另一边。
千手宅内。
千手幸子一脸担忧、满心焦急地在屋内走来走去。
北原万理坐在一旁,视线默默跟随着妻子，左左右右，前前后后……
“你说！”千手幸子站定脚步,不知道多少次地问丈夫,“和他们,不会有事吧？”
北原万理很是有耐心地不知多少次地回答说道：“放心吧，肯定没事的。”
而这一次,千手幸子多问了一句：“那你说，怎么个没事法！”
北原万理：“？？？”没事就是没事，这还需要解释么？于是他有些无奈地说道，“这里是木叶,很安全的。”
“你知道我说的不是这个！”
“……幸子,冷静一点。”北原万理直起身，将因为焦躁而有些暴躁的妻子拉到身边坐坐好，安慰说道,“之前,大家不是都已经一起私下里商量过很多次了吗？和他们这么做,既是为了支持父亲二叔，也是选择了自己想要走的道路。后者尤其重要,所以,父亲二叔不会反对的。”还有就是——这也很好地避免了将来和“现在的母亲大人的孩子”发生冲突,这话虽然大家都心知肚明,却也的确不好说出口。有些话不能轻易说，出口就是在伤感情。
“今天过后……”千手幸子表情很有些无奈地说道，“我哥哥和我弟弟,就都不是我哥哥和弟弟了吗？”她这话说的饶口,但也是事实,毕竟今日过后，和繁这对兄弟俩就可能不再姓“千手”了。
“改变的只是姓氏而已，其他一切都没有变。”北原万理搂住妻子，低声安慰说道，“再说，就算他们之后要搬出去，也顶多就是搬到隔壁。大家以后吃饭说不定都还在一起吃，所以，生活和过去相比，也没什么太大变化的。”
“也许吧……”千手幸子微叹了口气，“如若不是怕父亲难受，真想也一起去陪和他们。”
她这话也只是说说而已。
并且，从一开始，和繁兄弟俩就没想过带她。
当年就是因为千手柱间舍不得女儿出嫁，所以北原万理才成为了不需要改姓氏且拥有着子女姓氏权的“半个上门女婿”。眼下，若是女儿带着女婿一起“跑路”了，老父亲心里还不知多难受。
他们三个孩子，也不忍心都跑出去“自立门户”，一个都不“名正言顺”地留在长辈身边。
“这样……也好……”千手幸子倚靠在丈夫肩头，喃喃说道，“大哥和繁，从小到大感受到的压力，会比我感受到的要多得多。如若打定主意不想‘前进’，及时抽身而退也不是一件坏事。只是，”她脸上缓缓露出一个苦笑，“母亲若是净土有知，不知道要气成什么样。”和大哥一样，她对于小时候的事是有印象的，尤其是……
母亲生下繁后的激动与“解脱”。
直到死，母亲都觉得她终于为千手家和父亲带来了一个合格的继承人，她的孩子将来一定可以顺利继承千手一族。
时至今日，若是知道他们兄弟俩都无心于此且不觉得自己有能力于此，也不知会有何感受。
北原万理沉默了下后，回答说道：“逝者的意志固然值得尊重，但是，生者也都有属于自己的生活。和、繁他们按照自己的意志前行，没有半点过错。母亲大人地下有知，想必一定是可以理解的。”
“……嗯。”千手幸子闭上双眸，有些心累地点了点头，顿了顿后，又说，“接下来，等和、繁他们安顿好了，就和父亲他们商议，从祠堂中，请一部分灵位过去吧。”
这就相当于“分宗”。
“鸣海”这个家族不是“无源之水”，是有祖先的。
“之后……”千手幸子顿了顿后，又说，“我们就在和他们那里祭拜母亲吧，也不用弄什么每年固定的忌日了，想去就去。都是一家人，也不必弄出什么仪式感来。”
之前瞒着星祭拜母亲的事，他们兄妹弟三人其实一直觉得有些对不住前者。她凭借女性直觉甚至怀疑，星其实已经知道了，只是一直装作不知道。但是，有些事就是无解的。总不能说，为了顾及新母亲的感受，就不顾及生身母亲的感受吧？当然，比起他们，最难的估计还是父亲。
现在，算是解决了。
父亲什么时候想看看母亲，就也去和他们那边看看吧。
星从来都是个宽容的人，想必也不会计较这些事。
“好。”北原万理点头，无论如何，妻子他们能想通，是最好的。一家人，最怕胡思乱想且彼此藏藏掖掖，能互相包容谅解，比什么都好。
偶尔也会有人讥讽他为了“权势地位”娶了幸子甘当上门女婿，但他从不将这些闲话放在心上。一来他问心无愧，二来，千手家也的确是个好家庭。能成为它的一员，他很荣幸满足。眼下再看，依旧如此，更觉如此。
无论如何……
千手和、千手繁这两兄弟的决定，真可谓“一石激起千层浪”，这件事的影响力，甚至超越了“日向内部争斗”，一跃而成本年度“木叶最热门新闻”，没有之一。
毕竟，这可是火影大人的孩子，还是他仅有的两个儿子。结果居然双双脱族而出，且不论这兄弟俩到底是不是主动真心的，光这件事情本身，就足以让人觉得无比震撼了。
千手族内也算是炸开了锅。
诚然，他们中有一些人觉得，未来和少爷的日子可能会不好过，说不定甚至会被剥夺继承人位置。但问题是，现在新族长夫人不还没生出孩子来么？正所谓“百鸟在林不如一鸟在手”，在一切都还不好说的情况下，两个未来继承人跑了，这让不少人的内心都有点崩。
但是，事情显然已成定局。
必须承认，的确有人私底下嘲笑“千手柱间治家不严”，以至于当街“丢人现眼”，但是，这样一来——
千手柱间也算是实践了他的承诺。
他连自己的两个亲生儿子都能舍得出去，日向前族长，又怎能不舍？怎么，难道后者觉得自己比前者更为强大更有威名吗？
一时之间。
日向邦彦算是被自己之前的言语给“反制”了，彻底陷入了两难之中。
若是不承认日高仓介的脱族举动，那么可以直接被视为对千手柱间和村子进行挑衅；
但若是承认……
接下来日向族内不知道多少分家会有样学样，到时候，家族可就完蛋了。
其实不只是他，一些和日向存在着类似规矩的家族也在暗中担忧，不知该如何是好。
毫无疑问，他们这就算是彻底落入了“千手兄弟俩的捕猎网”，还指望能跑掉？
不存在的。
“派人，保护好日高仓介他们。”千手柱间对弟弟如此说道。
“放心吧，大哥，已经安排好了。”千手扉间点了点头，其实单纯从理智得失的角度来看，如若日高仓介等人接下来被日向家杀掉……说不定才是最好的，因为惨剧会激发出很多人的同情心和同理心，也会让日向家陷入真正的众矢之的。
但是，无论是他，还是他的大哥和星，都不是这种会为了一己之私将人命当作筹码的冷血政客。
他们也都真心希望，日高仓介等人的下一代，能够顺利地摆脱那惨无人道的“笼中鸟”，真正成为木叶的“自由之民”。
“现在想想……”千手柱间坐在火影办公室那属于自己的椅子上，表情有些感慨地说道，“我之前想要解散千手的想法，也许并不是最正确的决定。和他们的举动，才是最好的。”
今日，他不会阻止自己的儿子；来日，也不会阻止其他族人。
那么总有一日，千手会彻底融入木叶吧？
说到底，他们的最根本目的从来不是让忍族彻底消失，而是改变“忍族规矩大于木叶法规”、“忍者比起木叶更认同家族”、“村子未来可能被某个或者某几个忍族把控”的现实。
“是啊。”千手扉间微笑着点头，“不愧是大哥你的儿子们，做到了我们这些长辈都没能做到的事情。”
千手柱间与有荣焉地一笑，心中满是对孩子们的骄傲之情，然后又说：“不过今日之后，想必不少忍族都要惴惴不安了。”
“也不会不安太久。”千手扉间直白回答说道，“脑子稍微正常的人都知道，依附于大族比自己创建小族要稳妥好过得多。所以，只要忍族自己上层做个人，下层没有跑路的必要。”
这段时间可能会稍微乱一下，但之后就不会了。
因为，能够真正鼓足勇气出来“独立”的，要么有着野心，要么有必要的理由，要么，就是真的活不下去了。
绝大多数人，还是会安于现状的。
不过，他们不急，慢慢来就是了。
长此以往，总有一日，村子的新生代会在家族之前，优先认同木叶。到那时，忍族也会自然而然地，退出舞台和村子的权力中心。
如此想着的千手扉间含笑看向自家大哥：反正，大哥现在能长长久久地活下去，他们兄弟齐心，什么做不到？
当然，更重要的是……
他又看向少女——
有星在，一切都只会更好。
之后，三人有一起忙碌了好一阵子。
直到下午时分……
总算得了点闲的千手柱间才想起来问：“说起来，星酱，你早上想对我们说什么来着？”
千手扉间闻言，也好奇地从文件中抬起头，看向对面办公桌边的少女。
宇智波带子：“……”啊！
差点忙忘记了……
她抿抿唇，站起了身，正准备开口说些什么……
然后动作蓦地停顿了一瞬，这是因为在家陪着九尾的木分|身突然回到了她的体内，连同着这段时间的记忆一起。
紧接着，她整个人愣在了原地。
“……星酱？”千手柱间疑惑歪头，“怎么了？出了什么事？”
千手扉间也露出了疑惑的表情。
“……”少女沉默了下后，表情很是震惊且难看地回答说，“九尾……消失了。”
“……”
“……”