赵宏兴
三月，去皖南泾县采访。
正是初春多雨的季节，江南细雨霏霏，群山沐浴在雨水里，显得更加葱茏清秀，山谷间飘荡着轻轻的白云，向上升腾着。水田里，汪着清亮亮的雨水，有一些野草已经萌芽了，顶着一层浅浅的绿，使薄薄的水面多了一片生机。田地里的油菜，在雨水里伸展着碧绿的叶子，汲取着春雨的滋润，可以想象在不久的日子里，它们怒放着金黄色花朵的美丽。路边的村庄，白色的墙壁，红色的门扉，参差的马头墙，在雨水的朦胧中诗意盎然。
眼前这一切不由使人吟起杜甫的诗来：“好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。”
这次，我要去采访王直老人。
王直是泾县孤峰镇人，因为关注留守儿童，建立留守儿童助教中心，而被评为第二届“全国道德模范”。
车子在柏油路上奔驰，轮子下溅起一层水雾，出了泾县城，往北走不远，就在马路的边上看到一块绿色的牌子，上面写着“王直助教中心”。顺着箭头提示的方向，车子拐下柏油马路，走上一条弯曲的乡间支路。不长时间，就到了孤峰的集镇上，路的两旁都是高高低低的房子，有新盖的二层楼房，有陈旧的瓦房，家家的房子似乎都是一个店铺。有的墙上贴着硕大的彩色广告，可以感到浓厚的商业气息。车子在镇上拐进一条小巷，路就显得更加狭窄了。迎面的几排房子因为不在街面上，缺少了修理，显得更加陈旧低矮。就在这个不起眼的地方，蓦然看到一个高高的白色的马头墙壁，上面写着几个大字“王直助教中心”，车子在助教中心的院子里停下来，院子里由于在施工，到处都摆放着杂物，显得有点拥挤。
在二楼会议室，我们见到了王直。王直今年已经77岁了，只见他满头短短的白发，精瘦的个子高高的，说话响亮，脸上布满了岁月刻下的深深的皱纹，笑起来，每条皱纹里都流淌着欢快和慈祥。可以感到这个老人精神的矍铄和饱满。
王直指着外面正在施工的工地，对我们说，那里施工的是助教中心的“文明楼”和“感恩楼”，“文明楼”四层，是男生宿舍；“感恩楼”三层，是教学楼，这两幢楼是在省委关心下兴建起来的。这两幢楼盖起来后，再加上现有的这幢大楼，助教中心就面貌一新，更上一层楼了。
接着，王直领着我们参观他创办的助教中心。
新建的王直助教中心大楼，是由泾县政府投资新建的，有1100平方米，分为三层，一层是公共活动场所和餐厅，二层是办公室和几个大教室，教室是用来辅导孩子们学习的，窗明几净，书桌上面堆满了学生们的书籍和作业本，墙壁上挂着一块黑板，上面还有老师书写的粉笔字。教室旁边，是干净整洁的厕所。
三层是学生们的寝室，每个房间里，放着五张单人床，上下两个铺，并配有一排立柜，孩子们的洗漱用品陈放整齐，和大学校园里的寝室一样。我在一张床上看到一本影集，随手翻开看时，是一个孩子的全家照片，里面有她各个时期的照片，包括她妈妈爸爸的结婚照，一大本子。现在，她的父母远在外地打工了，可以想象这个孩子在想念父母时，就是如此地翻看他们的照片，寻找曾经的记忆。看着这一切，留守儿童的生活气息扑面而来。
在房子的一角，我还看到整箱的苹果和盒装的牛奶。王直说，这都是外面来慰问孩子们时送的，免费分到每个孩子手上。我感到这些农家的孩子是如此的幸福。
过了一会儿，孩子们放学回来了，孩子们像燕子一样欢笑着跑上楼来，有的放下书包就跑到教室里玩游戏，有的回到寝室里休息，他们看到王直都热情地喊道：“王爷爷好。”王直的脸上也乐开了花，回答：“同学们好。”这时，我看到王直是幸福的。
参观完教学楼后，王直又带我们去参观浴室，浴室里统一贴着白色的瓷砖，有淋浴，有大池，还有换衣服的柜子等，条件和城里的浴室一样。
到吃饭时间了，孩子们来到一楼餐厅里排着长队，有序地打饭，然后端到桌子前坐下来吃。桌子是圆桌，当初设计是长方形的，王直不愿意，说难道圆桌是大人们吃饭的专利吗？孩子们就不能坐圆桌吃饭啦。后来，就把方桌改成了现在的圆桌。每个桌子上都摆着席卡，这样，孩子们对号入座，就不乱了，也较早地接受了文明的教育。
没有想到，在这个偏僻的乡下，这些留守的孩子们享受着这样好的生活条件，与城里孩子相比不相上下，这里面凝聚着王直老人多少的心血，洋溢着王直老人的多少爱心。
王直出生在孤峰一个农民家庭，祖辈以耕种为生。王直小时，父母送他到私塾读书。读完私塾要上新学堂了，因为家里贫困，上不起了，王直只好回家种地。但王直在私塾里练了一手好字，新中国成立百废待兴，正需要人才。1951年，一位泾县教育局的干部到孤峰来检查工作，无意中发现了王直的字，便推荐他到县政府民法科工作。同年年底，泾县人民法院成立，王直就成为泾县第一批法官。
王直这个法官与别人不一样，他年轻，干事认真务实，大事小事都亲自到农民的家里走访，有时，他为了解一件小事的真相而连跑数日，这段法官人生的经历，养成了他严谨的工作作风，培养了他与农民的感情。
1958年，王直被意外地扣上了“右派”的帽子，这顶帽子一戴就是20年。20年里，王直挨过批斗，掏过大粪，睡过牛棚。王直从一个机关干部一下子跌到了社会的最底层，他有点接受不了，在人生的边缘上，他一次次苦恼、徘徊，好在群众知道他是无辜的，没有把他当坏人，时刻照顾他。
有一年大年三十，王直家里没米下锅，邻村的一个老党员背了20斤米，连夜蹚河送到王直的家里，放下就走。当时公社不许代销店卖东西给王直，他们就开了一个后窗，后半夜卖一些生活用品给他。王直力气不大，挑土时，农民只给他加半筐。在乡亲们的保护下，王直度过了人生最黑暗的岁月，给他的人生打下了深深的烙印，他更爱家乡这片土地和百姓了，他说，在我心里，农民的心和我贴得最近，后来我每做一件事，都把这事对农民有没有好处放在第一位，这份恩情我一辈子都还不完。
1979年，王直得到了平反，组织上先是安排他在县“新四军史料征集组”工作，重新找到人生舞台的王直焕发出了极大的热情，他用业余时间写作诗歌，抒发感情，这些诗歌发表在省市级刊物上。他还把群众中发生的新人新事写成新闻稿，发表出来。在当地，他成了一个闻名的土作家，他还作为全县唯一的代表，参加了全省青年作家创作会议。
领导看中了王直的文艺细胞，1983年就调他到孤峰乡任文化站站长。
当年的孤峰乡偏僻落后，文化站只有两间借用的旧房和一些简单的用具。可是屋漏偏遇连阴雨，夏季的一次山洪爆发，文化站两间旧房被洪水冲倒了，面对被洪水洗劫一空的文化站，王直一筹莫展，他想，文化站要开展群众文化活动，但光靠上面拨的那点款子还不够支付一年的电话费的，怎么办？王直开动了脑筋想办法，先后白手起家办起了招待所和罐头加工厂，几年下来，文化站不但每年有一万多元的纯收入，而且还拥有五万多元的固定资产。
有了这些钱后，王直开始甩开膀子大干了。8年时间，他把群众文化活动开展得如火如荼，被称为“山区文化工作的一朵新花”。如万人武术表演大赛、全国报刊展览、全国农民歌手大赛、全国百名文化站站长经验交流会等。1990年，在“全国百名文化站站长经验交流会”举办期间，时任文化部部长高占祥发来了贺信，省文化厅厅长亲自参加。同年，孤峰文化站获得了“全国先进文化站”称号。一个乡文化站，王直却做出了全国性的文化活动，开创了安徽小站办大赛的先例。
1994年，王直从孤峰文化站退休了。这时候，他已是儿孙满堂，在乡亲们看来应当是一个享福的年龄了。可过了不久，王直就开始“折腾”起来。他倡议群众集资修路，关心“五保”老人。因为，他的心里总是与农民有着割不断的深厚感情，他总是想用自己微薄的力量改善农民落后的生活环境。
泾县山清水秀，每年都吸引着一些文化人来采风。1998年春天，王直陪上海文化界的几位朋友来孤峰采风，他们走到一个叫盘坑的地方，细心的客人们听到孩子们朗朗的读书声。在这样美丽的自然风光下，儿童的读书声唤起了艺术家们美好的感觉，就想拍几张山区儿童读书的照片，但他们却看不到教室，觉得很奇怪。后来，在一处民房里找到了这些孩子，原来，这个小学校舍倒塌已有6年了，没有人管。王直感慨良久，再穷不能穷孩子啊，口号喊了这么多年，为什么就没有做事，让孩子们还在受苦。一路上，这些孩子们的身影一直萦绕在他的心头，正直的王直决定来问这个棘手的事。
从盘坑回来后，他就写了一封捐资修缮乡村学校的信，向全国各地的朋友们寄出了300多封。信寄出去后，不久就得到了回应。他用募捐来的钱，给盘坑小学新建了4间崭新的校舍。
因为王直在文化站工作时，就在群众中把普法教育开展得轰轰烈烈，他因此还获得过“安徽省普法先进工作者”称号。1998年，孤峰派出所所长到王直家看望他，并邀请他发挥余热，继续关心青少年的法制教育。王直欣然接受了。
一次，派出所里抓了一个偷盗的孩子。这个孩子才12岁，他因为经常偷村里的鸡贱卖而被群众举报抓来的。派出所让王直来做孩子的工作，王直看到坐在长条椅上，目光单纯而惶恐的少年，心里就难受起来，他还是一个孩子，应当坐在学校里读书，怎么会发展到被派出所抓来了？通过了解，王直才知道，这个孩子的父母长年在外打工，孩子跟爷爷奶奶生活，奶奶因为好打麻将，疏于管理，孩子经常吃了上顿没下顿，于是便开始学会偷鸡，用贱卖来的钱买东西吃。王直语重心长地给孩子做思想工作，说得孩子泪流满面，表示认错悔过。派出所通知孩子的家长来领他回去，他的爷爷拄着拐杖颤巍巍地来了，王直把孩子交到他的手上，又不放心地千叮咛万嘱咐。
又一次，派出所接到景山村的学生举报，村里的学生在路上打架，其中有一个学生从家里拿来了刀子，弄不好要伤人了，学生们都很惊慌。
派出所接到举报后，十分重视，就让王直去了解情况，王直找到这个学生，原来他的父母也长期在外打工，在家里跟着爷爷奶奶生活，由于没有共同语言，孩子养成了孤僻执拗的性格，爷爷奶奶也管得力不从心，学习成绩直线下降。孩子看到派出所来人找他了，认为事情搞大了，抵触情绪很大，坚决不愿交出刀子。王直把他叫到身边，坐下来，晓之以法，动之以情。第二天一早，孩子主动把刀子送到派出所，化解了一场矛盾。
在派出所里接触青少年问题多了，爱思考的王直发现这些孩子都有一个共同的背景，就是他们的父母都长年在外地打工，与孩子分隔两地。这些孩子生活上无人照应，行为上无人看管，学习上无人辅导。孩子们都处在成长期，耽误了这一段时光，就会耽误了他们的一生。他们是农民的后代，将来是新农村建设的主力军，孩子们耽误不起，社会耽误不起。
为此，王直老人的心里开始焦急起来。
1998年9月的一天上午，本乡龙桥村一位学生家长找到王直，说他的女儿李婷婷在孤峰中学上学，因为孩子小，又是一个女孩子，家里离学校有十多里地，他和妻子都在外面打工，让一个女孩子一个人跑来跑去不放心，想找王直代为照看着。
这是第一次有人找他托管孩子，他一口答应了下来。因为前不久他刚做了一个梦，梦见阳光下，孩子们背着书包，排着整齐的队伍，他手里拿着一个小红旗在前面指挥，别让车子碰着孩子们了。现在，这个梦想真的就要实现了。王直问他需要什么条件。李婷婷的父亲说，只要能给孩子提供一盏灯、一张床就行了。王直满口答应说行，因为自己虽然退休了，但文化站过去开招待所的几间房子一直空闲着，钥匙还在自己的口袋里，何不用这几间房子为孩子们服务哩！李婷婷的父亲听了，很高兴，接下来问要多少钱。王直在心里码算了一下，除了孩子用开水、用电外，基本没有消费，就说交几块钱水电费就行了。王直并没有狮子大开口，李婷婷的父亲听了连声说谢谢就回去了。
王直把招待所的房子里里外外打扫了下，把坏了的灯泡换上新的，木床用手晃晃还结实，把窗子打开，透透风，再搬来一个书桌放在窗子前。一切准备好，他才满意地离开了。
第二天，李婷婷的父亲就带着生活用品，领着李婷婷来了。李婷婷一看到这里的条件挺不错的，就高兴地住下了。
王直这里可以为学生们提供住宿，消息一下子就在乡亲们的口中传开了，一个星期内，就送来了30多个孩子。这些孩子的父母都长年在外打工，孩子都小，家离学校都远，现在，有了王直这个地方，孩子的父母在外打工也安心了。
王直一下子收了这么多孩子，他满心欢喜，又感到责任重大，为了孩子们的安全，他把自己的床铺搬到招待所里和孩子们住在一起。每天早早把开水烧好，晚上，一把锁把铁门锁了，夜里不放心还要起来检查一下孩子可睡好了。王直的生活规律一下子打乱了，开始了全新的生活方式。
家里人知道他领了这些孩子，都说他多管闲事，瞎操心，意见纷纷，劝他早早歇手。这些年王直在外做一些事，也听惯了这些反对话，他并不放在心上，仍继续干着自己的事。
孩子们在王直这里生活有了保障，一日三餐能吃上热的饭菜，再也不用吃方便面了，还省去了两头跑路的辛苦，一个月下来，个个脸上红扑扑的，学习精神倍增。
到了年底，许多在外打工的孩子家长回来了，看到孩子的身体长得壮实了，学习成绩提高了，都很高兴。
随着王直收住学生的影响越来越大，学生也迅速增加，几间招待所已住不下了。2000年春天，王直决定把学生从招持所搬到罐头厂的厂房里。这个罐头厂也是在王直的手上办起来的，当时红火过一段时间，后来因生产工艺落后被淘汰，这些房子也一直空闲着。王直请来工匠，把房子旧的墙壁刷白，把大的房子隔断成一间间房子，把桌椅板凳修理好，然后找来过去烧锅炉的师傅，把锅炉检修了一下，点着火，锅炉还能烧。经过一番整修，几天后，几排崭新的寝室出现了。然后，王直又聘用了几位热心人，做自己的助手。
学生们搬进了新的宿舍，生活也发生了崭新的变化。
叮铃铃……清晨6点，一阵铃声会准时地响起，划破宁静的天空，学生们一天的生活开始了。
随后，广播里就播放一首孩子们熟悉的歌曲：“牵挂呀牵挂，哪个孩子不想妈，牵挂啊牵挂啊，哪个爹妈不疼娃……”这首歌曲是南通文化馆王金元专门为孩子们创作的，曾获得过全国金奖。
歌声将孩子们从甜美的睡梦中叫醒，孩子们纷纷起床，穿好绿白相间的统一服装，然后端起脸盆来到卫生间洗漱，再去锅炉房打好开水。回到宿舍，以最快的速度将被子叠放整齐，整理好书包，打扫一下寝室卫生，来到餐厅开始吃早饭。
餐厅宽敞明亮，里面布置得温馨宜人，餐具干净简洁。早餐品种齐全，花样繁多，过去只有稀饭一样，现在有了豆浆、牛奶，这些都是社会上爱心人士赠送的。除了喝的，还有茶叶蛋、锅贴饺、包子、馒头、糍粑、春卷等江南特色的早点，这些都是孩子们百吃不厌的食品。
吃完早餐，孩子们走进教室拿起书包背好，来到广场上集合。这时王直会准时来到他们面前，问问情况，叮嘱几句。然后带着孩子们出发，王直走在孩子们的前面，孩子们跟在后，一个白头发的老人领着一群年幼的孩子，他们快乐地走在田野上，成为乡村里的一道风景。
放学了，孩子们在操场上排好队，王直又来到学校，把孩子们接回家。
回来后，热气腾腾的饭菜已准备好了，孩子们依旧排着队进入餐厅。中午的菜有马铃薯、鸡翅膀、鸭腿、白菜炒豆腐、炒肉丝等，营养搭配非常合理，而且经常变换花样。
到了夏天，为了让学生们下午上课时精神饱满，王直规定孩子们必须午睡，他经常搬把椅子坐在宿舍的门口亲自看护着。
为了不使孩子们的生活封闭，每周二、四、六下午放学的时间，孩子们可以结伴去街上买一些生活日用品。为了孩子们的安全，王直特意准备了一本外出登记簿，每个外出的孩子几时外出，几时归来，都详细记录，不漏缺一个。如果不想上街，孩子们就可以去图书室看书，图书室里有数千册图书，还有计算机，孩子们可以看书，可以上网查找学习资料。考虑到男孩子好动，王直就买来了篮球、乒乓球、排球、羽毛球等，让他们适度地运动。
晚上，王直联系的老师就来给孩子们辅导，孩子们都坐在教室里认真地听着。到了晚上9点，王直安排值日生送来一杯牛奶，给孩子们补充营养。晚上10：40，最后一节课下课，孩子们回到宿舍休息，值日生开始打扫卫生。
王直的辛勤劳动得到了孩子们丰厚的回报，在王直这儿住校的孩子学习成绩都得到了大幅度的提高，过去在家里有不良习惯的孩子，也变得热爱学习了。
多年的助教工作，王直发现，在乡下的孩子中，有些孩子家庭困难，处在贫困线上，稍一放松就可能辍学，有的虽然考上了大学，但因交不起学费而远走他乡去打工了。为了帮助这些孩子，王直就开始利用自己的老关系，到江苏、浙江一带去募捐，让企业家与困难的孩子结成“一对一”的爱心资助。12年来，许多受资助的孩子因此而从“丑小鸭变成了白天鹅”。
请听大学生沈珊珊在感恩会上的发言：
“我叫沈珊珊，今年大学毕业了，在合肥找到了工作，马上就要正式上班了，我要让这个好消息和王爷爷一起分享。
“回忆过去，上大学对于我来说，曾经是一个可望不可即的梦想，我的中学生活全靠爷爷奶奶拾破烂维持的，随着我上学学费越来越贵，家里的生活也难以维持下去，就在走投无路面临失学的时候，高三那年，我有幸认识了王爷爷。他了解了我的情况后，便极积帮我联系了资助人，解决了我的后顾之忧，使我安下心来学习，顺利地考取了大学。
“王爷爷的爱心资助已经走过十二个年头了，这条路王爷爷走得辛苦，很不容易。其实王爷爷本可以安享天伦之乐的，但是他放弃了这份舒适的晚年生活，为我们奔波，尽他最大的努力去帮助所有需要帮助的学生，这是多么高尚的风格啊。
“爱心是需要传递和延续的，我希望将来，在自己力所能及的范围内，尽自己最大的努力去帮助那些需要帮助的人，成为一个对社会有用的人。”
沈珊珊的发言代表了一大批孩子们的心声，也是一个成长的留守儿童对王直工作的高度评价。
创办“王直助教中心”
到了2005年，王直把自己的学校正式命名为“王直助教中心”。
王直开始了新的探索，他想助教中心不能光是为了解决孩子们吃住问题，而且要成为青少年的家，在孩子的成长中，起到素质教育的作用。
这年春节，他给助教中心拟了一副对联：“先做人，做好人，端端正正学习做人；后成才，成英才，认认真真读书成才。”王直把这副用几张红纸拼在一起写成的长长的对联，贴在助教中心的大门两边，望着红通通的对联，他心潮澎湃，这个春节，他在家庭的热烈气氛中，冷静地思考着助教中心的未来。
王直给助教中心定的宗旨是：关注留守儿童，扶持贫困生，为百姓解难，替政府分忧。不以赢利为目的，坚持社会效益第一。以人为本，素质先行。注重培育人才，力求满足求知者和家长的愿望，协调升学途径，竭力把中心办成“留守儿童温馨的家”、“贫困学生的保护伞”。
方向明确了，王直干劲倍增，他像一棵老树开出了新花。
助教中心对孩子们坚持以人性化管理，亲情般呵护。每个孩子的生日都有登记，到这天时，助教中心就给过生日的学生送上一个大蛋糕，并组织小伙伴集体祝贺。助教中心还安装了四部亲情电话，二十四小时开着，用于孩子和家长沟通，拉近孩子与亲人之间的距离。
助教中心里也收留了一些小同学，他们因为年幼，生活需要照顾，助教中心就安排人员帮助女孩子梳头，编辫子，洗衣洗澡等。有些孩子生病了，助教中心就安排人进行特别护理。
王直认为，孩子们的性情都喜欢热闹、群居，而留守儿童远离亲情，与亲属或亲戚生活在一起，无法与被托付人得到感情的融洽，因此，容易形成问题儿童，被认为孩子是废掉了。
在孤峰村里，有两个出了名的“坏”孩子。
一个孩子叫张强，张强寄托在姑姑家生活，长期脱离亲情使他性格孤僻顽劣，他经常到镇上的网吧去上网，学习成绩直线下降。
有一次，姑姑看到他在床上睡觉，早晨喊他起来吃早饭，喊了几声没有动静，她到床前一看，床前放着一双鞋，被子是用衣服撑起来的，看起来像一个人在睡觉，原来一切都是假的。姑姑气急败坏，最后在网吧里找到了彻夜未归的张强。
姑姑看到这个顽劣的孩子，自己也束手无策，无奈之际，决定把他送到王直的助教中心来。王直早就听说了这个孩子的情况，但他还是毫不犹豫地收下来了。王直收下这个孩子后，出门碰到乡亲，人家就问，那个孩子你也敢要。言下之意，这是个问题孩子，弄不好会一粒老鼠屎带坏一锅粥的。王直说，怎么不敢收！王直认为，没有坏孩子，只有坏的教育方法。
另一个孩子是“打架大王”庞庆，庞庆长期跟随爷爷奶奶生活，爷爷奶奶年迈多病，只能烧烧煮煮，庞庆放学一进家门就感到厌烦，心情抑郁，于时，遇到不顺眼的伙伴，就无缘无故地打人。闹得周围鸡犬不宁，大人拿他也没有办法。每次打架了，爷爷奶奶只有用农村的土话使劲地咒骂他，其他教育方法也不会。
庞庆的爷爷听说张强送到助教中心来了，也想把这个废孩子送来，死马当做活马医。庞庆的大名王直也是早有耳闻，他爽快地答应了。
庞庆在爷爷的带领下，很不情愿地来到助教中心，临走，庞庆的爷爷左交代右交代，生怕他又惹是生非。王直把庞庆拉到身边热情地摸摸他的头发，他把头一甩，显得很拗。王直没有生气，而是和他坐在一起，首先，给他做了语重心长的谈话，然后，领他参观助教中心孩子们勤奋健康的快乐生活。在这里，庞庆没有受到歧视，首次得到了尊重，心里的冰渐渐地融化了。
王直的助教中心收留了这两个“著名”的孩子，有一次，村长碰到王直，拉着他的手说，王老，你要把我们村这两个废孩子教育好，就立大功了。
在助教中心两年下来，两个废孩子面貌一新，不但学习成绩上去了，身上的坏习惯也不见了，变得懂礼貌了。张强被安徽省团委评为“安徽省优秀留守儿童”，庞庆被培养成助教中心的一名学生干部，工作热心负责。
到了暑假，江南多河，孩子们喜欢下河游泳，王直从新闻看到有的孩子因此而溺水身亡，感到十分痛心。责任感使他决定举办夏令营，把孩子们集中起来管理，杜绝悲剧的发生。
助教中心要举办夏令营的消息传开后，一下子就有一百多名孩子报名参加。
夏令营是城里孩子的专利，王直是头一次。没有经验，他就去城里向人家请教，王直根据乡下学生的特点，结合城里学生夏令营的经验，办出了自己的特色。
泾县山川优美，有着典型的江南风光，而且泾县还是新四军“皖南事变”的发生地，王直把夏令营的孩子们带到各地去体验，学会欣赏大自然热爱大自然，给他们讲新四军的故事，使孩子们听得津津有味，更加热爱自己的家乡。
他带孩子们去逛超市，让孩子们自己去购买东西，然后，把孩子们买来的东西拿到一起来，分析每件商品的特点，是否适合自己使用等，孩子们从中了解到了选择商品的常识，知道了什么叫反季节蔬菜。
王直为了拉近与孩子们的距离，培养和孩子们的感情，在夏令营里他不顾年迈，和孩子们一起做游戏。孩子们很开心，他们之间年龄的差距消失了，孩子们有什么心里话，都爱跟他说。
助教中心里的孩子们多了，时间一长，有时也发生一些小摩擦，出现这种情况，王直不是武断地体罚或教训，而是循循善诱地讲道理，直到化开孩子们的心结。
有一次，两个男生在寝室里吵起来了。原因是一个男生在洗脚时，把洗脚布随手往床上一扔，不小心扔在另一个同学的身上，这个同学很生气，两人三言两语由争执发展到拳脚相向。王直听到报告后，迅速赶来，了解情况后，给他们讲团结礼貌的道理，讲宽容友爱的品质，说得两个人都低下了头。扔洗脚布的男生说对不起，被扔的孩子说没关系，下次小心就行了。然后，两双手紧紧地握在了一起。矛盾化解了，王直才放心地离开。
王直热心留守儿童的事，在社会上形成了很大的反响，各家媒体都纷纷来采访报道。许多外地的家长，看到王直助教中心的事迹后，千里迢迢地把孩子送来。
在新疆石河子市有一个小学生叫姚震，因为他太顽皮，不思进取，而且在学校经常打架，学习一落千丈，父母和老师根本就管不住他，甚至对他不抱任何希望了。
一次姚震的妈妈在电视上看到介绍王直助教中心的事迹。心中一动，决定把姚震送来，希望能医治好他的顽劣。
很快，姚震的妈妈把他的转学证办好，带着他踏上了遥远的路程，在火车上，小姚震想，到了助教中心是不是要劳动，不听话了是不是要体罚等等，随着火车越走越远，小姚震的心里也七上八下起来。
经过几天几夜的奔波，姚震和妈妈在南京下了火车，然后又转乘了汽车，来到泾县。车窗外的山越来越多了，山峦起伏，河水潺潺地流淌，姚震看着异乡的风景，一时心情愉快起来。下了车，只见路边一位白发的老人手里高举着一块牌子，上面写着“欢迎新疆同学姚震”，人家给他介绍，这位老人就是王直爷爷。王直迎上前去，紧紧地握着姚震的手。
来到学校，王爷爷还为姚震举办了一个很隆重的欢迎会。在会上，大家相互介绍，唱歌，看到小伙伴们这么快乐，姚震心里的疑虑也消失了。
第二天，姚震的妈妈就要回去了，临分手时，姚震有点依依不舍，心里十分难过。忽然，院子里响起一阵歌声，原来是同学们排着队伍背着书包上学去了。当他知道这些都是留守儿童时，姚震的心里才振作起来，他想我的爸爸妈妈虽然不在身边，我也要向他们一样好好学习。
在助教中心里，姚震的学习成绩一路上升，过去身上的许多毛病也没有了，妈妈在电话里听了十分高兴。别人常问他想不想家，姚震说：“不想，这里就是我的家，一个幸福的家。”
目前，王直助教中心里，有新疆、北京、贵州等地的学生一百多人。他们都在这里幸福地生活着，勤奋地学习着。
九年级学生路庆岭在日记中写道：
在王直助教中心这个大家庭里，有这样一位可爱的小弟弟，他的名字叫薛刚，今年11岁，读小学三年级，他的家离这里有90多里远。他爸爸妈妈常年在外打工，后来听别人说王直助教中心好，他爸爸就实地来察看一下，果然名不虚传。他爸爸回去后，就把他送来了。
薛刚活泼开朗，会打球，会下棋，很快我们就融入到一起了，我们都称他为小弟弟。小弟弟很快乐。每当图书室开放时，他都会坐在里面读书。通过阅读《十万个为什么》，小弟弟增长了许多知识，经常用学到的知识和我讨论问题，有时问得我这个高年级的姐姐也哑口无言。
弟弟说他在这里有家一般的感觉，王爷爷对我非常关心，就像我亲爷爷一样，身边有很多人疼我，爱我，他们让我感到温暖。让我感到，即使爸爸妈妈不在身边，我也是一个幸福的孩子。
八年级云南哈尼族小姑娘小噢布在日记中写道：
我是一个来自云南哈尼族的女孩子，三年前，我从那个遥远的地方来到了王直助教中心，中心虽然不大，但却布置得幽雅、干净、清新，让人看了舒服，从此，我就爱上了这里。
转眼几年过去了，我在这里受益匪浅，不但学到了很多知识，而且让我懂得了做人。过去，我总误认为世上好人不多，现在我才明白这世界是多么美好，一些好心人无时无刻不在关心着我们，党和政府的春风滋润着我们，让我们茁壮成长。
我有时想，在中国的其他地方，有没有像王爷爷这样的人呢？
未来还很长，人生还很长，有一天，我也会离开这个给我温暖、给我快乐的地方，但我将永远记住这里——我永远快乐的家！
王直老人的事迹受到社会的高度重视，各级政府和有关部门都亲自到助教中心，对留守儿童的现象进行调研，对王直老人的奉献给予肯定和帮助。
全国妇联发布的《全国农村留守儿童状况研究报告》中指出：“目前全国农村留守儿童（10～17岁）约有5800万人，如何对这些孩子进行教育管理成了一个摆在国人面前的重要课题。
“这些留守儿童很难得到父母贴身的爱和关怀，也得不到父母的言传身教，得不到父母在思想认识及价值观上的帮助。在他们的意识里，父母是一个长期飘忽着的身影。是可望不可即的希望，他们幼小的心灵是孤独的，他们的成长是寂寞的，他们的价值观是模糊的，他们长期处于物质匮乏与精神困惑状态，可是他们是无辜的，他们不应该成为时代进步的牺牲品，他们与中国的发展息息相关，他们的生存发展关乎整个农村教育和社会进步。鲁迅曾发出‘救救孩子’的呼声，现在是该‘救救’留守儿童的时候了。”
2006年2月底，中央电视台制作“春天的约会——关注留守孩子”的一档节目，曾三次来电邀请王直去做嘉宾。2007年3月，《人民日报》、新华社、《光明日报》、《经济日报》、中央电台、中央电视台等十余家新闻媒体对此都作了典型报道。
2007年4月，电影《春风化雨》，由中国电影集团公司，中共宣城市委宣传部、泾县县委宣传部联合摄制完成。故事的原型就是王直老人，许多小演员就是助教中心的孩子，他们演得真实、生动，这标志着留守儿童的典型事迹，正式通过电影这一艺术形式展现在观众面前。
2009年9月20日，王直助教中心里的儿童们早早地围坐在电视机旁，他们打开中央电视台，一刻也不愿离开，终于，“第二届全国道德模范颁奖典礼”开始了，孩子们看到王直爷爷出现了，看到中央领导亲切地握着王爷爷的手时，孩子们激动地欢呼起来，掌声一遍遍地响起。
面对如此崇高的荣誉，王直心里十分激动，他在座谈会上发言说：“9月12日晚是我这一辈子最幸福、最自豪、最辉煌、最难忘的时刻，是党和人民给了我最崇高的奖赏——全国道德模范，当我含着热泪，捧着这沉甸甸的奖章时，我思绪万千。退休以后，我虽然为百姓做了一点力所能及的小事，党和政府却给了我这么高的荣誉，中央领导同志的亲切接见，会前会后省市领导的热情关怀，在京期间省文明办同志亲情的照顾，似一股热情暖流并激励着我在今后的日子继续努力工作，再创辉煌。
安徽是一个劳务输出大省，留守儿童问题一直牵挂着各级领导的心，也得到了各级领导的关心和重视。据我所知，省委王金山书记、王三运省长等省级领导十分重视这项工作，并多次作出重要指示，省领导的爱心关注已传遍千家万户。早在今年春节前，王金山书记亲自向助教中心全体儿童寄贺年片，祝贺春节，孩子们收到后欢呼雀跃，孩子家长们得知后感动得热泪盈眶。
我创办王直助教中心已走过十一个年头，一千多名留守儿童在这里生活，已有近三百人圆了大学梦。近千名特困儿童通过我们的努力获得社会慈善人士和爱心企业家‘一对一’的无偿资助达320多万元。
一个人的事业追求和爱心奉献没有止境，更无顶峰，生命不息，奋斗不止，做一个好人，当一名合格的共产党员，始终坚持对党和政府负责，对社会负责，对需要帮助的孩子负责，对求助的家长负责，这就是我一生追求的社会责任感。”
王直身在北京，但他心里还在挂念着助教中心里的孩子，开完会，他就马不停蹄地赶回来了，他又回到孩子们的中间。
这次获得“全国道德模范”国家奖励他个人15万元，王直把奖金全部捐了出来，用于留守儿童危旧房的改造。
77岁的王直老人，将全部心血倾注在皖南山区留守儿童和贫困学子身上，十六年里，1000多名留守儿童在这里感受到家的温暖，400余名贫困学子在王直老人的捐助下圆梦大学。十六年来，王直老人以自己的默默奉献和绵绵情怀，为众多外出务工父母解除了后顾之忧，为全国5800多万留守儿童的管理教育，探索出了一条可供借鉴和推广的崭新路径。