把积极支持李治做太子的长孙无忌和褚遂良叫到床前托以后事。太宗死后,李治即位,是年22岁。此即唐高宗。

二、勤于政事得父遗风

高宗李治即位后,严格按照父亲的遗训,重用长孙无忌和褚遂良,把李世责力调回来做了右仆射,对他们非常信任。高宗虽然不太精明,经过太宗多年的苦心培养,毕竟掌握了一些治国本领,特别是太宗的言传身教对他产生了很深的影响。长孙无忌、褚遂良、李世责力、于志宁都是贞观时代的重要谋臣,对治国都有一套经验。故高宗初做皇帝的几年中被后世誉为有贞观遗风。即使在武则天参预政事以后,高宗经常生病,又贪于声色,但在对政事的处理中仍遵循着太宗的遗训。

高宗非常勤于政事,确有治理好国家的愿望,也鼓励大臣们对有关国计民生的各个方面多提意见,并能接受正确意见。善于纳谏成为弥补他天赋不高的重要措施。

贞观时期的法律相对来说是疏阔的,高宗对此也继承下来。对监狱里囚犯少、死罪率低的情况表示满意。

李渊生22子,太宗生14子,这些皇室成员,往往仗势欺人,横行不法,欺凌百姓,胡作非为。李渊的小儿子腾王元婴与太宗的七子蒋王李恽都是搜刮民财的能手,四处盘剥、掠夺,民愤很大。在一次普赐诸王时,高宗说:“滕王叔叔和蒋王哥哥都善于自己经营,我看就不必赐给财物,只赏给他们两车麻,让他们回去做串铜钱的绳子吧。”高宗虽没有严厉地惩罚他们,却使他们当场大失脸面,体现了赏罚分明。

李世民的女儿高阳公主嫁给房玄龄的儿子房遗爱,她对高宗做皇帝有不满情绪;李渊女儿丹阳公主的丈夫薛万彻、太宗的女儿巴陵公主的丈夫柴令武、李渊的六子荆王元景等人也各有牢骚,他们便联合起来,形成一派势力,阴谋发动政变,推翻高宗的统治。但此事很快被高宗发觉,他立即命长孙无忌负责调查,并做了果断处理。

高宗在执政期间,虽没有惊天动地的功绩,也没有表现出特殊的治国才能,但由于他基本继承了太宗的治国路线,本人也比较谨慎,故政治局面基本稳定,经济仍保持持续繁荣的势头,人口也不断增加。

由于国力持续强盛,在整个李治统治时期,对外战争经久不息。战争扩大了疆域版图,维护了国家的统一,加强了对边疆地区的控制,促进了中外的经济交往与文化交流,扩大了中国在当时世界上的影响。但是,许多战争是没有意义的,如对高丽的连年征伐。随着政治的腐败,兵役、徭役的连年征发,人民群众也怨声载道。

三、平昏无能大权旁落

高宗即位,立王氏为皇后。王皇后不会生育,渐失宠于李治,另有萧淑妃受宠。武则天原是太宗妃,高宗还是太子时,对她颇有好感。太宗死后,武则天随众嫔妃削发为尼。高宗在一次进香时,二人相见,旧情复萌。出于对萧淑妃的嫉妒,王皇后鼓动高宗让武则天蓄起头发,重新纳入宫来。武则天进宫后,王氏在高宗面前又一再称赞她的种种好处,高宗越发喜欢武则天。随着武则天的受宠日加,王皇后虽然达到了排挤萧淑妃的目的,但自己并未因此受宠,地位反而更趋低下。所以,王皇后又把攻击矛头指向武则天。不久,王皇后与母亲魏国夫人施厌胜之法诅咒武则天的事情暴露,高宗大怒,下令魏国夫人以后不许出入宫廷,王皇后的舅舅中书令柳奭也因此被罢免;高宗始有废立皇后之意。

不久,武则天生了个女孩,王皇后不会生孩子却喜欢孩子,常来逗着小姑娘玩。武则天为达到自己做皇后的目的,等王皇后与小姑娘玩过走后,自己掐死亲生的孩子,又把她蒙在被子里。等高宗来到,武则天装着看孩子,共同发现了小姑娘的尸体,武则天嚎啕大哭,借此诬陷王皇后。这次事件坚定了高宗废掉皇后的决心。

为得到顾命大臣们的支持,高宗亲带武则天去登门拜访舅舅长孙无忌。但刚一提废除皇后,便遭到长孙无忌的拒绝。高宗便在朝见百官时突然宣布封武则天为宸妃,以示特宠,借此提高武则天的地位。

这时,皇帝要废立皇后的意图已为百官共知。善于察言观色、为人笑里藏刀的中书舍人李义府,因与长孙无忌作对,正式奏请高宗废掉皇后王氏,立武则天为皇后。这个奏本深得高宗之心,同时,许敬宗、袁公瑜、崔义玄等人也都成为高宗废立皇后的支持者。在朝廷内部,围绕皇后废立,明确分为两大阵营。

在争取到一批人的支持之后,高宗召开大臣会议,专门讨论皇后废立问题。李世责力不愿卷入这场纷争,称病没有参加。高宗废立的理由基本是成立的:不孝有三,无后为大。王皇后既然不会生育,不能为皇家传宗接代,理应被废;武则天已生了儿子,立为皇后亦无可非议。但长孙无忌、褚遂良、韩瑗、来洛等元老重臣曾受太宗临终嘱托“朕佳儿佳妇,今以付卿”,对于高宗想废掉太宗为他娶的妻子表示激烈反对。

高宗能做皇帝,是长孙无忌、褚遂良等积极努力的结果,高宗初做皇帝,在各方面也多依靠他们。他们自恃有功,希望高宗能听命于他们,但高宗这时已近而立之年,不想再完全被他们左右。废立皇后成为反映控制与反控制这一矛盾的焦点。高宗要摆脱被元老派大臣所左右的处境,只能继续坚持自己的做法。永徽五年(公元654年)冬,高宗正式宣布废掉王皇后和萧淑妃,罪名是她们要用毒药害人;同时宣布立武则天为皇后。经过皇后废立事件,贞观时代留下来的元老派大臣除李世责力外,大部分被罢免或疏远。由支持武则天做皇后的李义府、许敬宗等人组成新的统治中心。

显庆五年(公元660年)冬,高宗开始生病,头痛眩晕,两眼模糊,难以主持日常政务,故上朝时往往委托武则天代为处理。武则天生性聪慧,又有很好的文史修养,对朝政的处理往往使高宗感到满意。

在做皇后前后的一段时间里,武则天对李治百依百顺。当皇后地位巩固、并拉拢一批心腹之后,特别经过直接处理政务对自己的能力有了新的认识,武则天便开始控制高宗,皇帝的一举一动都受到她的监视。王氏和萧氏废后被关在别院处境悲惨,高宗偶然得知后,萌发同情之心,马上被武则天得知,遂令人将二人残杀。高宗对自己的处境也渐不满。麟德元年(公元664年),高宗与上官仪商议,准备废掉武则天的皇后地位,并立即由上官仪草拟了诏书。但这次密谋武则天很快得知,找高宗质问,高宗把责任推给上官仪,结果上官仪与儿子被杀。高宗对武则天的反叛宣告失败。从此,高宗每次上朝,都由武则天垂帘听政,朝野内外都恭称“二圣”。实权已转移到武则天手中。

高宗是一个平庸的皇帝。在他完全信任长孙无忌等人、并尽量恪守父亲遗训时,承贞观遗风,虽无所建树,尚能使国泰民安,当他想摆脱元老大臣的束缚,自己独掌朝政时,大权又很快被武则天和一帮新的大臣所控制。他没有驾驭群臣独执政柄的本领,只能被他人所左右。虽然高宗在后期仍不断有求贤纳谏之举,但已与事无补。

四、两度立储临终托政

高宗共生8个儿子:忠、孝、上金、素节、弘、贤、显、旦。王皇后不会生育,前四子均为后宫嫔妃所生,后四子出于武则天。

高宗即位时,王皇后请李治立李忠为太子。李忠虽为长子,却是后宫刘氏所生,本没有做太子资格。王皇后利用这一点,希望他在成人后能亲近自己,巩固皇后的地位。永徽三年,10岁的李忠被确立为太子。

一年后,武则天的长子李弘出生。武则天做皇后以后,她的儿子应是法定的皇位继承人。许敬宗根据嫡长子继承制的原则,建议更换太子,高宗采纳。显庆元年(公元656年),李忠被废,4岁的李弘被立为太子。

龙朔三年(公元663年),11岁的李弘开始接受做皇帝的培训。随着年龄的增长,李弘对各种事情逐渐有了自己的见解。李忠因受上官仪案株连被害,引起李弘的同情,要求父亲收尸安葬,得到应允。此时,武则天正逐步独揽朝政,儿子的成熟使她感到不安。一次偶然的机会,李弘突然发现萧淑妃的两个女儿被囚禁在宫中,十分可怜,非常同情,请求父亲释放她们。李弘的建议当然不合母亲的胃口。不久,24岁的李弘突然病死,当时和后世都有人怀疑是受武则天毒害。

李弘死,其弟李贤被立为太子。李贤自幼聪明,读书极多,深得父亲喜爱。这时的李贤也已20余岁,又自负才高,武则天更怕难以驾驭,管教甚严,后来,终于以李贤好声色为借口,废去李贤,武则天的三子李显被确定为高宗的接班人。

永淳二年(公元683年)冬,高宗病情加重。他让太子监国,并拒绝接见朝廷百官。同年十二月,高宗到洛阳,改元弘道,并大赦天下。不久,高宗病危,令太子在灵前即位,让宰相裴炎辅政,凡军国大事有疑难处,可听从天后(武则天)处置,随后驾崩,死时56岁。第二年,高宗的灵枢从洛阳运到长安,埋葬在今陕西乾县,墓曰乾陵。