陶研渊和田乾云回南城的时间被耽搁，次日才急急忙忙地丢下手里的事赶回来。
为了给陶诺诺调养肠胃，田乾云破天荒地天天回家做饭，每顿饭许斯礼和陶诺诺都回家吃，这样的日子一直持续到许斯礼放寒假。
高三的学业比初三更紧张，陶诺诺的期末考试成绩公布那天许斯礼才放寒假。
经过一个学期的艰苦奋斗，在大佬光圈照耀下的她，终于提高了物理成绩，一跃考了全班第三，进入全级前二十名，再创往日的辉煌，续写了属于她陶诺诺的个人传奇！
陶诺诺虽爱财如命，但为了自己的前途，为了以后能赚更多的钱，她主动提议请许斯礼吃火锅，以表达她对他深深的感激和无限的崇敬，并借此证明自己不是白眼狼。
学校附近的火锅店里。
陶诺诺提前订了一张两人桌，许斯礼一放学就赶了过来，他到达的时候锅内已经煮好了几样菜。
他一出现，陶诺诺就激动地朝他招手，眉眼都是灿烂的笑意，比六月的艳阳还耀眼。
他快步走过去，在两人小桌的另一边坐下，将背上的双肩包往旁边一放，问她：“是不是有什么好消息要告诉哥哥啊？”
陶诺诺把自己面前的调料推到许斯礼那边，然后点了点头，迫不及待地说出了好消息：“哥哥，我期末考了全班第三，年级前二十。”
语调上扬，甚是欣喜。
许斯礼嘴角漾开笑意，瞅了陶诺诺一眼，装腔作势道：“那今天这顿火锅，好像该哥哥请啊。”
陶诺诺一句“也可以”就在嘴边，立马要挣脱嘴唇的束缚，找到想要的自由，却硬生生退了回去——许斯礼又说：“但小桃子的好意，哥哥也不能不领。”
那语气，仿佛真的怕拒绝了她的好意她会难过到三天三夜不吃饭。
本以为可以省点银子的陶诺诺，顿时蔫了下来。
他太坏了，给她希望，让她以为省钱的梦想即将照进现实，却又在下一秒以一种吃人不吐骨头的方式掐灭她的希望之火。
末了，还显得很为难。
陶诺诺低下头看了眼自己此刻还鼓鼓的钱包，心疼地叹了口气。
人生艰难需求人，莫使银子空浪费。
天生我材必有用，千金散尽还复来！
带着这样的信念，陶诺诺抬起头来，非常郑重地告诉许斯礼，像是在朝会上铿锵有力地宣誓：“哥哥，这顿我请！”
许斯礼毫不含糊地应下：“那哥哥有口福了。”
这时，服务员把剩余的菜端了上来。
因为只有两个人，陶诺诺没有点太多菜。当然，还有一个不得不提的原因——她想着能省则省。
毕竟少了可以再点，多了就浪费了嘛！
许斯礼倒也没说什么，只叮嘱陶诺诺吃菜前先把筷子放锅里烫一烫，别吃太辣。
陶诺诺乖乖照做，安静地吃着她最喜欢吃的嫩牛肉。
吃了会儿，她觉得气氛有些沉闷，不符合她吃火锅爱与人话家常的习惯，便主动挑起话题：“哥哥，你春节回家吗？”
正在往碗里加醋的许斯礼手上的动作稍顿了顿。
几秒后，他勾起唇，面不改色地回答：“还不确定，可能会回去吧。”
陶诺诺的眼皮不受控制地耷拉下来。
突然就觉得这火锅它没有魅力了，这味道它也不香了，碗里的调料看着也只觉得心烦。
她没再说什么，只轻轻地应了声，以表示自己知道了。
是啊，她虽唤他为哥哥，但他毕竟不是她的亲生哥哥。他有他的爸爸妈妈，有他自己的家，他只是暂时住在他们家罢了，而且时间只剩下半年。
他会去读国内最好的大学，在象牙塔里认识各色优秀的人物，而那时她才只是一个考上高中的小女生，在自己所在的小地方挣扎着。
高中的知识比初中还要难，那时就只能靠她自己了。
陶诺诺越想越难过，心里的某处像被堵住了一般，眼眶竟有淡淡的湿气开始积蓄。
怕许斯礼瞧见她这副古怪又狼狈的样子，她把头低得更下去了一点，甚至恨不得把头埋进那个小小的瓷碗里。
可她又怕自己控制不住，泪珠掉进调料里，所以还稍稍侧了点位置。
许斯礼见陶诺诺低着头不说话，手里的筷子也没动，探头过去看了看，“油溅进眼里了吗？”
陶诺诺一愣，心想自己怎么没想到这么好的理由。
她便无所顾忌地抬起头，“嗯。”
回答完还假模假样地抬手揉了揉自己的眼眶，倒还挺像那么回事儿。
许斯礼看见她泛红的两只眼眶，愣了那么一瞬间，总觉得哪里不对。
但手上的动作倒是比他的脑子快了一拍，他从自己的背包里掏出两张湿纸巾递给陶诺诺，“别用手碰，用湿巾擦擦，缓一缓。”
怕许斯礼察觉到什么不对劲，陶诺诺故意把他的注意力往别处移：“哥哥，你为什么要叫我缓一缓呢？”
“有什么问题吗？”
“你是怕我吃太多你就没吃的了吗？”
“……不是。”许斯礼有点哭笑不得。
陶诺诺象征性地用湿纸巾擦了两下眼睛，然后丢向旁边的垃圾桶。
等她再将视线移到许斯礼身上时，却发现旁边突然多了一个女生——沈艺连。
她梳着高高的双马尾，额头光洁饱满，眼中盈光闪闪，却只有许斯礼一个人的身影。
“斯礼，你也在这里吃火锅啊？”
沈艺连叫得很是亲切，声音温柔得仿佛能滴出水来，陶诺诺听了都忍不住颤了颤身子，感觉里里外外都有一阵强烈的酥麻感。
许斯礼淡淡瞥了她一眼，点头，然后用大勺子在锅里捞菜放进陶诺诺的碗里。
与沈艺连如火的热情相比，他则冷淡了许多，甚至连基本的礼貌都做得有几分不到位。
这不是许斯礼平常为人处世的方式。
陶诺诺有些莫名地盯着两人，猜测着这两人之间是不是发生了一些不太好的事。
沈艺连有些尴尬地敛了敛眸子里的情绪，一时间不知道应该再说点什么。
她把视线移到陶诺诺身上，眸子再次亮起，叫人的亲切程度与刚才相比有过之无不及：“小桃子，还记得姐姐吗？”
陶诺诺点头。
记得，怎么可能不记得。
与许斯礼相比，陶诺诺虽热情不到哪里去，但好歹还是多说了句话：“我叫陶诺诺。”
意思就是你不要跟我哥哥一样叫我小桃子了。
“噢噢，诺诺。”沈艺连大概根本不在乎她一个初中生的言外之意，脸上依旧带着笑。
为了不让自己显得那么奇怪，陶诺诺还是乖乖地叫了声“艺连姐姐”，只是最后那个“姐”字还没叫出口时，另一个男生又出现在了她的视野里。
是之前在新华书店见过的程佑。
那个在许斯礼面前出言不逊、放荡不羁的坏男生！
一看到程佑出现，陶诺诺就竖起了周身的刺。
她担忧地看了一眼许斯礼，后者却在低着头专心致志地捞菜？
那认真的眼神，都让陶诺诺不禁怀疑他不是在捞菜，而是在做影响国家GDP增长、影响经济全球化进程的的高端学术研究。
程佑嘴角的笑意如初见时那般散漫，三分嘲讽七分不羁，比街边的黄毛小混混多的大概就是一点陶诺诺并不愿意承认的帅气。
他走到沈艺连身边，一把揽住沈艺连的腰，刻意又嚣张，仿佛在宣誓什么主权。
“哟，咱们年级第一，一放假就来吃火锅啊？”他的语气吊儿郎当的，混着让人极其不舒服的笑意。
陶诺诺毫不掩饰对程佑的厌恶，光明正大地朝程佑翻了个惊世大白眼，可这白眼还没翻完，碗里又多了几块牛肉，直接堆成了一座小山。
“吃肉。”许斯礼直直地盯着她看，像是在刻意逃避程佑和沈艺连。
陶诺诺略显迟钝地点了下头，反应过来后扬起灿烂的笑，“谢谢哥哥！”
剑拔弩张的气氛一瞬间变成了兄妹情深和谐共处的画面，这全都得益于什么？
得益于她陶诺诺机智过人的临场反应、异于常人的情商！
程佑和沈艺连都愣了下。
几秒后，程佑不怀好意地轻笑了声，视线在许斯礼和陶诺诺之间巡视一圈，说话的语气格外欠揍：“我说怎么不想搭理我们这些朋友呢，原来是认识了一个妹妹啊。”
说到“妹妹”二字的时候，他刻意加重了音量，另有所指。
许斯礼手上的动作一顿，刚才平静的脸色微变，像是在尽力压制着心里的火气。
程佑不依不饶：“看来这妹妹是个宝贝啊。”
他说完，这才把视线移到陶诺诺脸上，状似随意地打量起来，可目光却渐渐变得幽暗。
眼前的姑娘脸蛋素净，只简单地扎了一个高马尾，却已足够娇俏可爱，看上去年龄很小。
两只眼睛滴溜溜地转着，目光狡黠，像黑夜里闪烁的星辰，或者说，换一个更俗气的比喻——像两颗闪光的宝石。
他虽没有为之晃神，但也被惊艳了一下。
小小的年纪竟有如此的美貌，也难怪会被许斯礼认作妹妹。
可惜啊，被许斯礼那厮没良心的认作妹妹，除了讨到苦吃别无他用。
程佑收起那些复杂的情绪，又带上散漫的笑意，对陶诺诺说：“妹妹，我给你说啊，坐在你对面这个……”
“程佑。”许斯礼将手中的筷子重重往碗上一放，目光射向程佑，声音像是在寒潭里浸过一般，清冷至极，“请你回自己的位置。”
「他终究不是我的亲哥哥，他有另外的家。
——《小桃子水果园》」