中国的历史反复证明了一条铁律——凡是有所作为的君王，身边总是有一批足智多谋的文臣和能征善战的武将。秦始皇之所以最终能够势如破竹地统一天下，就是由于他身边聚集着这样一批当时最优秀的文臣武将。也正因为如此，他的胜利才会来得如此快速，来得如此轻松。那么，秦始皇身边到底有哪些文臣武将？他们在帮助秦始皇统一六国的进程之中，发挥了怎样的作用？
秦灭六国首先是一场军事斗争，所以我们先从武将说起。
秦始皇身边的武将首推王翦、王贲（bēn，奔）父子。用“首推”二字，是因为此父子为秦灭六国立下了不世之功——父亲王翦独立灭赵、楚，儿子王贲独立灭魏、齐，父子俩联合灭燕。
王翦是频阳东乡（今陕西富平）人，年轻的时候就非常喜欢军事。王翦出道的第一仗发生在秦王政十一年（前236），他领兵攻打赵国，旗开得胜，一举攻下了赵国九座城池（王翦者，频阳东乡人也。少而好兵，事秦始皇。始皇十一年，翦将攻赵阏与，破之，拔九城。《史记·白起王翦列传》）。初次领军，王翦就表现出了卓越的军事指挥才能。
王翦的第二仗是秦王政十八年（前229）至十九年（前228）的灭赵之战。在这次战役中，王翦仍是统帅（十八年，翦将攻赵。岁余，遂拔赵，赵王降，尽定赵地为郡。《史记·白起王翦列传》）。当时赵国派大将李牧、司马尚抵抗秦军，李牧亦颇有军事才能。经过一年多时间的较量，王翦最终以重金收买赵王宠臣郭开，用反间计除掉了李牧，罢免了司马尚。其后三个月破赵，俘虏赵王迁，太子嘉逃亡，赵国名存实亡。这一次，王翦灭掉了秦国扩张道路上最棘手的一个强硬对手。
秦王政二十年（前227），燕国派荆轲刺杀秦王，虽未成功，但是咸阳宫殿上的这次刺杀行动让赵政深受惊吓。惊魂稍定的赵政勃然大怒，立即命令王翦发兵攻伐燕国。燕国联合逃到代地自称代王的赵王迁的太子嘉共同抗秦，王翦率领秦军，陈兵易水之西，大败燕、代联军。这一仗虽然未能彻底灭燕，但已使燕国深受重创。
秦王政二十一年（前226），王翦的儿子王贲奉命攻打荆楚，大破楚军，攻下了十几座城池。赵政又增派大军援助王翦，攻打燕国都城蓟（今北京市），燕王喜被打得“灵魂出窍”，仓皇逃往辽东。
秦王政二十二年（前225），王贲击溃燕军之后，又奉命攻魏。王贲挖引黄河之水淹灌魏都大梁，三个月后，城墙被水浸泡崩塌，魏王请降，魏国因此灭亡。
王翦父子在灭六国的过程中，率领秦国士兵，为秦国开疆拓土立下赫赫战功。秦王赵政就是依仗着这样的大将，在统一大业的道路上，纵横捭阖、吞并四方。
虽然有这些威武大将的辅佐，但赵政在谋划决策时还是会因误判而贻误战机。例如在王翦这里，赵政曾失去过一次灭楚的绝好时机，这和一个叫李信的人有关。
李信是在王贲率兵击溃燕军主力的战斗中出现的一位青年将领。
李信是汉代名将李广的先祖，也并非等闲之辈。李信的闻名，是因为荆轲刺秦以后，年轻气盛的他，曾带几千士兵追杀燕太子丹，迫使燕王喜杀太子丹以图苟且偷安。当然，即使燕王喜交出太子丹的人头，也不能使秦国停止对燕国的打击。李信在这次军事行动中表现不凡，赵政对他的忠心和坚忍果敢的战斗作风甚为赞赏，认为李信有勇有才（秦将李信者，年少壮勇，尝以兵数千逐燕太子丹至于衍水中，卒破得丹，始皇以为贤勇。《史记·白起王翦列传》）。
一天，赵政问李信：我打算攻楚，将军估计调用多少兵力才可以？李信颇为自负、不假思索地回答道：最多不超过二十万人（于是始皇问李信：“吾欲攻取荆，于将军度用几何人而足？”李信曰：“不过用二十万人。”《史记·白起王翦列传》）。
赵政听完之后，又问王翦，王翦则沉着冷静地说道：攻打楚国，没有六十万大军绝对不行（始皇问王翦，王翦曰：“非六十万人不可。”《史记·白起王翦列传》）。王翦的意思是若要攻打楚国，必须倾全国之力。
听了王翦的话，赵政说：王将军老喽，竟然变得如此胆怯了！还是李将军少年果敢，壮勇刚毅，他说得对（始皇曰：“王将军老矣，何怯也！李将军果势壮勇，其言是也。”《史记·白起王翦列传》）。于是派李信和蒙恬带兵二十万攻打楚国。
王翦见自己的意见不被采纳，便借口有病，回家乡养老去了（王翦言不用，因谢病，归老于频阳。《史记·白起王翦列传》）。
李信和蒙恬分兵击楚，一开始大败楚军，攻势非常顺利。于是，李信带领部队继续向东进发，想和蒙恬在城父（今安徽亳州）之地会师，再联手攻打楚国都城寿春（今安徽寿县）。然而，让李信意想不到的是，楚军起初并没有全力抵抗，当李信东进与蒙恬会合之时，楚军却悄悄地尾随跟踪，突然发起进攻。而且，楚军连续作战，三天三夜昼夜不停，边追边打。结果，李信率领的秦军大败，两个军营被攻破，七个都尉被杀死，秦军落荒而逃（李信攻平与，蒙恬攻寝，大破荆军。信又攻鄢、郢，破之，于是引兵而西，与蒙恬会城父。荆人因随之，三日三夜不顿舍，大破李信军，入两壁，杀七都尉，秦军走。《史记·白起王翦列传》）。
李信战败的消息传到赵政那里，赵政极为震怒。他立即乘快车亲自奔赴频阳，一见王翦便道歉说：我没采纳您的建议，李信果然让秦军蒙受了耻辱。现在听说楚军正向西逼进，将军您虽然染病，难道忍心丢下我不管吗？王翦推辞说：老臣有病，昏聩无能，大王还是另择良将吧。赵政再次表示歉意说：好啦，将军不要再说什么了！王翦回答道：大王一定要用我，非六十万大军不可。赵政满口答应说：只要将军领兵，一切听从将军安排（始皇闻之，大怒，自驰如频阳，见谢王翦曰：“寡人以不用将军计，李信果辱秦军。今闻荆兵日进而西，将军虽病，独忍弃寡人乎！”王翦谢曰：“老臣罢病悖乱，唯大王更择贤将。”始皇谢曰：“已矣，将军勿复言！”王翦曰：“大王必不得已用臣，非六十万人不可。”始皇曰：“为听将军计耳。”《史记·白起王翦列传》）。
王翦用了三年时间，最终完全平定荆楚。在秦国兼并六国道路上，第二个难于应对的对手——楚国就这样被王翦打败了。
与此同时，王翦的儿子王贲与李信也平定了燕国。
秦王政二十六年（前221），秦王又派王贲进攻齐国，俘获了齐王田建，灭掉了齐国。
从上述事实可以看出，王翦父子二人各灭了六国中的两个——王翦率领秦军灭了赵国、楚国这两个最强硬的对手，王贲则灭掉魏国和齐国。至于燕国，王翦是大败燕军的主力，王贲则扫平了燕军残部。换句话说，燕国是王翦、王贲父子共同灭掉的。这样算来，王翦、王贲父子一共灭掉了六国中的五国。
王翦因其显赫的战功，成为战国四大名将之一。王翦是幸运的，他深得赵政信任，完成了歼灭六国的历史使命。赵政凭借着王翦、王贲父子的骁勇善战，最终完成了统一六国的历史大业。
王翦确实有不凡的军事才能，但是，他之所以成为名将，主要是因为秦王赵政慧眼识英才。倘若他生活在赵国的亡国之君赵迁那里，恐怕就不会这么幸运，也可能会像李牧一样被秘密处决。
所以，人才的作用要想得到最大限度的发挥，得有一个条件：得到上级的大胆授权与坚定支持。
抛开王翦善于自全的因素，赵政对功臣的善待也极为不易。功臣中有像王翦一样善于自全者，也有像白起一样桀骜不驯者，他们的功劳都未被埋没。是否善待功臣是考量一位君王气度与胸怀的标尺，也是事业能否蓬勃发展的重要因素。一个国家一个民族都要善待自己的功臣，因为，功臣是民族的灵魂，是民族的骄傲，是民族的希望。
王翦在秦灭六国的十年过程中，是统兵最多、打仗最多的将军。在他的军事生涯中，几乎没有失败的记录。在秦王赵政的麾下，聚集了不少这样的军事人才。除王翦父子外，在秦国历史上，还有一对父子非常有名，他们就是蒙氏父子，他们也为秦王赵政兼并六国做出了很大贡献。
秦昭襄王时，蒙骜由齐入秦，成为秦昭襄王手下除白起外的另一员名将。蒙骜一生事奉过秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王、秦王政四代国君。蒙骜的主要功业是在秦王政的父亲庄襄王时期，一夺韩国军事重镇成皋、荥阳，秦国因此而建立三川郡；二夺赵国三十七城，使赵国国土迅速缩水。秦王政时期，蒙骜先取韩十三城；后又取魏二十城，建立东郡，隔断了六国的南北合纵，使秦国国境与齐国接壤。蒙骜一生为秦国建立了最为关键的两个郡——三川郡与东郡。
秦王政七年（前240），蒙骜去世。他的儿子蒙武在秦王政二十三年（前224）作为副将军与王翦共同伐楚，大破楚军；第二年，蒙武俘获楚王。蒙武的儿子蒙恬于秦王政二十六年（前221）攻打齐国，也大获全胜。可见，蒙氏祖孙三代都是秦王赵政统一天下的股肱之臣。
透过王翦父子、蒙氏父子，我们似乎可以约略知道秦王赵政灭六国的奥秘所在了。强有力的统帅对于战争的胜负至关重要，猛虎领导的绵羊能够战胜绵羊领导的猛虎。