瓶是梵文Kundikā的意译，音译有“军持”、“军迟”、“君持”、“君迟”、“捃稚迦”等。是盛水的容器，俗称“水瓶”的便是。在古代南亚次大陆，根据用途之不同，它分净瓶、触瓶两大类。“触”是“不净”的意思。触瓶就是专供作此种用途的瓶，如冲厕所等用。义净的《南海寄归内法传》卷一第六条“水有二瓶”中，对它们的形制与用法有生动形象的说明：
凡水分净、触，瓶有二枚。净者咸用瓦、瓷，触者任兼铜、铁。净拟非时饮用，触乃便利所须。净则净手方持，必须安著净处。触乃触手随执，可于触处置之。唯斯净瓶及新净器所盛之水，非时合饮。余器盛者，名为时水，中前受饮，即是无愆。若于午后，饮便有过。其作瓶法：盖须连口，顶出尖台，可高两指，上通小穴，粗如铜箸，饮水可在此中。旁边则别开圆孔，拥口令上，竖高两指，孔如钱许——添水宜于此处，可受二三升，小成无用。斯之二穴，恐虫、尘入，或可著盖——或以竹、木，或将布叶而裹塞之。
接着，说明瓶袋的制作方法：
其瓶袋法式：可取布长二尺，宽一尺许，角摄两头，对处缝合。于两角头连施一襻，才长一磔。内瓶在中，挂膊而去。
补充说几句：“时”指的是佛门过午不食的时。过午再吃食物，就是非时食了。可是，饮水——现代则宽松到可以喝点果汁之类饮料——则不限制(包括饮茶)。按义净在古代南亚次大陆所见，非时饮水还非得用净瓶存的水不可。净瓶的样式，则像一个大肚细脖细壶嘴的中国酒壶。观音掌握的本是这个器皿，为了插青青河畔柳，衍变成中国长颈花瓶的样式，不带壶嘴儿，成为法宝。其实，在古代南亚次大陆它也就是个日用器物罢了，僧俗都用。主要是在汉化了的观音那里，提高了它的身分，并使之神秘化和成为神圣之物了。
必须说明的是，古代南亚次大陆另有一种瓶，梵文称为Kalasa的便是。意译为瓶、贤瓶、善瓶、德瓶、功德瓶、如意瓶、吉祥瓶、满瓶、贤德瓶等；音译则为“迦罗奢”。密宗在曼荼罗(坛城)中常用此瓶，也用来灌顶。另有一种梵文称为Purna-ghata的，也是一种瓶，音译“本囊伽吒”，意译“满瓶”。在中国佛教图画中，不太能看出这两种瓶和军持的明显区别。特别在中国近代实物中，如密宗坛城内盛香料和药品的瓶，大多中国化了。图画中如唐代敦煌所出绢画中的“毗沙门天王与眷属出行图”，天王上方画有六牙白象，象鼻子上绞动一个瓶子，瓶中不断涌出金银宝贝，那个瓶就是如意瓶。必须把后两种瓶和前面所说的比丘十八物中的军持区别开来。