刺杀秦王赵政！
谁这么大胆，敢组织这场刺杀活动呢？
燕王喜的太子丹。
秦王赵政不是一般的人，要刺杀这么一位国君，准备工作绝不是一天两天就能完成的。太子丹怎么可能立即组织起这场震惊世人的刺杀呢？
燕国太子丹从小在赵国做人质，秦王赵政生于赵国，小时候和他还是玩伴。赵政即位以后，太子丹就到秦国做人质了。由于秦王赵政没有善待他，公元前232年，太子丹从秦国人质的岗位上逃回燕国（燕太子丹者，故尝质于赵，而秦王政生于赵，其少时与丹欢。及政立为秦王，而丹质于秦。秦王之遇燕太子丹不善，故丹怨而亡归。《史记·刺客列传》）。
太子丹逃回燕国第三年（前230），韩国灭亡。秦军灭韩后，接着兴兵攻赵，赵国危在旦夕。
恰在此时，秦将樊於期因为得罪秦王赵政，逃到燕国，投奔好友太子丹，太子丹接纳了他。秦、燕关系因此更加紧张。
太子丹的老师鞠武知道这件事后，力主将樊於期送到匈奴，以免秦国以此为借口进攻燕国。太子丹没有接受老师的意见，他觉得朋友落难，不应该落井下石。
鞠武看见太子丹不愿接受自己的意见，便向其推荐了田光，说：燕国有位田光先生，智谋深邃而勇敢沉着，可以与他商量（燕有田光先生，其为人智深而勇沈，可与谋。《史记·刺客列传》）。
鞠武告诉了田光，田光于是登门拜访太子。太子非常客气地迎接他。
太子丹说：“燕秦不两立，愿先生留意也。”希望田光为其效力。田光便郑重地向太子丹推荐了荆轲。
荆轲是谁呢？田光为什么要向太子丹推荐荆轲呢？
荆轲原本是齐国人，后来移居卫国，卫国人叫他卫卿，到燕国后，燕人叫他荆卿。
荆轲自幼“好读书击剑”，既“好读书”，当然是士人，又好“击剑”，因此又是剑客。
荆轲到燕国后交了三位朋友：一个是杀狗为生的“狗屠”，一个是善于击筑的民间乐手高渐离，一个是隐士田光。田光年长，非常器重荆轲，认为荆轲不是一个凡人。但是，荆轲更多的是和“狗屠”、高渐离在集市上喝酒，酩酊大醉之后，高渐离击筑，荆轲和而高歌，有时又放声大哭，旁若无人（荆轲嗜酒，日与狗屠及高渐离饮于燕市，酒酣以往，高渐离击筑，荆轲和而歌于市中，相乐也，已而相泣，旁若无人者。《史记·刺客列传》）。
荆轲“好读书”而未有著述，爱剑术而剑术不精，喜交往而结交面广，愿从政而求仕无门。这好像是很普通的一个人啊，田光为什么推荐他呢？
田光在太子丹走后立即拜访荆轲。见到荆轲后，田光说：咱俩关系这么铁，整个燕国无人不知。太子丹告诉我，燕、秦二国势不两立，希望你能关注这件事。我已经力不从心了，就把你推荐给太子了，希望你赶快到宫中见太子。荆轲答应了。田光又说：太子在我临走之时说，今天谈的都是国家大事，希望先生不要泄露。这是太子对我不放心。一个人办事如果让人怀疑，他就不算有节义的人。你见到太子，就说我已经死了。说完，田光就自杀了（田光曰：“吾闻之，长者为行，不使人疑之。今太子告光曰‘所言者，国之大事也，愿先生勿泄’，是太子疑光也。夫为行而使人疑之，非节侠也。”欲自杀以激荆卿，曰：“愿足下急过太子，言光已死，明不言也。”因遂自刎而死。《史记·刺客列传》）。
田光自杀，荆轲知道太子丹是要买凶，但是，他仍然决定要去见太子丹并且最终答应了太子丹的要求。荆轲与燕国并不沾亲带故，而且荆轲到了燕国之后也没有被当局者重用，所以荆轲面对燕国的存亡完全可以袖手旁观，那么为什么荆轲最终接受了这个危险的刺杀任务呢？为了完成这个任务，荆轲又做了哪些准备呢？
荆轲之所以答应刺秦，缘于荆轲的两个情结：一是从政情结，二是侠义情结。
太子丹对荆轲的到来非常恭敬，先深痛哀悼田光，再盛情礼遇荆轲，最后明确托出刺杀秦王的计划。太子丹要求荆轲完成两项任务：
一是劫持秦王赵政，让他完全归还侵占诸侯国的土地（劫秦王，使悉反诸侯侵地。《史记·刺客列传》）。
二是劫持不成功，或者秦王不答应，就刺杀了他，从而造成秦国政坛内乱，然后各诸侯国趁机合纵，破秦（则不可，因而刺杀之。彼秦大将擅兵于外而内有乱，则君臣相疑，以其间诸侯得合从，其破秦必矣。《史记·刺客列传》）。
荆轲听了太子丹的计划，沉思很久，最后回答说：这可是国家的大事，我没这个本事，恐怕不足以胜任（久之，荆轲曰：“此国之大事也。臣驽下，恐不足任使。”《史记·刺客列传》）。
在田光死后，荆轲已经知道太子丹让他干的是一个最高级别的“不可能的任务”。这个任务无论成败与否，自己生还希望都非常渺茫。事关个人生死，对于一个本与此事毫不相干的人来说，当然要思考。
既然知道田光所说的是行刺之事，荆轲还要来见太子丹，说明荆轲已经做好了思想准备。他之所以在太子丹第一次提出要求之后加以拒绝，主要是在观察、考验太子丹的诚意。
听到荆轲的拒绝，太子丹只有两个动作：叩头，再三请求。荆轲见此，立即同意了（太子前顿首，固请毋让，然后许诺。《史记·刺客列传》）。
荆轲听完太子丹的买凶计划之后，完全可以全身而退，或者当面拒绝，或者佯装答应而暗中抽身。但是，荆轲几乎是立即答应了太子丹。这绝不是误上贼船，而是有意上船。
战国时期，是一个士人个性极度张扬的时期。在众多的士人中，侠士、侠客是一个非常特殊的群体。侠客的血性极强，他们非常在乎社会对他们个性存在的承认。每一个侠客，都把自己的名声看得极重。他们希望通过各种充满危险的行刺实现人生的价值。荆轲就是这样一位侠客。这是荆轲能够接受田光、太子丹重托的思想基础。
此时的太子丹尊荆轲为上卿，让他住在最豪华的宾馆里，为他提供佳肴、豪车、美女，供其享乐。总之，只要荆轲想要的，太子丹无不答应（恣荆轲所欲，以顺其意。《史记·刺客列传》）。
但是，荆轲享尽了人间富贵，并没有动身之意。
为什么荆轲答应太子丹之后迟迟不动身？
因为荆轲在思索接近秦王的方式。
公元前228年，秦军攻克赵国都城邯郸，俘虏赵王迁，秦兵兵临燕国。
太子丹坐不住了，亲自催促荆轲动身（二十年，燕太子丹患秦兵至国，恐，使荆轲刺秦王。《史记·秦始皇本纪》）。
荆轲说：我去秦国，如果没有可以打动秦王的东西，就不能见到秦王，也就无法完成使命。现在能够打动秦王的东西只有两样，一是樊於期的人头，二是督亢地图（诚得樊将军首与燕督亢之地图，奉献秦王，秦王必说见臣，臣乃得有以报。《史记·刺客列传》）。
樊於期是秦王赵政最痛恨的叛将，他的人头能使荆轲获得秦王的信任，领取一张走进秦廷面见赵政的门票；督亢是战国时期燕国最富庶的地区，包括今河北涿州、定兴、新城、固安一带，它能激发起秦王赵政的贪欲。
有了这两样东西，秦王赵政一定会接见荆轲。荆轲的要求说明荆轲对行刺秦王的计划进行了周密的思考。
就在太子丹犹豫未决之时，荆轲私自会见了樊於期。
荆轲对樊於期说：秦王与你可以说是结下了深仇大恨。你的父母妻子全部被秦王杀掉，现在又以赏金千斤、封邑万户来悬赏你的人头，你打算怎么报仇呢？荆轲这番话刚好说到樊於期的痛处，樊於期顿时泪如雨下，痛哭流涕地说：我现在就是想不出复仇之计。荆轲说：现在有一个办法可以报将军之仇，解燕国之危。樊於期赶快问荆轲，荆轲说：我如果带着你的人头去面见秦王，秦王一定会接见我。那时，我左手抓住他的袖子，右手直刺他的胸膛，这样，将军的大仇可报，燕国所受的凌辱也可以雪耻，不知将军是否同意？
樊於期说：我日日夜夜想的就是如何报仇，今天我终于找到了报仇的方法。说完，他立即刎颈自杀。
荆轲获得了进入秦廷的一张通行证。
太子丹为了确保行动成功，还准备了一把著名的匕首——赵人徐夫人匕首，并把烧红的匕首放在毒药中浸泡。这种经过毒药浸泡的匕首，只要划破人的皮肤，其毒性就会见血封喉，置人于死地。
太子丹又为荆轲准备了一位副手，此人叫秦舞阳。秦舞阳是燕国名将秦开的儿子，十三岁就曾经杀过人，胆量过人，燕国人都不敢正眼看他。
太子丹准备好这一切之后，就等荆轲出发了。但是，等来等去，荆轲始终没有行动。太子丹怀疑荆轲临阵怯懦，便对荆轲说：时间已经不早了，您是否有动身的打算？要不我让秦舞阳先动身？
太子丹这句话惹恼了荆轲，荆轲十分恼怒地说：我之所以迟迟没有动身，是在等我的一个朋友。他住得远，来得迟。既然太子怀疑我，那就不等了，立即出发（荆轲怒，叱太子曰：“何太子之遣？往而不返者，竖子也！且提一匕首入不测之强秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣！”《史记·刺客列传》）！
荆轲要等的这个朋友是谁？《史记·刺客列传》中没有交代，但是，据推测可知，此人应当是荆轲十分信任而且武功高强的一位杀手。因为此人没有到来，所以荆轲只好用太子丹聘请的秦舞阳代替他。
到了荆轲临行的那一天，太子和知道这件事的全体人员，全都穿上白衣，戴上白帽，在易水边上为荆轲送行。荆轲的好友高渐离亲自击筑，荆轲动情地唱道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”送别的场面极其悲壮，送行者个个头发上指，瞪大眼睛。
最后，荆轲“就车而去，终已不顾”，头也不回地走了。
荆轲登车而去，奔赴秦廷，他自己要等的朋友没有如期到来，随同他去的却是他并不了解的秦舞阳。荆轲在秦廷刺杀赵政失败，其中一个重要原因就是秦舞阳临阵怯懦。
总之，荆轲刺杀秦王的行动最终以失败而告终。
荆轲刺秦王一事彻底激怒了秦王赵政，他命令王翦攻燕。秦王政二十年（前227），秦军击败燕军主力；二十一年（前226），攻占燕国都城蓟（今北京），燕王喜、太子丹逃往辽东地区。
秦将李信率数千秦兵追至辽东，燕王喜被追得非常狼狈。
此时，赵王迁的太子嘉给燕王喜一封信说：秦兵紧追不舍是因为秦王非常恨太子丹。如果大王杀了太子丹，把他的头颅献给秦王，秦王一定不会再追杀你，燕国就可以得到保存。于是，燕王喜派人杀了太子丹，想把太子丹的头颅献给秦王（秦将李信追击燕王急，代王嘉乃遗燕王喜书曰：“秦所以尤追燕急者，以太子丹故也。今王诚杀丹献之秦王，秦王必解，而社稷幸得血食。”其后李信追丹，丹匿衍水中，燕王乃使使斩太子丹，欲献之秦。《史记·刺客列传》）。
可悲的是燕王喜为了讨好秦王，竟然杀害自己的亲生儿子太子丹，却终究难逃亡国的命数。秦王政二十五年（前222），秦兵攻占辽东，俘虏燕王喜，灭掉燕国。
荆轲刺秦惹恼了秦王赵政，但是，荆轲不刺秦，秦国就不会灭燕了吗？
其实，即使没有太子丹派荆轲刺秦，秦王赵政也要灭燕，这是既定方针。对于燕国来说，它的灭亡也不是太子丹造成的，荆轲刺秦充其量只是秦国发兵灭燕的一个导火索。燕王喜杀了太子丹之后，赵政不是照样要灭掉燕国吗？那么，真正导致燕国灭亡的原因是什么呢？