谁应当对李斯变节负责呢？
首先当然是李斯本人。
面对赵高的威胁、利诱，李斯如能舍弃自己的一切，立即行使权力，抓捕赵高，做拼死之争，行困兽之斗，赵高未必能够得逞。也许李斯因此要付出巨大的代价，甚至于在拥立扶苏之后被贬、被杀，但是，那样李斯无愧于大秦帝国，无愧于秦始皇。而且，未必一定会败！即使败了，虽败犹荣。然而李斯最终没有这么做，他选择了妥协，选择了屈从。他暂时保住了自己的地位与荣华，而这次违背良知的背叛所造成的恶劣后果不久便显现出来。李斯也为这次选择付出了惨重代价，最终使自己走上了不归之路。
人有言：大丈夫行事，论是非，不论利害；论顺逆，不论成败；论万世，不论一生。李斯在威逼利诱之下，不辨是非，不辨顺逆，不求万世，但求暂安，李斯岂是大丈夫哉？所以，他必须要为自己的行为负责。
其次是秦始皇。
秦始皇在皇位继承人上犯了一个不可原谅的错误，他没有及早明确继承人！由此改变了他亲手建立的大秦帝国的发展方向，也使他幻想大秦帝国传至千秋万代以至无穷的蓝图在不久的将来变成了泡影，灰飞烟灭。
其实，秦始皇可以有多种办法避免篡改遗诏事件的发生。
一是早立太子，公告天下；
二是临终前在随行大臣中公布太子人选，使大臣们个个都了解他的意愿；
三是设立辅政大臣班子，不能由李斯一人说了算；
四是迅速发出给扶苏的诏书，使赵高无空子可钻，无文章可做。
秦始皇为什么会犯下这样的错误呢？
一是对疾病心存幻想。由于心存长生之梦，迟迟不愿公开立太子；心存侥幸，幻想能逃过疾病这一劫，未能早发诏书，错过了立太子的黄金时机。
二是过于自负。秦始皇兼并六国、统一天下之后，觉得自己功高三皇、名过五帝，过于看重自己的权威，一句话，太把自己当回事了。他以为只要他说的话，他发布的诏令，谁都不会也不敢篡改。他活着的时候，这些可能都可以办到，但他不知道死后一切都无法掌控！
三是他根本就没有想到会发生政变，没有防范宫廷政变的心理准备。秦始皇无论如何都不会想到在他尸骨未寒之时，他身边最信任的儿子胡亥、大秦帝国的重臣李斯、机要官员赵高会相互勾结发动政变。当然，这和他是始皇帝有关，他是第一位创建了大一统帝国的皇帝，还缺乏统治这个大一统帝国的经验。
由于没有防范意识，秦始皇有三个想不到，当然，纵有可能，他也不能再想了。
一是想不到赵高会首先发动政变。赵高出身卑微，母亲是犯人，但是，秦始皇并没有因为赵高的出身而埋没了他，而是慧眼识珠发现了他，并重用他、信任他。因此，秦始皇断不会想到身受重恩的赵高会率先发动政变，而且突破了胡亥、李斯的重重防守，最终获得成功。卑微者可以高尚，也可以永远卑微。
二是没有想到自己最喜爱的少子会背叛自己。秦始皇非常喜欢胡亥，所以他才同意让胡亥参与第五次大巡游。但是，这个生前自己最喜爱的儿子，竟然完全背叛了他，背叛了他的意愿，成为一个叛臣逆子！
三是没有想到李斯会变节。秦始皇对李斯是恩宠有加！两家互结姻亲，平日言听计从，临终前托以大事，最终却是李斯在关键时刻背叛了秦始皇，使赵高的政治企图成为现实。
于是，以胡亥为首，以赵高为中心，有李斯参与的政变集团组成了。
胡亥在赵高的策划下，终于摆平了重臣李斯，为自己的登基做好了准备。那么，胡亥能够顺利登基吗？手握兵权的长子扶苏和大将蒙恬不会怀疑吗？他们会安心接受这个现实吗？