2008年10月29日22:42
丹鸟也称朱鸟。它与日本古代歌谣中咏颂的，尤如粉红色云彩的神鸟并无任何关系。
《山海经》提到，在南方众丘陵中，有一座柜山。山上生活着一只体形庞大的红色怪鸟，名为丹鸟。这只鸟的两只眼睛，长在同一平面上，而不像其他鸟类，分在面孔的两侧。所以它看起来仿佛是一个人首鸟身的神。又因为这样的眼睛很像邪恶的猫头鹰，它也被视为不祥之物。丹鸟的另一个外貌特征也隐藏着一种不祥气息，如蝙蝠一样，它双翼的上缘长有肉爪。尽管因为读音相似，蝙蝠一度被认为与“幸福”具有神秘联系，但这依然无法清洗这种昼伏夜出的丑陋动物携带的阴冷、黑暗和杀戮气氛。
继承猫头鹰与蝙蝠的双重邪恶，丹鸟成为南方诸国政治生活中最大的不稳定因素。战国早期的动物分类学著作《稽奇》说，每年有四个月，丹鸟会离开柜山的巢穴外出游历。它的出现，会让所到之地发生政治动荡，贤良的贵族会被驱逐，野蛮的土人则进入朝廷，混乱纲纪。
该书作者在文章的最后部分谈到了丹鸟这种邪恶特性的由来。他如此写道：
难道丹鸟对贤良们的厌恶会让人感觉惊讶吗？当年正是这些贤良，在野心与暴力的驱使下，将丹鸟逼上了绝路。让我们追溯遥远的古代吧。那时圣人们还没有建立人间的智慧，老虎和野狼有时会爬上树木，啃吃树叶，而牛羊有时也会和大雁一起，潜入水底。
他所描述的，正是帝尧治理天下的时代。帝尧年轻时曾向西方之神疆禺进贡，因此得到奖赏，与这位天神的女儿结婚。不久，他获得了惟一的子嗣，取名为朱。
帝尧精心治理国家，将一切安排得井井有条。围棋是这位国王唯一的爱好。他用桑木南向的枝条拼接在一起雕琢成棋枰，在四周装饰以青金石。这样的棋枰携带有太阳的余温，冬天使用也不觉冰冷。他又将白色的象牙和棕黑的广角研磨成拇指大小的薄片，充当棋子。落子时，会发出清脆悦耳的响声。帝尧认为，这种游戏吸收了自从天地开辟以来，诸位贤明国王的智慧，同时又包含着日月星辰运行的秘密，及人事辗转的必然规律。所以，帝尧将围棋作为遴选和考核贤人、官员的工具。后来，这一做法被推而广之。帝尧宣布，自己将借助棋枰，选出一位真正德才兼备的贵族，充当自己的合法继承人。
棋赛成了角逐权力的修罗场。七十二名自信满满的棋界精英逐一捉对厮杀。在最后的决斗中，朱被来自东方的舜击败，丧失了继承王位的机会。若干年后，舜成为中原的守护者。他上任以后发布的第一道命令，是让自己曾经的竞争者、前王子朱负责管理丹水上游的池塘——丹渊。他同时要求朱将该地的地名用作姓，以便掩盖朱于前代君王的血缘关系。于是，朱被迫更名为丹朱。
丹朱对自己的失败始终无法释怀。在经历了一段时间的内心挣扎后，他在自己的领地旁作了一首歌谣：
失去了巢穴的鸲鹆，
在寒风和暴雨中悲鸣；
剪去尾巴的花豹
无法逃脱迷雾的陷阱；
被熏烤过的麦粒，
再也无法生根发芽；
没有继承权的王子，
与囚徒有什么区别？
他唱歌的时候，四周寂静无声，农夫停止了耕作，鸣蠊也不喧哗。丹朱唱完歌谣，俯身看了看丹渊的水，纵身跳入，浮了两浮，就沉了下去。
丹朱本想就此一死了事。谁知丹渊却并不如他想象的那么简单。因为诸太阳喜欢在此沐浴，所以这些太阳的父亲，日神帝俊也以这池塘为别业。当日，帝俊恰好在这里驻跸，被那首歌谣感动。他于是让丹朱复活，赋予他鸟的容貌，让他在柜山居住。因为这种鸟来源于丹渊，因此被称为“丹鸟”。
朱因贤人而死，所以丹鸟异常痛恨各种类型的贤人。它到每一个地方，都设法排挤当地的仁者、礼者、信者和廉者，惟独留下智者，因为据说这些人是灾害与祸事的来源。
关于丹鸟的最终结局，有许多不同的记载。一种说法是，帝舜无法忍受丹鸟在自己领土内造成的混乱局面，设法将其诱骗到“南条之山”，秘密杀害了。另一种说法则称，帝舜虽然痛恨丹鸟，却碍于日神的庇佑，无法杀它，于是将他驱除到南海。到东晋末年，它依然居住在南海一带。公元三世纪被整理成书的编年史《竹书纪年》则称，帝舜派出的杀手摇光赶到丹渊之前，丹鸟就突然终止了自己的生命，原因不得而知。