黄瑞/张连香
20世纪50年代初期，一部名为《高玉宝》的自传体长篇小说风靡中国，它创造了书名、主人公、作者三位一体的文学奇迹。从而，高玉宝也成了那个时期的青年人的偶像，而小说中《半夜鸡叫》、《我要读书》等章节，更是家喻户晓、妇孺皆知。
高玉宝的名字由此红遍中国，被周恩来总理亲切称为“战士作家”，曾30次受到毛泽东、朱德、周恩来、邓小平、胡锦涛、江泽民、朱镕基等党和国家领导人的接见。《人民日报》在1952年就发表文章，称他为“英雄的文艺战士”，时光荏苒，六十春秋，去年已八十二岁高龄的高玉宝，荣获全国道德模范，从英雄到楷模，高玉宝跨越了人生六十载的漫漫长路，其实这是高玉宝创造的又一人生奇迹。
高玉宝创造的奇迹很多，生死战场、画书壮举、耄耆之年做传统教育报告……
但是，不论何种奇迹，只要你深入到高玉宝的内心世界里，就会明白，这一切奇迹的产生，都源于他对党、祖国、人民的忠诚与热爱。
高玉宝是在党的爱国主义的教育下，走上革命道路并遂渐成长起来的。在旧社会，高玉宝上不起学，他八岁时上了不到一个月的学，就顶债给地主放猪了。九岁当童工，十五岁时替重病的父亲给日本人当劳工，在瓦房店一家铜矿干苦力。一九四五年初秋，高玉宝得了伤寒病，日本鬼子要拉他出去活埋，被工友大叔把他藏在了山上，刚好两天后日本人投降了，高玉宝捡了条命。但他得知，是共产党领导的军队救了他。那时他就认定，一定跟着共产党干，穷人才有好日子过。
一九四七年十一月，高玉宝加入了中国人民解放军。他入伍第一天，就感受到了家一样的温暖。老战士把自己的棉被给他盖，指导员半夜里还为他拉被子，感动的高玉宝偷偷地掉了眼泪。为了迎接他们新战士，部队特意做了大米饭，做了猪肉炖粉条，吃饭时，老战士和领导们还一直照顾他们新战士，高玉宝第一次感到这样受人尊重，这样幸福。
一九四八年二月十九日，高玉宝所在部队打下了鞍山，地方群众给部队送来一些慰问品和资金，部队分发给了战士们。分了东西发了钱后，党小组长就喊着说：“发钱了，党员要主动交党费。”高玉宝一听，马上把自己分到的钱，全部都拿了出来，到党小组长那交党费。小组长说：“高玉宝，你是党员吗，你交什么党费？”高玉宝一听，急了：“我都参军好几个月了，还不是党员吗？”
这时，指导员过来了，他和蔼地对高玉宝说：“玉宝，入伍可不是入党。你现在可不是党员，你想入党吗？”高玉宝一听，马上说：“我想入，我就是来跟共产党干革命来了，怎么不想入党呢？”指导员说：“想入党，你就写份入党申请书吧。”高玉宝说：“我不会写呀。”指导员说：“你怎么想，就怎么写。”说完，还拍拍高玉宝的肩就走了。指导员以为高玉宝不会写内容，并不知道高玉宝字也不会写。
高玉宝傻眼了，别说内容，字他还不会写呢，只好找人帮忙，但那时会写字的人少，他找了半天也没找到一个帮忙的人，最后他决定自己写。他用一种特殊的方式写了一份入党申请书。内容只有八个字：我从心眼里要入党。八个字，只有“我”字算歪歪扭扭地写下了，“从”字画了个毛毛虫，“心”字画了个心，“眼”字画了个眼睛，“里”字画了个大鸭梨，“要”字写了个别字“咬”，“入”字画了一条鱼，“党”字更不会写，他想起村里的学堂门口那个挂在树上的大钟，就画了一棵树，树上又画了一个钟，用钟发出的声音“、”来代替“党”字。入党申请书写好后，高玉宝找到了指导员。指导员接过以后，看得一头雾水，不知是这是什么：“小高，你这是啥呀？”高玉宝红着脸说：“这是入党申请书。”说完把每个字的意思告诉给了指导员。
指导员听后笑了，“这很好，虽然是你画的，也代表了你的心意了。只要你心里想入党，听党的话，跟党走，一定能成为一名好党员的。”此后，指导员为高玉宝写了一份入党申请书。一九四八年六月八日，部队在鞍山汤河沿村驻防时，高玉宝光荣地加入了中国共产党。此后，因他行军作战不怕苦，战斗勇敢，处处起模范作用，成为预备党员五十七天时就转为正式党员。
高玉宝心里想，入党了，自己就是党的人了，自己的一切是党的了。他不会写字，但他编出了四句唱词，表达他对党的赤诚之心：“党是妈妈我是娃，叫我干啥就干啥，不折不扣不讲价，永远听我妈妈话。”
一九四八年十月十日，这是高玉宝最难忘的一个日子。因为这一天，是塔山阻击战战斗的第一天。
自古以来，塔山是兵家必争之地，是华北通往东北铁路和公路唯一交通要道，是辽沈战役成败的关键，如果塔山失守，辽沈战役的结果甚至东北解放的时间都不可预料了。当时守备塔山的我军部队，只有4个团，而敌人的攻击部队有11个整编师，且清一色的美式装备，人数悬殊，武器悬殊，战斗的残酷场面就可想而知了。
当战斗进行到第四天下午三点时，高玉宝所在团的其中六号阵地已没有几名能战斗的战士了。团首长急忙命令说：“小高，小高，快去山后小树林里把九连调上来，让他们进入六号阵地。”高玉宝是团里通讯员，但他所在的通讯排里战友们，许多人都牺牲了。高玉宝接到命令后，看了一眼敌人的轰炸机正好飞过头顶，就跳出单身隐体，向九连方向跑去。到达九连阵地后，战士们一看团通讯员来了，知道一定有任务了，个个都围了上来：“小高，有任务了吧。”高玉宝点了点头说：“有。”说完就直奔连部临时指挥部，向九连连长传达团长命令：“团长命令你们，五点钟前进入六号阵地。”进入六号阵地的信息迅速传开，战士们个个争先恐后向连部递交血书，都要为守住塔山、解放全东北贡献青春。此情此景，对高玉宝影响很大。
看看时间还有，连长叫全连战士马上吃饭，以保存体力。饭后连长进行了简短的战前动员后，九连就出发了。这个连有200多人，是个加强连，战士们个个生龙活虎。高玉宝完成任务后，就回团里报到去了。
战斗仍然激烈。到第五天中午时，六号阵地经过敌人多次冲锋，伤亡很大，情形十分危急。这时团首长又喊：“小高，小高，快去把警卫连调上来，加强六号阵地。”不到万不得已，警卫连是不会调到一线阵地的，团参谋长这时也急了，他对团长说：“团长，我也去，我与警卫连一同上去。”团长一开始不同意，但看参谋长很坚决，就点头同意了。因参谋长的警卫员有任务没有回来，团长就叫高玉宝给参谋长去当警卫员。
高玉宝与参谋长离开团部直奔警卫连驻地。但这时敌人的炮弹打得很猛，成排成片地打在我军阵地前。参谋长把望远镜递给了高玉宝，他要与警卫连连长研究战斗计划。高玉宝拿着望远镜往六号阵地望去，当时的场面吓了他一大跳，他几乎喊了起来。
高玉宝看见，在六号阵地前沿有八九个敌人正偷偷地摸了上来，可六号阵地好像没有反应。就在他着急之时，他从望远镜里看到惊人的一幕。阵地里，一名被打断了腿的战士，突然发现了敌人，他一边喊着敌人上来了，一边往一挺机枪前面爬，但他还没有彻底断掉的小腿，很挡道，看他抓起身边的一把刺刀，一咬牙，就把小腿割掉了，举起来扔向了山坡下的敌人。突如其来的东西，吓得敌人趴在了地上，以为是什么新式武器，等他们看清是人的大腿时，才重新站起来向前冲。但这时，断腿的战士，早已爬到机枪前，当敌人重新向前冲来时，他的机枪响了，一梭子子弹打了出去，敌人死的死伤的伤，没有死伤的，也都趴在了地上。
高玉宝看见，战士的机枪没有子弹了，可战士显然是爬不动了，就对身旁一个已经失明的战士喊，喊的是什么高玉宝听不见，但他看到失明的战士马上把身边的子弹箱搬到了断腿战士的身前，并帮助他装子弹。当敌人再一次上来时，机枪又响了。敌人倒下了，那个战士也昏了过去。
这时，参谋长也与警卫连的战士们赶到了六号阵地上。参谋长命令战士们上刺刀，一个冲锋，就把后面的一小股敌人打了回去。
这之后，警卫连又研究决定去偷袭敌人一支小部队。
但是，当参谋长站在六号阵地侧面的一个小高地上用望远镜观察时，发现敌人已经知道我警卫连的用意，两支队伍正实施对我警卫连包围之意。参谋长发现后，急忙命令身边的高玉宝：“玉宝，你快去把警卫连给我叫回来，不然就被敌人包饺子了。要快！”高玉宝答应一声：“是！”并马上问，“完成任务后到哪找你？”参谋长说：“还到这里。”
高玉宝知道此次任务的重要性，急忙向警卫连前进的方向猛跑。他追上警卫连后，急忙传达参谋长的命令，警卫连按首长的命令，紧急撤回了阵地。高玉宝就返回来找参谋长，那时天已经黑了下来。但是，当高玉宝返回那个小高地时，参谋长不见了。正当高玉宝着急的时候，他突然发现了很多敌人，他们是来偷袭六号阵地的。高玉宝的突然出现，使他们措手不及，开枪怕惊动六号阵地，所以他们想抓活的。高玉宝也不敢开枪，一开枪，怕自己暴露了。就急忙钻进小树林里往六号阵地奔，他在前面跑，敌人在后面追。当他跑到六号阵地山脚时，被一个受伤的敌人给绊倒了。后面的敌人问，小八路哪里去了？这时那个受伤的敌人忙喊：“小八路在我身边，快来抓啊！”高玉宝急了，但还是不敢开枪，一是怕把自己暴露给敌人，二是怕山上的战友们判断错向他开枪。所以他使出全身的力气，用枪把子向敌人砸去。只听“咔嚓”一声，高玉宝的枪把子断了，敌人也被砸死了，再没动静了。高玉宝回到了六号阵地。
高玉宝的归来，战友们十分高兴，最高兴的还是参谋长，他正为高玉宝担心呢，见了高玉宝，他第一句话竟是：“太好了，你还活着。”上前就抱住了高玉宝。
在塔山阻击战中，高玉宝不但完成了两次艰巨的通讯任务，还打死了一名敌人，战后荣立了一次一等功。
经过六天六夜的艰苦战斗，我军终于以四个团的兵力，击退了敌人十一个师的兵力，胜利完成了塔山阻击任务，击毙、击伤、俘虏敌人6000人，但是，我军也付出了3000人牺牲的沉重代价。
只有从战争中走出来的人，才知道今天的生活来之不易。
高玉宝从参军起，先后参加了辽阳、鞍山、辽沈、平津、衡宝等重大战役，他先后荣立六次大功和两次小功，他还亲眼目睹了战争的惨烈，战友们流血牺牲的壮举。而这些也成了他一生忘我拼搏、奉献的强大精神动力。
有几件事促使高玉宝拼命学起了文化，识字读书。
部队包围北平之后，一天晚上，团首长让他去给三个营送文件，因为天黑，高玉宝急匆匆地送完信就回驻地了。刚进门不久，就遭到首长一顿批评。原来他把信全都送错了：该给一营的，他送给了二营；该给二营的，他送给了三营。高玉宝想起来十分后怕，多亏不是作战命令，如果是作战命令，那后果可就不堪设想了。
有一次，高玉宝随首长到北京团部开大会，快要开会时，首长让高玉宝回驻地取一份文件。开会地点在崇文门，首长驻地在东直门，高玉宝一路小跑回了驻地，可他一下蒙了，那一堆文件，不知首长要的是哪份，只好把所有的文件都抱了起来，跑回会场。首长一看，当时就“哎呀”了一声，大家知道怎么回事后，都看着高玉宝笑了，可高玉宝却想哭。
部队南下途中，路经郑州时，高玉宝正好打前站。那天路两旁人山人海，都前来欢迎解放军。百姓们给自己的子弟兵送着各种小礼品，有鸡蛋，有鞋垫，有毛巾等等。那时，部队刚发新军装，高玉宝穿得很整齐，胸前还有望远镜，身后背着一杆枪，很是威武。这时，一群孩子跑到高玉宝身边，拿出笔记本就让他给题字留念。这下可难坏了高玉宝，急得他连笔都不敢接。头上的汗都急下来了，一滴一滴地落在孩子们的本子上，连身边的战友也都急出了汗。无奈，孩子们带着失望的心情离开了。
从那时起，高玉宝下决心要学文化，要识字读书。他还意识到，没有文化的人，是不能为国家作大贡献的；没有文化的党员也很难完成党交给的重要任务。
高玉宝下决心从识字写字开始。但那时，部队不是行军就是打仗，连纸和笔都找不到。他想出一个主意，倒出一个挎包，专门装捡来的小瓦片。请身边识字的人用钉子给他在瓦片上画字。一有时间，他就抓紧学习。行军休息时，哪怕只有几分钟的时间，他也以大地为纸，树枝当笔，拿出包里瓦片上的字，照着读照着写。一到驻地，累了一天战友们都赶紧休息了，他却偷偷地跑到一边继续学习。他更累，仅那一书包沉甸甸的瓦片，一天下来，也够他受了。但是不论怎么累，怎么难，高玉宝从此再没间断过识字。
经过半年多的努力，高玉宝终于学会了一百多个字，这叫他十分高兴。后来他成了军邮员，这为他的学字提供了条件。他把部队油印小报剩余的纸都攒起来，订成小本子，有了本子，他就去参谋那里要些用过的铅笔头，这回可高兴了，再也不用背瓦片，不但减少了重量，写起字来也方便多了。
部队解放湖南后，住进了长沙县郊区的肖家巷，一个中午休息时，高玉宝请一个有文化的战友给他念一本连环画册《少年毛泽东》。书中讲到，毛主席少年时期特别好学，看了很多古书，发现一个疑问：书中的主人公怎么都是文臣武将，才子佳人，没有一个耕田汉呢？高玉宝马上想到，是啊，自己当童工时，听了那么多书，也是没有写穷人的。不久，部队发了一本作家白刃写的书，名为《沉冤记》，是一本专门写受苦人的书。高玉宝听后很受教育，也又一次受到了启发。
高玉宝想起了苦难的童年，想起了万恶的地主，想起了可恨的日本鬼子，也想起了在日本人统治大连时死去的妈妈、弟弟、爷爷和叔叔；而思念战斗中牺牲了的战友们的念头更为强烈。这一切激起了高玉宝写一部书给后人看的愿望，而这一愿望一产生，就再也打消不了。
一九四八年八月二十七日，高玉宝在湖南省长沙县江北镇肖家巷动笔写自传体小说《高玉宝》，从此开使了他的文学生涯。
写作和识字是两回事。高玉宝动笔写书了，可困难接踵而来。平时学得的一百多个字根本就不够用，写一句话十个字有八九都不会写。想好了的故事和人物就是表现不出来，种种难处像一座大山压在高玉宝的心上。一段时间，高玉宝想放弃了，但他觉得不写对不起死去的战友和亲人。
高玉宝想，困难是有，但和自己童年受的苦比，这困难还算什么呢？和死去的战友比，还有什么困难克服不了呢？一定要写下去，再难也要写下去。决心下了，办法也有了，他想起了自己最初的入党申请书，是啊，不会的字，就先画下来，等学会了再填上。如日本鬼子的“鬼”字不会写，他就画个人脸，伸出个大舌头来当鬼，过后一看，他就知道是“鬼”的意思；“哭”字不会写，他就画个人脸，张着嘴来哭，但他又一想，人哭和笑，有时都张着嘴，为了区别，他又在人的脸上画上几滴泪，这样，“哭”字就出来了；“杀”字不会写，他就画个人头，再把一把大刀画在人的脖子上，意思是人头被砍掉了，就是“杀”字。有的字无法会意，他只好画圆圈，学会了马上填上；有些字只会一半，他就先把会的一半写下来，把不会的一半画个圈留下缺口，如抱柴火的“抱”字，当时只会写“扌”，不会写包字，就在“扌”旁留下口。
那时，高玉宝写作都入迷了。一次部队行到湖南和江西交界处时，他在田间分发报纸时，突然看见一个老者在前面走过。老者拿着一把伞，背个小包，高玉宝认定是个有文化的人。正好他写的书中有那么多字没有填上呢，就想向老者学几个字。他把马拴在树上，把邮件放在地下，就去追那位老者。哪曾想，老者不认识解放军，看有人追他，也跑了起来，后来还把伞和小包也扔了。高玉宝捡起伞和小包，边跑边喊：“老表，我是解放军，是保护老表的。”
老人这时也跑不动了，只好站下。高玉宝跑到老人身边，把雨伞和小包还给了老人，老人这才说：“原来是大军，你有什么事啊？”高玉宝一边擦着汗，一边说：“也没什么事，就是请您教我几个字。”把老人吓了一跳，高玉宝也感到不好意思了。老人听后，脸上疑惑没有了，露出了笑容。他拉着高玉宝的手说：“来来，咱们坐下，我来教你。”临分手时，老人拍拍高玉宝的肩说：“你真是个好孩子啊，这样的大军也少见呐。”
高玉宝写书，为了弄清字他求过战友，问过房东，追过老者，也拦过司令。有一天中午，高玉宝用休息时间正在写作，有几个字又难住他了，可身边没有教他的人，正在抓耳挠腮之时，司令员吴克华骑着一匹枣红战马下部队视察。高玉宝不认识司令员，拿着本子跑上前，敬个礼后说：“请首长别走，我想问您几个字。”这时司令员的警卫员急了，“你是谁呀，这是司令员，工作忙，你这个同志咋这样呢？”高玉宝一听，坏了，这是司令员啊，心想，一定要挨批评了。可他没想到，司令员下马了，而且还十分和蔼地说：“小同志，你问什么字啊？”高玉宝不好意思吱声了，司令员说：“爱学习是好事嘛。”之后，耐心地教了高玉宝几个字才上马离去。也由此，高玉宝拦司令，将军教战士识字的故事开始在部队传开。后来，高玉宝小说出版发行时，吴克华将军还专门向高玉宝祝贺过。
高玉宝写小说的事在部队传开了，宣传股长迟志远特意来看高玉宝，还给高玉宝写了几句鼓励的话：“玉宝同志，希望你继续写下去，把这本书写得像《钢铁是怎样炼成的》一样。”高玉玉当时不知道这本书，他不解地问：“我放过猪，做过劳工，可没炼过钢铁啊，为啥要知道钢铁是怎么炼成的呢？”股长一听笑了。这才告诉高玉宝，这是一本书的书名，主人公是保尔，在双目失明的情况下，写成了一本激励人的书。高玉宝听后很受鼓舞，人家盲人都能写成书，我就更能写成了。
高玉宝的写作要比常人多付出十倍的代价。那时部队正在广西追击白崇禧，他的那匹大红马过险峻大山时摔死了。他只好自己背着那些家信、文件、枪弹和他的书稿，每天在部队里跑前跑后传递家信和文件等。最累的时候，他吐过血，首长知道后，把自己的马让给高玉宝。就这样，高玉宝终于以顽强的毅力和拼搏的精神，用了一年零五个月的时间，写出了二十万字的自传体小说《高玉宝》。书稿于一九五一年一月二十八日在广东揭阳收笔。后来这部手稿被中国人民解放军军事博物馆收藏。
《高玉宝》在部队各级首长的关怀下，又经过部队作家的精心指点和帮助修改，于一九五一年开始在《解放军文艺》上连载，连载后立刻在全国引起强烈反响，受到广大读者的喜爱。一九五三年十二月十六日，人民日报曾以《英雄的文艺战士高玉宝》为题，发表长篇通讯，介绍高玉宝，并号召广大人民群众向文化大进军，做文化的主人。一九五五年四月，解放军文艺出版社正式出版了《高玉宝》。此书的出版，曾对新中国成立初期全国、全军开展扫盲活动，在工农中掀起学文化热潮起到了很大推动作用。
《高玉宝》一书的出版，在中国文学史上也创造出了奇迹，在国内有七种民族文字出版发行，仅汉文出版的书已达四百五十多万册。其中的《我要读书》、《半夜鸡叫》被编入我国中小学课本里。在国外也有十多个国家和地区用十五种语言翻译出版了《高玉宝》这部书。《高玉宝》一书问世六十年来，影响了一代代少年儿童和青少年朋友，对他们的爱国主义教育，起到了积极作用。高玉宝最多时，一天能收到200封读者来信，来信已装满整整四个大木箱子。
在国内外广大读者强烈要求下，《高玉宝续集》也于一九九一年八月由解放军文艺出版社出版了。此书的出版既满足了读者们的心愿，也完成了高玉宝自身的一个心愿，他终于写出了一部纪念那些为了祖国的今天流血牺牲的战友们的作品。那些战斗的场面，那些流血牺牲的英雄，能更好地教育青少年们，热爱今天来之不易的美好生活，为祖国的繁荣昌盛而奋发努力。
高玉宝做报告，认真算起来，他是从一九五二年十月开始的，到现在已有近六十年的时间了。从五十年代初期的高大哥，到七十年代的高叔叔，再到九十年代后的高爷爷，高玉宝先后给学校、机关、企业、事业、部队等作了不下5000场次的报告，听众人数达500万人次。他行程近30万公里，遍布全国20多个省市。他在全国各地讲爱国主义，讲人生价值观，受到热烈欢迎，引起很大反响。许多听众称他是新旧中国、战争经历的活历史、活证人、活教材，使听众受到活生生的教育。所以，全国各地请他作报告的单位特别多，几百万听众和全国一代代青少年儿童的听众和读者，都是他的知心朋友。
一九五二年十月二十日，这是高玉宝应邀在地方作的第一场报告。当时，高玉宝正在总政文化部改《高玉宝》的书稿，书中几章发表后，在全国引起很大反响，加之人民日报那篇《英雄的文艺战士高玉宝》一文的发表，高玉宝就成了关注的对象。那时，高玉宝改稿所住的总政文化部的招待所，在人民大会堂南侧的绒线胡同里，正好是北京绒线胡同小学的邻居。学校知道高玉宝的住所后，就特意过来请他给学生作报告。在首长们的鼓励下，高玉宝去了绒线小学。他只记得校长向全校的学生们介绍说，请高玉宝大哥哥给同学们做报告。当时高玉宝很紧张，面对操场上几百名孩子，高玉宝不知自己讲了些什么。但这第一次的报告却让他牢牢地记住了。
这场报告后，高玉宝就再也没有停止过。高玉宝有个朴素的想法，他是想告诉一代代青年朋友们，今天的生活来之不易，是烈士们流血牺牲换来的，是共产党领导人民浴血奋战打下来的；青年人应该奋发学习报效祖国，让红色江山代代传下去。
高玉宝热迅速在全国掀起。一九五二年十二月一日，上海市泸阁路上海中学成立了“高玉宝”自学小组；一九五三年一月二十日，北京师范大学附属中学二年级成立了“高玉宝少先队”；一九五三年四月二十六日，广东省台县第三初级中学成立了“高玉宝班”。至今全国成立高玉宝学习小组、高玉宝少先队、高玉宝少先中队、高玉宝班已有近百个。
一九六三年，全国掀起学雷锋热潮。毛主席题词刚发表那天晚上，高玉宝彻夜未眠，而且连夜写了一首小诗：雷锋和我同命人，共产党来得生存，你为祖国献生命，我做你的接班人。高玉宝是这么写的，也是这么做的。在接下来的岁月里，高玉宝作报告的次数就更多了，有时一年要作一百三四十场，有时一天就要作二三场。不论哪里，不论多远有请必到；也不论年龄大小，几乎有信必回。一次天津之行，就是因为与一个小朋友通信而促成的。
天津市河东区郑庄子大街小学二年级，一名叫丁爽的小女孩，在学完高玉宝的《我要读书》一篇课文后，回到家里跟妈妈说，她想知道高玉宝现在咋样了。妈妈一听很高兴，认为这是教育孩子的好机会。妈妈说：“妈妈小的时候也读过他的书，现在的高玉宝，你应该叫高爷爷了。”丁爽说：“我想给高爷爷写封信，不知道高爷爷能不能收到，收到了能不能给我回信。”那几天，正好天津的《今晚报》刊登了高玉宝的最新情况，还有通信地址，这样，丁爽给高玉宝写了信后，就让妈妈邮了出来。妈妈邮出女儿信的同时，自己也写了封信给高玉宝邮了出来。她除了问候的话之外，还希望高玉宝收到女儿的信后，能给女儿回封信，好给女儿以自信。
两封信高玉宝同时都收到了。收到信后，高玉宝认真地给小丁爽写了回信，同时还寄去了一条红领巾。这条红领巾是高玉宝参加大连市六一节活动时，小朋友们送给他的。接到高爷爷的信和红领巾，小丁爽十分高兴。她所在的学校，把高玉宝这封信张贴在了校园的板报栏里，让全校同学观看，接受教育。学校还与高玉宝取得了联系，希望给学校寄份高玉宝作报告的光盘，高玉宝给寄去了。学校听后，认为讲得很好，认为如果高玉宝本人能来学校作报告，效果很定会更好。就与高玉宝取得了联系，说等过完春节后，开学前带着丁爽上大连来接高玉宝去他们学校做报告。
春节刚过，高玉宝就与老伴到解放军出版社改他的《高玉宝续集》去了。改稿时，家里的女儿给他们打电话说，有记者请他们去给开学的学校作报告。这一下提醒了高玉宝，他一下想起答应郑庄子大街小学做报告的事。他怕人家到大连去找他，就马上与这所学校联系。对方收到信息的第二天，就赶来北京接他。他和老伴拿着小丁爽邮给他们的小照片去车站接人，结果走两岔去了，人没接着，但回到宾馆，一看小丁爽和她们的校长已经来了。
第二天上午去天津的路上，校长对高玉宝说：“高老，原定下午请您逛逛天津市容，明天再给我们学校作报告，现在看不行了，您下午就得作报告了，明天全区还要作一场，您看行吗？”高玉宝笑了：“我来就是作报告的，还什么行不行。”原来，校长来前把请高玉宝作报告的事向河东区教委领导作了汇报。教委领导说，这是个好机会，不能你一个学校听了，全区都要听一听。所以，取消了当天下午的活动，安排丁爽的学校和邻近的两个学校一起听报告，而第二天上午，安排了河东区其他学校一起听报告，下午返程。
吃过午饭，高玉宝被接往报告地点。学校的大礼堂里，全都坐满了，全校师生加上邻近学校的师生代表一千多人来听报告。区教委的、区团委的领导也都来了。高玉宝报告的题目是《读书立志，报效祖国》，在一个半小时的报告中，会场鸦雀无声，个个都聚精会神，报告一结束，孩子们都围了上来，他们与高爷爷合影，让高爷爷签名。而高玉宝回赠给孩子们的是一张特殊的名片，上面有高玉宝画的那份入党申请书，有一个掉眼泪卖茶蛋的小女孩，小女孩捧着高玉宝写的《我要读书》的一本书。这上面的内容，高玉宝都讲过，孩子们都特别喜欢。
第二天上午，给天津河东区多所学校的师生代表作报告。
报告结束后，高玉宝还没走下主席台，就被天津市河西区教委的领导拦住了。对方恳切地说：“高老，在天津有河东就有河西，您在河东区作了报告，河西区您也不能落下呀，给我们也作一场吧。”高玉宝说：“我回北京的票都买了。”对方说：“那就退了吧，我们给您买明天的票。”高玉宝只好答应了。
下午，河西区教委在一个大体育场里，通知全区近万名师生前来听高玉宝的报告。人虽多，但会场非常安静，秩序非常的好。这次电台、电视台的记者们也都来了，他们忙前跑后，录个不停。当晚，天津电视台在新闻节目里播报了高玉宝来天津作报告的新闻。
当晚上吃完饭回到宾馆时，高玉宝没想到，他的住处已去了许多人，都在那等他呢。有让高玉宝签字的，有特意带着孩子与高玉宝合影的，说两代人都读了高玉宝的书，都受了教育，要留个纪念。
这时天津《今晚报》的记者找上门“算账”来了，也是为了采访找出的不是理由的理由。他们说，高老能来天津，是他们牵的线，但高老来了，他们还不知道，让高老给他们大块的时间采访，补上他们的损失。高玉宝不明白，他们说出了原委。
原来，天津市的另一所小学叫鞍山道小学，两名小学生也是读了课文《我要读书》后，想知道高玉宝爷爷现在的情况。就给天津《今晚报》写了信。这家报纸很认真，就与沈阳军区联系上了，得知了高玉宝的近况和通信地址，之后登在了他们的报纸上。这就是丁爽妈妈看到的信息，才让丁爽写信的。
这样，高玉宝满足了《今晚报》记者采访的要求。采访结束时，记者又提出个小请求，希望明天上车前高玉宝能到一下鞍山道小学去一下，看一下写信的那两个小女孩，高玉宝答应了。第二天早晨，高玉宝刚起来，宾馆大堂里已经来了十几位拜访的人，他们有的给高玉宝带来了天津的小吃，有的特意来签名留念的。一个中年男子递给高玉宝一个笔记本，请高玉宝给他的孩子题个字。高玉宝问：“你孩子多大了？”对方说：“三个月了。”高玉宝说：“还太小呢？”对方说：“你就先给写几句吧，我怕孩子长大了，找不到你。”
早饭过后，两个区教委的领导们，还有记者，丁爽他们都来了，他们一同上车去了鞍山道小学。到了学校后，高玉宝把事先准备好的两条红领巾，送给了两名写信的小学生，并说了些鼓励她们的话，然后才离开天津。此次之行后，高玉宝被天津市河东区聘请为全区的校外辅导员，区荣誉市民。
一九九零年六月的一天，大连市聋哑学校请高玉宝为孩子们讲一课。那天早晨动身前，他突然心脏病发作了，家里人劝他不要去了，可他说，我已经答应孩子们了，要是不去孩子们该失望了。吃完药后，硬是骑着自行车走了。到了学校，老师们知道他病了，也劝他不要讲了，但高玉宝还是走上了讲台。他以《幸福不忘共产党》为题作了一场生动的革命传统教育。课后，孩子们都十分高兴，都打着手势，向高玉宝表示敬意。
在海城少年管教所，为失足青少年作报告时，高玉宝望着台下那些孩子们，半天说不出话来。他的嘴都颤抖了，他说：“孩子们，爷爷小的时候，饭都吃不上，也没去偷去抢啊，你们有吃有穿，却走向了犯罪道路。但这些错不在你们，在我们成年人身上，在你们的父母身上。你们原来都是好孩子，相信你们一定能够改正过来，重新做人，成为对社会有用的人。”孩子们听着，一边流泪，一边把头低下了。
从一九五二年高玉宝给北京绒线小学作第一场报告起，到二零一零年三月二十七日给大连好阿姨家政有限公司组织的社区青少年作报告为止，高玉宝作报告总数已达5000多场，听众已达500多万人次。
有人问高玉宝，一个教师给学生补一堂课还要收千八百块钱呢，你高玉宝这样一个名人，作一次报告得要多少钱呢？高玉宝干脆回答：我分文不收！
六十年来，高玉宝给自己定了规矩，他作告有“三不要和三要原则”。一不要酬金，二不要礼品，三不要请吃。三要是，送红领巾要，送鲜花要，送聘书要。他收红领巾签名后，赠给学校最优秀的学生；接受鲜花后，他要送给学校最优秀的老师；只有送给他的聘书他留下，既是纪念也是责任。
高玉宝说，他一生只做了三件事，一件是参加南征北战解放全中国；一件是为教育下一代写书育人；一件是关心下一代工作，作爱国主义传统报告。
甘草寸心知。高玉宝把自己的一生都献给了党，献给了祖国，献给了人民。党和人民也没有忘记他，他先后获得了全国劳动模范、全军优秀共产党员、全国少年儿童校外工作先进工作者、全军先进离休老干部、全国关心下一代先进个人、第一届全国未成年人思想道德建设先进工作者、全国道德模范先进个人等荣誉称号。
高玉宝已是八十三岁高龄了，他总结自己的一生说：“人生，只有为祖国、为人民奉献，生命才有价值！”