但是，苏秦做出的是一个错误的决策，他这一手并不高明，他把比自己还要有才华的张仪送到了秦国。张仪到秦国后，他的才华有了施展的平台，他提出了一个帮助秦国破坏六国合纵的应对策略，这个应对策略和苏秦的合纵抗秦策略正好是针锋相对。张仪虽然为感谢苏秦，短时间不会攻打赵国，但是，他毕竟是一位天下奇才，而且备受秦惠文王的重用，他的能量之大远远超出了苏秦的估计。况且，张仪即使要报苏秦之恩，也只是短期的，因为他一旦成为秦惠文王的重臣，必然要将秦国利益置于第一位。秦国当时最现实的需要就是打破苏秦的合纵，张仪怎么能够不在这一关键问题上施展才华呢？张仪在打破六国合纵上的努力最终会使苏秦所有的心血化为泡影，苏秦恰恰又是送张仪登上这一历史舞台的人。苏秦是搬起石头砸了自己的脚。
那么，张仪怎么攻破六国的合纵呢？
张仪的策略是在六国合纵的链条上找到薄弱环节，从中截断，使整个链条断裂。他选择的第一个目标就是和秦国接壤的魏国。他对魏国采取了哪些措施呢？
一是明任魏相，暗中为秦服务。张仪是秦国重臣，他来魏国任职，魏王当然不敢怠慢，马上任命他为魏相。但是，张仪出任魏相却是要为秦国谋取利益，目的就是为了让魏国率先背叛合纵，尊奉秦国，再让其他国家学习魏国（欲令魏先事秦而诸侯效之。《史记·张仪列传》）。可是，张仪在魏国并未说动魏襄王背叛合纵。
二是采用军事高压政策。张仪待在魏国四年未说动魏襄王。襄王死后，哀王立，张仪又游说哀王，可是哀王仍然不听。一计不成，张仪决定改变策略，对魏国施加巨大的军事压力。“阴令秦伐魏。魏与秦战，败”，“明年，齐又来败魏于观津。秦复欲攻魏，先败韩申差军，斩首八万，诸侯震恐”。魏国先败于秦，再败于齐，加上秦国斩首八万韩国士兵，使得天下“诸侯震恐”，这也让魏哀王惊恐不已。在连续受到军事重创之后，“哀王于是乃倍从约”，通过张仪与秦结盟。
魏王的屈服是不得已的，所以，张仪回到秦国再次担任秦相之后，魏国又恢复合纵。秦国因魏国合纵再次出兵攻魏，并占领了魏国的重镇曲沃，魏国只好再次屈服了。
魏国尊秦之后，张仪下一个目标是哪一国呢？
第二个目标是楚国。继魏国之后，张仪又引诱楚国背叛盟约。有意思的是，张仪功成名就以后，仍对当年楚国国相诬陷他偷玉璧一事耿耿于怀，曾写书信给楚国国相说：当初我和你一起喝酒，没有盗你的玉璧，你却打了我。现在我告诉你，你要好好守住你的国家，因为我要回去，不是偷你的玉璧，而是要盗取你的城池（若善守汝国，吾顾且盗而城！《史记·张仪列传》）。不过，楚国最终并没有背叛盟约。
苏秦等纵横家经过艰苦努力获得的合纵，最终因为齐、魏两国的负约而崩溃（其后秦使犀首欺齐、魏，与共伐赵，欲败从约。齐、魏伐赵，赵王让苏秦。苏秦恐，请使燕，必报齐。苏秦去赵而从约皆解。《史记·苏秦列传》）。