奥尔加的宫殿群很雄伟,乔一远远地就能看到城堡耸立着刺向?天?空的尖顶。
而那座象征着光明神最高权威的白色巨塔，就坐落在宫殿群身后不远的半山腰处。
王宫不允许马车进入，所以乔一等人在大门口下了车。
大门前的宽阔场地上,已经停满了在此?地等待的马车和车夫。仆从和侍卫是不被允许进入的。
乔一和兰多的佩剑也被卸了。国王不允许任何人携带武器进入王宫。
身穿着华丽礼服的贵族小姐们被男伴搀下马车，前来参会的外地领主公爵们也都穿上了最好的礼服，迎接这一年一度的盛会。
而乔一和兰多刚一下车,就引起?了很多注意。
原因无他，乔一和兰多的外貌都太过出众了。
而且大朝会举办这么多年,从来没有人见过哪个?贵族能够携手一个?精灵伴侣参会。
也有眼尖的人注意到了他们身上的礼服。
看似是一黑一白的同款,却又藏着一些有别于另一个?的小小细节。
他们并不能明确说出这两套衣服到底好看在哪里?,和他们身上的区别在哪,但这不妨碍他们第一眼看到它们时就感?到发自内心的惊艳。
“这是哪个?领地的公爵？以前没见过啊。哪个?领地的新继承人么？”
“看样?子应该是最有钱的那几个?郡的吧……那可是精灵啊。”
“不对,不对。你不觉得那个?孩子——他有点眼熟吗？”
“……只有我一个?人在关心他们的衣服是出自哪家裁缝吗？”
“……”
众人望着乔一的方?向?,人群有些小小的骚动
直到一个?穿着不知穿了多少年的旧礼服的老贵族摸了摸下巴，眯起?了眼睛：“嘶——看上去怎么那么像斯图亚特那个?老家伙呢？”
一语惊醒梦中人。
黑发黑眼——斯图亚特的标识。
与会众人面面相觑,空气中寂静了三秒后，“哄”地一声炸了。
“？？！！！什么情况啊？暴风领不是穷出屁了吗？？”
“见鬼！怎么可能是暴风领啊？就那个?穷得连海盗都懒得打劫的地方?？？”
“说起?来,老斯图亚特已经死了么？？这是他儿子吧……好像有点印象了。”
至于点醒了众人的老公爵,摸着破旧的伊拉克成色礼服，砸吧砸吧嘴，一脸惋惜和心疼：“老斯图亚特去年借走了我的蓝宝石披风,还没还我，人就这么没了？？”
暴风领的商业网暂时还没能延伸到南方?，只是在北方?地区打出了些名气,所以诸位来自南方?的贵族们纷纷惊掉了一地眼珠。
只有少部分对多尔夫人略有耳闻的北方?贵族略一思索，便想明白了关键。
而后塞拉瑞尔夫人夫妇到来，身上极尽华丽的礼服再次引起?了一阵骚动。
注意到贵族小姐们盯着塞拉瑞尔夫人的发亮的眼睛,乔一知道?，自己的目的达成了。
“铛——铛——铛——”
高处的白塔远远传来钟声，代表着时间?走到了九点。
紧闭的王宫大门缓缓开启，一条红毯从门口一直向?着里?面的宫殿延伸而去。
一条条长桌摆在红毯两侧，上面堆满了美酒与食物?，面容清丽的少女?们穿着统一的服饰，笑盈盈地站在道?路两侧。
乔一没有吃早餐。
所以在与会贵族们满脸堆笑地各自攀谈的时候，只有乔一一个?人已经托着酒水咬着点心开吃了。
用余光注意着乔一动静的贵族们顿时露出了鄙夷地神情。
哈，穷酸刁民就是穷酸刁民，哪怕傍上了富有的精灵朋友也改不了骨子里?的下.贱作派！
这些明晃晃的眼神乔一自然是感?觉得到的。
但他不在乎。
我吃我的免费早餐，你做你的交易应酬，你做什么关我屁事，我做什么也关你屁事。
别来招惹。
至于兰多，高傲的嘉兰诺德精灵族地位最高的精灵，平时连施舍给他们一个?眼神都欠奉。
他的所有关注都在乔一身上。
就这样?溜溜哒哒吃吃喝喝到将近十点半，皇帝才?姗姗来迟。
议事宫殿的大门终于开启，贵族大臣们鱼贯而入。
乔一和兰多懒懒散散地坠在最后面，一转头，就看见了同样?不想往前挤的洛林和卡尔。
几个?人对视一眼微微颔首，都没说话。
议事大殿内部很大，他们站在最后面，远远地望着金碧辉煌的大殿尽头，那个?巨大的黄金王座。
王座上歪着一个?青年，神情萎靡眼圈深重?，一副肾亏过度的纵.欲模样?。
各领地公爵们开始挨个?儿汇报去年一年的领地状况。
乔一听到那一句句光明神庇佑，风调雨顺无灾害发生，除了一些被魔鬼蛊惑的乱民发起?了无关紧要的小叛乱，已经被镇压时，只感?觉想笑。
地震、水灾、大旱，人民流离失所，四处流亡，若不是真?的没有活路，哪个?农民愿意冒着生命危险起?兵叛乱？
然而皇帝听得很高兴，大手一挥便给了那些闭着眼睛大唱颂歌的贵族一大笔赏赐。
所有人都为皇帝安德烈穿上了看不见也根本不存在的的皇帝新装，他们无视百姓的苦痛，只想要凭借那些荒唐的谎言，去换取皇帝的赏赐。
直到轮到了乔一。
又到了暴风领的例行卖惨环节，以往也只有老斯图亚特会在大会上卖惨，希望得到援助。
可是他卖惨卖了好多年，从没有成功过。
“暴风领去年冬遭遇了雪灾，很多人被压垮了房屋，死在了雪夜里?。”
“收成一直不好，天?气太冷了，种不活。”
“……夏天?的时候山上地震，洪水决堤，冲垮了大半个?庄园……”
乔一想起?了那场暴雨。
以及那些洪水席卷之下绝望中发着光的人们：将婴儿托出水面的母亲、将父亲送上岸自己却被冲走的维特、保护着小安妮的管家老格纳……以及，他生命倒计时前那场盛大的雨中成年礼。
他的眼眶微微发红起?来。
“……损失田地万余亩，伤亡人数不计……”
如果不是沼鬼小姐报信，如果不是他还有系统可以用，那晚会发生什么，乔一不敢想。
贵族们看着乔一不似作假的负面情绪，纷纷露出了怜悯的神色。
啧啧啧，真?惨呐。
可是这又关我什么事呢？
王座上的安德烈翘着腿，支着下巴换了个?舒服的姿势，懒洋洋道?：“可是我听人说，暴风领经常有大船来往运送货物?啊……”
“那是精灵的船。”乔一道?。
这话也没撒谎，北境森林号确实是精灵出钱买的。
安德烈点点头，丢了个?葡萄进嘴，“呸”地吐了一口葡萄皮，不屑道?：“这就是你们不信仰光明神的后果。神弃之民，必然会遭到魔鬼的报复。你下去吧。明年不要发生这样?的事情了。”
没有慰问，没有援助。
轻飘飘的一句这是神的报复就潦草揭过。
这个?王国要完蛋了。
乔一这么想着。
只是乔一没想到，同样?上报了灾祸的不知他一个?。还有白水领的洛林领主。
结果在预料之中，洛林遭到了呵斥，没有得到国王的赠礼。
用国王的话来说，那些灾祸是光明神不满意洛林而降下的惩罚，不该也不配得到赏赐。
遭了呵斥的洛林回来后，面色很平静，仿佛早就料到了这样?的结果，已经对安德烈失望透顶了。
繁复又冗长的“述职大会”让乔一倍感?无聊，靠在兰多身上几乎要睡着。
不经意地一回头，好家伙，洛林早就已经靠在他舅卡尔身上睡死过去了。
皇帝终于大手一挥解散述职大会的时候，已经过了中午。
宴会晚间?才?开始，乔一也懒得参与贵族们挂着虚伪假面的应酬，索性回了马车里?睡到暮色四合。
煌煌灯火照亮了整个?王宫的时候，一架马车停在了宫门前。
一个?个?穿着白领黑袍的女?孩子跳下马车，最后才?出来一个?坐着轮椅的妇人。
是白天?刚去过光明神殿后，晚上又来参加宴会的圣马可唱诗班的姑娘们。
贝丽卡院长敏锐地注意到了乔一的目光，她回过头，看到了乔一。
乔一微笑着朝对方?颔首。
贝丽卡迟疑地点点头，便又回过头去了。
她摸不准那个?漂亮的少年是什么意思，但长年以来那些贵族的恶心嘴脸让贝丽卡内心对几乎所有的贵族都充满了恐慌。
今天?是圣马可唱诗班第一次在光明神、教皇和皇帝面前露面的日子。
……今晚过后，她的孩子们会遭遇什么？
贝丽卡用力?握紧了拳头，眼底闪过一抹决绝。
她绝对不会让她的孩子们遭到一丝一毫的伤害！绝对！
……
舞会依旧无聊，要不是为了尝尝据说全南方?王国最好吃的宫廷烧鹅，乔一压根就不想来。
但是吃到嘴里?乔一感?到很失望。
于是乔一便蹲在角落里?，跟兰多凑在一起?喝葡萄酒吃点心——这里?的点心味道?倒是真?的很不错。
隔壁桌两个?女?人在低声聊天?，话语间?似乎都围绕着“异.教.徒”一词。
乔一无意间?也听了一耳朵。
“……那些疯女?人现在还在你父亲领地作乱吗？”
“是的。她们简直就是一群魔鬼，到处烧杀教士，还去修道?院放火，劫走那些可怜的女?孩子们。”
“她们劫走女?孩子们干什么？？”
“据说是进行邪恶的魔鬼仪式，要杀掉年轻的女?孩子们放血。”
“天?呐，光明神保佑。这太可怕了！”
“……”
另一边，圣马可唱诗班的姑娘们已经开始了吟唱。
在她们的身后，贝丽卡院长就在她们三步之遥的地方?。
她的身边不远处，是擎着酒杯与卡尔低声交谈的洛林。
“从光明而来的爱和恩典”
“将我们的罪孽溶解”
“我们献出纯洁的心灵”
“化为赞美主的泉”
“向?永恒的光明之主称谢……”
清澈的童声像是山间?的流水清泉，洗涤着人们浮躁的心灵。
跟她们站在一起?合唱的，还有住在王宫里?的皇家唱诗班。
只是比起?旁边那群活泼灵动的姑娘们，皇家唱诗班的女?孩儿们几乎就像是一群没有灵魂的木偶，被.操纵着进行僵硬而空洞的表演。
一曲唱完，皇帝安德烈才?在皇后和一众侍女?的簇拥下而来。
一直到这时，皇家唱诗班的女?孩子们僵硬而空洞的眼眸里?才?有了明显的波动。
只是出现在她们眼睛里?的情绪，是害怕，是惊恐，还有压抑的绝望。
乔一望着分站两边却截然不同的两波女?孩子们，心骤然沉了下去。
作者有话要说：爱的号码牌：
＃领主大人和精灵的桂花树＃
嘘——