李斯的《谏逐客书》使秦王赵政终于明白了人才对于强秦和统一六国的作用，于是收回了逐客的命令，李斯也因此官升廷尉。李斯担任廷尉之后为秦国统一做的第一件事就是攻打韩国，但是也有史料记载，秦国攻打韩国是因为秦王赵政想得到韩非。那么韩非究竟是怎样的一个人呢，竟能让秦王赵政为了他一个人而不惜大动干戈？
韩非是韩国国君的儿子，生活在战国末期，“为人口吃”，不善言辞。他曾经追随荀卿学习，和李斯是同学，但是，李斯自认为不如韩非。
韩非看到韩国积弱，多次上书献策，但是，当时的韩王即后来的亡国之君韩王安，不接受韩非的建议，这使韩非颇为无奈。于是，他发愤著书，先后写出《孤愤》《五蠹》《说难》等（后人把韩非这些文章汇集在一起，编为《韩非子》一书）。他的文章传到秦国，由于讲的都是“尊主安国”的理论，秦王赵政非常欣赏韩非的才华，并说：我要是能见到此人，和他交往，死而无憾（秦王见《孤愤》《五蠹》之书，曰：“嗟乎！寡人得见此人与之游，死不恨矣！”《史记·老子韩非列传》）！
据《史记·秦始皇本纪》记载，李斯担任廷尉之后，劝说秦王赵政发动对韩国的战争，意图吞灭韩国，并借此恫吓其他各国。秦王赵政采纳了李斯的建议，派李斯攻打韩国。韩王非常惊恐，便和韩非商议如何削弱秦国（李斯因说秦王，请先取韩以恐他国，于是使斯下韩。韩王患之，与韩非谋弱秦。《史记·秦始皇本纪》）。
秦王政十四年（前233），因为秦国攻韩，韩王不得不起用韩非，并派他出使秦国。秦王很喜欢韩非，但在一段时间内并没有决定是否留用他。韩非出使秦国的目的是要保存韩国，所以，李斯建议率先灭韩，韩非强烈反对。
李斯向秦王说：韩非是韩王的同族，大王要消灭各国，韩非爱韩不爱秦，这是人之常情。如果大王决定不用韩非而把他放走，对我们不利，不如把他杀掉。秦王听了李斯的话，把韩非投入监狱。李斯派人为狱中的韩非送去毒药，韩非没有办法上诉，只好服毒而死。对此，《史记·秦始皇本纪》记载：“韩非使秦，秦用李斯谋，留非，非死云阳。”《史记·韩世家》载：“王安五年，秦攻韩，韩急，使韩非使秦，秦留非。因杀之。”
李斯为什么主张杀死韩非呢？
因为政见不合。李斯主张秦国消灭六国的统一战争应当从韩国入手，先灭韩。韩非作为韩国的公子，当然不想看到韩国灭亡。这种尖锐的政见不合，让李斯感到必须除掉韩非，秦国统一六国的计划才能顺利得到实施。这是李斯力主杀韩非的主因。
那么，难道李斯杀韩非没有个人嫉妒的因素吗？很难说没有，但是，绝对不是主因。此时的李斯意气风发、朝气蓬勃，一心想帮助秦王赵政统一中国。秦国利益最大化是他此时考虑问题的总原则。
李斯的《谏逐客书》说理透辟、文笔畅达，全文极有气势，反映了年轻的李斯信而被疑、忠而被谤的义愤，也表现了其一心报效秦国的忠诚。把写《谏逐客书》这篇名文的李斯和当年感慨仓鼠、厕鼠的李斯作一对比，可以明显看出此时的他壮志凌云、豪气冲天，一心想为秦国统一天下干一番轰轰烈烈的大事业。
有人据李斯的“老鼠哲学”推断李斯此举是出于个人嫉妒，也不足取。人是变化的，李斯这个时期和他早年见厕鼠、仓鼠时的心态已有很大变化，不能根据那个故事推论李斯的一切都是“老鼠哲学”在起作用。
关于韩非使秦，《史记·老子韩非列传》还提出了另一种说法：
韩非的文章传到秦国，秦王赵政看到之后非常感慨，想见作者。李斯见秦王赵政这么欣赏韩非，就对秦王赵政说：这是韩非写的。秦王赵政因此发兵攻打韩国，韩王才派韩非出使秦国（秦因急攻韩。韩王始不用非，及急，乃遣非使秦。秦王悦之，未信用。《史记·老子韩非列传》）。
依笔者之见，秦王赵政为了得到他所推崇的韩非而派兵攻打韩国之说近乎荒唐。韩非确实是先秦法家的集大成者，他的文章秦王赵政非常欣赏。但是，为了得到一个韩非而发兵攻打韩国，可能吗？秦王赵政确实是韩非的粉丝，但有这样的追星族吗？如果这样追星，韩非这颗“明星”岂不成了韩国的“灾星”？这真比现代粉丝更疯狂啊！
秦王赵政发兵攻打韩国，其实是秦王赵政发动统一战争的序幕。韩国离秦国最近，而且在六国之中最小、最弱。攻打韩国成为历史的必然。
因此，《史记·老子韩非列传》的记载不可信，倒是《史记·秦始皇本纪》记载韩非在韩国危机存亡关头，承载着国家存亡的使命使秦之说更可信一些。因为韩非更爱韩国，他出使秦国表现出了对故国的忠诚。
韩非之死并不仅仅是他个人的非正常死亡，而是关系到秦国的一个通天大计。那么，这个通天大计是什么？韩非之死和这个通天大计有什么关系？