诛手足，除旧臣，让整个大秦帝国陷于一片白色恐怖之中。无情残忍还自以为聪明的胡亥，浑然不知自己的所作所为已极大地危及大秦帝国的生存，他自己靠逆取劫夺的皇位也岌岌可危。而胡亥之所以能够这样为所欲为,根本原因在于胡亥是享受至尊万人之上的一国之君。按照秦始皇创立的皇帝制度，一国之君就可以肆意妄为。所以，大秦帝国面临的种种危机与沙丘政变关系极大。沙丘政变是中国历史上第一个中央集权的帝国发生的第一次宫廷政变，这次政变彻底改写了大秦帝国的历史，也彻底改写了中国的历史。
于是，有了一个重大问题：为什么会发生沙丘政变？沙丘政变和秦始皇有什么关系？
沙丘政变其实是偶然与必然结合的产物。
沙丘政变存在着太多的必然。秦始皇迟迟不立皇后、不立太子，秦始皇给太子扶苏的诏书变遗诏，赵高的敏感（发现了一个巨大的政治漏洞）与操控得法（利害并用，一打一拉），李斯的变节，扶苏的愚忠愚孝，这些是发生沙丘政变的五大必然因素。但是，真正导致沙丘政变成为必然的深层原因还是秦始皇创立的皇帝制度。
打倒自己的往往是自己。皇帝制度确立了皇帝至高无上的权威。强化皇帝制度就使得大臣们不可能也不敢怀疑皇帝的决定。特别是经过焚诗书与坑术士两大事件之后，皇帝的专制一步步得到强化。所以，皇帝制度本身为野心家、阴谋家假皇帝之权威发动宫廷政变提供了条件。谁敢怀疑皇帝的“遗诏”？谁敢不遵从皇帝的“遗诏”？有了皇帝的“遗诏”，阿猫阿狗都可以当皇帝！如果有人像赵高、李斯一样在无人了解内情的情况下篡改遗诏，皇帝的遗愿也一样不可能得到忠实执行，同样也能拥立他人当上秦国的二世。所以，正是秦始皇自己确立的皇帝制度导致了沙丘政变。这是秦始皇极力神化、圣化自己时所始料未及的。
偶然性是历史发展不可或缺的重要因素。
第一，秦始皇病死沙丘本身就是最大的偶然。假如秦始皇不是病死在沙丘，而是病故于咸阳，大臣们能够被赵高蒙蔽吗？大臣们都了解秦始皇的遗诏，李斯还敢变节吗？
第二，胡亥参加秦始皇第五次巡游是第二大偶然因素。胡亥为什么一定要参加第五次巡游？如果胡亥没有参与巡游，即使秦始皇病死沙丘，赵高敢发动沙丘政变吗？赵高在得不到胡亥支持的条件下还能发动沙丘政变吗？
第三，蒙毅虽然随同巡游却在沙丘政变之时出差在外，未能及时阻止沙丘政变是第三大偶然因素。蒙毅深得秦始皇信任，贵为上卿。如果蒙毅在沙丘，秦始皇病故之时他也应该是左右秦始皇诏书的关键人物之一。
蒙毅深得秦始皇信任有三大原因。
一是家族势力。蒙氏家族对秦始皇兼并六国、统一天下出力极大。蒙毅的祖父蒙骜、父亲蒙武、兄弟蒙恬都曾立下赫赫战功。
二是个人能力。蒙毅凭借个人能力，深得秦始皇信任，“出则参乘，入则御前”，是秦始皇的左膀右臂。
三是文武兼备。我们这里说的文武兼备不是说蒙毅本人文武兼备，而是指蒙毅在朝位居上卿，其弟蒙恬驻守边地，统领重兵。兄弟二人，分掌大秦帝国的朝政、军事，在大秦帝国的政坛之上绝无第二人可与蒙毅相比。
蒙毅是制约赵高的强大对手。前文已述，秦始皇在世之时，赵高曾经犯法，蒙毅奉命审理此案。他刚直不阿，判处赵高死刑，并将他开除公职。但秦始皇认为赵高办事勤快，赦免了赵高，恢复了他的官职。
如果蒙毅未被派去为重病的秦始皇祈福，如果蒙毅在秦始皇病故之前就回到秦始皇身边，如果被派出去执行祈祷任务的是李斯，蒙毅留守在秦始皇身边，赵高能威逼蒙毅变节吗？
经赵高策划由胡亥实施的白色恐怖让秦始皇的子女死亡殆尽，秦始皇时代的诸多重臣相继被杀。杀了这么多心头隐患，赵高、胡亥肯定得意扬扬。因为，这次大屠杀本来就是他们两个人密谋策划发动，狼狈为奸实施，并自认为达到了他们极端自利的目的的。那么，李斯呢？这场大屠杀既然是冲着秦始皇的公子公主与重臣来的，而李斯是秦始皇时期最重要的大臣，他会不会受到波及呢？