第三编 欧亚大陆的古典文明（公元前1000年-公元500年） 序

欧亚的古典文明有几个基本方面和过去的古代文明不同。一是范围。随着技术的不断发展，欧亚古典文明的范围从大河流域扩展到诸如中国、印度半岛和地中海区域等整个整个的地区。现在，不再是诸大河流域文明被大海般的野蛮状态所包围；相反，是诸地区文明稳步地向外扩展，直到相互连结起来，形成一条横跨欧亚大陆的几乎不间断的文明地带。

诸古典文明不仅在范围上，而且在内容上也有其特色。和古代文明一样，每个古典文明都有自己的独特风格。在古典时代的这些世纪里，每个古典文明都逐渐发展起一直持续到近代的社会制度、宗教制度和哲学体系。诸古典文明的独特风格是如何不同，从下列的中国文明和印度佛教徒文明的不同，点对照表中，可清楚地看出来。

 中国人印度佛教徒语言无屈折变化，表意文字，（书写形式中）主要是单音节；无系统的语法。高度的屈折变化，字母文字，多音节，有很复杂的规范语法。著作方式简洁，隐喻取自熟识的自然界，想象范围有限，具体。散漫，隐喻夸张，想象力无限奔放，偏好抽象。个人的心理不喜欢将人的个性分解成它的各个组成部分。心理分析科学高度发展。时间和空间有限的，一生，环境，注重一代。无限的，注重永世。社会政治价值家庭主义，世俗权力至高无上，追求美好的社会。（在大乘和一般救世主义中）个人主义，宗教权力至高无上，追求非社会的种种利益。

儒教、印度教、基督教、等级组织和民主政府均来源于古典时代非凡的创造力。这里应特别指出，这种创造力和古代文明时的情况不同，并不仅限于某一地方。古代文明时期，中东是创始力的中心，诸如农业、冶金术、文字和城市生活等重大发明都是从这一中心传播到各地。而在古典时代的这些世纪里，欧亚诸文明相互之间则处于均衡状态，它们同等地相互作用。要说稍有区别的话，那就是中东现在落后了，而曾经是边缘文明区的欧洲、印度和中国现在却作出了构成古典时代特色的大部分发明。