困敌之势，不以战，损刚益柔
迫使敌人处于困难的局面，而不是采取直接进攻的方法；刚柔相互转化，这是从损卦中推演出来的计谋。
这就是操纵敌人的方法。兵书上说：“凡先以战场战场敌人的，从容安逸；后到战场上应战的，疲劳不堪，所以善于作战的人，能操纵敌人而不被敌人操纵。”
兵书上讲的是战争中的劳逸关系，这里控讨的却是掌握战争主动权的艺术，其主要宗旨不在于选择地形以等机破敌，而是在于用简单控制复杂，用不对付变化，用小变化对付大变化，且静止对付活动，用小量活动对付大量活动，好像圆心用转动来对付无穷无尽的广大四围一样。
比如，战国年代，管仲在管理齐国内政时，就实行军事训练，实际上是在备战，孙膑为齐国军师，齐军攻入魏境后，孙膑用减灶计诱庞涓亲率骑兵突进，又在马陵道设伏，使庞涓兵败自杀。赵将李牧镇守雁门关时，长期不同匈奴作战，其实是在积极备战，所以后来一举大破匈奴。
本计的核心内容：疲惫敌人，以便乘机破敌。
“以逸待劳”这句话出自孙子兵法军事篇“军事以近待远，以逸待劳。”即在战术上自己处于主动地位，应付敌人进攻的意思。引伸来说，凡事先作好充分准备，觉着应付外力侵扰的，不管什么事，都可以叫做“以逸待劳”。处事和做人的原则不同，做事是今天的事今天做；做人，尤其是处理一些复杂的人事问题，就需要拖一拖，待各方面都冷静下来，处理才会稳妥。
以逸待劳之计在古往今来的战争中广为应用，创造了许多辉煌的以少胜多的战例，如春秋时的齐鲁之战，东晋时的淝水之战，更可圈可点的是，在近代战争中，中国共产党人为了争取民族解放和祖国的新生，在毛泽东军事思想的指引下，成功地运用“以逸待劳”的计策，以劣势装备和弱小的兵力，粉碎了蒋介石反动派几十万大军的数次围剿，使弱小的红军得到发展，以至最终推翻了蒋家王朝，建立了人民的新中国。
周亚夫逸兵平叛贼
公元前154年，以吴王刘濞为首爆发了“七国之乱”。汉景帝拜周亚夫太尉，命其率军迎击叛军。
周亚夫统军后，稍事修整，立刻秘密出击，大军经蓝田，出武关，直抵洛阳，然后攻入荥阳的武库，行动迅速而隐蔽，犹如神兵天将般出现在前线，使叛军大为震惊。
周亚夫知道自己虽然现师有名，但兵力寡弱，与叛军硬拼难以取胜，于是决定聚兵河防，长期坚守，待挫敌锐气再作打算。
此时，吴楚叛军正在猛攻梁国，梁国危在旦夕，梁王数次派使者到周亚夫处请求援兵，周亚夫都佯作不不理地拒绝了。在拒不出兵的同时，为了寻求更好的决战态势，周亚夫派邮一支轻骑兵，直趋东北，占领了昌邑，然后筑起一道防线，加强了防御的纵深，以利于长期坚守。
梁孝王多次向周亚夫求救不成，恼羞成怒，转而上书景帝，请景帝下圣旨逼迫周亚夫离开现在的防御阵地，前去解梁国之围，汉景帝碍于亲兄弟的情分，不得已，只好下旨，令周亚夫速速发兵前去解梁国之围。
汉景帝的使者来到周亚夫的兵营后，高声宣读了圣旨，然而周亚夫只将圣旨接下，丝毫未有发兵救援的意思，使者气恼地质问道：“周亚夫，你敢敢抗旨吗？”
周亚夫恭谨地答：“不敢。”
“那你为什么还不快发兵救梁呢？”
周亚夫从容不迫地说：“陛下命我率军抗敌，给我的是指挥权，而军队如何调配，则应视战场上的具体情况来决定，梁国所处的危急情况我是知道的，梁国尚有5万守军，粮草也充足，不出大错，应该再坚持10日，我大军虽然士气高昂，但远道而来，军力疲惫，且敌军强大，不宜决战，故此行行休整，待寻得良机后，再行出击。”
使者不满地说：“难道圣命你都可以置之不理吗？”
周亚夫决然地说：“将在外，君命有所不受。请圣上明鉴。”
使者见周亚夫死不出兵，只好回去复命了。
周亚夫拒不出兵的消息很快传遍了军中，也传到了吴楚叛军将领的耳中，叛军将领以为周亚夫怕死怯战，于是便不再对他严加监视，而是放心地猛攻起梁国来。
周亚夫乘叛军疏于防范的当儿，调动一支精兵切断了叛军的粮道，焚烧了叛军的粮秣，叛军失去了粮草，这才心中恐慌，感到了周亚夫统军的厉害，叛军失去了粮草，不能持久，只能速战速决，于是便调回头来，要与周亚夫的军队战一死战。
此时，周亚夫已经数次调动了敌人，赢得了战争的主动权，他深知此时叛军狗急跳墙，要做因兽之斗，于是坚持不与交锋，避不出战，数日之后，使得吴楚叛军欲战不能，欲走不甘，周亚夫便巧妙地利用敌军粮草短缺，军心不稳的弱点，多次派出轻骑兵于夜间对叛军进行袭扰，使得叛军士气低落，斗志尽丧。
周亚夫见决战的时机已到，便命自己的部队造成编制混乱，防御松弛的假象，引诱叛军进攻，吴楚联军的统帅早就急于进攻，但一直苦于没有机会，现在忽然看到机会来了，便整顿军马，乘夜间杀了过来，企图一举奠定胜局。
周亚夫知道自己的大宫原本设在营西北，而叛军却虚张声势地向营地东南进攻，肯定是声东击西的之计，于是便不动声色地将精兵埋伏在营西北，而以老弱病残在营东南顽强地进行抵抗，吴楚联军的统帅见营东南烟尘滚滚，两军将士都在全力搏杀，以为周亚夫中计，于是突出奇兵，杀往中军大营里来，谁承想，叛军的行踪犹如飞蛾投火，被周亚夫的伏兵候个正着，一时间万箭齐发，杀声四起，叛军立刻陷入了重围。
叛军原本斗志已丧，再加上粮草不足，浑身乏力，如今又陷入重围，根本无心恋战，只想夺路突围，于是各自求生，队形大乱，有的在阵内互相残杀起来，经一夜激战，吴楚联军遭受到毁灭性的重创，楚王刘濞见大势已去，只好拔剑自杀了。
梁国之围遂解。
海威察色擒窃贼
在日常生活中，以逸待劳的方法我们也会经常使用，因为这是十分奏效的一种方法，化学家海威先生就利用这一计策巧妙地捉住了一名珠宝大盗。
事情是这样的：珠宝商考尔太太收藏着一颗珍贵的金伯利黑钻石，价值连城，她逢人便夸，作为招徕生意的法宝。
一天，三位绅士——查尔、艾伦、贝洛慕名来访，考尔太太便把三人迎入收藏室，然后打开匣子，一颗乌黑闪亮，辉煌灿耀的硕大钻石立刻呈现在人们面前。
来客们一边细细观赏着钻石上质地和成色，一边连连赞叹不绝，赏看之后，主人合上百宝箱，用一张涂满浆糊的白色封条封好，然后邀请绅士们到客厅叙谈。
这一天，他们三人的举止谈吐各有特点，但却有一处古怪的巧合——三个人右手指都有点小小的毛病，查尔的食指也许是发炎，涂上紫药水；贝洛的拇指明显是被划破了，搽上了红药水； 艾伦的拇指大概被毒虫咬肿，搽上了碘酒。
谈话的气氛是友即而又热烈的，尽管三位绅士曾先后离席外出小便，但回到客厅后，依旧是谈笑风生。
宾主谈举正浓时，考尔太太的生前好友、化学博士海威来访。
考尔太太再次陪同博士前往珍藏室参观，当她揭开湿漉漉的白色封条，打开箱盖时，突然发现钻石不见了，她只绝望地喊了一声：“上帝呀！”就浑身瘫软地倒了下去。
虽然可以断定，钻石在如此短的时间内，不会飞出屋去，但一颗钻石，实在是太小了，只要人们随意藏在一个地方，也许就会永远找不到，更何况，没有充分的理由，是不能随意搜身的。就是勉强搜身，如果找不到钻石，只能是自取其辱。
海威博士扶着考尔太太来到客厅，把钻石失窃的事向三位绅士说明，然后风趣地说：“尊敬的先生们，这调皮的钻石不会是飞到你们手里了吧？”
三位绅士耸耸肩膀，双手一摊，异口同声地说：“这绝对不可能。”
海威博士一边安慰着考尔太太，一连沉稳地说：“如果各位还想看到这颗钻石的话，就请耐下心来，再等片刻。”
三位绅士不愿担嫌疑，于是便重新入座，加入漫谈的行列。
海威博士借谈笑的当儿，细细观察着每个绅士的表情，神色，乃至一举手、一投足的细微举动。
一刻钟后，海威博士犀利的目光从三人手上一扫而过，然后指着其中的艾伦对考尔太太说：“好了，现在事情已经大白了，盗窃钻石的就是他。”
考尔太太惊讶地问：“你怎么能断定是他呢？”
“是啊，你怎么能将这样的罪名随便使用呢？要知道，这会毁坏我的名誉和声望的。”艾伦大声抗议着说。
海威不动声色地指着艾伦已变蓝黑色的拇指，肯定地说：“手指上的颜色已经告诉了我们一切。”
众人都惶惑不解地盯着海威博士。
海威博士说：“刚才，我同各位绅士握手的时候，发现各位的手指上涂有不同颜色，查尔涂是紫药水，贝洛涂的是红药水，艾伦搽的是碘酒，而三位刚刚观赏过这颗钻石后，钻石失踪了，我想，或许是哪一们绅士在跟我们开一个小小的玩笑，玩一个捉迷藏的游戏。”
海威博士环视闻一下众人，接着说：“我觉得要判断是谁在玩这个游戏需要时间，知道吗？中国有一个绝妙的计策，叫作以逸待劳，于是我采用了这个计策，让大家在这儿随便地漫谈片刻。果然，我等到了我需要的结果，奇迹出现了，你们瞧……”
海威站起来，走到艾伦身边，抓住艾伦的手指，高举起来说：“看到了吗？艾伦手指上原来的搽了碘酒，而当碘酒与浆糊接触时，手指便由原来的黄色变成了蓝黑色，这是因为碘酒中的碘与浆糊中淀粉接触而产生的化学反应，我想，当考尔太太已经封好了珍宝箱后，艾伦先生又去接触封条上的浆糊，一定不会只是出于好奇吧？”
艾伦垂头气地低一了头，乘乘地将那颗钻石从已经密藏好的衣扣里取出。
西庇阿布阵战群象
公元前202年秋，迦太基有名的大将汉尼拔率领两万精兵悍将，杀气腾腾地向罗马大将西庇阿的防地逼近，企图一举消灭了罗马的大军。面对着如此凶狂的敌人，西庇阿没有强硬地对抗，而是实行战略退却，主动撤军到既无水源、又无险可守的扎马地区，到达扎马后，西庇精心布了一个奇怪的阵法，准备同汉尼拔进行决战。
汉尼拔随后追杀到扎马后，看到罗马军队布的奇怪的阵法，心里也感到纳闷。
原来，在汉尼拔的大军中，有80头能征惯战，训练有素的大象，在冷兵器的时代，这80头战象踏兵掠阵极具威势，它们刀枪不惧，箭矢不怕，防守再坚固扔阵形也会被它们冲垮，所以，西庇阿布的这个阵法主要是用来对付这80头战象的，可汉尼拔看后，发现罗马军队布的这个阵队与方队之间有很大的间隔，究竟为什么，一时也弄不明白。
汉尼拔也开始列阵了，他将部队分成三线，精锐部队放在后连压阵，骑兵配置在左右两翼，80头战象摆放在第一线部队的正面，他的作战企图是，用战象一举突破对方的正面防御，从而减少第一线冲击部队的阻力，以此鼓舞第二线部队的士气，最后依靠第三线的精兵作最后的冲击。
西庇阿仔细观察了汉尼拔布阵的情况后，采取了以逸待劳，避敌锋锐的计策。为了躲避敌战象的冲击，他也把军队发成三线，将一、二、三线的部队都重叠起来。预留的通道几乎四通八达，以便让战象能够顺畅地从中间通过。同时，他又将骑兵配置在左右两翼，便于随时向敌军两翼实施包围。此外，他还令第一线的步兵携还很多号角，战鼓等器具，准备一旦大象冲过来，便用突发的鼓角声，惊退它们。
战斗终于开始了，汉尼拔首先出动战象进行冲击，当战象接近西欧国家庇阿军前沿时，西庇阿的第一线部队突然鼓角齐鸣，喊声震天。这突如其来的响声，使得战象顿时受惊，有的停滞不前，有的往前乱冲，还有的掉头往回跑，原先整齐、有序的象阵刹时乱了套。
往前乱冲的战象由于西庇阿的军队预先留下许多通道，所以受惊的大象但沿着通道往前跑，非但没有冲乱对方的阵脚，反而听话地穿过阵形，成了人家的俘虏。而掉头乱跑的战象却把汉尼拔军队阵形冲了个稀里哗啦，撞殆踏死者不计其数。
西庇阿抓住这个千载难逢的良机，当即命令骑兵从两翼出击，迂回包抄过去，同时又集中三线兵力，形成拳头，向着汉尼拔的正面猛攻过去。
汉尼拔顿时全军大乱，指挥系统失灵，士兵找不到军官，军官找不到部属，左军与右军失去了联系，官兵的斗志一下子就丧失了，而西庇阿的军队乘势掩杀，猛追猛攻。
汉尼拔见大势已去，长叹一声，只能调转马头，落荒而逃。
是役，迦太基人的2万大军几乎全军覆没，80大象除死伤的30头多有关当局外，都成了罗马人的战利品，而西庇阿统领的罗马军队仅伤亡1500多人，创造了以逸待劳，以少胜多的光辉范例。
罗马大将西庇阿经此一役英名远播。而原先不可战胜的战争之神汉尼拔则身败名裂，一蹶不振。