面对冒顿单于厚颜无耻的挑衅，吕后是勃然大怒。朝中的大臣看见吕后动怒，便纷纷顺着吕后的倾向发言。
樊哙最积极，干脆说自己只要带十万精兵就可以横扫匈奴。樊哙此时是上将军，在军中地位非常高。当然，这和樊哙之妻是吕后的亲妹妹有关。
总之，朝中是一边倒的喊打声。
面对这一片喊打声，只有一个人头脑非常冷静。他说：樊哙应当立即斩首（樊哙可斩也）！当年高皇帝（刘邦）率领三十二万大军攻打匈奴，被困于平城。现在樊哙凭什么说可以用十万军队横扫匈奴。这是当面欺君！当年秦朝曾下大气力对付匈奴，从陈胜起兵到今天，战争的创伤都没有恢复。如今，樊哙又当面逢迎主上，这是想动摇天下的根本。况且，匈奴是个什么东西，听到他们的好话不值得高兴，听到他们的恶语也不值得愤怒。
这一番话立即震动了整个朝廷！
这番话和吕后的意见完全相左！
这番话痛斥了上将军樊哙，而樊哙又是吕后最亲信的将领！
说这番话的这个人是谁？他为什么这么大胆？吕后会听从这个人的意见吗？
敢于力排众议在吕后面前讲出一番道理的人，是中郎将季布。季布是谁？他有什么特殊身份呢？
季布原是项羽手下的一员猛将。在楚汉战争的战场上，季布曾经屡屡困辱刘邦。但是，季布在当时名气极大，特别是季布讲信用，当时人说：“得黄金百斤，不如得季布一诺。”意思是说，季布的承诺，比金子还要贵重。“一诺千金”这一成语就出于此。
项羽自杀之后，季布逃亡。刘邦一直惦记着这员屡屡困辱他的名将，下令悬赏千金要季布的人头，而且下令，谁敢藏匿季布，灭他的三族。
季布先隐藏在濮阳一位周姓人家中，这位周先生说：政府通缉你非常紧，很快就会追查到我家来了。如果将军能听我的话，我就献一计。如果将军不愿听我的话，我愿意自杀表明我并非想出卖你。
季布答应了他。
周先生剃光了季布的头发，项束铁圈，穿上粗布衣，打扮成一个被贩卖奴隶的模样，然后将季布放在一辆载重车上，和他自己家的奴仆在一起，到当时著名的侠客朱家家中去卖奴隶。
朱大侠心里非常清楚周先生卖给他的奴隶就是季布，但是，仍然将季布买了下来，安排季布到地里干活。但是，朱家对他的儿子说：这个奴仆干不干活，一律听他的意见办，千万不要勉强他。而且，吃饭的时候一定要和他同桌吃，绝不能轻视他。
朱家把这一切安排好了之后，便乘了一辆轻便的小车到洛阳来见刘邦最亲信的太仆夏侯婴（滕公）。
夏侯婴一直为刘邦驾车，是刘邦的专用车夫，而且，夏侯婴还救过刘邦的儿子惠帝刘盈、女儿鲁元公主。此时，夏侯婴官拜太仆。夏侯婴认识这位朱大侠，便留朱家住下来，热情款待了好几天。
朱家看着机会成熟了，便对夏侯婴说：季布有什么大罪？皇上这么着急地要抓他。夏侯婴说：季布多次为项羽困辱皇上，皇上很恨他，所以才下决心一定要抓到他。
朱家问滕公：你看朱家是个什么样的人？
滕公说：是个贤士啊！
朱家说：两主相争，各为其主。季布为项羽出力，那是他的职责。而且，项羽的部下能杀完吗？如今皇上刚刚得到天下，因为个人的私怨悬赏通缉一个人，这不显得皇上心胸太狭窄了吗？而且，像季布这样有才能的人，皇上如此紧急通缉，他不向北投奔匈奴，就会向南投靠南越。天下最忌讳的事就是让壮士去帮助敌国！您为什么不找个机会劝劝皇上呢？
夏侯婴知道朱家是一个大侠，并猜到季布一定藏在朱家家中，于是，他答应了这件事。
过了不久，夏侯婴按照朱家的说法说动了刘邦。刘邦下令赦免季布，并召见季布，任命他为郎中（皇帝的侍从官）。
到了汉惠帝之时，季布官拜中郎将（皇帝的护卫官，属郎中令）。
吕后、樊哙与朝中诸臣纷纷要求出兵攻打匈奴之时，季布非常清醒，他不顾自己曾在项羽手下任过大将的“历史问题”，毫不犹豫地站出来讲了自己的观点。
吕后听了季布的话，什么也没有说，下令退朝，从此再不提出击匈奴一事（太后罢朝，遂不复议击匈奴事——《史记·季布列传》）。吕后心里不得不佩服季布说得有道理，但是，樊哙又是自己人，不便批评，只好罢朝。
但是，如何答复匈奴冒顿单于的信呢？
吕后让人写了一封言辞谦恭的信，说：大单于没有忘记我，专门给我写了信，我惶恐不安。仔细想一想，我已经年老体衰，头发、牙齿都脱落了，走起路来摇摇晃晃，故难以从婚。
并赠送了两辆车马，一位美女。冒顿单于接到回信后，又派使者来，道歉说：我从未听到过中国的礼义，陛下这次算是让我领教了。于是，冒顿单于也献了马，作为答复，两家于是再次和亲。
吕后接纳了季布的正确意见，忍辱负重，维护了汉匈之间的和平，表现了她不同凡俗的政治家的眼光和气度。
这位在汉初宫廷斗争中残暴无比的女主，在处理汉朝和匈奴关系上却保持了少有的冷静，使汉匈关系继续保持了一种友好状态，这对西汉初年的休养生息十分有利。
但是，外交政策的正确无法掩盖吕后政治决策中的重大失误，一场迫在眉睫的政治决战正在酝酿之中。这究竟是一场什么样的政治决战呢？
请看：荡平诸吕。