隋文帝的第三个问题是猜忌大臣。我们讲过，隋文帝是由权臣当上皇帝的，改朝换代的合法性不足，所以向来比较猜忌。开皇初年，他屡兴大狱，把帮他夺取政权的刘昉、郑译一类文官，还有王谊、元谐等一班武将先后铲除，然后提拔高颎、苏威等与前朝关系不深的政治新秀为自己服务。
客观地讲，隋文帝这样做虽然有点过河拆桥的意思，显得不够厚道，但是，对于摆脱功臣对政治的不正常干扰，建立新的领导核心还是有积极意义的，历来评价还比较正面。
可是，开皇十年（五九○年）以后，随着国家愈来愈稳定、愈来愈强大，隋文帝的猜忌之心不仅没减弱，反倒逐步加强，这就有点不合常理了。那么，他猜忌谁呢？当时，隋文帝猜忌的对象恰恰是他亲手提拔上来的文臣武将。
举个例子，虞庆则。虞庆则和隋文帝的出身、性格都非常相似，在隋朝初年颇受宠幸，和高颎、苏威、杨雄合称“四贵”，本来是隋文帝的心腹重臣。但是，到了开皇十七年（五九七年），虞庆则居然因谋反罪嫌被砍了头。
这是怎么回事呢？说起来又是一场家庭悲剧。虞庆即有个小舅子名为赵什柱，没什么本事，但是，虞庆则念及亲戚情分，尽力提拔他，让他担任自己的参谋长。
可是没想到，赵什柱居然恩将仇报，没几天，就和虞庆则的爱妾私通上了。他知道，虞庆则脾气火爆，一旦发现他的丑事，肯定饶不了他。不如先下手为强，把虞庆则除掉算了。正好这时桂州，即现今广西桂林一带有人造反，隋文帝派虞庆则前去平叛，赵什柱心思一动，想藉此机会除掉虞庆则。
赵什柱决定铤而走险，到隋文帝面前告密，说虞庆则根本不想去，对皇帝心怀抱怨。按照赵什柱的想法，如果皇帝因此治虞庆则的罪，自己就达到目的了。
那么，隋文帝是不是如赵什柱希望的听风就是雨呢？他倒没有，并没有罢虞庆则的官，更没有直接把他关进监狱，而是照样派他出征。
但是，尽管如此，送行时，隋文帝冷着一张脸，让虞庆则摸不着头脑。但是，不明白归不明白，虞庆则还是带兵南下，而且，打了胜仗，很快解决了叛乱。
这样一来，跟着他的赵什柱十分抑郁，这下他的诬陷不攻自破，恐怕不等虞庆则收拾他，皇帝也不饶他了。
可是，就在赵什柱心灰意冷时，事情出现了转机。虞庆则武将出身，到哪里都喜欢登高远眺，看看山川地貌，分析一下军事地理。从桂州回朝廷，路过潭州，即现今的长沙，他按照老习惯，带着赵什柱登上当地高山临桂岭，眺望山河。眺望一回后，虞庆则对赵什柱说，你看出来没有？“此城险固，加以足粮，若守得其人，攻不可拔。”意思是，这个地方非常险峻，只要粮食囤积足够，再有一个能人防守，绝对是易守难攻。
听他这么一说，赵什柱高兴万分，你说这里易守难攻，分明是想藉这个地方造反！本来我只是告你怠慢军务，就算告成，杀伤力也不够。现在你居然让我抓住这么一个大把柄，我不如干脆告你谋反！
这样一想，赵什柱蒙骗虞庆则说，离开朝廷时，陛下似乎对你有点不满，不知是为什么，要不要我先到京城打探一番？你别急着回去，就在这里休息几天，等我探听好了情况你再启程。虞庆则一听，有道理，就让他先回去了。
结果，赵什柱回到京师，马上向隋文帝报告，虞庆则认为潭州易守难攻，想在那谋反，所以一直逗留在那里，不肯往回走，我冒死前来禀告陛下！
隋文帝一听，勃然大怒，马上派司法部门调查，结果一查，虞庆则确实说过易守难攻的话，也确实在潭州逗留。印证了赵什柱所说的话。
隋文帝根本没给虞庆则辩驳的机会，就以谋反罪把他处决了。一代名将，近二十年的宰相，就此死于非命。
可能有人会说，就算如此，也不能证明隋文帝猜忌，他是被赵什柱蒙蔽了。是不是呢？不能这样想。虞庆则的案子，只要稍微调查了解一下，就能够证明谁是谁非，但是，隋文帝居然不调查也不给虞庆则辩白的机会，一听传言，马上杀人，这就叫宁可错杀千人，不可使一人漏网，本身就怀有猜忌之心。
事实上，当时不光是虞庆则被杀，“四贵”之中的其他三贵也都没逃过被猜忌的命运。其中，高颎因为太子事件被罢官，杨雄因为人缘太好而遭架空，苏威也因涉嫌朋党问题被罢官。当年隋文帝亲手提拔，因而格外信赖的“四贵”，结局居然如此悲惨，正说明隋文帝的猜忌之心已经深入骨髓了！
人一旦陷入猜忌的迷局中，做事就开始荒唐了。荒唐到什么程度？根据史书记载，隋文帝整天怀疑政府部门的小吏贪污受贿，但是又没有证据，他居然派手下充当特务，故意拿钱贿赂那些小吏，谁要是收下贿赂，马上斩首。这不是钓鱼执法吗？皇帝居然做这种事，按照古人的说法，是失人君之大体。
这样一来，隋朝初年那种君臣一体、励精图治的良好局面逐渐消失，取而代之的是上下离心、自为身谋的新局面。在这种情况下，隋文帝和大隋王朝，还会遇到哪些问题呢？