如果说项羽钟爱虞姬是爱情，那么，项羽对项氏宗族的特殊感情就是一种亲情了。项氏作为世代楚将的名门望族，在反秦起义中不少同族人随同项羽一块儿奋战。其中，项羽最重视的就是项伯。
项伯是项羽的堂叔，鸿门宴时担任项羽的左尹。左尹是楚国官名，“尹”在楚国官制中是丞相，“左尹”就是左丞相。这个职位是一个相当高的职位，是副总理级的国家领导人了。
此人屡屡帮助刘邦，当在必诛之列。可是，项羽却始终没有诛除这个项氏败类。
第一件事，鸿门宴前夜，项伯私访张良，泄露了重大军事机密，项羽竟然不予追查。
第二件事，鸿门宴上，项伯以剑护卫刘邦，使范增、项庄刺杀刘邦的计划未能实现。这两件事前后关联，都有项羽政治幼稚的因素在内，而且分量很重；但是，顾念项伯是自己的堂叔，也是重要原因之一。如果换成他人，谁敢在大战前夜私见敌军？如果真有人为了私交夜入敌营、夜见敌将，谁能保证他不会受到项羽的严厉处罚？项伯之所以敢于在大战前夜私见张良，就是因为他知道项羽重情念旧，对他这个官居高位的堂叔不会给予什么严厉的惩罚。
我们可以拿项伯和范增作一个对比。范增是项羽手下唯一的谋士，项羽尊称他为“亚父”。从年龄上看，鸿门宴时项羽二十七岁，范增已经七十多岁。但是，荥阳会战中陈平一施反间计，项羽马上疏远范增，并逐步夺了他的权。范增其实并未通敌，真正通敌的是项羽的堂叔项伯。可是，通敌的项伯并未因私见张良受到任何惩罚，没有通敌的范增却被项羽怀疑猜忌，愤而出走。
如果范增是项羽的堂叔，项羽会这样做吗？为什么陈平频频使用反间计，却没有一个反间计针对项氏宗族呢？
有人说：在鸿门宴上刺杀刘邦显得项羽没有度量，没有胸怀。项伯的话显出了项羽的度量。这纯粹是胡扯！
项羽与刘邦在秦亡之后是争夺天下的对手，刘、项两大集团的利害关系严重冲突。谁杀谁，怎么杀，都是枝节，关键是杀。
刘邦利用“鸿沟议和”，从项羽手中骗回来了老爸和老婆，马上就翻脸，一路追杀项羽，必欲置项羽于死地而后快。这算什么？这讲信用吗？这不明明是骗人吗？要打就光明磊落地打，何必要以议和的名义将老爸和老婆骗回来再打？人们从不指责刘邦毁约杀人，又凭什么苛责项羽鸿门宴杀戮刘邦是没有度量呢？
第三件事，代刘邦求封汉中，这件事情性质就更加严重了。
刘邦最初被项羽封到巴蜀，后来刘邦和张良行贿项伯，项伯为刘邦说情，加封刘邦汉中之地。
关中之地在整个楚汉战争中都是刘邦的根据地。刘邦得封汉中之地的好处是：第一，领土扩张。领土的扩张就意味着人员的增多，资源的增多。第二，便于出兵关中。关中自商鞅变法以来，非常富庶；又一直实行兵农合一的政策。因此，刘邦一有失利，萧何就从关中为他调集兵员、粮饷。特别是刘邦彭城大败，元气大伤，全靠萧何从关中补充兵员、粮饷，使刘邦迅速恢复元气，才有了与项羽继续周旋的资本。
荥阳之战是长达两年多的消耗战，刘邦没有关中之地的后勤支援是不可想象的。
项羽除了败在战略的失误之外，还败在后勤补给线没有保障。刘邦就不同了，他夺取的关中成了他的黄金补给线，丝毫不用担心项羽会切断他的后勤补给线。
第四件事，代刘邦救父救妻。
刘邦和项羽在荥阳对阵，项羽打算处死刘邦之父太公及其妻吕后，项伯劝项羽不要这样做。项伯说“天下事未可知。且为天下者不顾家，虽杀之，无益，只益祸耳”。这里最值得玩味的就是天下事未可知。所谓天下事就是刘、项两家之事；所谓未可知就是刘、项两家到底谁可以得到天下还很难讲。想一想项伯所做的那么多事情，再想一想这句话，就知道这句话含有很深的含义。这说明项伯已经在考虑一件事了：“后项羽时代怎么办”（也就是假如项羽败给刘邦了，我项伯怎么办）。匪夷所思的是，项羽听了项伯的话，竟然就放了太公、吕后。实际上，项伯是帮助刘邦救了其父、其妻两条命。
项伯最初只是一个政治糊涂虫，私见张良，泄露重大军情，目的都是为了报张良救命之恩。但是鸿门宴前刘邦与他结为儿女亲家之后，他已经不仅是个政治糊涂虫，而是自觉地为刘邦集团服务了。
所以，鸿门宴前与鸿门宴中，项伯其人的性质已经发生了很大变化，即由一个政治糊涂虫演变成带有浓厚内奸色彩的败类。
鸿门宴上项庄舞剑时，项伯自觉拔剑对舞以保护刘邦，说明他已经站在亲家刘邦的立场上，主动帮助刘邦，这种举措已经大大超出了政治糊涂的范围。
项伯最初私见张良，可说是为了报答张良的救命之恩；到项庄舞剑之时他挺身而出保护刘邦，已有通敌之嫌；至于私受张良贿赂，为刘邦争取汉中之地，已构成严重的通敌罪；荥阳对峙时以说辞救刘邦的父亲、妻子，更是自觉地为刘邦服务了。但是，项羽对他却一再宽容。
从项羽集团来看，项伯是政治糊涂；但是，从项伯个人而言，是否是在为自己在项羽死后找出路，找靠山呢？也许别人说项伯糊涂，项伯本人还认为自己聪明呢。
项羽死后，项伯果然接受刘邦的分封，做了射阳侯。我不知项伯拿项羽的性命换来了个射阳侯，心中是否知耻有愧？