在生活和工作中，常有一些机会要说“不”，这时，运用幽默的方式，不仅可以将“不”说出来，又可以维护交际双方的颜面，使交际气氛轻松自如。
马克·吐温同朋友一起去参加道奇夫人的家宴时，宴会上人很多，出现了乱哄哄一起讲话的场面。马克·吐温不愿大吼一声破坏气氛，便想了个办法，开始给邻座的一位太太讲故事，故意把声音放得很低，以吸引别人来听。大家不知道他在做什么，十分好奇，结果一个个地停止了说话，很快会场就静下来了。
马克·吐温故意制造了这种幽默氛围，结果将会场变得安静了。试想，如果他站在椅子上大吼一声：“大家注意安静！”还会产生这样的效果吗？
利用讽喻式的幽默进行讽谏是非常有效的给上司提意见的方式。讽喻就是用富有机智幽默的情趣并寄寓深刻哲理的故事，来阐明某种道理。
汉武帝很希望自己长生不老。一天他与东方朔闲聊：“相书上说，一个人鼻子下面的‘人中’越长，寿命就越长；‘人中’长一寸，能活一百岁。不知是真是假？”
东方朔听了这话，知道皇上又在做长生不老之梦，脸上露出一丝讥讽的笑意。皇上见东方朔有讥讽之意，喝道：“你居然敢笑话我！”
东方朔毕恭毕敬地回答：“我怎么敢笑话皇上呢？我是在笑彭祖的脸太难看了。”
汉武帝问：“你为什么笑彭祖呢？”
东方朔说：“据说彭祖活了八百岁，如果真像皇上所说，‘人中’长一寸就活一百岁，彭祖的‘人中’就该有八寸长了，那么，他的脸岂不是太难看了吗？”
汉武帝听了，不禁哈哈大笑起来。
在这个故事里，东方朔以幽默的语言，用笑彭祖的办法来劝皇帝。整个批驳机智含蓄，风趣诙谐，令怒不可遏的皇帝转怒为喜，并且愉快地接受了批评。
李鸿章有一个远房亲戚，胸无点墨却热衷科举，一心想借李鸿章的关系捞个一官半职。他在考场上打开试卷，竟无法下笔。眼看要交卷了，便“灵机一动”，在试卷上写下“我乃李鸿章中堂大人的亲妻（戚）”，指望能获主考官录取。主考官批阅这份考卷时，发现他竟将“戚”错写成“妻”，不禁拈须微笑，提笔在卷上批道：“所以我不敢娶你。”“娶”与“取”同音，主考官针对他的错字，来了个双关的“错批”，既有很强的讽刺意味，又极富情趣。
表达不满时，也可以用幽默的方式来进行。里根竞选加州州长时，针对当时加州的经济情况，对物价上涨加以猛烈抨击，他说：“夫人们，你们都知道，最近当你们站在超级市场卖芦笋的柜台前时，你们就会感到吃钞票比吃芦笋还便宜些。”谁会去吃钞票呢？里根借用吃钞票与吃芦笋的对比，将物价上涨批评得一针见血。
马克·吐温有一次坐火车到一所大学讲课。因为离讲课的时间已经不多了，他十分着急，可是火车却开得很慢，于是他想出了一个发泄怨气的办法。当列车员过来查票时，马克·吐温递给他一张儿童票。这位列车员也挺幽默，故意仔细打量，说：“真有意思，看不出您还是个孩子哩。”马克·吐温说：“我现在已经不是孩子了，但我买火车票时还是孩子，火车开得实在太慢了。”火车开得很慢的确是事实，但也不至于慢到让一个人从小孩长成大人。这里马克·吐温便是将缓慢的程度进行了无限制的夸张，产生了特殊的幽默效果，令人捧腹。
幽默还可以让批评变得委婉，给对方留有余地的同时，让对方自知错误所在。
一次，一位学生把抄袭的文章交了上去。老师没有批改。作文本发下来后，这个学生一看没有批改他的作文就大声嚷道：“老师，别人的都批改了，干吗不改我的作文？”老师笑着说：“失敬失敬，原来你就是著名作家刘墉呀，我真是有眼不识泰山！”
中学生自尊心、叛逆心比较强，如果对学生的过错直接指责、批评，不仅会伤了学生的自尊，而且，这种方式有时候会导致学生对老师的对立情绪。老师的含蓄而幽默的批评让其他同学忍俊不禁，而那位学生也不好意思地笑了。
在批评别人时，幽默绝不是锋芒毕露，它总是委婉地指出人们的缺点，让人们在笑声里看到自己或他人的不当之处，顿悟而悔改。在一家餐馆里，一位顾客正把饭中的沙子一粒一粒地拣出来摆放在桌子上。服务员见了不好意思地说：“净是沙子吧？”顾客笑笑，摇摇头说：“不，还有米饭。”这位顾客没有直接批评饭的质量。他抓住服务员说的“净是沙子”做文章，通过否定的形式来肯定米饭中有很多沙子，显得非常委婉，这样既表达了自己对米饭中沙子过多的不满，又不至于引起对方的反感。
不只是批评别人可以用到幽默的方式，在面对不合理的批评时，也可以用幽默的方式化解。
小约翰放学回来，把成绩单交给爸爸，爸爸一看有两门功课不及格，就冲着约翰怒气冲冲地喊道：“你知道吗？华盛顿像你这个年龄时是全校最优秀的学生。”约翰不慌不忙地回答：“你知道吗？爸爸，华盛顿像你这个年龄时已经是美国总统了。”
教育孩子可以心平气和地教育，但约翰的爸爸却怒气冲天，这种态度怎么能让孩子接受呢。小约翰面对父亲的怒气冲冲，现场套用父亲的话语来反驳，结果反倒把父亲给批评了一顿。