10月7日，五团三营奉命向一个叫作“马蹄谷”的大河谷发动进攻。在这个干涸的大河谷里，日军部署了无数重炮，必须尽量予以摧毁。
此次作战采用了步车协同战术，即由六辆“谢尔曼”坦克对三营进行配合。“谢尔曼”一推进到山洞口，就用坦克炮和机枪进行猛烈射击，同时步兵也尽一切力量对坦克进行掩护，以防日军敢死队揣着地雷冲上来，弄断坦克履带。
虽然最终没能攻下“马蹄谷”，但陆战队摧毁了许多藏有重炮的岩洞，也打死了不少日本兵，应该说是一次比较成功的战例。
可惜这样的战例实在太少，“血鼻岭”一带过于崎岖的地形，常常令坦克无用武之地，大多数时候，步兵们仍然只有用自己的血肉之躯铺平道路。
让士兵学会直面现实，一直是美国海军陆战队的特色。斯莱奇加入之前就明白这一点，当时征兵的中士问他：“你有没有什么疤痕、胎记或其他特别之处？”
斯莱奇问为什么会问这样的问题，中士告诉他：“这是为了等日本人炸掉你的身份牌，我们能在太平洋的某个海滩上把你认出来！”
参加陆战队的人均被告知要勇于面对现实，可是他们对贝里琉岛上的这种超常苦仗却完全缺乏心理准备，包括那些从瓜岛、格洛斯特战役中冲杀出来的老兵。
随着伤亡不断增加，陆战队员中间开始弥漫着一种绝望感，大家觉得能够得到解脱的唯一办法，似乎就是被打死或打伤。
10月12日，K连的这种绝望感被推到了极致，他们的连长、绰号“高射炮”的霍尔丹上尉阵亡了。与汉金斯上校一样，霍尔丹也是被无处不在的日军狙击手击中的。
霍尔丹是斯莱奇生平认识的最好的陆战队指挥官，这名上尉连长集许多优秀品质于一身，勇敢，干练，正直，威严，坦率，富有同情心，正因为如此，他得到了官兵们的爱戴，被视为全连的精神支柱。
现在，这根支柱“哗”的一声倒了下去。听到消息后，斯莱奇无比震惊，刹那间，感到世界已经完全崩溃了一般，他坐在钢盔上，轻声呜咽起来。
每个人都一边咒骂，一边揉着眼睛，这群从不轻易落泪的汉子全都在心灵上受到了致命打击。
此时，一个千载难逢的复仇机会突然从天而降。日军军官一般很少出洞，但这一天却出人意料地聚拢在了岩洞口，并且还坐在树下的桌子旁吃起了东西。
炮兵观察员发现后，立即向斯莱奇所在的迫击炮小队通报射程。五发炮弹迅速出膛，第一发炮弹不偏不倚地击穿了树冠，可惜它是个哑弹，没有爆炸，日军军官趁此机会埋头冲进了洞里。
后面四发炮弹也全部命中目标，树冠和桌子被炸得粉碎，但日军军官已经躲到洞里去了。
黄金机会就此从指缝中溜掉了，像这样让人既恼怒又沮丧的事每天都在发生着——你想复仇，想尽快来个了结，答案却是不可能。
当天，美军对外发布官方公报，称对贝里琉岛的进攻阶段完全结束，整个战役已接近尾声。仍在前线见证死亡的陆战队员们对此只能报以冷笑，一个人说：“指挥官如果认为贝里琉的战斗能马上结束，他们可就都疯了。”
另一个人嘟囔着：“师指挥所的人应该到这儿来看看，告诉这些该死的日本佬，进攻阶段结束了。”
虽然陆战五团的整个编制仍在前线，但真正能用于作战的只剩下三营。10月13日，五团三营奉命重新发起进攻，以强化防线。
与战役初期相比，因为缺乏弹药，日军的射击次数已大为减少，每次发炮也只打几发炮弹，但作战效率并没有随之下降。只要他们发现陆战队运动到一个特定位置，便会用步枪、机关枪、迫击炮和大炮进行集中射击，射击之猛，犹如一场暴风雨骤然而至。
他们就是困兽，已不指望得到岛外的增援，或者把美军赶出岛，他们只是为杀人而杀人，除此之外，再没有更高的目标。
斯莱奇曾在路边见到三具美军陆战队员的遗体，他们战死后因来不及转运后方，全都遭到了疯狂虐尸，尸体“像被食肉动物蹂躏过”一样，足见残余日军的凶残和歇斯底里。
这些情景让活着的陆战队员满腔愤怒，都恨不得立刻让这些“斜眼的畜生”（指日本兵）受到惩罚，但大家已经实在力不从心，整个三营的进攻势头看上去更像一台破旧的蒸汽机在大口喘气。斯莱奇后来得出一个结论：造成战斗压力的关键因素，不是战斗过程本身有多么残酷和激烈，而在于战斗的时间，显然，贝里琉岛战役时间之长，已远远超出了陆战队员承受力的极限。
10月14日上午，气喘吁吁的五团三营终于基本完成任务，有如“牵引着一列小车登上一段陡峭的台阶”，他们在扩大的防守阵地上堆起了沙包，拉起了蛇腹式铁丝网。
整个陆战五团至此已伤亡1378人，盖格决定把包括五团在内的陆战一师全部换下来，而代之以陆军的“野猫师”。
10月15日，321步兵团二营排成单列进入五团三营防区，与他们进行换防。换防时，斯莱奇所在的K连原有235人，只有85人还没有负伤，7名军官仅剩2名，伤亡率达到64%。
在贝里琉岛，对阵双方就像瓶子里的两只蝎子，一只受了重创，另一只也差不多了。11月24日，在对峙70天后，日军总算被熬到了油尽灯枯，连喝的淡水都没有了。最高指挥官中川州男大佐向大本营发出标题为“樱”的绝命电：“贝里琉岛上一切都完了。”随后，他烧掉军旗和机密文件，剖腹自尽，一道魂归西天的还有岩洞中60名无法行动的伤兵。
从日本人的角度来说，中川绝对是够本了，在他守卫贝里琉岛的过程中，大本营共向他发来11道慰问状，死后还将他连升两级，追任其为陆军中将。
1944年11月25日，日军终于停止抵抗，至少有10900名日军死亡，仅在一个大山洞里，美军就发现了1000多具死尸，另有302人被俘虏，这些日俘除少数士兵外，绝大多数是劳工。
在美国战史上，贝里琉岛战役是伤亡率最高的一次两栖登陆作战。最精锐的陆战一师共伤亡6526人，第81步兵师也伤亡了3278人，合计伤亡9804人，已接近日军的阵亡人数，这在过去的历次战役中都是罕见的。物资和弹药损耗更是惊人，据统计，每消灭岛上的一个日军，平均就需耗费1589发弹药。
在离开贝里琉岛的那一刻，斯莱奇问一名曾参加过一战的老兵，对贝里琉岛有何看法？
面对新兵的叫苦，老兵们通常都会不屑一顾，说上些“如果你认为这很糟，就应该去老陆战队试试”这样的话，然而这名老兵的回答出乎斯莱奇的意料：“孩子，真是糟透了！我从来也没见过这样的地方。我准备回美国了，经过这次战斗，我已经受够了。”