合纵失败的原因是什么呢？有内外两个方面的因素。
从六国联盟的内部来看，首先，六国自身难以长期保持一致。一方面是因为六国关系复杂。既然六国都不是秦国的对手，六国就应该坚持合纵，联合抗秦；但是，六国是六个政治、经济集团，集团与集团之间联盟的基础是目标一致、利益一致。阻止秦国东扩是六国联合的目标，六国联合遏制被秦国吞灭是六国联合的利益所在。另一方面，六国之间的利益关系非常复杂，它们之间既有利益一致之处，也有利益不相合之处。因为，六国除了需要集体对抗秦国，各国之间难免相互争夺和发生战争。这就是六国集团利益不一致之处。这些不一致的地方正是六国的软肋。其中，只要有一至两国违反纵约，其他国家立即就会停止履约，导致合纵全面瓦解。
其次是六国利害不一。在六国之中，韩、赵、魏三国与秦接壤，是秦国东扩的首要打击对象。燕、齐、楚三国离秦国遥远，直接受到秦国的威胁较小。这种地缘政治决定了六国对合纵的态度有很大差异。燕、齐、楚三国在韩、赵、魏三国灭亡之前，较少受到秦国的直接威胁，因此，合纵的积极性并不是很高，常常会受到秦国的威胁、利诱而坐山观虎斗。韩、赵、魏三国的地缘决定了它们是秦国首要的打击对象，秦国动辄兴兵讨伐。在强秦的高压之下，韩、赵、魏三国也极容易在合纵与连横之间摇摆不定。
最后是六国强弱不同。六国之中，齐、楚两国地广国强，是秦国统一天下的主要对手。秦国对齐、楚两国的联盟最担心，也最下功夫去做“统战”工作。
从联盟的外部因素来看，秦国不遗余力地瓦解合纵与有效的应对策略是合纵失败的外因。
六国合纵以抗秦，使秦国统一天下的步伐放缓了，但是，当时天下唯一的超级大国秦国当然不愿意就此停止统一的步伐，它必然要想方设法破坏六国的合纵。连横就是秦国化解六国合纵的一剂良方。连横的代表人物是张仪。张仪破解合纵的方法即是逐国游说，只要攻破一国即可攻破另一国。张仪就是用与苏秦一样逐国游说、各个击破的办法瓦解了六国的合纵。
关于苏秦和张仪，除此之外，还有一种说法：所谓的合纵连横，实则是他们二人联合起来，给当时的各个诸侯国挖了一个大坑，一个主张合纵，一个主张连横，让诸国心甘情愿地往坑里跳，他们二人互相依存，功名富贵也就源源不断。
秦惠文君即位之时，六国兴起了一股称王之风。原来，在周代，“王”是最高的称号，只有周天子才能称王。但是，到了此时，周天子势力早已经败落，所以，大家纷纷称王，秦惠文君也改称秦惠文王。
秦惠文王在位期间，主要精力用于打破六国的合纵，同时，他派司马错伐蜀，得到了蜀地这个天府之国。一个关中之地，一个蜀地，成为支撑秦国统一天下的两个根据地。秦惠文王在位的二十多年，秦国在崛起的征途中又迈出了坚实的一步，秦国统一天下的步伐明显提速。所以，秦惠文王是秦国崛起之路上的又一里程碑式的人物。那么，秦惠文王之后继承王位的秦国国君又是谁？他还能使秦国在这条崛起之路上走得更远吗？