南宋政府灭亡后，各地反元的武装斗争并没有停止，其中1280年，漳州（今福建龙溪）畲民领袖陈桂龙领导的起义军就是著名的一支。
陈桂龙是闽南粤东的畲民领袖陈吊眼的叔父。陈吊眼起义后，桂龙也起兵响应，人数逐渐壮大，部众发展到数万人。他们驻屯在高安寨（龙溪西北），凭依山寨的险要，与元军展开了周旋，出其不意打击元军，成为元军向闽南粤东推进的主要障碍。
为了尽快平定这支畲军，剿灭南宋残余势力，实现国内的安定，元政府调集多员猛将，动用数路兵力，甚至为此而改变行省设置，还是难于取胜，反而每次都遭受重大伤亡。
至元十七年（1280年）八月，元世祖敕封完者都为镇国上将军、征蛮都元帅，高兴为征蛮右副都元帅，率军入福建，企图一举肃清吊眼抗元起义军。元世祖还特意赐给完者都翎甲，并当面授意说：“贼苟就擒，听汝施行。”
完者都率军进入福建后，先用大军镇压黄华起义军，迫使黄华投降，并授黄华为征蛮副都元帅，与完者都、高兴一同征伐。元军利用黄华为前驱，黄华熟悉起义军山寨作战的特点，带领元军步步进逼，使陈吊眼据守的山寨逐个丧失，形势非常危急。
陈桂龙作为陈吊眼的一部，据守高安寨。这高安寨，设在山顶之上，四面悬崖峭壁，且地通诸山洞，据险相维，内可出，外不可入，易守难攻。为了便于监视元军，打击敌人，起义军早已把山腰间的树木杂草清理干净。居高临下，再加上视野开阔，山脚下元军的一举一动，义军都能看得清清楚楚。元军一旦进攻，便会立刻遭到义军弓矢、檑木、滚石等的猛烈打击，元军连头都抬不起来。
高兴会同元军诸将及黄华等并辔站立在高安寨对面的山头，看到高安寨地势险要，元军不能近前，便下令停止攻击，只是加强围困，防止义军逃走，自己与众将一起商讨破敌之计。
鄂勒哲图说：“我们围困高安寨已经两年有余，但是高安寨内贼兵集贮了大量的粮食，再加上洞内有水源，并且几个山头还有洞道相连，内可出，外不可入，所以尽管我们围困两年之久，却没有多大的成效，我们反倒损兵折将。所以，我认为，采取围困的战略是行不通的。”
高兴说：“这次皇上派大军征讨叛军，志在快速剿平，以图控制东南，消灭南宋残余，所以我军不可能与敌长期对峙。所以，当务之急，我军应想方设法，与敌接触，引敌出战。”
鄂勒哲图说：“贼军个个刁钻，我们无论采取何种办法，都无法诱使他们出战。几次派出劝降使者，都被他们杀死，扔下悬崖。看样子，他们也知道一旦离开山寨半步，他们便失去了地利优势，没有好果子吃。”
黄华熟知此地地形，见大家无策，便说道：“畲族素来刀耕火种，要破陈桂龙，非用火攻不可。”
鄂勒哲图说：“火攻我军也曾用过，可是，叛军为防止我们采用火攻，早把山间的树木杂草清除干净，我军即使在山底能够点燃山火，但燃烧到山半腰也就熄灭了，不会对他们造成实质性的伤害。我们也尝试用火箭攻击，但他们在悬崖之上，且有山洞驻守，根本无法烧着他们的寨棚。不行，不行！”
听鄂勒哲图这么一说，高兴忽然心生一计，说道：“好了，有破敌之计了。从明天始，黄华你带领两万兵马，每人带一捆干柴，遮挡上面射下来的箭支和投下的石块，不计损失地往上冲锋，不给敌人以任何喘息之机，一旦敌人防守出现漏洞，我军便可乘机攻入山寨，把他们杀个片甲不留。”
黄华领命而去，吩咐属下准备干柴。
第二日清晨，一声炮响，两万多名元军怀抱干柴，向山上冲去。陈桂龙官兵一见元军又来送死，便居高临下，如练靶子一般射杀元军。但是这一次不同，元军因有干柴阻挡，弓箭根本无法伤害他们，所以元军一直冲锋到寨棚前。陈兵一见，赶忙放出檑木和巨石，元军抛下柴草，迅速撤退。
见元军撤退，陈桂龙便让士兵加强防守，自己回到洞中歇息。刚要坐下，忽听炮响，喊杀声又四起，元军的第二波攻击又来了。与前一次一样，这一次他们还是每人顶着一捆干柴往上冲锋。陈桂龙无法，只得继续组织义军利用箭只、石块阻击敌军。
就这样，一天下来，陈桂龙连续打退了元军的五六次进攻，虽然自己的伤亡不大，但洞内弓矢、石块消耗较大，寨前也堆满了厚厚的干柴。
如此四五日，天天如此。
陈军裨将向陈桂龙说道：“敌军连续攻击四五日，每次都是用干柴遮挡，于我军寨棚前抛下柴草退却，是否他们想火攻我们？”
陈桂龙笑着说道：“无妨，我军有山洞凭依，他们即使火攻，又怎能奈何于我？前几年他们也曾用过火攻，还不是照样败北？我看他们不是用火攻，而是用以遮挡箭镞而已，将军不必担心。”
“不过，如此高密度的进攻，我军弓矢将尽，檑木、滚石也将告罄，如何？”
“嘱将士，一定要等元军靠近再行痛击，一定要节约弹药，保证不能让他们突破阵地。”
两万多元军连续攻击了六日，高安寨前干柴已是堆积如山。连续六日的攻击，让义军疲惫不堪，弓矢殆尽，檑木、滚石等也都捉襟见肘，但义军仍精神饱满，严阵以待，准备与元军搏个鱼死网破。
到第七日，天气出奇的晴朗，和风吹散了蓄积了一夜的山雾，太阳一下子跃出了山尖，山野一下子变得空明起来。看看今日元军没有进攻，陈桂龙便吩咐军士赶快埋锅做饭，待吃饱后再行与敌作战。自己也打算回洞内稍事休息，养精蓄锐以作再战的准备。
饭还没有做好，陈桂龙也还没有来得及躺下，就听山下号炮齐鸣，喊杀声四起，慌得陈桂龙赶忙披衣下榻，冲出洞口往下察看，这一次元军没有顶着干柴，而是人人手中拿着火把、油脂、芒硝等引火的东西，一下子就点燃了堆积在寨前的干柴堆。
两万多将士运送了六日的干柴，一旦燃起，那腾空的烈焰，霎时便如火龙，直往山上窜去。陈军目瞪口呆，这才明白，原来这几天元军顶着干柴攻击，不是为了遮挡弓箭，而是故意丢下准备用火攻点燃的。
陈军还没有反应过来，大火已经席卷而来，霎时便吞没了山寨。没有来得及逃走的将士，也与山寨一起化为灰烬，剩下的四散奔逃。元军乘机发动攻击，不费吹灰之力，便攻占山寨。陈桂龙虽与剩余的将士舍命搏杀，但无奈寡不敌众，看看无力回天，陈桂龙只得带领几个亲兵，退回洞内，沿秘密通道逃走。剩下的两万多名义军将士与元军死战到底，竟没有一个投降的，最后全部壮烈牺牲。
高兴采用以假隐真之谋，蒙蔽了陈军，得以把干柴输送到寨前，而使火攻成功，但人民的反抗斗争并没有终止，各族人民继续在各地以各种形式与元朝统治者展开不屈不挠的战斗。