第一章

「呜……娘……娘在哪里？娘，晞儿要娘……呜……娘……娘……」
　　宁静安详的午后，清风徐徐吹动七彩海棠，莹白花蕊不禁风折而微微颤抖，似娇还羞地绽放，艳胜牡丹的春色，引蝶扑翅。
　　在雕栏玉柱的花坛石阶上，有位粉雕玉琢的小人儿，大大的眼儿、粉嫩小嘴，红通通的脸蛋像极了抹了胭脂的白梅，白里透红，好不可爱。
　　这么一个娇贵的玉人儿理应在白羽铺成的软被上午休，伶俐的侍女为她搧着风，唇红齿白的小太监燃着熏香，让她好入眠。
　　可她却抽抽噎噎地抱着小被子，赤足走在洒过水的湿泞地，玉般的小腿肚染了污，不见雪嫩。
　　虽然她哭得很伤心，奶音深浓地喊着娘，但仍是个出尘脱俗的小美人，她眼含清泪的模样宛若天庭走失的小仙子，让人忍不住心生怜惜。
　　「娘……我要娘……娘……娘……哎哟！好疼……」
　　跌了一跤，小人儿反而不哭了，她眼神空洞的望着狐袄下渗出的鲜红，不知它为何红红的，只知小膝盖好疼好疼。
　　豆大泪珠无声地由粉腮滑落，滴湿绣凤的小被子，她抽着鼻子，想找个人，但是找不到。
　　成阳姊姊有娘，舞衣姊姊有娘，绿袖姊姊也有娘，为什么她没有？
　　娘，妳在哪里？晞儿要找娘，妳不可以不要晞儿，晞儿很乖、很听话，娘快出来陪晞儿玩，晞儿会背人之初、性本善……
　　三岁大的小女娃根本不懂自己的娘为何不在了，别人都有个娘，她连半个也没有，好不公平。
　　她要把她的娘找出来，呼呼她的小膝盖。
　　可是，呜……呜……好痛、好痛，红红越来越多了，她会不会死掉，然后永远也找不到娘？
　　她害怕地放声大哭，雪一般白嫩的脸蛋哭得红扑扑的。
　　「哎呀！这是哪一宫的小公主，怎么哭得脸都红了？来，我瞧瞧，别哭了，看我变朵花儿给妳。」
　　一道轻柔的甜音扬起，白净妍丽的玉人儿落入一具带着暖香的怀抱中，一股清暖的触感将她微凉的身子包住。
　　一瞬间，她感觉好舒服、好安心，好奇的眼儿睁得大大的，凝望一张看起来很爱笑的脸，习惯地把大拇指放在口里吸吮。
　　「啊！受伤了，这伤口脏了，不怕不怕喔！我用干净的水帮妳洗净，然后上点药就没事了。」
　　容貌秀丽的女子抱起轻如凤羽的小公主，用洁净的清水替她清洗伤口，眼神温柔地撒上她从家乡带来的疗伤药粉。
　　她的每一个举动都十分轻柔，看得出是个心肠极其柔软的人，个性也好得像春日暖阳，乐于用她煦煦微光照拂青青小草。
　　不过看到这么娇俏的小娃儿，很难不被她打动吧！光是那对黑白分明的大眼睛和讨喜的粉色小脸，谁能狠下心不理她？
　　「妳是谁？」小人儿问道。
　　温婉可人的女子笑着抚摸她滑嫩的桃腮。「我是刚入宫不久的才人。」
　　「才人？」才人比娘娘大吗？她不喜欢那些抹着好厚的粉、擦得好香的娘娘，她讨厌她们。
　　小小年纪的公主已经非常有主见，她不喜欢看见父皇来就对她笑的女人，因为父皇一走，她们就又板起脸，说她是没娘的孩子，要她自个儿去玩。
　　「才人是后宫嫔妃制度最卑微的等级，要等很久很久才能蒙皇上宠幸。」
　　后宫佳丽无数，三宫六院，三十六嫔，七十二婕妤，底下还有数不尽的才人和美人，她不过是其中之一，难与群芳争艳。
　　而她早就明白，一入侯门深似海，深宫冷院伴孤灯，爹为了仕途将她送入宫，无疑是让她跌入永无回路的深渊，只能默默地忍受一个人的孤单。
　　以她不算出色的容貌，在众多的女人中想要获得皇上的宠爱，可能比登天还难吧！
　　「为什么要很久很久，晞儿每天都看到父皇，父皇会抱着晞儿玩高高。」飞飞！好高哦！
　　「晞儿？」咦！是哪宫的公主，怎会如此受皇上喜爱，日日定会逗弄一番？
　　晞儿，也就是凤迎晞，飞凤王朝备受宠爱的小公主凤华。
　　若提起荣宠不衰的凤华公主，相信这名不识金枝玉叶的才人会大惊失色，连忙跪拜，不敢有半丝造次。
　　因为她可是飞凤立朝以来最受宠的皇家娇女。
　　「妳当我的娘好不好？我没有娘。」凤迎晞扁起嘴，一副很委屈的模样。
　　「不行喔！公主，我不是妳娘，妳不能随意认娘，有违礼法。」后宫有后宫的规矩，未得圣意，岂可逾越。
　　在这宫里是皇上说了算，没人敢自作主张，即使是一名失恃的公主，也要皇上下旨，其它妃嫔才敢抱养宫中。
　　「我不管、我不管，我就是要妳当我娘，妳是晞儿的娘，不许妳说不。」被宠坏的公主耍起脾气，任性地踢着小脚。
　　「公主……」哎呀！别踢，她快抱不住她了。
　　她很想很想要一个娘，对方身上有娘的味道，她非赖着她不可。「说，妳是我娘。」
　　「好好好，我是妳娘，我是妳娘，妳小心点，别摔着了。」万一摔伤了，她可扛不起这等重罪。
　　「嗯！我有娘了，我有娘了，成阳姊姊和舞衣姊姊就不会笑我是石头蹦出来的小猴子了。」她高兴得手舞足蹈，红通通的脸蛋像使节进贡的苹果。
　　即使受宠，少了娘亲的护佑，偶尔还是有受气的时候，被其它嫉妒她的皇子皇女欺负。
　　不过他们不会真的在她身上弄出什么伤，顶多在言词上伤人，以为才三岁的她听不懂，明着暗里不知说了多少让她拥被暗泣的话。
　　「谁说妳是石头蹦出的小猴子，朕让他被石头压上五百年。」
　　有力的低沉嗓音传来，拥着小被子的凤迎晞忽地小脸一亮，笑咪咪地蹭着腿儿，从才人怀中跳下，飞奔至穿着黄袍马褂男子张开的双臂中。
　　「父皇，晞儿好想你喔！」一开口就是甜入心扉的娇言软语，小小的脸儿满是欢喜。
　　「父皇也好想晞儿，可是妳不乖喔！没在屋里睡午觉，让父皇扑了空，找不到晞儿。」这明珠儿呀！越大越像她福薄的娘。
　　多年前他因黄河大水而微服出巡，探访民间灾情，途中巧遇一名平民女子，惊为天人，不顾她已有婚约在身，强行带她回宫，封为宁妃。
　　自此，后宫嫔妃便大受冷落，他只独宠她一人，视若珍宝地捧在手心上，时时刻刻无不挂心，希望能与她相知相守，比翼双飞。
　　一度他还为了她要废除后宫制度，将未有子嗣的嫔妃遣返回乡，立她为王朝皇后。
　　但是群臣以死相谏，贞德皇太后也出面阻止，不许他乱了国家体统，此事才作罢。
　　可惜红颜多薄命，来自江南的美女体弱多病，尽管御医不断开出珍贵药材滋补，她的身子骨仍不见好转，一日比一日虚弱。
　　有了身孕后更糟，简直是必须卧床养胎，连床都下不得，他日日探望、夜夜陪寝，就盼着自己的尊贵龙气能养她元气。
　　只是命数将至时，谁也留不住，只能眼睁睁地看着一代佳人阖上眼，芳魂杳然。
　　凤迎晞明灿大眼立即盈满泪光。「人家作了一个好可怕的梦嘛！梦里有好多人在追晞儿，晞儿很怕就醒来了……呜！晞儿找娘……」
　　一听到她要娘亲，痛失所爱的飞凤王凤皇兮也流露出黯然神色。「父皇不是说了，看妳喜欢哪个娘娘，朕让她来当妳娘。」
　　因为他的一句话，后宫女人展开一阵大厮杀，个个抢当凤华公主的娘亲，以博得皇上的怜宠。
　　可是孩子的眼睛最明亮，谁是真心待她好，谁是虚情假意，全看得一清二楚。
　　「不要娘娘，她们对晞儿不好。」她摇着头，鼓起腮帮子。
　　飞凤王闻言，当下眼一沉。「谁敢欺负朕的心肝宝贝，全拖下去杖责十杖。」
　　「父皇，不打人，痛痛。」凤迎晞指着摔疼的膝盖，小脸儿皱成肉包子。
　　「痛痛……」尊贵天子低头一视，这才发现他赐给爱女的白狐雪袄已染上血迹。
　　他怒不可遏。
　　「晞儿跌倒了。」凤迎晞甜甜软软的说道。
　　「晞儿乖，真勇敢，没哭。」慈祥的父亲哄完爱女，一转身，又是凌厉的一国之尊。「公主是由谁伺候的？」
　　一行十数名太监、宫女纷纷慌乱的上前，双膝落地，伏首不起。
　　「皇上饶命、皇上饶命，是奴才们的疏忽，请皇上饶了奴才……」
　　「朕的公主是你们能疏忽的吗？自个讨罚去，别再喳呼。」十几个人守不住一个孩子，要他们何用。
　　「皇上……」
　　飞凤王大怒，在迎晞宫当差的宫娥全连降三级，不得支饷三年，婢仆太监一律扫到浣衣局，洗濯皇宫内所有人的衣物。
　　「父皇好凶，晞儿怕怕。」凤迎晞缩着身子，白净无瑕的小手攀着父皇。
　　「好，晞儿不怕，父皇以后都不凶了，好不好？」在酷似心爱女子容颜的女儿面前，万人之上的飞凤王面色柔和地轻哄着。
　　贵为九五之尊，他身边自是美女环绕，环肥燕瘦任凭钦点，但谁都知道凤皇兮有女九名，却尚无皇子传嗣，而他似乎一点也不以为意。
　　为何呢？
　　因为他有些近乎补偿心态地想将来不及给予爱妃的爱全给女儿，让她成为后宫中最受宠的人，凌驾众嫔妃之上。
　　依飞凤王对她的疼爱程度来看，若再无皇子出世，恐怕她会是飞凤王朝立国以来第一位女皇。
　　「嗯！晞儿疼父皇。」粉脸笑得好甜，宛如春天的花儿全在她脸上绽放。
　　他勾唇一笑，面容慈蔼。「以后不许再一个人偷溜，父皇会担心的。」
　　「嗯！」小脸一点，天真可人。
　　「好了，父皇送妳回宫，待会让御医看看妳的伤……怎么了？朕的小仙女。」话说一半，飞凤王的胡子被最疼爱的女儿扯了下。
　　「娘……」她又吸起大拇指，一副泫然欲泣的凄楚。
　　他轻声一叹，「朕不是说过……」
　　「晞儿找到娘了，晞儿要她当晞儿的娘。」她喜欢她身上香香的味道。
　　「咦！」
　　讶异的飞凤王看向女儿所指的位置，一名衣着典雅的女子正跪伏在地。
　　「妳，抬起头。」
　　「是。」内心惶恐的才人缓缓抬起下颚，眼神仍不敢放肆地直视龙颜。
　　「叫什么名字？」长相尚可，虽不妖艳，但别有一番清雅气韵。
　　「臣妾如萱。」
　　「朕宠幸过妳吗？」他并无印象。
　　「尚未。」
　　他思忖了下，「今晚就由妳伺候。」
　　她一听，好不惊讶，淡淡的喜悦浮上眼底。
　　但是，更叫人难以置信的是—
　　「既然朕的晞儿要妳当她的娘，朕下令从今日起封妳为后，赐号春雅。」
　　春雅皇后
　　因为凤华公主的「钦点」，一名连皇上的面都没见过的才人居然破例成为一国之后，足见这名公主有多受宠。
　　
　　「不好啦，大总管若知晓了，我们会挨板子的。」
　　「怕什么，有我在，谁敢动你们一根寒毛，除非嫌脑袋太重了，要我替它搬家。」
　　充满娇气的软音甜腻清脆，带着不容违逆的刁蛮，彷佛天下是她家所有，谁也不能拂逆她的话。
　　「可是……」怯生生的低音隐隐约约，好似风中的呢喃。
　　「不准再可是，我说了算，再给我唠唠叨叨的，小心我先抽你板子。」
　　「……是，奴婢遵命。」
　　水榭阁楼相连接，池养锦鲤优游莲间，微风送暖，甜香轻溢，缤纷的杏李枝头闹春，绿头白腹的鸟儿在枝桠间跳跃、嬉玩。
　　在这围墙高筑的深宫内院里，关着一群不自由的鸟儿，牠们仰首眺望，渴望着蓝天，可惜虽有彩翼却飞不高，一辈子困死在这人人向往的天地。
　　「人来了，你们不要再抖了，要是搞砸了，全给我到浣衣局打杂。」怕什么，真没用，小场面而已，居然全身抖个不停。
　　「是。」眼眶含着泪光，委屈一应。
　　在这沉闷孤寂的金色鸟笼里，还是有自得其乐的人，仗恃着美貌而骄矜不已，得意受宠于皇上。
　　「瞧瞧这紫玉镯子，质地多么上等，肯定来自滇南赵家，他们的玉石天下一绝，只有娘娘这般尊贵的人才佩戴得起。」
　　玉石商人赵玉岗掌握全国最大的玉石买卖，凡是赵家商号经手的玉石皆为上品，一有瑕疵绝不出售，宁可辗碎铺地也不自毁商誉。
　　「是呀！咱们主子是何等身分的贵人，皇上一出手当然是极尽宠爱，让娘娘更加娇妍动人。」
　　人若墙头草，风吹两面倒，一荣获圣恩娇宠，吹捧阿谀的下人们就像雨后春笋，一古脑涌上来，无不极尽好言好语的捧着莲步轻移、容貌娇艳的美人儿。
　　她一双柳眉似那远山含黛，杏眸似寒潭映月，明璨流媚，吹弹可破的雪肤欺霜赛雪，好似仙女下凡，叫人怎能不动容。
　　但是，在这园子里，她的美是招嫉的，再加上她不懂得收敛锋芒，想把后宫佳人全给比下去，甚至是妄想母仪天下的后座。
　　「啐！得了吧！皇上身侧佳人无数，那由得我一人独占，其它姊妹们岂不是捧坛饮醋，嫉妒得发狂。」咯咯，如今谁能比她更得势，圣上就爱贪恋她体香。
　　「娘娘气度雍容，华贵逼人，谁敢在您跟前比较，就是皇后娘娘来了，也得低声下气，喊您一声玉妃。」
　　唇红齿白的男子声音尖尖细细的，淡如月形的眉儿是炭笔描绘上去的，光滑的脸皮彷佛上了一层珍珠粉，肤质看来滑细白嫩。
　　不用说，能跟在嫔妃身后服侍的，除了太监还能是谁呢！除了禁卫军和皇上外，没有一个男人敢在妃子们的居所逗留。
　　「哪个狗奴才敢说皇后娘娘的坏话，活得不耐烦了吗？」
　　话声起，树一摇，无风而起的寒栗倏地拂过每个人臂膀。
　　「妳……妳是谁，胆敢在……在皇宫放肆……」没胆的小太监抖着唇，脸色发白。
　　未见人影却闻其声，这不是见鬼是什么，大白天的，竟也有鬼魅作祟。
　　「我乃玉皇大帝座前的小石仙，你们口出狂言，冒犯皇后凤颜，本小仙特奉玉帝旨令，惩罚你的口恶心坏。」嘻！嘻！真好玩，瞧他们怕得像老鼠似，一个个直打哆嗦。
　　一旁的树丛中，忽有两株金桂朝两旁分开，一团看似石头的黑影往前滚动，发出「呼呼哈哈」的奇怪声响，让人为之悚然。
　　「妳……妳要罚我们什么？」
　　稚声停顿了会，似在思考。「先跪下。」
　　「跪、跪下……」玉妃本是尚书之女，原就心高气傲，一听那不知哪来的石头竟敢命令她，惊恐之余，不免恼怒地提高音量。「妳知道本宫是谁吗？居然敢要本宫跪妳这妖孽……啊！好疼！」
　　她还在大放厥词，忽地出现天外飞石击向她引以为傲的花容月貌，当下双脚一软，屈膝一跪。
　　「现在给本小仙在地上滚两圈，学猫叫。」
　　「什么」要她在地上滚？
　　玉妃抵死不从。她这身华丽的新衣还未给皇上看过，怎能随意弄脏。
　　「还不滚—」
　　两旁的树枝急促地摇动，似在发火，灰褐色的「石头」忽高忽低的左右飘移，一阵奇怪的阴风从盛开的牡丹上方掠过。
　　别说胆小的玉妃心惊了，就连刚才逢迎拍马的奴才也一脸惨白，以为皇宫内院真来了个看不见的小神仙。
　　可怜的玉妃根本没有选择的机会，甫进宫不足三个月的她尚未一逞娘娘的威风，便先惨遭宫中小霸王欺凌，落个灰头土脸。
　　「咯咯，真有趣，毛驴打滚，花猫撒尿，好一只黑鲈鱼在江涛中翻滚。」「石头」长出手和脚，欢喜万分地手舞足蹈。
　　这声音、这高度、这目中无人的姿态，莫非是—「凤华公主」
　　一张涂上油彩的小脸吐吐舌，「被妳认出来了呀！看来妳也不算太笨。」
　　「妳、妳敢戏弄本宫。」恼羞成怒的玉妃铁青着脸，身后的宫女连忙将一身狼狈的她扶起。
　　「戏弄妳又怎样，有胆妳来咬我一口呀！」小小的人儿神气地一扬下颚。
　　「妳……妳别以为没人治得住妳，凭本宫的身分要教训妳绰绰有余。」不曾受过气的玉妃举起柔荑，发狠地想给她一个下马威。
　　她不是不知道皇宫内院最受宠爱的就是这个生性顽劣的凤华公主，父爱泛滥的皇上简直当她是心头肉在疼着。
　　可在几次圣恩宠幸下，她想皇上再怎么疼爱女儿，也不可能多过她这个新宠，一旦她怀上龙子，凤华公主又算什么，不值一提。
　　玉妃的举动吓坏了一干太监宫女，他们可比她更知事情的轻重，若这一掌真的挥下，奴才们的脑袋也得跟着落地了。
　　就在众人胆颤心惊之际，一道宏伟的声音先一步扬起。
　　「朕的小公主又淘气了，晞儿，妳又干了什么事惹恼朕的爱妃？」
　　「皇上……」
　　一听到「爱妃」两字，自以为靠山来了的玉妃立即泪眼汪汪，楚楚可怜的迎上前去，想博取更多的怜惜，一挫凤华公主的骄气。
　　但谁知她却连皇上的衣角也碰不着，只见他笑颜如阳地走过她面前，一把抱起满身脏污的女儿，愉悦的咧嘴一笑。
　　「父皇，晞儿没有淘气，只是在玩玩而已。」一双眼儿亮如星辰的小公主娇声搂着父皇，像是一般寻常人家爱向爹亲撒娇的小女儿。
　　不见怪罪的飞凤王呵呵直笑，取来太监递上来的绢帕擦拭她脸上的油彩。「好玩吗？」
　　她摇头，「不好玩，她没吓得昏厥过去，晞儿好失望喔！」
　　「晞儿都七岁了，不可以再这么调皮，上书房的太傅说妳没背完诗经就溜出来玩了。」唉！他这小公主就是太活泼了，坐不住。
　　一听要背书，她小脸整个皱起。「人家不要背书嘛！老师傅摇头晃脑的咬文嚼字太难了，晞儿听着听着就昏昏欲睡，直打哈欠。」
　　「妳不乖，朕要太傅抽妳板子。」飞凤王故意出言恫吓她，但神色不见严厉，一径的和颜悦色。
　　鬼灵精的小公主不但不怕，还笑嘻嘻地捻着龙须。「父皇舍不得晞儿疼，晞儿是父皇的小心肝。」
　　闻言，他仰头大笑。「哈哈，朕的晞儿倒是聪明伶俐，懂得用朕的话反驳朕，看来朕要开始头疼了。」
　　有此玲珑剔透心的小皇女，为人父者既骄傲又不免忧心忡忡。日后的她该由谁守护呢？
　　未雨绸缪的飞凤王在心中思忖着，欲为最疼惜的女儿打算未来。
　　「不疼、不疼，晞儿帮父皇揉揉。」小灰手抚上方正大脸，用力地搓揉两下。
　　「晞儿连朕也捉弄？」无奈的飞凤王苦笑的拉下爱女小手。
　　「嘻嘻！父皇发现了呀！晞儿是石头仙子，父皇是石头公，我们是神仙父女。」咯咯……父皇的脸好好笑，一条一条灰灰的指痕。
　　「妳喔！朕真把妳给宠坏了。」他的父爱表露无遗，但是……「小安子，去查查是谁给公主炭粉，降职三等，扣饷半年。」
　　「是，奴才遵旨。」
　　粉面的小太监一应答，不禁同情的看了犹不知死活的玉妃一眼。向来严以律人的皇上只对粉雕玉琢的小公主展颜，其它人得到的只是一时恩宠，无法走进他的内心。
　　即使是当朝皇后也不过是皇上众多女人之一，若小公主不高兴，随时都有可能换掉，何况是新承恩泽的小妃子。
　　果不其然，清算了宫中画师的失职后，接下来便是恃宠而骄的玉妃。
　　「玉妃，妳刚才的举动有失体统，王大人就是这样教女儿的吗？」看来是整顿整顿朝纲的时候了，长居高位让他们不可一世得很。
　　不懂得察言观色的玉妃仍以为皇上喜爱她，故作娇弱道：「皇上，臣妾受惊了，让只小猴儿吓着，您要为臣妾做主。」
　　「做主？」他声一冷，面容一沉。「连朕都舍不得打骂的皇家娇儿，妳胆敢伤她分毫，当朕死了不成。」
　　「皇上，臣妾并无此意，只是她太放肆了……」还想辩解的玉妃不甘心输给一名小女娃，自恃美貌过人的她一心想惩戒小公主，全然忽略自身已然失宠的事实。
　　「放肆的人是妳，朕在此还由得妳肆无忌惮的评断朕的女儿吗？」为何世间女子如此肤浅，无一人及得上嫣儿的万分之一。「来人呀！摘掉玉妃的封号，贬为才人，不再侍寝。」
　　「是。」
　　玉妃大概怎么也想不到，她的荣华富贵竟就此断送在一个不及七岁大的娃儿身上，整个人怔愕得无法言语。