潮汕位于广东省东部，毗邻福建，古时亦称潮州。随着近代汕头市的崛起，汕与潮齐名，故人们习惯上又将潮州称为潮汕。经过多次演变，现代潮汕从区域上分为4个地级市，即汕头、潮州、揭阳和汕尾，习惯上也称粤东地区。在这4个市中，尤以揭阳市和汕头市虚开和骗税行为最严重。
按理说，对一个地区的骗税行为，由税收最高管理部门——国家税务总局对其进行集中打击就足够了，为何非要动用国家的力量呢？这不是杀鸡用牛刀吗？然而，了解潮汕的人都知道，那里已经冰冻三尺，并不是一个执法部门所能撼动的 —— 这方面，有“老潮汕”之称的韩秋深有体会。
韩秋是青海人，大西北的辽阔土地滋养了她豁朗爽直、朴实大方的性格。同时，她又是一个充满了热情和活力的女人。在她端庄的脸庞上，有一双温情而锐利的眼睛。
自1994年调到进出口税收管理司工作后，韩秋几乎每年都带队到潮汕地区检查。
1994年，税务总局接到一个举报电话，说潮汕地区有一户企业申报出口服装，数量上亿件，而服装销往的国家，人口还不足5000万。总局派韩秋等人去查，结果情况属实。
1995年初，税务总局根据各地国税局调查的结果，组织了一个专项调查组，由韩秋带队，赶赴潮汕进行出口退税大检查。在两次检查中，韩秋看到了潮汕地区骗税活动的猖獗。
1997年，韩秋从进出口税收管理司调到了稽查局任处长，负责进出口涉税案件的稽查工作。这一年，韩秋又被总局派到潮汕稽查案件。
韩秋负责稽查的案件，是汕头潮阳市一个全国人大代表涉嫌增值税发票犯罪的案件。韩秋到潮阳后，与她带去的十几名稽查人员一起，经过半年多的调查取证，查实了这个人大代表让别人为自己虚开进项增值税发票10亿元，税额1.7亿元。
韩秋日益感到潮汕骗税的严重性。她还感到，潮汕地区似乎有一股强大的黑白两种势力与骗税企业纽结在一起，使税务总局稽查骗税的阻力增大，有时甚至难以进行。
韩秋到潮汕地区检查，让她记忆最深的，还是揭阳和普宁的那次。
那是1999年夏天，税务总局从海关获悉，潮汕地区服装出口异常，出口货物的增长额，国内的统计数字比国外口岸的统计数字高出几倍。同时，总局还从有关方面获悉，国内许多报关出口的货物运到国外后，不是通关销往市场，而是把一些用垃圾伪装的货物抛到异国海岸，然后把那些剩余的少数成品货物再重新包装，伪造成进口货物运往国内。
税务总局得知这些信息后，立即要稽查局派人到潮汕地区对进出口企业进行检查。
稽查局派韩秋带队去了潮汕。
到潮汕后，韩秋选择了揭阳市和该市属下的普宁市进行重点检查。在揭阳市检查进项增值税发票时，他们发现许多发票是从揭西开来的。揭西是揭阳市的一个县，在揭阳市的西部，距揭阳市60多公里，是一个较穷的山区。韩秋让检查组的两名稽查人员到揭西核实进项发票的真伪情况，自己则在揭阳市坐镇指挥稽查商贸企业。
这两名稽查人员在揭西不到两天，就给韩秋打电话，说：“哎呀，韩处，这儿的企业没法查，去了不是找不到企业，就是老板不在，我们今儿个去不在，明儿个去也不在。我们一连去了十几次了，都不在……”韩秋在电话里说：“你到国税局调这些企业的纳税资料！”稽查人员说：“我们去了呀，我们到国税局调纳税资料，根本调不出来。”韩秋问：“为什么？”回答是：“管资料的人也不在……”
韩秋有些恼了，说：“别着急，我们明天就去揭西！”第二天，韩秋带着检查人员到了揭西。揭西的领导知道后，组织几大班子迎接韩秋一行。
仪式是挺隆重的，但骨子里却暗含杀机。县里的领导一见面就说：“哎呀，你还敢到我们这来呀？”韩秋说：“你这有什么不能来的？”这位领导说：“你不知道啊，我们这儿过去可是打游击的呀！”韩秋正色道：“那是过去，现在这不是共产党的天下嘛！”县领导迟疑了一下，说：“你来了，你最好不要在这儿住……”在向县里领导说清此行目的后，韩秋说：“住不住是我的问题。我这次来主要是进行税务检查，你们这些领导工作都很忙，你们忙你们的吧，有什么事，咱们日后再交流……”
县里的几大班子见韩秋这么一说，又寒暄了几句，便都走了。
县领导走后，揭西国税局的一些领导留了下来。韩秋关上门，对县国税局黄局长说：“局长您在这儿工作多少年了？”黄局长说：“30多年了。”韩秋诚恳地说道：“哎哟，那你是税务系统的老前辈，我有句话不知当说不当说。”黄局长愣愣地看着她。韩秋慢慢地跟他讲道理：“我组里的同志来过四五回了，一次都见不到企业的老板。按企业的注册地址去查，不是在马路边上，就是在居民楼里。可到马路边上一看，又什么都没有，问带路的，他说是修马路给拆了；问老百姓，老百姓说从来没见过这儿有企业；找工商局、税务局，你们又都说有，可向你们要企业的资料，你们又说管资料的不在……”黄局长装作认真地听着。韩秋口气突然严厉起来，说：“我问你，你们这儿到底有没有问题，你得好好掂量掂量！”黄局长支支吾吾地说：“啊……我们这儿没问题……没问题，确实是人不在。”韩秋把眼睛瞪得溜圆，说道：“那怎么这么巧啊？你的人不是今天吐血，就是明天骨折，怎么天天都如此啊？”这位税务局长动了动嘴巴，没回上话来。韩秋一字一顿地说：“你是老前辈，咱们分析分析全国的形势，前年，党中央、国务院组织开展打击走私，去年又是打击骗汇，说不定，明年就要在全国开展打击骗税了。如果潮汕地区骗税的盖子在你这儿揭开，我看啊，这个责任你负担不起！”
黄局长听着，脸色一阵白一阵青的。
韩秋接着说道：“你工作这么些年了，不要把你的人生句号画在一颗枪子儿上。你好好考虑考虑。”韩秋看到，黄局长的汗滴答滴答往下掉，就又说：“我今天的话可能说得重了点，但我是对你好，对咱们局好……”不一会儿，黄局长说话了：“韩处，你……你要找的那个企业法人代表来了，你要见见吗？”韩秋说：“暂不说我见不见，起码你的态度有问题。你大门没出，二门没迈，电话也没打，却说这个人在。你老老实实说，这个企业到底有没有？”黄局长哆哆嗦嗦地说：“有，真有……”韩秋说：“那好，你把企业的法人代表找来，我们谈谈。”
这位国税局长出去了一会儿，还真找来一个企业的法人代表。可韩秋他们一看，是一个不识字的老太太，不但问什么都不懂，甚至连自己叫什么名字都说不清楚。韩秋很不高兴地说，你给我找来这么个人应付，我先记着……现在我们核对一下你们开具的税票。结果一查，这个税务局的所有税款都是以现金方式缴纳。原来，他们的税款都是用现金收的，几十万、几百万摆在那里。韩秋说，按照有关规定，这是绝对不允许的！你们这儿收税为什么不走银行账户？黄局长支支吾吾，说不出所以然。韩秋问，你们主管计财的在哪儿？黄局长回答，正在山里做法事。韩秋疑惑地问，什么法事？黄局长看韩秋不懂，就兴致勃勃地讲起了什么叫法事。
原来，当地的一些人讲迷信，不管你是娶妻生子或是老人去世等红白喜事，还是分房、盖楼、乔迁、远游以及日常琐事，都要找找风水先生、麻衣相士看个阴宅、阳宅，或娶妻、乔迁等，让他们给择个良辰吉日。黄局长说的那个计财股长，正赶上单位给他分了一套新房，想找阴阳先生看看新房的风水，便跟黄局长请假，要进山做法事。
韩秋说，我不管他做什么法事不法事，你必须把他找来！黄局长装作为难地说，今天他确实不能来，他家里真的做法事哩！韩秋说，股长做法事去了，那副股长呢？黄局长还装作一脸的无奈，说，副股长也不在。韩秋问，你们这是什么地方？那咱们直接去计财股看看。她刚一出门，看见门口站着一个男人，鬼鬼祟祟的，吓了她一跳。韩秋问，你是干什么的？那男人低声说道，我是计财股的。韩秋又问，你是计财股干什么的？回答是副股长。韩秋把他拉到黄局长跟前问，你看他到底是计财股的什么人？黄局长面红耳赤地说，哎呀，你怎么在这呀？我一早上就找你，怎么没找到哇？韩秋看黄局长瞪着眼说瞎话，气不打一处来。
后经查实，这个局确实有严重的问题。