天微晴，候府*
在一条长满杂草的小路上，有一两三嬷嬷打扮的妇人快速穿过。
一前一后脚下跨度奇小却步履如飞，带起的风将原本低着头的草掀得左摇右摆。
路的右前方有一座陈旧小院孤驻而立，栅栏外种了一排不知名的花草。
再透过栅栏缝隙往里瞧，屋子旧而不显破，最多只是简陋了一些。
看得出小院主人虽过得穷困，但平日也是花了心思打理的。
院内倩影若现，伴着淅淅沥沥的水声。
领头的嬷嬷斜眼看了看左边那条干干净净的小路，往院门旁一站，踩着几株花对剩下的两个嬷嬷使眼色。
“打开。”
两嬷嬷身上都沾了些枯草碎末末，拍拍衣服齐步上前，对着本就脆弱的大门蛮横一踢。
“碰”的接连两声，门倒地溅起大片灰尘。
巨响过后，院内瞬间安静了下来。
领头嬷嬷面色不变地穿过灰尘走了进去，对着井边蹲着的那道身影喊道：“六小姐，侯爷有话让老奴带与你，你可想听？”
身影站起，亭亭玉立约莫十六七芳华。她转过身，被木簪随意盘着的乌发里露出一张娇媚的脸。
柳叶眉，桃花眼，睫毛浓密微翘，手腕肌肤白嫩，指尖不紧不慢地滴着水。
苏乐渝与闯入者对视几秒，红唇轻启，声线冷清，说话毫不客气。
“想不想听先不论，孟嬷嬷回去可否能与侯爷说说，我这扇挡不住疯狗的门该换了？免得他亲生女儿被疯狗撞们咬死这事传出去了，大家面子都不好过。”
空气有那么几秒凝结住了。
此话一出，孟嬷嬷脸色终于变了。
但她很快便恢复镇静，语气温和道：“老爷的意思是，只要小姐愿意嫁给当今圣上，别说这两扇门，日后住的屋子都是用金子造的。”
“不答应。”
不答应三字比不愿意所展现的意思更强烈，嬷嬷脑子飞速转动，想说些什么。
“嬷嬷还有事？”
苏乐渝皱了皱秀眉，像是有些为难，“家里都是些野菜粗米，嬷嬷要是留下来，怕是吃不惯。”
孟嬷嬷往她身后的木盆看看，确实都是些不知名的小菜，她吃惯了白米精肉，自然是吃不下这些糙食。
“六小姐说笑了，咱们做奴才的怎敢与主人家同桌共食，老奴留在这是因为还有话没说完。”
苏乐渝恍若未闻，蹲下身子继续洗菜，快中午了，小弟应该饿了，她没必要跟这些人纠缠浪费时间。
当今圣上？
那可是位大名鼎鼎的暴君，杀人如麻，阴晴不定，连坐着的皇位都是踩着万人血上去的。
遥想起几年前那场大变，她还记忆犹新。
庆二十三年，先皇驾崩，贤太子李乾被其弟李洛晟率上万军队围在东宫，双方僵持不下。
暴君也不着急逼宫，而是在外面搭了个帐篷，整日饮酒吃肉，歌舞尽欢，好不快活！
宫外一片笙箫，宫内的人却痛苦不堪，进退无路。
十日后太子悬梁自尽，一席血书坚贞不屈，惹得朝中人云亦云喊打喊杀。
太子李乾生前可是位贤明的储君。
三岁作诗，十岁被誉为神童，十五熟读五经，精通治国之道，十七与先帝打下过好几场战役。
平定三洲，稳民心，理朝政，与天下苍生共品七苦。不论贱贵待人温和，素有谦谦公子之称。
就连先帝幼时的先生也对其赞赏有嘉，只道庆朝国运大蓬，才得一百年难遇的贤才。
太子一死，朝中人人骂脏，说什么天妒英才，奸贼上位，天理不容。
几日后先生领着百官整日弹劾暴君当道，国运到头，结果不到五天就被人发现暴毙家中。
再一月，一半官员被拉去砍头，死的死，流放的流放，剩下的都是不知何谓的闷头官。
李洛晟刚上位就以迅雷不及掩耳之势解决掉声讨他的人。
紧接着拟旨放宽科举考制，广纳贤才入仕途，牢牢坐稳了这来路不正的帝王之位。
直到今天，朝中也没人能动得了他，一人独握铁桶江山。
抛开奸佞二字，苏乐渝倒是觉得暴君挺有手段的，扔宫斗剧里起码能活到一百集。
所以……让她放着安静的日子不过，跑去侍奉百年难能一见的暴君？这不是拐着弯给自己找罪受吗？
而且暴君能做到这地步，年龄想必也不小了，恐怕没几年就长成糟老头子了，到那时脾气只会更加喜怒无常。
于是苏乐渝得一铁理：傻子才会嫁给他。
“小姐可有听见老奴说话？”
所有思绪只在一念之间，转眼及过，她想：盆里的野菜只需再过最后一遍清水就可入锅翻炒了。
孟嬷嬷见她一言不发，知道那些话没被放到眼里，于是再加猛料，语气不禁带上点幸灾乐祸。
“老爷早就料到小姐不会嫁，他还让我给你捎句话，七公子和小姐自己，您只能选其一。”
说完怕她发作，嬷嬷拍拍屁股准备走人了，“望六小姐好生斟酌此事，老奴还得回去复命，便不留了。”
几声酸牙的咯叽声响起，她们踩着门走出去了。
小院重归平静，苏乐渝蹲在原地一动不动，脑袋开始发翁，手里紧紧攥着的野菜被捏出绿汁。
她盯着水面那张从浮动到平缓的脸，眼睛变得猩红，显然怒到了极点。
直到门边再次响起声音，一只小萝卜头探出头对她甜甜喊出声，才为之一震，松开手站起身的那一瞬间笑颜弥尔。
“小洮回来了？饿了吧？快去洗洗，姐姐晌午给你做野菜粥喝，晚上还有腊肉盖饭哦！”
“哇！”一听到有肉吃，小萝卜头一步并作两步冲了进来，连门坏了的事都忘了问。
围着姐姐蹦蹦跳跳几下就舀水去洗手了。
苏乐渝看着弟弟苏洮小小的后脑勺一晃一摆，稳下心神将野菜过一遍清水切碎，放到淘好米的锅里搅匀。
最后端到灶上生火，控制火力熬起粥来。
嬷嬷上门耽误了不少时间，要做饭已经来不及了。
但是熬粥就很快，她怕饿着小家伙，便临时把饭改成粥了。
小洮洗完手在院子里玩了一会后，就听到姐姐在厨房喊自己吃饭了。
他将怀里的小布袋藏到挖好的坑里，确定万无一失后笑了笑。
“小洮，在玩什么呢？粥要凉啦～”
姐姐又催了，小洮急得水渍都忘了擦撒丫子就跑，“来啦来啦，姐姐不要催啦！”
弟弟进到厨房后，苏乐渝已经喝完粥了，她把小洮那一碗有些凉的粥倒到自己碗里，再去锅里重新盛了一碗放到桌上。
“姐姐你很饿吗？”小洮吹着气，小口小口地喝粥，眼睛开心得眯了起来。
日子虽然过得拮据，但姐姐的手却像是有魔力一般，再平淡的东西到了她手里，都能变成世间最大的美味。
比如这野菜粥，味鲜不说，喝了还让人神清气爽，姐姐肯定也是嘴馋了。
苏乐渝轻轻弹了他额头一下，把碗收到碗柜里，“你这皮小子，待会不要出去玩了，留在家里乖乖看书，姐姐有事要出去一下，晚饭前就回来。”
小洮委屈巴巴地捂住额头，伸出一只手拉着她的衣角。
“你今天可不可以不要再出去卖口脂了呀？休息一天，明日我帮你干活。”
总算说句暖心话了，苏乐渝心中一软，没忍住摸了摸他脑袋。
“不出去怎么养活你这只小馋猫啊？听话，姐姐很快就回来了。”
说完她扯开那只手，留小洮在后面眼巴巴看着自己离开。
小洮顿感食之无味，放下碗筷看着她匆匆离开的身影喃喃道：“姐姐，今日可是您十七的岁生辰啊……”
*
苏乐渝出厨房门顺时手捞了个背篓，院子很小，走几步路就到了自己的小卧房。
房里除了床和桌椅，就只剩下一面铜镜了，衣服是用竹竿晾着的，零零散散才两三件。
她坐在铜镜面前，打开抽屉，拿出近几日才做好的口脂小心翼翼地放到背篓里。
数了数一共二十罐，都是用木头雕的小盒子装的。
有时苏乐渝还会在上面刻几朵小花，这样的盒子可以多卖几文钱，小洮也能多吃两口肉。
拿完口脂，她又从另外一个抽屉拿出几个香囊，只留下一对太阳月亮图样的囊布放在里面。
其他的几只准备一起拿去卖了，大致算算，这些应该可以卖个一两银子。
但也不能大手大脚的花钱，因为做一次口脂要用掉好几个月的时间。
她需要在春天时就去采好蜂蜡，再将花磨碎萃出花色，调好比例小火慢熬，期间半分失误都不能有。
否则这大半年的饭钱就没了，自己和小洮不饿死那也得病死。
“嘶。”指尖传来隐隐的刺痛感，苏乐渝回过神，对着满是针窟窿的手指吹了吹，避开伤口把香囊放了进去。
站起身时，她瞧见了镜子里的那张媚气的脸。
五官精致立体，眼尾上挑略红，底下还长着一颗明晃晃的泪痣，哪怕站着不动也足够明眸皓齿。
端详几秒，镜中女子突然呲笑一声道：“古往今来，向来只听女子因相貌被弹劾妖妃误国，可从未见过母亲因为自己的孩子长得太艳美就将其鄙弃遗之。”
至于那狗皇帝要娶的是候府的哪一位小姐，还说不定呢。