生活散漫的人是不能成功的。这些人随便地找个事情做，稀里糊涂地结了婚，不用心地过日子，心里没有一点儿进取心和愿望，却梦想着事情会朝好的方向改变。
1910年，在纽约有两个青年人合租了一间公寓。他们中一个名叫戴尔·卡耐基，就读于美国戏剧艺术学院，这是一个来自密苏里州玉米栽种区的不谙世故的幻想家。另一个名叫惠特利，他来自马萨诸塞州，是个乡下孩子。
戴尔对我说，惠特利虽然出生在农村，但和乡下穷困的孩子却不相同，想想看吧，他决心要成为拥有自己公司的大老板。
最初，惠特利在纽约的工作是给一家大食品连锁店当零售员。他对这份工作干劲十足，而且为了更加熟悉业务，他还常常在午餐时候到批发部门去帮忙，这并不是为了得到额外的薪水或别人的感谢。这个部门的主任很快知道了这件事，没过多久，出现了一个更好的工作机会，这位主任就把工作留给了惠特利。
随着时光的流逝，惠特利一步步地获得晋升，从零售店员到业务员，然后是部门主管，再就是地区业务经理；当然其中也难免有些失败和挫折。后来，当他在一家公司工作很多年后，发现自己没有什么前途，因为公司总裁的一派人在公司势力强大，他很快就被排挤出来。在其后的一家公司里，他发现晋升的条件是凭资格，这样一来他到死都没法进入最高决策层。
但是，他从来没有忘记自己的奋斗目标。他最终实现了这个目标，成为掬子包装公司的总裁，然后，他创办了自己的蓝月乳酪公司。
在那间讨厌的没有厨房的公寓里，这个乡下孩子曾经对他的同伴说：“总有一天，我将是大公司的老板。”如今可见这话并非痴心妄想，而是他的一个内在信念，是他为自己立下的一个实现自我的目标，并以此激励人生的每一步。
为什么许多人都失败了，而他却获得了辉煌的成功呢？他勤奋工作，可是其他人也一样努力；从学历中也找不到问题的答案，因为他只是在工作之余进行自修。可见，关键在于他有个明确的目标。不论是加班，还是转换工作，或者因为业务需要学习新技术——他进行的所有活动都是围绕着这个目标。
生活散漫的人是不能成功的。这些人随便地找个事情做，稀里糊涂地结了婚，不用心地过日子，心里没有一点进取心和愿望，却梦想着事情会朝好的方向改变。
恩·约特女士是纽约新温斯顿饭店“易职诊断处”的创办人，同时也是一个人生的指导者，她给那些对自己工作不满意的人提出意见，以供他们参考。关于失业的问题，我和她讨论了好几个下午。她对我说，在上门就诊的人之中，大部分都不明白自己所要求的到底是些什么。因此，她的第一件事就是帮他们找出自己内心的愿望和意图。这正是做妻子的所能协助丈夫的事情，应该帮他找到生活的目标，然后才能够明确地帮助他向这一目标前进。
赛门和伊瑟格琳曾经合著《婚姻指南》一书，她们指出快乐的婚姻要有共同的生活愿望，而这个愿望是什么却不重要——无论是一幢新房子，一个大家庭，或是到欧洲去旅行一趟……有一个可以共同分享生活的愿望才是重要的。
她们说：“重要的是先有一个目标，然后尽力去实现它。生活的快乐、趣味和参与感来自于对生活的幻想、设计和希望，来自于对生活中的胜利与失望、成功与失败的共享。”
威廉·葛理翰夫妇住在堪萨斯州威基塔，他们人生的成功就是这个道理的最好证明。
威廉·葛理翰是威基塔威廉·葛理翰油料公司的决策人，这是一家赢利丰厚的公司。威廉·葛理翰先生还是一个孩子的时候，就已经懂得怎样从油料经营和投资中获取可观的利润了，如今他和夫人玛丽拥有的人生财富令许多人羡慕不已：健康、富有、六个聪明的孩子、豪华的住宅、成功的事业，而且在他们未来的岁月还将享受这一切。
我和威廉·葛理翰相识多年，我向他请教成功的最大诀窍，他这样回答：“要有一个长远计划和协调的运作。”
威廉·葛理翰夫妇结婚不久，就开始做房屋不动产买卖。除了希望能够成功赚取佣金而埋头工作之外，他们没有任何经济来源。他们租借一幢办公大楼废弃通道的一角来做办公室，由玛丽在这里联络，于是威廉便外出寻找生意。开始，业务没有什么进展，这对新婚夫妇经常是三餐都没有着落。
后来，业务终于出现了转机，于是他们开始自己购买房子再转手卖出，然后是自己建造房子出售。在他们经营形势一片大好的时候，威廉却认为自己有更加充沛的精力，应该谋求新的发展。
在几次家庭会议之后，他们选择了石油生意，威廉·葛理翰油料公司就这样诞生了。该公司一向被人们引为成功的实例，因为他们对交易的机会和挑战性有强烈的渴望。
如今威廉又在谋求新的发展，他们正在考虑进行国际投资，一旦他们作出决定，便会全力以赴地实现它。
在葛理翰夫妇为自己选择目标制订计划时，他们常常要考虑威廉受过的训练、素质和性情。玛丽对我说，为避免失去进取的劲头，威廉总是在一项计划实现之时，马上寻求一个更富挑战性的事情。正是由于这样，他们的生活充满了挑战和成就感。葛理翰夫妇的成功是一个证明，人生应该制订计划，从而实行计划，最后达到目标。谁能够不经瞄准而命中靶心呢？瞄准靶心的人即使会有一点偏差，但肯定要比闭上眼睛盲目射击更加接近靶心。
“混乱是产生忧郁的主要原因。”哥伦比亚大学著名教授狄恩海伯特赫基斯这样说。
模糊不清不只是忧郁的原因，而且还是成功之路的最大障碍。因此促使你的先生优异出众的第一步，就是激励他们找到生命的重心，制订一个生活的目标。
同时，成功对你和你的先生有什么意义呢？它意味着财富、名望或者权力、安全感，还是满意的工作、服务社会？这些问题正是你们应该思考的。为什么呢？因为成功对不同的人有完全不同的意义。你应该找出成功对自己真实的意义，从而确定自己生命的目标！
如果做妻子的想要帮助先生实现他的目标的话，就应该明确了解这个目标。可是很不幸，许多事例向我们表明，当夫妻双方都准备开始投入生活之时，却发现他们的目标完全不同。如果你的先生有明确的人生志向，不要以为这就够了，你应该积极参与到他的计划中去。
不知道下面这句话出自何处，不过对那些不乏进取心的夫妻而言，它确实是一句很恰当的忠告：“相爱并非四目相对，而是双方看同一个方向。”因此，成功的第一步是——“帮你的先生确定他的人生目标”。